Sự việc xảy ra đột ngột; không ai ngờ rằng hoàng tử lại gặp phải thất bại như vậy. Lúc này, đã chẳng còn ai quan tâm đến Ngô Nam Phong – người cũng đã ngã gục xuống đất nữa.

Thực ra, trong tình huống hiện tại, Ngô Nam Phong thà chết luôn còn hơn… Thà đập đầu vào đất cho xong để khỏi phải chờ đợi điều gì đó không bao giờ xảy ra.

Tôn An hoảng sợ đến mức suýt khóc; những người khác cũng vậy.

Chỉ có Chu Khánh là duy nhất giữ được bình tĩnh. Anh ta nhặt lên một thanh kiếm ngắn, cắt rách ống tay mình rồi ném cho Tôn An:

“Buộc chặt vào gốc đùi anh ta,” Chu Khánh chỉ dẫn. “Càng chặt càng tốt.”

Tôn An đã hoàn toàn mất hết ý chí; anh ta la hét: “Thầy thuốc! Thầy thuốc đâu rồi? Cứ đến đây ngay!”

“Đập!” Một cái tát mạnh vang lên trên mặt Tôn An.

“Mày còn muốn sống không? Nhanh mà buộc!”

Tôn An nhìn chằm chằm vào không gian, lẩm bẩm như kẻ mất trí.

Đồng Quy vội vàng cuộn tấm vải lại và buộc chặt lên vết thương của hoàng tử. Nhưng Chu Khánh lại đá anh ta ngã xuống:

“Phải áp đặt lực lên vết thương mới cầm máu được! Sao mày chỉ biết buộc thôi?”

“Nhưng trong trận chiến…”

“Biết cái gì nữa! Làm theo lời tao ngay, nhanh lên!”

“Nhưng…”

“Đồ vô dụng!”

Chu Khánh giật lấy tấm vải bị cắt, tự mình tiến hành cầm máu. Rồi anh ta quay đầu lại và ra lệnh: “Tìm một tấm vải sạch khác, gấp thành hình vuông và áp lên vết thương. Nhanh lên!”

Xương Hiền là người đầu tiên tỉnh táo lại; anh ta vội vàng chạy đi tìm vật liệu cần thiết.

Chu Khánh nói với Tôn An: “Hãy tìm một tấm gỗ; sau khi máu đã cầm, hãy đưa hoàng tử trở về Uy Vũ Điện. Phải thường xuyên tháo tấm vải ra để kiểm tra vết thương, cứ mỗi nửa giờ lại làm một lần.”

“Chu… Chủ công tài thật sự biết y khoa à?!”

“Nếu không tin, tao sẽ tát mày thêm một cái nữa!”

“Chúng tôi sẽ đi ngay bây giờ!”

Thực ra, Chu Khánh không biết y khoa, nhưng anh ta biết cách cầm máu trong trường hợp khẩn cấp… Dù vậy, anh ta cũng không thể xác định được chính xác vị trí vết thương.

Hoàng tử đã trở nên nhợt nhạt không còn chút máu nào trên khuôn mặt, toàn thân cũng bắt đầu mất ý thức: “Lạnh… lạnh quá…”

“Đừng sợ.” Chu Khíng siết chặt lại dây cầm máu: “Tôi ở đây.”

“Chu… Chu sư phụ…”

“Hít thở từ tốn đi, không sao đâu, chỉ là chảy máu một chút thôi, đừng sợ, tôi chắc chắn sẽ cứu được anh.”

Hoàng tử gượng nở mỉm cười.

Mặc dù anh ta đã ngã xuống đất, nhưng tất cả những gì vừa xảy ra đều rõ ràng trong mắt anh. Mọi người đều hoảng loạn, chỉ có Chu Khíng là người bình tĩnh và kiên nhẫn giúp đỡ anh.

Nhìn vào khuôn mặt lo lắng nhưng vẫn bình tĩnh của Chu Khíng, hoàng tử bỗng cảm thấy yên lòng; cơ thể lạnh lẽo của mình dường như cũng ấm lên một chút.

“Chu sư phụ, con cảm thấy… ông giống như cha của con vậy. Khi con còn nhỏ mà ốm, cha luôn ôm con như thế này…”

Chu Khíng giật mình, la lớn: “Tôi đang liều mạng để cứu anh, đến lúc này anh còn muốn hại tôi à?”

“Con…”

Chu Khíng quay đầu quát lớn: “Các người đang đứng đó làm gì vậy? Nhanh đi gọi Tôn An kia, thằng eunuch chết tiệt đó đi đâu mất rồi, cái bảng gỗ đâu?”

Rất nhanh sau đó, Xương Hiền và Tôn An đều trở lại. Chu Khíng cúi xuống hít một hơi thật sâu: “Tôn Quan công, cậu và Đồng Quy cùng nhau nâng phần trên cơ thể hoàng tử lên, tôi sẽ nâng phần dưới, sau đó đặt họ lên tấm bảng gỗ, hiểu chưa?”

Xương Hiền – người vẫn đang ép chặt vết thương – đã bắt đầu khóc nức nở: “Chu sư phụ, Hoàng tử ấy…”

“Hoàng tử vẫn chưa ngất đâu, yên tâm đi. Nếu lượng máu chảy quá 20%, người sẽ bị sốc; quá 40% thì không thể cứu được nữa… Nhưng hiện tại, lượng máu chảy chưa đến mức đó.”

Tôn An run rẩy: “Làm sao lại như vậy được… Làm sao…”

Chu Khíng không biểu lộ cảm xúc gì: “Tôn Quan công, nếu không thì cậu đi ra xa đi, để các lính canh đến nâng hoàng tử; nếu không thì cậu và Đồng Quy cùng nhau làm việc đó, đừng lãng phí thời gian ở đây nữa.”

“Nâng lên.” Tôn An cắn răng nói: “Chúng ta sẽ tự mình làm!”

“Ba… hai… ba, bắt đầu!”

Ba người cùng nhau nâng hoàng tử lên tấm bảng gỗ. Sau đó, Chu Khíng nhìn Xương Hiền và nói: “Tiếp tục ép chặt vết thương và chạy theo, hiểu chưa?”

Xương Hiền gật đầu mạnh mẽ.

   Đúng lúc đó, các thầy lang cũng chạy tới. Chu Qíng hét lớn: “Nhanh mang Uy Vũ Điện đến đây, phải kiểm tra trước đã.”

   Các thầy lang hoàn toàn không nghe rõ Chu Qíng nói gì; khi nhìn thấy thái tử nằm trên tấm ván, đẫm máu, một số người lập tức sợ đến mức ngã quỵ xuống đất.

   Chu Qíng mắng vài tiếng, rồi chỉ đạo Đồng Quy cùng những người khác nhanh chóng đưa thái tử đến Uy Vũ Điện.

   Khi vào trong, họ đặt thái tử lên chiếc giường hình trái tim. Đồng Quy– người từng tham gia chiến trận– lập tức tìm thuốc cầm máu và thoa chúng lên vết thương của thái tử, sau đó băng bó lại cẩn thận.

   Nhìn những miếng băng đẫm máu, Chu Qíng cau mày.

   Có lẽ là động mạch bị cắt; máu màu đỏ tươi, chảy thành dòng. Nhưng lượng máu chảy ra không quá nhiều; có lẽ chỉ là động mạch nhỏ thôi. Liệu có thể cầm máu được không, và sau khi cầm máu xong thì phải làm sao tiếp theo… Ông cũng không biết nữa.

   Sau khoảng thời gian hoang mang ban đầu, mọi người đã bình tĩnh trở lại. Tôn An để lại hai thầy lang ở lại, rồi nhanh chóng chạy ra ngoài cung điện để thông báo cho Hoàng Lão.

   Các thầy lang quỳ xuống đất, những giọt mồ hôi to như hạt đậu rơi dài xuống cằm họ.

   Đồng Quy la mắng: “Còn không mau đi pha thuốc?”

   Các thầy lang vội vàng đứng dậy và chạy đi.

   Chu Qíng lắc đầu trong lòng.

   Lý do ông coi thường những thầy lang trong cung này chính là ở đây.

 — Ông không phủ nhận rằng y học Trung Quốc rất sâu rộng và kỳ diệu.

 — Nhưng thực tế, 90% các bác sĩ thời cổ đại đều vô dụng; số còn lại cũng chỉ chuyên về một lĩnh vực nhất định, chứ không thể chữa được mọi bệnh. Và ngay cả những bác sĩ này cũng rất hiếm.

   Nếu muốn học y, bạn phải biết đọc sách, phải hiểu rõ nội dung các cuốn sách y học.

   Chỉ cần biết đọc sách thì mới được coi là người học vấn; vậy thì người học vấn làm gì để trở thành bác sĩ chứ?

   Thời xưa, nếu bác sĩ chữa khỏi bệnh, bệnh nhân sẽ vô cùng biết ơn; còn nếu không chữa được, họ chỉ nói rằng “đó là ý muốn của trời”, và bác sĩ cũng không phải chịu trách nhiệm gì cả… Dù sao thì họ cũng đã cố gắng hết sức mà thôi.

Và điều kỳ lạ nhất là, bệnh nhân cùng gia đình họ thực sự tin vào những điều đó.

Nói về các cuốn sách y học, chúng đều được viết tay; nhiều cuốn đã truyền lại qua hàng trăm năm. Chỉ vài dòng chữ ngắn gọn, ý nghĩa chính mới được giải thích, phần còn lại đều phải dự đoán. Vì vậy, những danh y thực sự là những người đã trải qua rất nhiều lần thực hành – nói một cách giản dị hơn, chính là thông qua việc cứu sống hay khiến người khác tử vong để tích lũy kinh nghiệm trong nghề y.

Vậy thì câu hỏi đặt ra là: Khi triều đình tuyển chọn các vị lang y, liệu họ có chọn những người từng khiến người khác tử vong không?

Tất nhiên là không. Vì vậy, họ sẽ tìm đến những danh y ở dân gian.

Nhưng những danh y này, những người chưa bao giờ “làm cho ai tử vong”, thường không có nhiều kiến thức thực sự; chỉ có “hàm lượng nước” cao mà thôi.

Đó chính là những vị lang y trong cung đình – về mặt danh nghĩa, họ được coi là những người giỏi y thuật nhất trong cả đất nước, nhưng thực tế thì hầu hết đều là những kẻ lừa đảo.

Không phải là mọi người trong cung đều ngu dốt, mà là vì những người quý tộc sống trong cung đình luôn được nuông chiều, ít khi bị bệnh; ngay cả khi bị bệnh, cũng chỉ là những căn bệnh nhẹ, và họ có thể tự chữa trị bằng những loại thuốc đơn giản.

Nhưng nếu gặp phải tình huống khẩn cấp, đặc biệt là chấn thương ngoài da, thì họ thậm chí còn kém hơn cả những thầy lang không có học thức chuyên môn.

Lấy ví dụ đơn giản nhất: Nếu hoàng đế bị một chiếc xe tải chạy với vận tốc 160 dặm/giờ đâm trúng đầu, những gì những vị lang y này có thể làm là la hét “Trời ơi!” rồi hỏi “Phải làm sao bây giờ?” và sau đó mới đề xuất việc “nhanh chóng pha thuốc”.

Đúng vậy, khi bị xe tải đâm trúng mặt, điều duy nhất họ có thể làm là pha một loại thuốc giúp ngủ ngon hơn một chút.

Chu Qíng nhìn nhìn Thái tử đã rơi vào hôn mê, khuôn mặt anh ta hiện lên vẻ lo lắng khó hiểu, rồi lặng lẽ rời khỏi cung điện.

Anh ấy không mấy lạc quan về tình hình này; việc cầm máu đã thành công, nhưng bệnh nhân vẫn cần tự phục hồi… Điều đó rất khó. Anh ấy đã cố gắng hết sức rồi; bây giờ, điều tốt nhất là rời xa nơi đây càng nhanh càng tốt.

Khi anh ấy đang lặng lẽ lùi lại, Thái tử lại bắt đầu lẩm bẩm:

“Chu… Chu Qíng, ngươi hãy cứu ta… Ta lạnh quá…”

Chu Qíng như bị sét đánh, lập tức lùi lại thêm một bước nữa, rồi chạy thật nhanh ra khỏi cung điện.