Cái gọi là kho báu quả thực nằm dưới lòng đất, lối vào ở cái giếng khô phía sau sân nhà chính.

Kho báu này hoàn toàn không hề được che giấu, bởi vì khu vực sân sau là nơi cấm tiếp cận; ngoại trừ ông chủ và bà chủ nhà, không ai được phép lại gần đó, nếu bị bắt gặp thì chỉ có nguy cơ bị đánh đập mà thôi, điều này lại càng khiến mọi người nghi ngờ hơn.

Chu Qíng nằm sát mép giếng, nhìn xuống bên trong tăm tối và hỏi: “Chắc chắn rồi sao?”

“Chắc chắn, đã có người xuống rồi.” Phúc Tam nói, đầu cúi xuống: “Thưa thiếu gia, chắc chắn có rất nhiều của cải quý giá ở đó.”

“Xuống đó bằng cách ngồi trong cái xích thang à? Rồi lại phải vất vả kéo lên, để làm gì chứ?” Chu Qíng hét xuống dưới: “Tình hình thế nào rồi? Mọi người còn sống không?”

“Có một căn phòng bí mật ở bên dưới, thưa ngài! Nhanh lên, kéo lên nhanh!”

“Ngồi vào đó đi, đừng động lung tung.” Sau khi hét lên, Phúc Tam cùng hai người lính điều tra bắt đầu kéo dây xích thang.

Chu Qíng có chút mong đợi; nếu tìm thấy một triệu quan bạc thì tốt biết mấy.

Người lính điều tra nhanh chóng được kéo lên, trông rất hào hứng: “Thưa ngài, đó là kho báu thật! Có rất nhiều của cải quý giá ở bên dưới.”

Phúc Tam vội vàng kéo người lính đó lên: “Có của cải quý giá không?”

“Có, rất nhiều.”

Sau khi nói xong, người lính chạy về phía phòng chính, Phúc Tam hét lớn: “Cậu đi đâu vậy?”

Người lính quay đầu lại và nói: “Có thể xuống từ phòng ngủ đó.”

“Vậy tại sao lại phải xuống qua giếng này?”

Người lính chạy đến nửa đường thì dừng lại một chút, rồi tiếp tục chạy.

Anh ta không muốn trả lời câu hỏi đó lắm.

Chu Qíng cảm thấy bối rối, dẫn mọi người đi qua cổng tròn và vào phòng ngủ.

Người lính mở tấm giường ra, quả nhiên có một con đường bí mật, những bậc thang bằng đá xanh kéo dài xuống phía dưới.

Phúc Tam cầm đuốc đi đầu, Chu Qíng theo sau.

Bậc thang không dài lắm, chỉ có hơn mười bậc thôi. Trên tường cũng treo đuốc; Phúc Tam châm lửa, ánh sáng chiếu rọi xua tan bóng tối.

Bởi vì đầu kia thông với cái giếng khô, nên không khí luôn thoáng đãng và khô ráo, không hề ẩm ướt.

Con đường cũng không dài lắm; ở cuối đường có những giá gỗ chất đầy đồ đạc, phía bên kia nối với vị trí của cái giếng khô.

Phúc Tam chạy đến đó và reo lên với vẻ vui mừng: “Thưa thiếu gia, toàn là của cải quý giá đây!”

“Ôi trời...” Chu Qíng vội vàng chạy đến, nhưng khi đến nơi thì hoàn toàn sửng sốt: “Đây là cái gì vậy...”

Chu Qíng đứng im bất động

Phúc Tam cùng đám lính tuần tra vô cùng vui sướng, từng người như tìm thấy báu vật vậy mà chất đầy vào các bao tải.

  Chu Kính nhìn họ với vẻ kỳ lạ: “Những thứ rác rưởi này thực sự có giá trị lớn sao?”

  Phúc Tam gật đầu liên tục như gà mổ cơm.

  Chu Kính hỏi tiếp: “Giá trị bao nhiêu?”

  Phúc Tam lại lắc đầu như đang đánh trống.

  Đúng lúc Chu Kính chuẩn bị phàn nàn, ánh mắt anh ta bị thu hút bởi một bức tượng Quan Âm bằng ngọc ở cuối con đường.

  Bức tượng cao khoảng nửa người, tóc được buộc thành kiểu đỉnh cao thanh lịch, khuôn mặt hiền lành và uy nghiêm, nụ cười từ bi, áo choàng mỏng manh bay bổng, eo thắt váy, các nếp áo uốn lượn mềm mại; tay phải để xuống đùi, tay trái đặt trên bệ đá, ngồi thong dong tự nhiên, vô cùng thanh thoát và duyên dáng.

  Chu Kính tiến lại gần và thấy rằng bức tượng Quan Âm bằng ngọc này được khắc họa rất sống động và sinh động, toàn thân được phủ vàng, khuôn mặt hiện rõ vẻ đẹp tự nhiên của ngọc trắng, thực sự rất độc đáo.

  “Chương Tùng Lăng Còn tin Phật nữa à?” Chu Kính nói với giọng châm biếm.

  Phúc Tam tiến lại gần và nhìn kỹ bức tượng ngọc: “Có lẽ vậy, rất nhiều phụ nữ của quan lại triều đình đều thờ Phật mà.”

  Chu Kính không nói gì thêm.

  Về những vấn đề liên quan đến tín ngưỡng tôn giáo, anh ta không muốn bình luận một cách tùy tiện, vì rất dễ bị chỉ trích.

  “Thờ Phật thì thờ đi, tại sao lại cất bức tượng ngọc trong kho báu? Sao không thờ công khai một cách thoải mái hơn?”

  “Thưa thiếu gia, ông chưa biết đâu… Xương Triều Nhiều đời hoàng đế trước đây đều tôn sùng Đạo Giáo, còn Tam Đạo Ẩn Môn thì được coi là tôn giáo quốc gia; rất nhiều gia tộc lớn cũng theo Đạo Giáo, ít ai theo Phật Giáo lắm.”

  “Tại sao tôi chưa từng nghe nói về chuyện này?”

  Chu Kính không phản đối việc tín ngưỡng tôn giáo, nhưng anh ta khá không thích cái từ “tôn giáo quốc gia”.

  Chính trị và tôn giáo tốt nhất không nên liên kết với nhau; bởi vì việc cai trị quốc gia là vì cuộc sống hiện tại của người dân, về mặt vật chất, trong khi đó tôn giáo thường nói về kiếp sau… Những thứ được gọi là “thức ăn tinh thần” ấy, nếu người dân cứ mãi sống trong đó, cuối cùng họ sẽ chết đói thôi.

  “Những đời hoàng đế gần đây này cũng theo tôn giáo à?”

  “Không hẳn vậy… Chỉ là theo truyền thống thôi.” Phúc

“Đúng vậy, người ta nói rằng ngày xưa, đệ tử cả của phái Tam Đạo Ẩn Môn đã chiến đấu chống lại bọn Lang Thổ. Để dụ chúng đi xa, vị đệ tử đó một mình cưỡi ngựa xông vào doanh trại của quân Lang Thổ, giết chết tên Vua Sư Tử Bạc thuộc phe địch, sau đó trốn thoát. Những kỵ binh du mục dưới sự chỉ huy của Vua Sư Tử Bạc – số lượng lên đến sáu mươi nghìn người – đã truy đuổi anh ta suốt một ngày một đêm nhưng không thể làm anh ta ngã khỏi ngựa.”

“Thật sao?” Chu Qíng thở dài: “Vị đệ tử đó chắc hẳn đã kết nối với hệ thống Pīn Xī Xī rồi, mới có thể sống sót trước sáu mươi nghìn người đấy?”

“Tôi cũng không biết nữa… Chỉ là nghe người khác kể thôi. Dù sao thì, Vua Sư Tử Bạc nắm quyền chỉ huy quân đội; những kỵ binh truy đuổi vị đệ tử đó, dù không đến sáu mươi nghìn người, cũng ít nhất là ba bốn nghìn là đủ.”

Chu Qíng nhìn quanh và thấy chỉ có tác phẩm bằng ngọc Quan Âm này có vẻ đáng giá; còn những sản phẩm làm từ thủy tinh thì, nhìn từ xa thì còn ok, nhưng nhìn gần thì thấy rất thô sơ, chắc chắn không đáng giá bao nhiêu. Anh không hiểu tại sao Chương Tùng Lăng lại cất chúng trong kho báu.

“Hãy mang tất cả lên trên mặt đất rồi kiểm tra lại.”

Đứng với tay sau lưng, Chu Qíng rời khỏi kho báu… Hóa ra tất cả chỉ là những sản phẩm làm từ thủy tinh mà thôi.

Trong mắt Chu Qíng, những thứ này hoàn toàn không có giá trị gì cả.

Anh cũng biết một chút về thủy tinh. Thực ra, thủy tinh chỉ là lớp vỏ mỏng bằng thủy tinh phủ trên bề mặt các vật liệu gốm sét, thường được gọi là men. Nó được tạo ra bằng cách nung chảy hỗn hợp silicat như thạch anh, fenspat ở nhiệt độ cao.

Loại vật liệu này ban đầu được tạo ra như một sản phẩm phụ trong quá trình đúc đồ đồng; sau đó được tinh chế và chế tác thành thủy tinh.

Nhưng điều mà Chu Qíng không biết là, thủy tinh có rất nhiều màu sắc khác nhau; người xưa gọi nó là “đá ngũ sắc”, và giá trị của nó cực kỳ cao; thậm chí, người ta coi thủy tinh còn quý giá hơn cả đồ ngọc nữa.

Quay trở lại mặt đất, Chu Qíng cảm thấy thất vọng; anh tưởng mình sẽ tìm thấy một kho báu lớn, nhưng hóa ra tất cả chỉ là những sản phẩm làm từ thủy tinh mà thôi.

Bực mình, Chu Qíng hét lớn với các lính canh: “Đừng để lại thứ gì cả! Mang hết xuống mặt đất và kiểm tra lại!”

Đứng với tay sau lưng, Chu Qíng rời khỏi kho báu… Hóa ra tất cả chỉ là những sản phẩm làm từ thủy tinh mà thôi.

Trong mắt Chu Qíng, những thứ này hoàn toàn không có giá trị gì cả.

Anh cũng biết một chút về thủ