Chu Qíng cắn nhẹ môi dưới bằng chiếc răng nanh, nhìn thấy vẻ mặt tươi cười của Đào Nhược Lin và muốn hỏi liệu cô ấy có đang trêu chọc chồng mình không… Nhưng rồi anh lại nghĩ lại: Dù cô ấy nói điều gì, cô ấy luôn cười; ngay cả những chuyện nghiêm túc nhất, cô ấy cũng cười… Rõ ràng, tất cả chỉ là trò đùa mà thôi.

“Em có cách để loại bỏ Lý Gia không?”

“Có chứ.” Đào Nhược Lin cúi đầu xuống, nhấm nháy đôi ngón tay thon dài và nói: “Có cách khiến các quan trong Bộ Hành chính phải từ bỏ áo quan, có cách khiến cả gia đình Lý Gia bị xử tử, có cách chỉ tác động đến con trai thứ ba của Lý Gia, có cách đày cả gia đình họ ra biên giới… Có cách hiệu quả ngay lập tức, cũng có cách tiến hành từ từ… Em cứ nói xem, em muốn Lý Gia chết như thế nào – thời gian, địa điểm, tội danh… Em chỉ cần nói ra là được.”

“Tôi…” Chu Qíng ngẩn ngơ: “Vậy sao trước đây em không nói?”

“Trước đây à?”

“Khi Trần Ngôn vẫn còn sống, lúc đó tại sao em không nói?”

Đào Nhược Lin chỉ vào mình và hỏi: “Tôi là một quan lại triều đình phải không?”

Chu Qíng lắc đầu.

Đào Nhược Lin tiếp tục: “Tôi là một người học vấn phải không?”

Chu Qíng vẫn lắc đầu.

Đào Nhược Lin hỏi: “Vậy khi Lý Gia đã sỉ nhục Đào Gia… Tôi có nên nói ra không?”

Chu Qíng vẫn lắc đầu.

Đào Nhược Lin đáp lại: “Vậy tại sao tôi phải nói ra chứ?”

“Nhưng…” Chu Qíng không biết phải nói gì nữa. Mọi người đều mong muốn loại bỏ Lý Gia… Nếu em có cách mà lại không nói ra, thì đó là chuyện gì đây?

“Em chỉ đùa thôi.” Đào Nhược Lin cười khúc khích: “Nếu em làm như vậy, Hoàng đế sẽ tức giận… Em sợ Hoàng đế sẽ coi ông ta là kẻ ngu ngốc.”

„“

  Chu Kinh: „…“

  Nhìn quanh một vòng, Chu Kinh nói với vẻ hoảng sợ: „Lần sau khi nói chuyện, chúng ta đừng nói những điều không đáng tin được, được không?“

  „Tôi cứ tưởng anh rất dũng cảm mà, anh cũng hay nói những lời như thế này mà.“

  „Tôi thực sự rất dũng cảm, đúng là vậy… Nhưng vấn đề là…“

  Chu Kinh vẫn không biết phải nói gì tiếp.

  Ban đầu, mình cũng chưa bao giờ nói những lời vô nghĩa với Hoàng tử cả; chúng ta cũng không có mối quan hệ thân thiết gì đâu. Thôi, đừng nói lung tung nữa; nếu người khác nghe thấy và báo cáo lên trên, thì đầu mình sẽ bị đập mất thôi.

  „Xây nhà thì cũng chỉ là chuyện nhỏ thôi… Những lượng lương thực kia vốn dĩ là do cướp… hoặc mua nợ mà thôi; tiền cũng chẳng tiêu hết đâu. Dùng số tiền đó để xây nhà cũng không phải là vấn đề lớn gì. Trước hết, hãy nói cho tôi biết làm thế nào để loại bỏ Lý Gia đi.“

  „Nếu anh không xây nhà, thì tôi phải làm sao đây?“

  „Chị ơi, tôi có danh tiếng tốt mà… Chị cứ đi hỏi thăm ở kinh thành xem sao.“

  Đào Nhược cười ngọt ngào: „Không đâu… Nếu tôi đi hỏi thăm, mọi người sẽ nói rằng anh đang chiếm tiền, đang cướp lương thực… Tôi càng không muốn nói chuyện với anh nữa đâu.“

  Chu Kinh: „…“

 “Đang nghĩ xem phải làm thế nào để thuyết phục cô bé này thì Xương Hiền cùng với Đồng Quy đã chạy đến. Hai đôi chân ngắn của họ chạy rất nhanh; khuôn mặt chúng đầy giận dữ.

  „Sư Chu, Sư Chu ơi!“

  Xương Hiền chạy đến bên Chu Kinh, thở hổn hển: „Có rất nhiều sỏi đá… Các học trò rất tức giận.“

  „Cái gì vậy? Có rất nhiều sỏi đá à?“

  Xương Hiền chỉ về phía nhóm người lang thang đang vui vẻ ăn cơm, nắm chặt hai nắm tay nhỏ: „Lương thực… không, là bột mì… Trong bột mì có trộn sỏi đá và cát sạn… Rất nhiều! Mỗi đấu bột mì, có đến nửa là cát đất đấy.“

  „Gì cơ?“ Chu Kinh tức giận: „Là kho lương thực của nhà ai vậy?“

  „Nhà họ Lý.“

  „Nhà họ Lý… người đã mua nợ từ đầu, tức là Lý Gia đó à?“

  “Đúng vậy.“ Xương Hiền nói với giọng giận dữ: „Sư Chu, chúng ta hãy đi tìm họ đi!“

  Chu Kinh vừa định gọi các đồ đệ lại, bỗng nhiên nhận ra một điều.

  Theo lý thuyết thì mình nên bảo v

Chu Qíng nhướng mày suy nghĩ.

Nếu ở thời hiện đại, mình đi cướp và lấy được một chiếc điện thoại iPhone, về nhà mới phát hiện ra nó hỗ trợ hai SIM và có thể mở nắp sau, thì mình sẽ báo cảnh sát hay… tự rước họa vào thân?

“Sư Chu, ngài hãy giúp những người dân này trả thù cho họ.”

Chu Qíng không biết nên cười hay khóc, liếc nhìn nhóm người dân kia từ xa.

Đừng nói đến việc trộn nửa số gạo bằng đá, ngay cả khi trộn tới chín phần trăm đá, người ta vẫn không thể làm gì được. Nhưng việc bán gạo hoặc mì mà trộn đá vào, liệu đây có còn là hành vi hợp pháp không? Điều này có gì khác với việc bán một cân sen mà nửa trong số đó là lỗ hổng chứ? Đây rõ ràng là hành vi lừa đảo người tiêu dùng!

“Phải báo quan!” Chu Qíng xoa đầu Xương Hiền: “Bây giờ chúng ta vào thành phố và báo quan, để Kinh Triệu Phủ xử lý vấn đề này; chắc chắn sẽ có các biện pháp trừng phạt tương ứng.”

“Được!”

Chu Qíng nhìn Đào Nhược Lin, người này mỉm cười gật đầu: “Tôi sẽ ở đây để hỗ trợ.”

“Được thôi, vậy chúng ta vào thành phố luôn.”

Chu Qíng cũng rất tức giận – việc nâng giá lương thực đã đủ tồi tệ rồi, lại còn trộn đá vào nữa… Đây thật sự là hành động của con người sao?

Cùng với Xương Hiền và một vệ sĩ, nhóm người chuẩn bị vào thành phố để báo cáo với Kinh Triệu Phủ. Chu Qíng còn yêu cầu Phúc Tam mang theo một túi bột mì để làm bằng chứng.

Trước khi đi, Đào Nhược Lin bất ngờ lấy ra một con dao nhỏ, hình dáng xinh xắn nhưng lưỡi dao lại lấp lánh ánh sáng lạnh lẽo; cô dùng con dao đó đâm thủng túi bột mì, đổ hết bột ra ngoài, sau đó bắt đầu cho đá vào bên trong.

Chu Qíng thực sự ngạc nhiên – bột mì vốn đã bị trộn nửa số là cát sỏi rồi, nếu Đào Nhược Lin tiếp tục cho thêm đá vào, thì cuối cùng họ đang bán cái gì đây? Bột mì hay đá?

Đào Nhược Lin là một cô gái khéo léo; ngay cả Bích Hoa, người không hề khéo léo lắm nhưng luôn mang theo kim chỉ, cũng đã đến và nhanh chóng niêm phong lại túi bột mì.

Chu Qíng ho khan một tiếng: “À, cô Tao ơi, làm như vậy trước mặt Thái tử thứ hai, e là không ổn lắm đâu…”

Xương Hiền vung tay lên: “Thôi thì cứ mang theo một túi đá đi cho rồi.”

  Chu Kinh: “…”

  Và thế là, nhóm Chu Kinh bước vào thành phố; phía sau xe ngựa có đặt một túi bột mì.

  Họ đi thẳng đến Kinh Triệu Phủ. Thật trùng hợp, vào lúc này Mã Duệ vừa tan buổi triều; khi nhóm Chu Kinh đến nơi, Mã Duệ vừa bước xuống từ kiệu. Lạ thay, hôm nay khuôn mặt ông ta đỏ bừng, chỉ có đôi mắt hơi sưng tấy.

  “Tổng chỉ huy Chu?” Mã Duệ vừa nhìn thấy Chu Kinh liền vội vàng tiến lại gần, ánh mắt đầy mong đợi, nói nhanh không ngừng: “Có phải ông đến để tố cáo ai đó không? Họ tên là gì, chức vụ cao cấp đến mức nào, việc gì đã xảy ra… Không, đừng nói về chức vụ, hãy nói tên họ và địa chỉ nhà của họ. Có bằng chứng gì không? Nếu không có, liệu Quân đoàn Ngàn Kỵ binh có thể thu thập được thông tin gì không… Nhanh lên, nói mau! Tốt nhất là nếu đó là một quan lại trong triều đình, thì càng tốt…”

  Chu Kinh ngẩn người: “Làm sao anh biết tôi muốn tố cáo ai đó vậy?”

  Mã Duệ vỗ tay reo lên: “Đúng rồi, là tố cáo! Tốt lắm, thật may mắn… Đây chính là ý muốn của trời, ha ha ha.”

  Chu Kinh nhíu mày, cảm thấy người này có vẻ không bình thường lắm.

  Chu Kinh quay đầu, nháy mắt với Phúc Tam.

  Phúc Tam: “Đâm hắn à?”

  “Ôi trời, anh đùa đấy à…”

  “Hay là đi cướp lương thực trong Kinh Triệu Phủ?”

  “Tôi bảo anh mang bột mì xuống cho ông Mã xem thử.”

  “À, lần sau ông cứ nói thẳng ra đi, cứ nháy mắt mãi thế này, tôi không hiểu đâu.”

  Chu Kinh lườm một cái, rồi cúi chào Mã Duệ và nói: “Ông Mã ơi, thực sự tôi đến đây để tố cáo. Hôm qua tôi đã mua… Ừm, đúng rồi, là mua lương thực, nhưng bị lừa đảo.”

  “Bị lừa đảo à?”

  “Đúng vậy, bột mì bị trộn lẫn đá và cát.”

  Phúc Tam vứt túi bột mì xuống đất, dùng dao xé ra.

  Mã Duệ cúi xuống nhìn kỹ, tức giận đến mức nổi giận: “Rõ ràng là đá được trộn lẫn với bột mì… Những kẻ này không xứng đáng sống, không xứng đáng sống chút nào! Phải xử lý chúng!”

  Chu Kinh cười nhẹ và giải thích: “Là do nhà buôn lương thực Lý Ký đó.”

“”

  Mã Duệ nghe vậy liền sững sờ: “Lý của Lý Gia à?”

  Chu Khêng gật đầu: “Đúng vậy.”

  Mã Duệ nháy mắt, nuốt nước bọt lại.

  Chu Khêng thở dài: “Ông Ma kia… sợ rồi sao?”

  “Tuyệt quá!” Mã Duệ hào hứng tột độ: “Đúng là ông ta rồi! Chính xác là Lý Gia!”

  Chu Khêng trông có vẻ ngớ người.

  Thân yêu của tôi, Mã Duệ ạ, thế mà cũng đủ uy lực à?

  “Kẻ phản quốc đáng ghét, loài gián bọ trong triều đình không biết xấu hổ, những con chó hại dân, đáng bị giết ngàn lần!” Mã Duệ trừng trừng nhìn: “Cuối cùng thì, ta cũng tìm được cơ hội để thể hiện sức mạnh của mình rồi!”

  Phải nói rằng, nếu Hoàng Lão thực sự hiểu rõ về Mã Duệ này, thì hôm nay tại Nghị Chính Điện, chắc chắn sẽ không “gợi ý” cho ông Ma – kẻ luôn bị đổ lỗi mà thực ra lại vô hại đó – đâu.

  Khi một vị quan như Kinh Triệu Phủ đã kiên nhẫn chịu đựng suốt hơn mười năm, đến nỗi không còn muốn giữ cái mũ quan nữa, bỗng nhiên được hoàng đế cho phép bắt người tùy ý… hậu quả thì thật khó lường.