Trong thế giới quan trường, việc nắm được thông tin là điều cực kỳ quan trọng.

Trần Ngôn Khi sự kiện này diễn ra trong đại sảnh chính, rất nhiều người tụ tập lại xung quanh, lén lút tìm hiểu về danh tính của Chu Qíng.

Việc anh ta có mặt ở đây rõ ràng là để chờ đợi Vị Đại Nhân Vệ; danh tính của anh ta không hề nhỏ bé chút nào. Có người đoán anh ta là thành viên của hoàng gia, có người lại cho rằng anh ta là người thuộc dòng họ của Vị Đại Nhân Vệ.

Trần Ngôn Anh ta chỉ biết cười khổ mà không thể nói ra sự thật. Anh ta cũng không biết Vệ Trường Phong sẽ sắp xếp như thế nào, chỉ có thể nói rằng đây là một “thầy giáo” được Thượng Thư mời đến để dạy mọi người về toán học, và có thể sau này anh ta sẽ được giao một công việc tại Bộ Hộ.

Nghe như vậy, mọi người lại bắt đầu suy đoán lung tung.

Với độ tuổi như vậy, làm sao có thể hiểu biết gì về toán học chứ? Hơn nữa, Vệ Trường Phong luôn ghét bỏ những hành vi “lót đường”. Nếu ông ấy đã quyết định mời một người trẻ tuổi đến Bộ Hộ và đưa ra cái cớ là để dạy học, thì chắc chắn người này phải có một xuất thân đặc biệt mới đúng.

“Dù sao đi nữa, các đồng nghiệp cũng đừng suy đoán mù quáng. Tôi cũng không biết chi tiết cụ thể. Chắc chắn khi Vị Đại Nhân Vệ tan buổi họp, ông ấy sẽ giải thích rõ cho mọi người. Tuy nhiên, có một việc mà Vị Đại Nhân Vệ đã yêu cầu: cần chọn ra một số nhân viên chủ chốt trong bộ, và Chúa Tử Chu sẽ dạy mọi người về toán học.”

Nghe vậy, mọi người đều cảm thấy khinh thường trong lòng, nhưng không dám bày tỏ ra ngoài.

Họ khinh thường vì không tin rằng Chu Qíng thực sự hiểu biết gì về toán học.

Nhưng họ lại không dám bày tỏ ra ngoài, chính bởi vì họ đang suy đoán lung tung về danh tính của anh ta.

Dù danh tính của anh ta là gì đi nữa, chắc chắn cũng phải rất đặc biệt. Vì vậy, tận dụng cơ hội “học hỏi” này để tìm cách làm hài lòng anh ta là điều cần thiết.

Ngay lập tức, rất nhiều người tự nguyện đăng ký muốn tham gia lớp học này.

Trần Ngôn Làm sao anh ta có thể không biết những suy nghĩ ẩn sau lời nói của mọi người chứ? Ban đầu, anh ta muốn chọn một vài người mà mình có mối quan hệ tốt để tham gia, nhưng lại sợ làm phiền ai đó, nên đành để mọi chuyện diễn ra theo ý muốn của họ.

Đáng chú ý là Wu Kan – người luôn xung đột với Trần Ngôn nhưng lại rất giỏi trong việc tranh thủ lợi ích – cũng nằm trong số những người đó.

Hơn hai mươi quan chức của Bộ Hộ, mặc dù cấp bậc không cao lắm nhưng kinh nghiệm thì khá dày dặn. Tất cả họ đều

Chu Khíng nhìn quanh và nói:

  Các vị đại nhân ơi… tất cả đều khiêm tốn và ham học như vậy sao?

  Khi nhìn về phía Trần Ngôn, anh ta lại chỉ có thể mỉm cười đầy khổ sở.

  Chu Khíng đứng dậy, không biết nên giải thích với ai, cuối cùng đành nói: “Hãy lấy một chiếc ghế nhỏ, chuẩn bị giấy bút rồi ra ngoài học đi. Trước tiên hãy học các chữ số Ả Rập đã, vì người đông quá.”

  Mọi người đều hoang mang không hiểu “chữ số Ả Rập” là gì.

  Nhưng vì Chu Khíng đã bảo vậy, mọi người đều quay trở vào lớp để lấy giấy bút; tuy nhiên, họ không biết “ghế nhỏ” là cái gì.

  Chu Khíng đứng bên ngoài sảnh chính, nhướng mày và hỏi: “Các bạn muốn học thì đứng đây à?”

  Mặt mọi người đều nở nụ cười, nhưng trong lòng thì chán ghét vô cùng.

  Thật sự muốn dạy học à? Đây rõ ràng chỉ là muốn thu hút sự chú ý của mọi người mà thôi.

  “Cũng được.” Chu Khíng cũng lấy giấy bút từ tay Trần Ngôn, viết từ số một đến số zero, rồi giơ lên cao và nói: “Trước hết hãy thuộc lòng những con số này, sau đó tôi sẽ dạy các bạn các ký hiệu phép tính cộng trừ. Việc học rất đơn giản, từ dễ đến khó. Nào, cùng tôi đọc nhé: Một.”

  Mọi người nhìn nhau không biết phải làm thế nào.

  Chu Khíng chỉ vào chữ “1” và nói: “Đọc đi, một.”

  Mọi người vẫn im lặng không biết phải làm gì.

  “Làm sao mà nghe không hiểu vậy? 1, đây chính là số một, đọc đi!”

  Hơn hai mươi người cùng lẩm bẩm: “Một…”

  “Đúng rồi, hai.”

  Mọi người: “Hai…”

  “Ba.”

  “Ba…”

  Như vậy, từ số một đến số zero, Chu Khíng viết ra các ký hiệu phép tính cộng trừ: “Cùng tôi đọc nhé: Cộng.”

  Nhiều người bắt đầu cảm thấy bực bội.

  Đây là đang trêu đùa với mọi người sao? Mọi người vẫn chưa hiểu “cộng trừ” là gì cả.

  “Đọc đi.” Chu Khíng cũng không còn kiên nhẫn nữa, chỉ vào một người đàn ông khoảng bốn mươi tuổi và nói: “Anh này, hãy bắt đầu đọc trước đi: Cộng.”

  Người đàn ông đó tên là Tôn Diệu, cũng chỉ đến xem náo nhiệt thôi; nhưng khi bị Chu Khíng chỉ vào như vậy, anh ta có vẻ không hài lòng.

  Phải biết rằng trong thời cổ đại, ở Xương Triều, việc chỉ vào người khác là một hành động thiếu lịch sự; nếu so với thời hiện đại, điều này tương tự như câu “Cậu nhìn gì thế?”

“Chàng trai nhỏ này, không biết việc chúng ta học những thứ này có ý nghĩa gì đâu.”

“Trời ạ, còn ý nghĩa gì nữa chứ? Vậy thì hãy nói cho tôi biết xem: ao nhà các người muốn thay nước, sâu nửa mét, tức là cao bằng nửa thước; dù tính là nửa trượng đi nữa thì cũng vậy thôi. Mỗi giờ có thể lấy vào 8 thùng nước và đưa ra 3 thùng nước; cần 60 thùng để đầy ao, vậy phải mất bao lâu mới thay hết nước đó?”

Tôn Diệu nhíu mày lại, nhưng không nói gì, chỉ cúi xuống viết lách trên giấy.

Ban đầu, Chu Qíng vẫn tự tin cười toe toét, muốn thử thách mọi người, nhưng cuối cùng lại ngẩn ngơ vì Tôn Diệu không hề giả vờ; anh ta viết rất nhiều, lẩm bẩm những từ ngữ như “Sự nói của lúa mì”, “Giải pháp kinh doanh”, “Phương pháp quản lý đất đai”…

Những gì Tôn Diệu đang lẩm bẩm chính là nội dung của cuốn “Cửu Chương Tính Toán”.

Chu Qíng cũng không hề biết rằng phiên bản đầu tiên của “Cửu Chương Tính Toán” đã xuất hiện vào đầu thời Đông Hán; cái gọi là “toán học” chính là nội dung trong phiên bản đầu tiên đó. Trí tuệ của người xưa thật không thể coi thường được.

Vệ Trường Phong rất đánh giá cao Chu Qíng, chủ yếu vì anh ta có kiến thức về “kế toán”. Các quan chức thuộc Bộ Hộ đều quản lý tiền bạc và lương thực của thiên hạ; làm sao có thể để họ đều là những kẻ vô dụng được?

Tôn Diệu lẩm bẩm và viết mãi suốt một lúc lâu, cuối cùng đứng dậy, nhìn Chu Qíng với vẻ khinh thường và nói lớn: “Quan này… không thể tính ra được.”

Chu Qíng suýt nữa thì phun máu: “Mày không thể tính ra được thì viết lung tung suốt nửa ngày để làm gì chứ?”

Tôn Diệu hỏi lại: “Vậy cậu có thể tính ra được không?”

“Điều đó còn cần phải hỏi sao? Nếu không thể tính ra được, tôi hỏi cậu làm gì chứ?”

Không nói thêm gì nữa, Chu Qíng cũng bắt đầu viết lách.

Một lúc sau, Chu Qíng cười ha hả và nói: “Cần đúng hai giờ đồng hồ mới tính xong!”

Mọi người đều ngạc nhiên: “Chàng trai này thực sự am hiểu về toán học, hóa ra anh ta là một bậc thầy à?!”

Chu Qíng tự hào lắm.

Anh ta thực sự am hiểu về toán học, nhưng câu trả lời “hai giờ đồng hồ” thì chỉ là nói bậy thôi.

Bản thân anh ta cũng đã quên mất câu hỏi ban đầu là gì; chỉ là nói ra một cách tùy tiện mà thôi. Nhưng điều đó cũng không ảnh hưởng đến việc anh ta muốn thể hiện sự thông minh của mình. Anh ta không cần phải tính ra đáp án thực sự; chỉ cần biết rằng mọi người đều không thể tính ra được là đủ rồi.

Một câu nói đã gợi lên vô số suy nghĩ; “Vệ Thế Bác”, chỉ ba chữ này thôi cũng đã tiết lộ rất nhiều thông tin, đủ để mọi người phải suy tư mãi sau khi trở về nhà.

Lại là câu nói cũ: Cách gọi người ta cũng có ý nghĩa của nó. “Thế Bác” là cách gọi chung dành cho những người bạn lớn tuổi hơn cha mình, hoặc những bậc trưởng lão mà gia đình mình có quan hệ tốt.

Chu Qíng thì không biết nhiều như vậy đâu; hôm qua anh ấy chỉ gọi theo thói quen mà thôi, không nghĩ nhiều đến điều đó, cũng không hiểu hết các cách gọi khác nhau.

Gọi họ là “đại gia” thì nghe lạ lẫm; gọi họ là “ông nội” thì lại giống như mình có sáu anh em trai vậy; gọi họ là “lão già” thì sợ bị đánh; gọi họ là “bố” thì họ lại không nhận; vì vậy, anh ấy chỉ có thể gọi họ là “Thế Bác”.

“Được rồi, việc này thôi, tiếp tục đọc với tôi nhé: cộng, trừ, nhân, chia. Nào, bắt đầu từ ‘cộng’.”

Lần này, hơn hai mươi người cùng lúc hét lên: “Cộng!”

“Trừ, đọc đi.”

“Trừ…”

Mọi người đều rất nhiệt tình tham gia, không phải vì Chu Qíng đã ép họ phải đưa ra đáp án đúng, mà chính vì ba chữ “Vệ Thế Bác” đó.

Sau khi học xong các con số La Mã và các phép tính cơ bản, Chu Qíng bắt đầu viết công thức – công thức bảng nhân chín chín.

Lần đầu tiên trong đời trở thành “giáo viên”, Chu Qíng rất nỗ lực.

Tuy nhiên, nửa giờ sau, Chu Qíng đã tức giận đến mức la hét liên tục, giống như một huấn luyện viên lái xe có ít nhất tám năm kinh nghiệm vậy.

“Rác rưởi! Tất cả các người đều là rác rưởi! Nhìn vào mà không hiểu, học mà không thuộc lòng… Hai sáu thành hai mươi hai, đúng rồi… Nhưng sao khi nhân ba sáu lại được bảy mươi bảy? Nói cho tôi biết đi, các người học toán bằng cách nào vậy?”

Hơn hai mươi người đều cảm thấy xấu hổ.

Bảng nhân chín chín quả thật là một thứ “kiến thức sâu rộng”; họ hiểu rõ nội dung của nó, và các phép kiểm tra cũng đúng hết… Vấn đề chỉ là việc học thuộc lòng nó thật sự rất khó khăn.

Tôn Diệu nuốt nước bọt và cẩn thận hỏi: “Thưa ông Chu, tôi… tôi tuổi đã cao, có thể học thuộc lòng được, nhưng cơ thể tôi không chịu nổi… Liệu tôi có thể mang một cái ghế gỗ đến không?”

“Các người còn muốn mặt mũi à? Không biết đến số năm cũng không được, còn muốn ghế gỗ nữa…” Chu Qíng đã tức giận đến mức mất kiểm soát bản thân, vẫy tay chỉ: “Đi đi, mỗi người lấy một viên gạch đặt dưới mông và tiếp tục học thuộc lòng đi! Nếu không thuộc được, bảo bố các người đ