Nếu không nói rằng điểm xấu của Khâu Vạn Sơn chính là ở đây – khi hai từ “em út hiền lành” được nhắc đến, họ đã hoàn toàn gánh vác hết những lời chỉ trích, thậm chí còn khiến Chu Qíng trở thành mục tiêu để mọi người tập trung công kích.

Quả nhiên, Lý Hạ Minh cười lạnh liên tục: “Thật là cùng một loại người, không lạ gì.”

Chu Qíng lườm một cái: “Về đi, ăn uống cho no đã, đừng ở đây lải nhải nữa; càng nói nhiều thì càng mất sức thôi.”

“Đồ khốn nạn, cha ngươi là ai mà lại dạy ra một đứa con vô lễ như thế?”

“Cha tôi là ai có quan hệ gì đến anh đâu?”

“Hừ, nhìn vào con là biết được cha… Có lẽ cha anh cũng là người thô lỗ.”

Biểu cảm của Chu Qíng cuối cùng cũng thay đổi, trông anh ta giống như đang ngạc nhiên: “Trời ơi, anh thực sự biết đánh giá con người đấy… Làm sao anh biết được? Cha tôi thực sự không biết chữ, rất thô lỗ đấy.”

Mọi người xung quanh đều ngớ người, nhìn Chu Qíng như thể đang nhìn một kẻ ngốc vậy.

Lý Hạ Minh cũng cảm thấy bất lực, như thể đang đấm vào không khí vậy.

Chu Qíng cười ha hả, không tức giận, rồi chỉ vào Khâu Vạn Sơn và nói: “Đừng chỉ tranh luận với tôi mãi thế; hai người tiếp tục đi.”

Khâu Vạn Sơn nhìn Chu Qíng với ánh mắt kỳ lạ, trong đó còn chứa đựng sự ngưỡng mộ nữa.

Ban đầu, họ chỉ muốn để Chu Qíng gánh chịu phần lời chỉ trích, nhưng kết quả lại là anh ta còn vô liêm sỉ hơn cả họ.

Thật là vậy… Chu Qính đâu phải là kẻ ngốc đâu.

Lý Hạ Minh đến đây chỉ để mắng Khâu Vạn Sơn, tại sao lại phải tham gia vào cuộc tranh luận này? Chỉ cần kiên trì không nhượng bộ là đủ rồi, không cần phải để mọi người tập trung vào mình.

Hơn nữa, cha mình vốn dĩ cũng không biết chữ; nếu biết chữ, Thái Thượng Hoàng chắc chắn sẽ giao cho ông ta làm việc ở Bộ Lễ mất…

Theo diễn biến ban đầu, Lý Hạ Minh lẽ ra nên tiếp tục mắng Khâu Vạn Sơn, nhưng không hiểu sao ông già kia lại không quan tâm đến Khâu Vạn Sơn mà vẫn tiếp tục tấn công Chu Qíng.

“Nói đi, cha ngươi tên là gì, chức vụ gì, đang giữ chức vụ cấp bao nhiêu… Sau này, ta sẽ tự mình đến tận nhà hỏi thăm xem, cha ngươi hàng ngày dạy dỗ con cái như thế nào mà lại sinh ra một kẻ tồi tệ như ngươi.”

Nghe vậy, Châu Kính liền nhướng mày lại, không còn vẻ ngoài tinh nghịch nữa: “Xin phép hỏi một chút được không… Ý tôi là… ông là người quan trọng gì vậy, sao chỉ cần nói muốn tìm bố tôi thì liền đến tìm?”

“Ta là Lý Hạc Minh, một học giả lớn nổi tiếng khắp kinh thành này; ai cũng biết đến ta, ta rất am hiểu về thơ ca và văn học!”

Lý Hạc Minh tỏ ra rất kiêu ngạo; cảm giác ưu việt của ông ta dường như tràn ra từ màn hình điện thoại và tai nghe.

Thực ra, đây cũng là chuyện thường xảy ra: có những thanh niên ngang ngược với các học giả hay quan chức lớn; họ cũng chẳng buồn tranh luận với những người trẻ tuổi đó, mà thẳng tiếp đến nhà họ để đòi trách nhiệm, sau đó cha của những kẻ đó sẽ trừng phạt con trai mình một trận.

“Học giả à? Biết làm thơ à…” Châu Kính lại mỉm cười, vẻ mặt hiền lành không hề đáng sợ: “Muốn khoác lên mình cái danh học giả để tự cho mình giỏi lắm phải không? Được thôi, thiếu gia này sẽ giúp ông thỏa mãn mong muốn đó.”

Nói xong, Châu Kính chỉ vào chiếc bục: “Vậy thì nhanh lên đó đi. Ông càng lớn tuổi thì thời gian còn lại càng ít, đừng lãng phí thời gian nữa.”

“Được thôi, hãy xem ông có giỏi đến mức nào đi!” Nói xong, Lý Hạc Minh vung tay áo dài lên và bước lên sân khấu.

Khâu Vạn Sơn ngạc nhiên: “Huynh đệ cũng biết thơ ca à?”

“Không hẳn đâu.” Châu Kính cười ha hả: “Những bài thơ mà tôi có thể đọc được, chẳng phải đều là những bài mà ông vô tình sáng tác hàng ngày sao?”

Khâu Vạn Sơn hơi bối rối.

Châu Kính đứng dậy và nói thấp giọng: “Nếu thành công, chúng ta sẽ chia đôi; nếu không thành công, thì dù sao ông cũng sẽ mất mặt mà thôi.”

Nói xong, Châu Kính bước lên sân khấu.

Khâu Vạn Sơn cuối cùng cũng hiểu ra và suýt nữa thì phun máu tươi.

Đúng như những gì Khâu Vạn Sơn đã dự đoán, khi Châu Kính bước lên sân khấu, anh ta mỉm cười và chào hỏi mọi người xung quanh, sau đó giới thiệu tên mình.

“Tôi chỉ là một kẻ vô danh, không đáng kể gì cả; việc lên sân khấu này cũng chỉ là để thay mặt cho chủ nhân của tôi, ông Quỷ, để… để làm mất mặt mà thôi… À không, không phải vậy, dù sao thì cũng là làm mất mặt mà thôi. Thường ngày ở yamen, tôi thường nghe ông Quỷ đọc mấy bài thơ, nên tôi đã học thuộc lòng hết rồi.”

Khâu Vạn Sơn vội vàng nói gì đó.

Mặt mũi của ông ta… thật là không cần thiết phải giữ nữa; nhưng tùy vào hoàn cảnh mà thôi. Ở đây có quá nhiề

Chắc chắn là hắn chưa bao giờ viết thơ; ngay cả khi viết được, Chu Qíng cũng không thể biết được điều đó. Vậy thì chỉ còn một khả năng duy nhất: đó là Chu Qíng đã sáng tác một bài thơ một cách tự phát.

Trước khi đến nhà họ Chu để tìm cớ gây rối, ông ta đã tìm hiểu rõ ràng rằng thằng nhỏ này chẳng hề đọc sách báo gì cả; giống hệt cha nó vậy, làm sao có thể viết ra thơ được chứ?

Ông ta vội vàng đứng dậy, muốn lên sân khấu kéo Chu Qíng xuống, nhưng ai ngờ Lý Hạ Minh đã nhanh chóng lên tiếng trước:

“Tốt lắm, tôi thực sự rất mong được thưởng thức tác phẩm của quý ông Qiu.”

Lý Hạ Minh cũng không phải là người mới vào nghề; chỉ nhìn thấy vẻ mặt của Khâu Vạn Sơn là anh ta đã biết ngay rằng người này đang “sợ hãi”. Anh ta lập tức đứng ngay trước mặt Chu Qíng và nói tiếp:

“Có chuyện gì vậy? Chẳng lẽ quý ông Qiu muốn tự mình lên sân khấu sao?”

Với tình huống này, Khâu Vạn Sơn thực sự rơi vào tình thế khó xử. Nếu kéo Chu Qíng xuống thì không ổn; nếu mình lên sân khấu thì cũng không ổn; còn nếu để Chu Qíng ở lại trên sân khấu thì… bốn từ duy nhất có thể mô tả tình huống này là: “mất mặt”, và người mất mặt chính là mình.

Có lẽ chủ nhà hàng cũng không ưa chuộng Khâu Vạn Sơn từ trước đến nay, nhưng giờ đây đã tìm được cơ hội, liền vội vàng nói:

“Thưa quý công tử, nếu đã lên sân khấu và công bố bài thơ, thì chắc chắn sẽ có cuộc thi đấu. Nhưng nếu quý công tử đấu cùng ông Lý, không biết ai sẽ bắt đầu trước?”

Chu Qíng nhún vai và nói:

“Hãy để ông ấy bắt đầu trước đi. Người già thì sống ngày nào còn ngày đó mà.”

Lý Hạ Minh lạnh lùng cười nhạo:

“Bạn là người trẻ tuổi hơn, vì vậy bạn nên bắt đầu trước.”

“Cũng được.” Chu Qíng không quan tâm lắm, quay đầu nhìn bài thơ do Đào Nhất viết trên bảng, sau đó ho khan một cái và bắt đầu đọc:

“Nghe nói hoa mai nở trong gió buổi sáng, tuyết phủ đầy khắp các ngọn núi.”

Toàn bộ tầng một im lặng hoàn toàn. Lý Hạ Minh mở miệng ngậm người, Khâu Vạn Sơn sững sờ, những người đọc sách đang xem cuộc tranh tài cũng im lặng không nói gì.

“Tuyệt vời!”

Một người đọc sách hét lên:

“Bài thơ hay quá!”

Sau tiếng khen ngợi đó, một nhóm người đọc sách lần lượt ca ngợi, và nhiều người nhìn về phía quý ông Qiu và vội vàng cúi chào:

“Quý ông Qiu thật sự có tài năng văn chương xuất chúng; đây là một tác phẩm tuyệt vời.”

Trong chốc lát, những lời khen ngợi dồn dập đến.

Khâu Vạn Sơn, người ban đầu còn lo lắng, bỗng nhiên đặ

“Khoan đã!” Lý Hạc Minh gầm lên: “Những bài thơ này do Đào Nhất viết, về ý tưởng, cấu trúc từ ngữ, âm điệu và luật thanh điệu đều không phù hợp chút nào so với những bài thơ của Khâu Vạn Sơn. Làm sao có thể so sánh được chứ, thật là nực cười.”

Chu Kính ngẩn ra một lát mới hiểu ra rằng các bài thơ đó phải thuộc cùng một loại mới được; anh ta tưởng chỉ cần là thơ là được mà thôi.

Nhiều người biết sách cũng nhớ ra điều này và đồng ý với anh ta.

Rõ ràng là Khâu Vạn Sơn thường không được mọi người ưa chuộng lắm.

Quay đầu lại, Chu Kính nhìn chủ quán rồi chỉ vào danh sách: “Ý nghĩa cụ thể của những bài thơ này là gì vậy? Hãy giải thích cho tôi biết, để tôi xem liệu có thể nhớ ra xem Quý ông Khâu có bao giờ đọc những bài thơ tương tự không.”

Chủ quán cũng là một người có học thức; việc anh ta có thể đảm nhận vai trò “người dẫn chương trình” chứng tỏ anh ta khá am hiểu về văn học. Sau vài câu giải thích, Chu Kính đã hiểu rõ ý nghĩa của những bài thơ đó.

“Cây hoa mướp leo qua cành, chim vàng bay qua nhánh xanh; nhớ người yêu mà thở dài, nước mắt đắng cay tuôn rơi.”

Nói một cách dễ hiểu hơn, đó là nỗi đau tâm hồn của những người phụ nữ ở trong cung điện, không ai quan tâm đến họ. Bài thơ chỉ có bốn câu: hai câu đầu miêu tả cảnh vật, hai câu sau bày tỏ tình cảm; tình cảm phát sinh từ cảnh vật, rất sâu sắc và đầy ý nghĩa. Nói chung, đó là nỗi lo sợ rằng vẻ đẹp của mình sẽ qua đi khi tuổi tác già đi, và khi đó sẽ không còn ai quan tâm đến mình nữa.

Đây cũng chính là lý do chính khiến bài thơ của Đào Nhất chiếm ưu thế trên danh sách. Những người biết sách đều là đàn ông; họ có thể viết thơ, nhưng ai có thể viết những bài thơ xoay quanh góc độ của phụ nữ chứ? Ngay cả khi họ viết được, chúng cũng sẽ bị mọi người chế giễu.

Dù sao đi nữa, bài thơ này quả thực rất hay, nhưng việc chế giễu Đào Nhất vẫn là điều nên làm.

“À, ra vậy.” Sau khi hiểu rõ ý nghĩa của bài thơ, Chu Kính cười nói: “Cũng có những bài thơ tương tự; Quý ông Khâu của chúng ta cũng đã từng viết những bài thơ như vậy.”

Mọi người đều cảm thấy buồn cười và nhìn Khâu Vạn Sơn với ánh mắt kỳ lạ.

Chu Kính ho khan một tiếng, và mọi người đều chăm chú lắng nghe, muốn biết tại sao một vị quan cao cấp như ông ấy lại có thể viết ra những bài thơ mang tính chất “phụ nữ” như vậy.

“Hôm nay, tôi...” Chu Kính hít một hơi thật sâu, rồi đọc bằng giọng nam trầm ấm: “Ngươi coi thường t