Chu Qíng đã viết ra một đống câu chuyện lộn xộn, ghép nối lung tung chỉ với mục đích giúp đỡ những người dân lưu lạc. Nhưng những câu chuyện do ông ta viết không chỉ bị tạm dừng xuất bản, mà còn bị làm sai lệch nghiêm trọng; thậm chí còn kết thúc một cách tồi tệ. Đó chính là hình mẫu của những tác phẩm kém chất lượng. Nếu xảy ra vào thời đại sau này, chắc chắn Chu Qíng sẽ bị mọi người phanh phui và trừng phạt.

Có lẽ Chu Qíng cũng không bao giờ ngờ rằng vị Hoàng đế Đại Xương triều lại là người thiếu trách nhiệm đến thế – ngày nào cũng chỉ lo viết những cuốn tiểu thuyết tệ hại, và còn không dám yêu cầu người khác hoàn thành công việc nhanh hơn nữa.

Thực ra, Hoàng Lão cũng quá lo lắng rồi; việc thúc giục người khác hoàn thành công việc cũng chẳng có ích gì cả… Người có thể viết ra những câu chuyện như vậy, chắc chắn là người có cái mặt dày lắm.

Việc sao chép thơ ca, bán những câu chuyện tầm thường mới là việc mà những người mới bắt đầu trong nghề làm văn viết thường làm… Còn Chu Qíng thì đã vượt xa tầm ngưỡng đó rồi; hiện tại, ông ta đang “chạy nước rút” về phía những kẻ tệ hại hơn nữa…

Lúc này, Chu Qíng đứng ở bên ngoài khu vực Kinh Triệu Phủ, phía trước ông ta là hàng người xếp thành sáu hàng.

Hàng đầu tiên gồm: Xương Hiền, Mã Duệ, Trần Ngôn, Giang Nguyên Sinh, Đào Thiểu Chương, Đồng Quy… cùng với Đào Nhược Lin và hai viên quan thuộc Bộ Hộ khẩu, những người trông có vẻ ngớ ngẩn.

Hàng thứ hai gồm mười lính trinh sát thuộc đội quân ngàn kỵ binh, hành động một cách lén lút.

Hàng thứ ba gồm hai mươi lính canh cung điện, mang theo kiếm dài.

Hàng thứ tư gồm hai mươi người thuộc Kinh Triệu Phủ Võ sĩ, trông đều rất ngơ ngác.

Hàng thứ năm gồm hai mươi người lao động phụ thuộc vào Kinh Triệu Phủ, trông càng ngớ ngẩn hơn nữa.

Hàng thứ sáu có số lượng người ít nhất, chỉ có tám người – đều là các quan chức thuộc Bộ Hộ khẩu, cũng đều trông rất ngơ ngác.

“Mật danh: Chiến dịch Sấm sét!” Chu Qíng đặt tay sau lưng, dựa vào gậy, với vẻ mặt nghiêm túc: “Chiến dịch Sấm sét lần đầu tiên sắp bắt đầu!”

Chu Qíng nhìn qua mọi người bằng ánh mắt mà ông ta cho là “sắc bén như đại bàng”… Thực ra thì trông rất ngớ ngẩn thôi.

“Chiến dịch Sấm sét này nhằm mục đích loại bỏ những thương nhân bất hợp pháp. Một ngày trước, văn phòng chúng tôi nhận được tin báo từ người dân rằng có những thương nhân xấu xa liên kết với quan chức để áp bức người dân… Theo lệnh của vị Hoàng đế mà tôi

Mọi người đều lắc đầu, không hiểu ý của ông ta.

Ban đầu, họ là hiểu rõ mục đích của cuộc hành động này, nhưng sau khi Chu Khinh nói ra như vậy, họ lại không hiểu nữa.

“Tốt, vì mọi người đã hiểu rồi, thì chúng ta cũng phải nhận thức được tầm quan trọng của cuộc hành động này. Lần này, cuộc hành động sẽ do Đoàn kỵ binh Thiên Kỳ, Bộ Hộ, Đại Lý Sở và Kinh Triệu Phủ phối hợp thực hiện. Trụ sở chỉ huy được đặt tại Kinh Triệu Phủ, và người đứng đầu chỉ huy chính là tôi – Phó tổng chỉ huy Đoàn kỵ binh Thiên Kỳ, Thứ trưởng Bộ Hộ, Giáo viên Toán học của Bộ Hộ, và cũng là nam giới đến từ huyện Tứ An, Chu Khinh. Người phó chỉ huy sẽ là ông Ma thuộc Kinh Triệu Phủ. Tổng chỉ huy sẽ trực tiếp tham gia vào chiến dịch, đi đầu trong các hoạt động; trong khi đó, ông Ma sẽ ngồi tại trụ sở chỉ huy để điều phối công việc. Mọi người đã hiểu chưa?”

Mọi người vẫn lắc đầu, không hiểu.

“Tốt, nếu còn ai có câu hỏi gì khác, xin hãy giơ tay lên.”

Tất cả mọi người ở hàng đầu đều giơ tay lên.

Chu Khinh gật đầu: “Nếu không còn vấn đề gì nữa, thì hãy cùng nhau lên đường!”

Với một cái vẫy tay, Chu Khinh nhảy lên xe ngựa và rời đi.

Mọi người nhìn nhau, không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Kể từ khi Mã Duệ trở về từ triều đình, ông ta đã ngay lập tức đến văn phòng của Chu Khinh và thông báo rằng hoàng đế thực sự đã “trừng phạt” ông ta tại triều đình.

Chu Khinh đã đợi đến lúc này; ông ta vội vàng tập hợp những người theo hầu và đồng bọn của mình, nói rất nhiều điều, nhưng mọi người vẫn không hiểu.

Tuy nhiên, dù không hiểu thì cũng không sao; họ chỉ cần theo sát Chu Khinh và làm theo những gì ông ta chỉ đạo là được.

Những người cần cưỡi ngựa thì cưỡi ngựa, những người cần chạy bộ thì chạy bộ; một đoàn người lớn lao theo sau xe ngựa của Chu Khinh.

Điểm dừng đầu tiên nằm không xa văn phòng của Chu Khinh, tại một cửa hàng ở Nam Thị, có tên là Cửa hàng Đá Quý.

Dù được gọi là Cửa hàng Đá Quý, nhưng thực chất nơi này chủ yếu bán nguyên liệu làm đá; tuy nhiên, không phải là loại bán lẻ như ở Bắc Thị, mà là bán buôn số lượng lớn.

Khách hàng của Cửa hàng Đá Quý chủ yếu gồm hai nhóm người: một nhóm là các nhà phân phối, tức là những cửa hàng bán đá ở Bắc Thị, họ mua số lượng lớn nguyên liệu đá để vận chuyển đến Bắc Thị và tiếp tục bán lẻ; nhóm còn lại là các quan lại và nhà giàu có; khi họ xây dựng hay tu sửa dinh thự, họ sẽ đến đây để mua số lượng lớn nguyên liệu đá.

Cửa hàng không lớn lắm, n

Anh ta đã từng nghe nói về dinh thự của Quân đoàn Ngàn Kỵ binh.

Anh ta cũng đã gặp những người làm công việc cho Kinh Triệu Phủ và Võ sĩ. Anh ta có thể nhận ra các lính canh gác.

Nhưng lần đầu tiên, anh ta chứng kiến sự xuất hiện đồng thời của Quân đoàn Ngàn Kỵ binh, lực lượng của Kinh Triệu Phủ và các lính canh gác.

Hơn sáu mươi người đã chặn kín cửa hàng đá quý. Chu Qing nhảy xuống khỏi xe ngựa, giống như một vì sao được mọi người vâng dõi.

Chủ cửa hàng trông khá trẻ tuổi, mặc đồ sang trọng, khoảng ba mươi tuổi; anh ta không dám thở mạnh, trông rất thanh tú, giống như một học giả.

Chu Qing ngước đầu lên và hỏi: “Ông chính là người đại diện pháp lý của cửa hàng này à?”

Chủ cửa hàng hoảng sợ, vội vàng cúi chào: “Tôi tên là Tan Rufeng, xin chào ngài… Không biết ngài muốn hỏi điều gì…”

“Chúng tôi nhận được tin báo từ người dân rằng cửa hàng đá quý này đã thuê những người dân không có hộ khẩu hay giấy tờ đăng ký lao động một cách bất hợp pháp; nhân viên của các ông không được đăng ký vào danh sách, và số tiền thuế nộp hàng quý cũng không đầy đủ theo quy định. Vui lòng trình ra giấy chứng nhận quyền sử dụng đất, hợp đồng thuê nhà, giấy tờ tùy thân của nhân viên và sổ sách kế toán để hỗ trợ cuộc điều tra của chúng tôi.”

Tan Rufeng trông càng ngày càng bối rối, đứng yên tại chỗ, cố gắng hiểu ý của Chu Qing.

Chu Qing vỗ tay, và Phúc Tam bước đến, hỏi nhỏ: “Đánh hắn không?”

Chu Qing thở phào nhẹ nhõm; Phúc Tam vẫn là người như xưa… Thật tốt! Có vẻ như việc sử dụng người khác làm “con dấu” hôm qua chỉ là một phản ứng tạm thời do trí thông minh của anh trai ba mình tạo ra mà thôi.

“Danh sách nhân viên.”

“À.” Phúc Tam lấy danh sách ra khỏi túi và đưa cho Chu Qing.

Chu Qing lật xem danh sách: “Cửa hàng đá quý, chủ nhân là Tan Yì; tháng trước, họ đã xuất hàng sáu xe, số tiền thuế là ba trăm năm mươi văn.”

Tan Rufeng gật đầu một cách máy móc: “Đúng vậy.”

“Sáu xe à? Chỉ riêng vào đầu tháng trước, gia đình Lưu đã sử dụng hơn hai mươi xe vật liệu để sửa sang nhà cửa… Đúng là đang đùa với người ta!”

“Ngài ơi, điều này…”

“Điều này… thì đành để sau.” Chu Qing vẫy tay: “Mọi người, vào trong và tìm ra sổ sách kế toán!”

Đào Nhược Lin là người đầu tiên chạy vào bên trong, còn những người khác cũng theo sau.

Tan Rufeng hoàn toàn không nhận ra mức độ nghiêm trọng của vấn đề, anh ta nhìn Chu Qing với vẻ bối rối.

“Ngài ơi, có thể xin ngài nói chuyện riêng một chút được không?”

“Tôi sẽ dành cho ông hai bước đường để nói chuyện.”

Chu Qing bước về phía trước hai bước và nói: “Nói đi.”

Chu Khinh cười nói và ngắt lời anh ta: “Anh họ thứ hai của bạn là Tan Yì, tướng quân Vân Huy – một người họ hàng xa xôi đấy nhỉ? Nói ra thì, khi gặp tướng Tan, ta còn phải gọi ông ấy là ‘chú’ nữa đấy.”

  Tan Như Phong như được giải tỏa gánh nặng: “Vậy… thì sao?”

  Một cuốn sổ bị vung vào mặt Tan Như Phong; Chu Khinh la lên: “Thế thì cái đồ khốn kiếp kia, tất cả đều họ Tan, đều làm việc trong Bộ Quân sự… Anh họ thứ hai của bạn có hàng ngàn mẫu ruộng và vô số nô lệ; còn biệt thự của tướng Tan nữa… Mỗi khi trời mưa, nơi đó giống như một công viên nước vậy! Làm sao bạn dám nói rằng các bạn là họ hàng với ta chứ?”

  Tan Như Phong đang che mặt, vừa xấu hổ vừa tức giận: “Ông dám đánh người à!”

  “Đánh ngươi thì sao chứ?”

  “Tốt lắm… Nếu không có luật pháp, thì cũng được! Nếu ông có gan, hãy nói ra tên mình đi… Gia đình ta sẽ đòi lại công bằng cho ông.”

  Chu Khinh cười lạnh: “Ta là Phó chỉ huy Đại đội Ngàn Kỵ binh, Chu Khinh!”

  Tan Như Phong ngập ngừng một chút, khuôn mặt thay đổi rõ rệt, rồi nói: “Hãy đợi đây!”

  “Sợ gì ông chứ? Ta sẽ đứng đây… Các ngươi muốn làm gì được?”

  “Xin ông đợi đã… Tôi sẽ đi pha trà và tìm cuốn sổ kia cho ông ngay.”

  Chu Khinh: “…