Hai người hầu là Phúc Tam và Bích Hoa đang trò chuyện trong phòng khách chính.

Còn hai người chủ nhân, Chu Kinh và Đào Nhược Lâm, thì ngồi trên ghế đá trong vườn.

Ban đầu, Chu Kinh muốn bàn về cách tiến hành các hoạt động kinh doanh và đưa ra các mức giá cả phù hợp, nhưng sau khi ngồi xuống, Đào Nhược Lâm chỉ đơn giản là tựa cằm vào tay và cười nhìn anh.

Chu Kinh không nói gì, Đào Nhược Lâm cũng không nói gì, chỉ cứ ngồi đó cười.

Việc hai người nhìn nhau mà không nói lời gì lẽ ra sẽ rất ngượng ngùng… Ban đầu, Chu Kinh cũng cảm thấy ngại ngùng, nhưng rồi lại thấy rằng điều đó chẳng hề ngại ngùng chút nào; hai người cứ ngồi đó, không nói gì, chỉ cần nhìn nhau và mỉm cười.

Trời dường như cũng nhận thấy rằng số lượng người di cư ngoài kinh thành ngày càng tăng, nên hiếm khi có những ngày nắng quang đãng.

Gió nhẹ thổi qua, Chu Kinh bỗng cảm thấy cả thế giới này thật yên bình; sự yên bình ấy khiến tâm hồn anh cảm thấy thanh thản – đây là lần đầu tiên kể từ khi anh du hành xuyên thời gian mà anh cảm nhận được cảm giác này.

Mọi người đều luôn ồn ào, tranh đấu, tính toán, và chịu đựng khổ đau… Anh nhìn thấy tất cả những điều đó ngày càng trở nên rõ ràng hơn; anh cũng bắt đầu tham gia vào những cuộc ồn ào, tranh đấu và khổ đau đó, cố gắng vượt qua chúng, dần dần quen với điều đó… Và suốt đời, anh sẽ mãi sống trong cảnh ấy, không tìm thấy sự bình yên hay hạnh phúc.

Bỗng nhiên, Chu Kinh bắt đầu nghĩ về cuộc sống mà mình thực sự mong muốn…

Một căn biệt thự ở ngoại ô, vài người hầu, một con chó nhỏ… Tìm một người phụ nữ biết cười, để cùng nhau nuôi dưỡng những đứa con nhỏ, cùng nhau chứng kiến những cuộc cãi vã của chúng… Những cuộc cãi vã kéo dài suốt đời… Nhưng vẫn sống trong sự yên bình và ấm áp, cùng nhau cười và hạnh phúc… Đó mới là điều anh thực sự mong muốn.

“Chủ nhân nhà bạn là Thái tử Thái sư của triều đình, được hoàng đế tin tưởng và được giới quý tộc kính trọng; cậu con trai nhà bạn cũng là một đại thần trong triều đình, giữ chức vụ Đại Lý Sở Tiểu thư…” Chu Kinh không hiểu và hỏi: “Tại sao lại không chuyển vào thành phố sống? Ở ngoại ô thì quá bất tiện mà.”

“Ở thành phố thì quá ồn ào,” Đào Nhược Lâm ngồi thẳng dậy, vươn vai một cái, với vẻ mặt uể oải nhưng vẫn rất xinh đẹp, và nói: “Uống trà đi.”

Chu Kinh thực sự khát nước, nhưng anh vẫn lắc đầu.

Đào Nhược Lâm nằm ngửa trên chiếc bàn đá, tựa cằm nhìn Chu Kinh, và nói một

Chu Qíng nhíu mày: “Đây là cuộc sống mà cô muốn, hay là do cô chủ nhân của cô quyết định?”

“Tại sao lại hỏi như vậy?”

“Tò mò thôi.”

“Tò mò cái gì?”

“Chỉ đơn giản là tò mò mà thôi.” Chu Qíng vuốt ve mũi mình: “Tôi cảm thấy rằng, với tính cách của cô chủ nhân cô, cô ấy không nên thích cuộc sống yên bình như thế này.”

Anh rất mong rằng Đào Nhược Lin sẽ nói rằng đây chính là cuộc sống mà cô ấy tự mình mong muốn; nếu như vậy, anh sẽ thừa nhận rằng đây cũng là cuộc sống mà anh khao khát.

Tất nhiên, nếu Đào Nhược Lin nói rằng đây là điều mà Bí Hoa muốn, thì đó lại là chuyện khác; dù có chết anh cũng sẽ không bao giờ thừa nhận điều đó.

Đào Nhược Lin chớp mắt: “Anh hiểu rõ về cô chủ nhân à?”

“Không hiểu lắm, chỉ là nghe người ta nói thôi.”

“Nghe người ta nói…” Đào Nhược Lin giả vờ nhìn ra phía đại sảnh và thì thầm: “Hãy kể cho tôi nghe xem, anh đã nghe được những điều gì?”

Chu Qíng hơi do dự, suy nghĩ kỹ trước khi nói: “Không có ý gì cả, chỉ là muốn trò chuyện thôi… Và tôi cũng chỉ nghe người ta nói mà thôi.”

“Nói đi.”

“Cô chủ nhân của cô đã kết hôn hai lần rồi à?”

Ánh mắt Đào Nhược Lin lóe lên một tia kỳ lạ: “Lần thứ hai không tính là kết hôn, chỉ là đính hôn thôi.”

Nói xong, Đào Nhược Lin đứng dậy, giọng nói trở nên lạnh lùng: “Tôi sẽ gọi cô chủ nhân lại để nói chuyện nghiêm túc.”

Chu Qíng nhún vai và lẩm bẩm: “Thật đáng thương…”

“Đáng thương cái gì?”

“Không có gì đâu.” Chu Qíng quay đầu lại, nhìn về phía đại sảnh: “Tôi chỉ cảm thấy cô chủ nhân của cô thật đáng thương mà thôi.”

“Đáng thương?” Nụ cười trên khuôn mặt Đào Nhược Lin biến mất, thay vào đó là một cảm xúc khó tả; không phải là giận dữ, cũng không phải là tức giận… Cô từ từ ngồi xuống chiếc ghế đá, khuôn mặt trở nên kiêu ngạo hơn.

“Chu công tử, ông muốn nói rằng, những người đáng thương thường cũng có điểm đáng ghét, phải không?”

“Điểm đáng ghét ư?” Chu Qíng cười không thành tiếng: “Ý tôi là, cô ấy đã vất vả tìm được hai người chồng như ý muốn, nhưng cả hai đều qua đời một cách bất ngờ… Làm sao không đáng thương được? Chắc chắn là cô ấy rất đau lòng… Nếu không, cô ấy cũng sẽ không tự mình chạy ra ngoài kinh thành để sống ở đây đâu.”

Đào Nhược Lin ngẩn người ra một lúc, nhìn chằm chằm vào Chu Qíng.

Chu Qíng cảm thấy không thoải mái khi bị nhìn như vậy: “Cô nhìn tôi làm gì vậy?”

“Tôi đang tự hỏi xem những gì anh nói có phải là sự thật hay không.”

“Tất nhiên là sự thật rồi.” Chu Qíng hạ giọng xuống: “Nhìn này, khuôn mặt của cô chủ nhà cô ấy... ừm, không phải là khuôn mặt đẹp lắm, chỉ là... khá bình thường thôi. Con trai của một vị tướng lớn như vậy lại yêu cô ấy đến mức không quan tâm đến vẻ ngoài, chắc chắn là tình yêu chân thành từ hai phía, họ đã không còn để ý đến vẻ ngoài nữa. Khi chồng cô ấy qua đời, làm sao cô ấy không buồn được chứ? Cuối cùng cô ấy lại tìm thấy tình yêu đích thực, đó chính là Tôn Tử kia, nhưng kết quả vẫn là như vậy. Ai mà chịu đựng nổi chứ? Nếu là tôi, tôi sẽ xuất gia thành sư... không, thành ni cô thôi.”

“Pfft,” Đào Nhược Lin bỗng nhiên bật cười, và tiếng cười của cô ấy càng lúc càng không thể kiềm chế được. Ban đầu chỉ là cười khe khè che miệng, nhưng sau đó dường như cô ấy nghĩ mãi và cảm thấy đây là câu chuyện hài hước nhất trên đời này, cô ấy cười đến mức người run rẩy, ngã về phía trước và sau.

Đào Nhược Lin cười không ngừng, nhưng khi nhận thấy vẻ mặt bối rối và kỳ lạ của Chu Qíng, cô ấy đỏ mặt. Dù vậy, cô ấy vẫn không thể ngừng cười, đành phải nằm trên chiếc bàn đá, úp đầu vào hai tay, cố gắng kiềm chế nhưng vẫn không thể. Đôi chân dài của cô ấy liên tục đá vào không khí.

Chu Qíng mỉm cười, trong lòng thầm tự hỏi liệu cô bé này có phải là bị bệnh gì đó không, sao lại cười như vậy chứ?

Khi thấy Đào Nhược Lin gần như cười đến mức ngất đi, Chu Qíng gõ nhẹ vào mặt bàn: “Có cần phải cười đến thế không, nói cái gì mà cười như vậy…”

Chưa kịp nói hết, Đào Nhược Lin đã ngẩng đầu lên, và nước mắt cũng bắt đầu rơi ra vì cười. Hơn nữa, vì nằm trên bàn đá, nước mắt của cô ấy bị bụi bẩn bám vào mặt, khiến cô ấy trông càng ngày càng ngốc nghếch.

Không hiểu sao, Chu Qíng cũng bắt đầu cười theo.

Tiếng cười của anh ta khiến Đào Nhược Lin cười càng thêm vui vẻ.

Cứ như thể tiếng cười có thể lây lan vậy, Chu Qíng chỉ vào khuôn mặt bẩn thỉu của Đào Nhược Lin và cười ha hả.

Hai người cùng cười, cười một cách thiếu đi sự thanh lịch và phong độ, nhìn nhau cười, giống như hai kẻ ngốc nghếch, thậm chí đã không biết tại sao mình lại cười như vậy, chỉ là cảm thấy nó thật sự rất hài hước.

Tiếng cười phóng khoáng đó thu hút sự ch