Theo quy tắc cũ, ta sẽ viết thư cho những vị quan thân thiện, rồi ngày mai cùng nhau tiến hành Hồng Lỗ Tự, lợi dụng lúc hắn đang ốm yếu để loại bỏ hắn.

Sau khi viết xong thư, Chu Khêng gọi Fú Tam đến. Fú Tam ngẩng đầu lên và nói: “Thưa chủ nhân, ngài không viết thư cho Đào Thiểu Chương phải không?”

“Tất nhiên là không, tôi đâu có ngu đâu.”

Fú Tam đề xuất: “Thưa chủ nhân, liệu ngài có nên nói chuyện với Thái tử Thiếu sư không? Để ông ấy tìm cách ngăn không cho Đào Thiểu Chương ra triều vào ngày mai, kẻo làm trì hoãn công việc quan trọng của ngài.”

Chu Khêng đồng ý: “Anh Ba, anh suy nghĩ ngày càng toàn diện hơn rồi đấy.”

Fú Tam cười ha hả, nụ cười rất ngây thơ.

“Dư Thiên Luân… Hắn chắc chắn sẽ chết mất! Ngày lễ tập trận quân sự, hắn đã bị sỉ nhục như vậy; với tư cách là một quan lại cao cấp, hắn khó mà tránh khỏi trách nhiệm!”

“Thưa chủ nhân… con nghĩ rằng chuyện này có lẽ sẽ không diễn ra thuận lợi lắm.”

“Tại sao vậy?”

“Nếu việc đó đơn giản như vậy, Hoàng đế chỉ cần ban chiếu vào ngày mai là xong, tại sao lại cần người eunuch già kia đến truyền thông điệp cho ngài để hành động?”

“Đúng là vậy.” Chu Khêng vội vàng rót cho Fú Tam một chén trà và nói: “Anh Ba, cứ tiếp tục nói đi.”

“Con chỉ muốn chia sẻ ý kiến cá nhân thôi, mong chủ nhân đừng quá coi trọng.”

Đây là lần đầu tiên Fú Tam chủ động đưa ra ý kiến của mình, nhưng Chu Khêng không hề xem thường, mà ngược lại, rất lắng nghe.

Gãi đầu sau, Fú Tam nói: “Nói chung, con cảm thấy rằng, dựa vào tính cách của những quan viên ấy, chắc chắn họ sẽ đổ lỗi cho người khác.”

“Hồng Lỗ Tự chính là người phụ trách việc tiếp đón khách quốc gia; họ có thể đổ lỗi cho ai được nữa chứ?”

“Cho quân đội.”

Nghe vậy, Chu Khêng bỗng nghĩ ngay đến điều đó. Đúng vậy, theo lời Fú Tam, trong cuộc tập trận quân sự này, những người tham gia đều là lính canh và binh sĩ cận vệ; nếu thua cuộc, người phải chịu trách nhiệm chắc chắn là những người tham gia thi đấu.

Hơn nữa, phân tích của Fú Tam cũng rất đúng đắn; nếu việc truy cứu trách nhiệm thực sự dễ dàng như vậy, tại sao lại cần người eunuch kia đến truyền thông điệp, chắc chắn không phải chỉ để dọa dẫm mình đâu?

Thực tế, quả đúng như vậy. Dù Hồng Lỗ Tự có phụ trách việc tiếp đón khách quốc gia, nhưng về mặt thực chất, việc thua cuộc trong cuộc tập trận quân sự không liên quan gì đến Hồng Lỗ Tự; nhiều nhất chỉ khiến Hoàng đế và các quan lại khác không hài lòng mà thôi. Theo luật lệ, Hồng Lỗ Tự không hề mắc sai lầ

Đối với những quan lại khác, nếu hoàng đế không hài lòng, sự nghiệp chính trị của họ sẽ kết thúc ngay lập tức; nhưng Dư Thiên Luân thì chẳng hề quan tâm đến điều đó chút nào. Hơn nữa, điều mà Chu Khêng muốn cũng không phải là những hình phạt mang tính hình thức đó.

Ngồi trước bàn viết, Chu Khêng cũng bắt đầu cảm thấy lo lắng. Anh đã chán ngấy những cuộc tranh luận trong triều đình rồi; việc xây dựng đường sá, thành lập các học viện, hỗ trợ thương nhân và các xưởng sản xuất – có quá nhiều việc cần anh giải quyết. Còn những cuộc đấu tranh vô ích như giữa Lý Gia và Chương Tùng Lăng thì khi nào mới có thể hoàn thành được mục tiêu “đạt được thành tựu trong sáu bộ và chín tổ chức” chứ?

Có lẽ, tốt nhất là không nên can thiệp gì cả… Nếu đã can thiệp, thì hãy giải quyết mọi chuyện một cách triệt để, để trả thù cho Đăng Nguyệt Lâu một cách trọn vẹn.

Thấy Chu Khêng có vẻ buồn bã, Phúc Tam bèn gật đầu và nói: “Thưa chủ nhân, có một việc con muốn báo với ngài.”

“Nói đi.”

“À... con cảm thấy rằng, ngài chưa bao giờ coi mình là người đứng đầu Quân đoàn Ngàn Kỵ Sĩ cả.”

Chu Khêng tỏ vẻ không hiểu: “Tại sao lại nói như vậy?”

“Quân đoàn Ngàn Kỵ Sĩ chính là nơi được giao nhiệm vụ giám sát các quan lại trong triều đình… Chắc chắn phải có những âm mưu gì đó đang diễn ra. Chúng ta thuộc về Quân đoàn Ngàn Kỵ Sĩ, vậy tại sao lại luôn muốn tranh đấu trên triều đình? Và Quân đoàn Ngàn Kỵ Sĩ cũng chỉ là những quan lại bình thường mà thôi.”

Phúc Tam chỉ vào chiếc __TERM011__ trên đùi mình và nói: “Không lạ gì mà __TERM008__ nói rằng ‘đọc sách rất có ích’… Con dù không biết đọc hết tất cả các chữ, nhưng vẫn cảm thấy được truyền cảm hứng rất nhiều.”

“Con được truyền cảm hứng từ điều gì vậy?”

“Hãy nhìn này… Chiếc __TERM011__ này viết rõ rằng ‘âm mưu nổi loạn, tội ác phản bội’, đó là những tội danh có thể khiến gia đình bị tịch thu tài sản. Chúng ta, Quân đoàn Ngàn Kỵ Sĩ, chẳng phải chính là những người được giao nhiệm vụ bắt giữ những kẻ phạm những tội ác như vậy sao?”

Chu Khêng bắt đầu hiểu ra ý của Phúc Tam, nhưng vẫn chưa hoàn toàn thông suốt: “Ý con là…”

“Hãy tìm hai cây cung mạnh, ném chúng trước mặt tên khốn nạn đó, rồi cáo buộc hắn tàng trữ hàng cấm… Như vậy là có thể vu oan hắn được rồi.”

Chu Khêng cười đau khổ: “Hồng Lỗ Tự Tự quý công, những người thuộc sáu bộ và chín tổ chức, những quan lại cao cấp trong triều đình… Làm như vậy thì

“Chu Kheng bất ngờ đứng dậy, chỉ vào tấm giấy tre và nói: ‘Anh ba ơi, ngày mai tôi sẽ tìm một thầy giáo để anh học hết chữ.’ Nói xong, Chu Kheng liền lao ra ngoài: ‘Nhị Cẩu, nhanh lên, tập hợp mọi người lại! Theo tin báo, tối nay tại cảng, những kẻ Tây dương và bọn Hoàng Mao đang tiến hành giao dịch!’”

Giang Nguyên Sinh vội vàng chạy ra ngoài, trông rất bối rối. Anh vừa muốn hỏi điều gì đó, nhưng rồi lại nghĩ đến điều gì đó khác và lập tức hô hào, triệu tập được hơn hai mươi tay sai điều tra.

Một nhóm người rời khỏi phòng công vụ, Chu Kheng lên xe ngựa và lái thẳng đến nơi ở của Cao Đan.

Cao Đan không sống ở khu phố Thái An Phường – địa vị của ông ta chưa đủ cao để ở đó – mà ở phía tây thành phố.

Phía tây thành phố cũng có một khu dân cư, nơi sinh sống của những quan lại có địa vị trung bình.

Phúc Tam cưỡi ngựa, trong khi Chu Kheng và Giang Nguyên Sinh ngồi bên trong xe; phía sau là những tay sai điều tra đang theo sát.

Giang Nguyên Sinh nhíu mặt, tỏ vẻ không hài lòng. Chu Kheng đã trực tiếp nói ra kế hoạch của mình: vu khống Cao Đan, để buộc gã này tiết lộ những điểm yếu và âm mưu của Dư Thiên Luân.

Như Phúc Tam đã nói, chắc chắn Hồng Lỗ Tự có vấn đề; vì vậy, bất kể phải dùng biện pháp gì thì cũng cần tìm ra nguyên nhân vấn đề. Phương pháp không quan trọng, quan trọng là kết quả.

Tất nhiên, nếu không chắc chắn có vấn đề gì, thì lại là chuyện khác… Nếu sau mọi nỗ lực mà vẫn không tìm ra vấn đề, thì đội Quân Ngàn Kỵ chắc chắn sẽ gặp rắc rối lớn.

Vì vậy, mọi việc đều dựa trên giả định rằng Hồng Lỗ Tự có vấn đề; chỉ cần tìm ra nguyên nhân là được, cách thức tìm ra không quan trọng.

Theo tính cách chính trực của Giang Nguyên Sinh, chắc chắn anh ấy sẽ không đồng ý với kế hoạch này.

Nhưng cũng vô ích thôi… Bởi vì “ít người phục tùng đa số”. Chu Kheng vừa mới tổ chức cuộc bỏ phiếu; tổng cộng có ba người tham gia: Chu Kheng, Phúc Tam và Giang Nguyên Sinh. Kết quả là 2 phiếu thuận, 1 phiếu chống… Vì vậy, Giang Nguyên Sinh không thể phản đối được.

Khi đến cửa nhà Cao Đan, Phúc Tam đá mạnh vào cánh cửa, làm cho người canh cổng và các tôi tớ run rẩy.

Phúc Tam hét lớn: “Quân Ngàn Kỵ đang vu oan người khác; ai cản trở sẽ bị giết!”

Giang Nguyên Sinh đẩy Phúc Tam sang một bên, tức giận nói: “Quân Ngàn Kỵ đang điều tra vụ án; những người không liên quan hãy lùi lại!”

Những tên lính điều tra cầm theo kiếm dài xếp hàng bước vào; Cao Đan, đang mặc chỉ áo lót, chạy ra ngoài và khi thấy là Chu Kính, khuôn mặt anh ta tái nhợt đi.

“Chu… Chu tổng chỉ huy, ông đến đây để…”

Chu Kính vừa muốn nói gì đó thì Phú Tam đã lao tới và đấm Cao Đan ngã xuống đất.

“Mày không biết mình đã phạm phải tội gì sao!”

Cao Đan che mặt lại: “Tôi…”

Phú Tam cười lạnh: “Đừng mong có thể chối cãi được! Bằng chứng rõ ràng đều có đó; đừng nghĩ sẽ tìm được ai đó giúp đỡ… Dư Thiên Luân Bây giờ, mày chỉ còn biết lo cho bản thân thôi.”

Mồ hôi lạnh tuôn trào trên lưng Cao Đan; khuôn mặt anh ta nhợt như tro.

Chưa kịp đứng dậy, Phú Tam lại đá anh ta xuống đất một cái nữa: “Tên Cao này, mày chết chắc rồi! Mày nghĩ rằng việc bọn tao đã đứng trước cửa nhà mày vài ngày trước là để đi chơi à? Hay nghĩ rằng việc bị Võ sĩ chặn lại ở cổng thành khi mày gặp hoàng tử của nước Ying là trùng hợp sao? Ngốc quá! Chuyện xấu xa của mày, chủ nhân của tao đã biết từ lâu rồi… Bọn tao đã theo dõi mày từ lâu rồi!”

Khuôn mặt Cao Đan thay đổi đột ngột: “Oan ức, oan ức! Dù những tờ tiền bạc đó là do tôi gửi đi, nhưng thực ra là do ông Vũ ra lệnh cho tôi đưa đến đoàn sứ mệnh đó… Tôi không liên quan gì đến chuyện này cả… Tôi bị oan ức!”

Phú Tam vẫn giữ vẻ bình thường và lùi lại phía sau Chu Kính.

Chu Kính và Giang Nguyên Sinh đều trông rất ngớ ngẩn.

Tiền bạc… Những tờ tiền bạc đó là cái gì vậy?

Vương Thông Thông, người đang mang theo hai cây cung mạnh, chạy vào: “Thưa ngài, ông đã giấu chúng ở đâu? Trong phòng đọc sách hay dưới gầm giường của hắn?”