Khi đến thì hung hãn dữ tợn, khi vào thì lịch sự nhẹ nhàng, khi đi thì hoảng sợ lo lắng.

Chu Qíng nói rằng nhà mình đang nấu canh, rồi tìm cớ gấp rút rời khỏi nhà của Chu Zǐ.

Anh luôn cảm thấy ánh mắt của Đào Nhược Lin có vẻ kỳ lạ, như thể cô ấy đã nhận ra điều gì đó; sợ rằng nếu cô ấy tiếp tục hỏi thêm, anh sẽ phải bỏ chạy.

Từ trước đến nay, chưa ai từng nghi ngờ về “sự thay đổi danh tính” của anh, kể cả cha mình.

Ngay cả khi có người tò mò và hỏi thêm, anh cũng chỉ đơn giản tìm lý do để tránh né.

Nhưng Đào Nhược Lin lại khác; sự tò mò của cô ấy quả thực rất lớn, có thể so sánh được với tám con mèo cam lớn cộng thêm hai con chó Husky. Có lúc, anh thậm chí nghĩ rằng cô ấy đã nhận ra anh là một “kẻ du hành thời gian”.

Mãi cho đến khi rời khỏi nơi đó, Chu Qíng mới thở phào nhẹ nhõm và bắt đầu đi chậm lại một chút.

Phúc Tam tò mò hỏi: “Thưa thiếu gia, sao ngài lại thế này ạ?”

“Người phụ nữ tên Đào Nhất kia… sau này chúng ta nên tránh xa cô ấy một chút.”

“Tại sao vậy ạ?”

Chu Qíng cũng không biết phải nói thế nào.

Ban đầu, anh chỉ muốn tránh xa cô ấy, nghĩ rằng những người phụ nữ như vậy chỉ là những kẻ gây họa.

Nhưng Đào Nhất đã thẳng thắn thừa nhận rằng cô ấy ghét anh và đã cố tình làm khó anh, tuy nhiên lại không quá đáng.

Thay vì tức giận, Chu Qíng còn thấy cô ấy khá thú vị.

Lý do anh không tức giận rất đơn giản: bởi vì “bản thân” anh trước đây cũng từng làm những việc tương tự; anh thậm chí còn muốn đánh mình một trận.

Nếu nói rằng anh là kẻ gây họa cho đất nước và dân tộc… thì cũng không đúng.

Nếu nói rằng anh chỉ là kẻ trộm cắp nhỏ nhặt, không xứng đáng được coi trọng… thì cũng không đúng.

Anh chỉ là kẻ không thành công trong công việc, chỉ biết ăn uống, chơi bời và bắt nạt người dân bình thường mà thôi.

Và anh còn có xu hướng chọn những nơi như Bắc Thành để tỏ ra oai phong và bắt nạt người khác… Tội lỗi của anh không đủ nặng để bị xử tử, Kinh Triệu Phủ cũng chẳng buồn quan tâm đến anh; anh không gây ra cái chết nào, cũng không khiến người dân phải chết vì anh, vì vậy anh cũng không vi phạm Xương Luật. Nói cách khác, anh chỉ là kẻ gây rối trật tự xã hội mà thôi.

Nhưng chính những kẻ như vậy mới thực sự đáng ghét… Không phải vì tội lỗi lớn lao, nhưng bởi vì chúng thực sự rất phiền phức; có thể nói, chúng chính là hình mẫu điển

Vì vậy, Chu Qíng cảm thấy mình hiểu rồi – anh hiểu tại sao “bản thân mình” lại bị người kia ghét bỏ.

Nhưng điều anh không hiểu là, tất cả những chuyện này có liên quan gì đến Đào Nhất chứ?

Ngoài ra, anh có thể khẳng định rằng Đào Nhất là một người phụ nữ cực kỳ thông minh – một người có thể am hiểu sâu sắc về thi ca và văn học, đủ sức áp đảo các học giả ở kinh thành để chiếm lĩnh vị trí hàng đầu trong danh sách các nhà văn xuôi. Là một người phụ nữ mà, làm sao có thể không thông minh được chứ?

Thực tế, những gì Đào Nhược Lin nói hoàn toàn đúng. Khi anh vào cung và gặp Tôn An, thái độ của ông eunuch già kia thật sự rất kỳ lạ – không hề do dự hay lo lắng gì cả, ông ta đã cho Guang Gaozhi đánh Tôn An như đánh một con chó chết vậy; điều này hoàn toàn trùng khớp với những gì Đào Nhược Lin đã suy đoán.

Chu Qíng không khỏi suy nghĩ lung tung: Nếu cô gái này thông minh đến thế, thì chắc hẳn cô ấy có thể coi những người quyền lực trong triều đình như những con cừu non để giết mổ…

Chu Qíng cảm thấy hào hứng – chỉ cần kiếm được bảy trăm quan tiền từ việc này thôi, sau đó sửa sang vài căn nhà, chắc chắn gia đình anh sẽ nhanh chóng trở nên giàu có!

Khi trở về kinh thành và về đến dinh thự của gia đình mình, Chu Qíng suy nghĩ mãi rồi quyết định yêu cầu người quản gia gửi thư trước, để tìm hiểu xem ý kiến của những “khách hàng tiềm năng” này là gì.

Sau khi giao nhiệm vụ cho người quản gia, Chu Qíng trở về phòng ngủ và bắt đầu suy nghĩ về một vấn đề khác.

Kiếm tiền quan trọng, nhưng cũng cần phải có tiền để tiêu xài mới được.

Hoàng Lão Tứ đã nói rất rõ: Để điều tra kỹ lưỡng về các khoản thuế trên khắp thiên hạ, điểm đầu tiên cần kiểm tra chính là huyện Tiêu. Việc kiểm tra huyện Tiêu chắc chắn sẽ khiến anh ta phải đối mặt với Li Mù; còn việc đối đầu với Li Mù thì chắc chắn sẽ gây ra phản ứng mạnh mẽ từ phía Lý Gia.

Xét đến cách hành xử của Lý Gia, chỉ vì Đào Thiểu Chương đã công bố những sổ sách tài chính trước triều đình mà Lý Gia đã dám vu khống các quan chức triều đình, sử dụng những thủ đoạn xảo quyệt không ngừng.

Chu Qíng không muốn sau khi kiếm được tiền rồi vui vẻ chia nhau số tiền thì đột nhiên bị giết chết.

Nếu theo lời khuyên của Hoàng Lão Tứ, với sự dẫn đầu của Vương gia Lang Yá, tức là Thái tử thứ hai, và sự bảo vệ bí mật của Quân đoàn Ngàn Kỵ binh, thì tính mạng của anh chắc chắn sẽ được bảo đảm.

Nhưng nếu nhìn từ một g

Chu Qíng có chút lo lắng về vấn đề an toàn của bản thân; dựa vào người khác còn không bằng tự mình làm. Đứng dậy và thay đồ xong, Chu Qíng ra vườn và thực hiện một bài tập thể dục, cảm thấy sức khỏe của mình được cải thiện rõ rệt, và chỉ còn cách trở thành một cao thủ tuyệt thế một bước nữa thôi, sau đó ông trở về phòng và ngủ ngon lành.

Suốt đêm không có chuyện gì xảy ra, ngày hôm sau, Chu Qíng đã đến văn phòng Bộ Hộ từ sáng sớm. Sau một thời gian không gặp nhau, các quan chức trong Bộ Hộ đã chào hỏi ông một cách thân thiện, nói rằng việc ông giảng dạy toán học trong cung đã khiến họ rất vất vả.

Trên mặt thì cười, nhưng trong lòng Chu Qíng lại chán ghét họ. Rõ ràng đây chỉ là một nhóm người không thường xuyên ra triều, thông tin của họ thật sự rất kém; việc mình phải giảng dạy toán học trong cung suýt nữa đã khiến mình gặp rắc rối lớn.

Sau khi trao đổi qua lại một lúc, Chu Qíng hỏi một số quan chức mà ông biết để tìm hiểu tình hình. Đầu tiên là Trần Ngôn, người vẫn chưa xuất hiện; thứ hai là Kinh Triệu Phủ cũng chưa đăng thông báo truy nã ông ta. Ngoài ra, gần đây Bộ Hộ không có chuyện gì đặc biệt, mọi người chỉ đến làm việc hàng ngày mà thôi, mọi thứ đều yên bình.

Trở lại phòng làm việc, Chu Qíng kiên nhẫn chờ đợi sự xuất hiện của Hoàng tử thứ hai của Vương gia Lang Ya. Ông không biết hoàng đế đã sắp xếp như thế nào, chỉ có thể tùy theo diễn biến mà hành động.

Nhưng dù chờ đợi mãi, đến trưa thì các quan chức đã tan triều mà vẫn không thấy bóng dáng của Vệ Trường Phong; chỉ có Khâu Vạn Sơn trở về cùng với một nhóm quan chức khác của Bộ Hộ.

Chu Qíng mở cửa phòng và bước vào căn phòng của Khâu Vạn Sơn. Khi cửa mở ra, Khâu Vạn Sơn ngẩng đầu lên và trông như thể vừa thấy ma vậy; chiếc ấm trà suýt nữa rơi xuống đất: “Ngươi còn sống à?”

“Còn ngươi nghĩ sao?”

“Ta tưởng ngươi đã chết trong cung từ lâu rồi.”

Chu Qíng nhún mày, ngồi xuống đối diện với Khâu Vạn Sơn và pha cho mình một tách trà. Có lẽ việc ra triều hay không ra triều thực sự có sự khác biệt lớn; mình đến đây từ sáng sớm, còn những kẻ không ra triều này thì nghĩ rằng mình luôn ở trong cung giảng dạy toán học… Nhìn vào Khâu Vạn Sơn – một người ở cấp bậc như vậy mà thông tin vẫn được cập nhật kịp thời; họ đều nghĩ rằng mình đã chết rồi.

“Thật kỳ lạ… Không phải người ta nói rằng ngươi đã làm vỡ viên đá Kirin và khiến hoàng đế tức giận đến mức bị giam vào ngục sao? Sao lại không bị chặt đầu mà lại được thả ra ngoài?”

“Cái gì đây?” Chu Qíng nói một cách không hài lòng: “Hãy thả tôi ra đi, ngươi không chỉ ngạc nhiên mà còn có vẻ khá không vui nữa.”

Khâu Vạn Sơn mặt đỏ bừng lên, ánh mắt lướt qua vẻ ngượng ngùng.

“Vui sao được, làm sao lại không vui chứ.” Khâu Vạn Sơn cười nhạo: “Anh em này trong lòng rất vui mừng đấy, chỉ biết rằng huynh đệ của mình thật may mắn, thoát khỏi hiểm nguy lớn, chắc chắn sẽ có…”

Nói đến đó, Khâu Vạn Sơn đột nhiên thay đổi biểu cảm, hét lên: “Huynh có thể trở về Bộ Hộ khẩu một cách an toàn như vậy, chẳng lẽ là Hoàng đế…”

Chu Qíng cười ha hả: “Ngạc nhiên hay không, bất ngờ hay không?”

“Ôi trời!” Khâu Vạn Sơn lập tức tỏ ra hối tiếc: “Ôi ôi, Chu Qíng, huynh đã khiến ta gặp rất nhiều rắc rối rồi.”

Chu Qíng trợn mắt: “Ngươi nói cái gì vậy, tại sao ta lại khiến ngươi gặp rắc rối chứ?”

“Rõ ràng là huynh đã phá hủy tảng đá Kỳ Lân và bị giam giữ trong ngục thiên, chỉ có Hoàng đế mới có thể thả huynh ra. Và việc huynh trở lại văn phòng Bộ Hộ khẩu, chắc chắn là Hoàng đế đang quan tâm đến huynh và giao cho huynh một nhiệm vụ gì đó, phải không!”

Chu Qíng gật đầu, vốn dĩ cũng không muốn giấu diếm, liền nói: “Việc kiểm tra thuế quả thực là Hoàng đế giao cho ta thực hiện.”

“Ôi trời, xong rồi, xong rồi...” Khâu Vạn Sơn vỗ vào đùi mình, khuôn mặt như một bà lão tám mươi tuổi đang mang ba đứa con.

“Rốt cuộc có chuyện gì vậy? Tại sao việc này lại khiến ngươi gặp rắc rối? Chuyện gì đã xảy ra vậy?”

Khâu Vạn Sơn nhìn Chu Qíng, mặt đỏ bừng: “Andi mấy ngày trước, ta đã đi tìm Lý Gia…”

“Ngươi đi tìm Lý Gia để làm gì?”

“Điều này…” Khâu Vạn Sơn cảm thấy rất ngượng ngùng: “Anh em tưởng rằng ngươi đã chết trong cung, nên mới đi tìm Lý Gia… để xin lỗi, nói rằng việc kiểm tra sổ sách của huyện Tiêu là do ngươi và Đào Thiểu Chương âm mưu cùng nhau, ngươi muốn nhanh chóng thành danh nên mới tìm đến Đào Thiểu Chương, muốn đánh bại Lý Gia… Việc này không liên quan gì đến ta cả.”

Nói xong, Khâu Vạn Sơn nhìn vào khuôn mặt của Chu Qíng, cười nói: “Nếu ngươi không chết trong cung, tại sao không thông báo cho anh em biết chứ? Anh em lo lắng quá mức, mới đi tìm Lý Gia để xin lỗi.”

Chu Qíng cười lạnh: “Ngươi lo lắng cho ta à? Có lẽ ngươi nghĩ rằng ta đã chết, nên mới đổ lỗi cho ta.”

“Ôi trời, làm sao lại không lo lắng được chứ, huynh đệ… Đừng giận dữ, việc này cũng là anh em buộc phải làm thôi.”

Chu Qíng cười phá lên: “Tại