Ngoài khu vực Uy Vũ Điện, đã có rất nhiều người quỳ xuống; từ eunuch, cung nữ đến binh lính canh gác, tổng cộng hơn năm mươi người.

Chu Qíng tìm một chỗ ở phía sau và lặng lẽ quỳ xuống, giả vờ là một trong số họ. Lẫn vào đám đông, Chu Qíng cau mày, lo lắng. Anh ta tưởng chỉ cần chịu vài cái đánh thôi là sẽ được rời khỏi cung điện, ai ngờ hoàng tử lại không may mắn đến thế – vừa mới bình phục xong thì lại bị đao đâm trúng. Không biết chàng trai nhỏ này đã gây ra bao nhiêu tội ác trong kiếp trước…

Hoàng Lão Bốn đã đến, chạy vội vàng vào, tiếp theo là Tôn An cùng một nhóm binh lính canh gác. Mọi người đều cúi đầu thấp hơn nữa; nếu hoàng tử gặp chuyện gì, tất cả họ đều sẽ bị giết.

Chu Qíng muốn xem hoàng đế có những đức tính gì, nhưng khi ngẩng đầu lên, anh ta lập tức trở nên nổi bật giữa đám đông, vì vậy anh ta đành cúi đầu tiếp tục “làm người vô hình”.

Khi bước vào cung điện, Hoàng Lão Bốn đến bên giường, dùng chân đá Xương Hiền– người đang canh gác bên cạnh– bay xa ra nửa mét. Xương Hiền cảm thấy rất bực bội. Trước đây, nếu bệ hạ đá anh ta, cũng không sao cả, nhưng hôm nay… anh ta thực sự không có lỗi. Dù sao thì mỗi khi hoàng tử gặp chuyện gì, Hoàng Lão Bốn cũng không hỏi gì cả, luôn trừng phạt người đứng thứ hai trước tiên… Chắc chắn không sai đâu.

“Dương Nhi, con trai yêu quý của ta!” Hoàng Lão Bốn nhìn hoàng tử đầy máu, thở hổn hển: “Tại sao, con trai yêu quý của ta, lại phải chịu đựng những khổ đau như vậy?”

Tôn An nhẹ nhàng nói: “Bệ hạ, lúc thi hành hình phạt vừa rồi, hoàng tử…”

Hoàng Lão Bốn bất ngờ quay người lại, túm lấy áo trước ngực của Tôn An. Người eunuch già kia nặng khoảng một trăm cân, nhưng hoàng đế lại có thể nhấc cả người ông ta lên khỏi mặt đất chỉ bằng một tay.

“Nếu hoàng tử có gì xảy ra, ta sẽ khiến tất cả những người đang quỳ ngoài đó bị xử tử!” Với một cử chỉ tay, Hoàng Lão Bốn ném người eunuch già xuống đất, sau đó nhìn về phía những vị lang y đang quỳ hàng, không nói gì, nhưng ánh mắt của ông ta đã nói lên rất nhiều điều. Cuối cùng, ông ta nhìn về phía vị lang y lớn tuổi nhất và nói lạnh lùng: “Con trai yêu quý của ta, sẽ khi nào mới tỉnh lại được?”

“Thưa bệ hạ… Chúng tôi đã ra lệnh pha thuốc cho hoàng tử rồi; chúng tôi thực sự đã cố gắng hết sức. Việc hoàng tử có thể tỉnh lại khi nào thì tùy vào số mệnh của ngài ấy…”

“Hoàng tử là con trai ruột của ta. Nếu không may mắn, các ngươi sẽ phải đền mạng cùng ông ta!”

“Thần… chúng tôi đã làm hết sức rồi. Xin bệ hạ bình tĩnh; sự việc xảy ra quá đột ngột và không liên quan gì đến chúng tôi cả. Khi gặp hoàng tử, chúng tôi đã nhanh chóng cứu chữa cho ngài.”

Đồng Quy không thể chịu đựng được nữa và lên tiếng: “Thưa bệ hạ, nếu không có những vị lang y này, hoàng tử cũng sẽ không gặp tai nạn đâu. Đừng tin những lời nói dối của họ! Khi hoàng tử gặp nạn, các lang y đều hoảng loạn; chính Chu Giáo huấn mới là người kịp thời cầm máu cho hoàng tử.”

“Chu Khánh?”

Lúc nãy, Tôn An chỉ chạy đến báo rằng hoàng tử “lại” gặp nạn, mà không giải thích nguyên nhân cụ thể, nên Hoàng Lão Bốn cũng không biết chuyện gì đã xảy ra. Vì thói quen, ông ta đã đá Tôn An một cái khi bước vào phòng.

Tôn An ngã xuống đất và mới kể rõ từng chi tiết về sự việc.

Hoàng Lão Bốn có vẻ rất lo lắng: “Chu Khánh lại biết cách chữa trị những vết thương do binh đao gây ra sao?”

Xương Hiền cũng đang quỳ trên đất và nói với giọng nức nở: “Nếu không có Chu Giáo huấn, không biết hoàng huynh sẽ mất bao nhiêu máu nữa…”

Hoàng Lão Bốn tỏ vẻ nghi ngờ: “Làm sao anh ta lại biết y khoa được? Trước đây, anh ta còn nói rằng viên đá Kirin có điều kỳ lạ…”

Tôn An cẩn thận nói: “Thưa bệ hạ, có lẽ chúng ta đã hiểu lầm về công tử Chu…”

“Ý ngươi là gì?”

“Vị Ngô Nam Phong kia, dù trông có vẻ khỏe mạnh, nhưng cổ lại đầy những vết đỏ; sau khi ngất đi, miệng ông ta còn chảy máu. Lúc nãy, thần đã sai các lang y kiểm tra lại, và họ nhận thấy Ngô Nam Phong đang trong tình trạng nguy kịch…”

“Cái gì?!” Hoàng Lão Bốn tỏ vẻ kinh hoàng: “Viên đá Kirin… thật sự là thứ gây hại cho con người sao?!”

Xương Hiền đột nhiên cúi đầu sâu xuống và nói: “Xin bệ hạ, xin hãy cho phép Chu Giáo huấn chữa trị cho hoàng huynh! Hơn một trăm người trong Viện Y thực sự không biết nguyên nhân bệnh tình của hoàng huynh; chỉ có Chu Giáo huấn là người kịp thời cảnh báo và dám phá hủy viên đá Kirin, mạo hiểm lớn lao để cứu hoàng huynh. Lúc ở sân tập võ, mọi người đều hoảng loạn, nhưng Chu Giáo huấn vẫn bình tĩnh và nhanh chóng cầm máu cho hoàng huynh. Chắc chắn anh ta

“Hoàng Lão Bốn người đều có vẻ mặt kỳ lạ, nhìn chằm chằm vào Xương Hiền và nói với giọng điệu khó hiểu: ‘Thật sự à, các ngươi lo lắng cho Thái tử?’”

Người con thứ hai khóc không thành tiếng, gật đầu mạnh mẽ.

Nhìn qua Xương Hiền rồi lại nhìn về phía Thái tử nằm trên giường, Hoàng Lão Bốn cũng không biết đang nghĩ gì, chỉ im lặng không nói gì.

Đồng Quy cắn răng, quỳ xuống đất: “Bệ hạ, thần cũng không tin được những vị y sư này; họ luôn nói những lời tương tự nhau. Nhưng ở sân tập võ hôm nay, quả thực như Ngài Con thứ hai đã nói, Chu Giáo huấn tỏ ra bình tĩnh và điềm đạm – chắc chắn ông ấy am hiểu về y thuật. Nhìn dáng vẻ của ông ấy, ngay cả những bác sĩ quân đội cũng không thể sánh kịp.”

“Thật vậy sao?”

Hoàng Lão Bốn nhìn về phía Tôn An; người eunuch già đó đáp: “Đúng vậy. Nếu Chu công tử không am hiểu về y thuật, làm sao ông ấy có thể biết về chuyện Đá Kỳ Lân, và càng không thể xử lý vết thương cho Thái tử một cách điêu luyện như vậy.”

“À… Vậy à.” Khuôn mặt già nua của Hoàng Lão Bốn đỏ bừng lên, dường như đang suy nghĩ điều gì đó.

Xương Hiền khóc lóc nói: “Bệ hạ, chúng ta không thể chậm trễ được nữa.”

Hoàng Lão Bốn hít một hơi thật sâu: “Tôn An, đi lấy áo giáp đến đây.”

Xương Hiền ngẩn ngơ: “Làm gì phải để Chu Giáo huấn mặc áo giáp mới vào chữa trị cho Hoàng huynh chứ?”

Tôn An cũng hoàn toàn không hiểu.

Anh ta biết tại sao Hoàng đế lại cần mặc áo giáp, nhưng không thể hiểu tại sao lại phải làm như vậy. Đã đến lúc quan trọng như thế này, tại sao không công khai danh tính để Chu Qing chữa trị cho Thái tử ngay, mà lại phải do dự làm gì?

Hoàng Lão Bốn thầm chửi thề trong lòng.

“Giá như từ đầu đã không quyết định giao việc này cho hắn…”

Ánh mắt Hoàng Lão Bốn liếc nhìn mọi người một cái, rồi cuối cùng chỉ biết thở dài, cảm thấy bất lực.

Lần này, ông ấy không thể đổ lỗi cho ai khác được nữa. Đổ lỗi cho Tôn An hay bất kỳ ai cũng không phù hợp; chỉ có thể tự mình gánh vác trách nhiệm thôi.

Không phải vì Hoàng Lão Tứ không có việc gì quan trọng để làm, mà là vì anh ta còn giữ thể diện. Người đó đã gánh vác trách nhiệm lớn lao, nhưng lại bị hại bởi tảng đá Kirin kia; kết quả là không chỉ bị giam vào ngục, mà còn suýt nữa bị đánh đập. Điều này gọi là cái gì nhỉ… Hành động của “vua” như vậy chẳng phải là ân oán đền đáp sao?

Bây giờ, anh ta lại muốn “nhờ” người đó ra tay giúp đỡ. Hoàng Lão Tứ, người từng là tướng, dù mới thay đổi công việc không lâu, nhưng vẫn còn e ngại về danh dự của mình, nên cảm thấy rất xấu hổ khi phải yêu cầu Chu Thanh ra tay với tư cách là “vua”.

Nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, Hoàng Lão Tứ lại quyết định thôi. Chuyện xấu hổ thì thuộc về kẻ vô ơn đó, liên quan gì đến mình chứ?

Anh ta nhìn quanh, và ánh mắt cuối cùng dừng lại ở Xương Hiền: “Khi Chu Thanh bước vào cung, đừng gọi ta là ‘phụ hoàng’, mà hãy gọi ta là ‘Tướng Hoàng’.”

Xương Hiền trông rất ngơ ngác.

“Ta sẽ nói gì thì ngươi phải làm theo đúng như vậy, hiểu rõ chưa?”

“Thần tuân lệnh.”

Hoàng Lão Tứ tức giận vẫy tay ra lệnh cho đám thầy lang: “Cút đi! Tất cả đều phải rời khỏi đây ngay lập tức! Nếu các ngươi không thể cứu sống Thái tử, thì không ai được tha!”

Đám thầy lang rời đi, còn Tôn An thì đi lấy áo giáp. Còn về phía ngoài cung, Chu Thanh nhìn những ngọn lửa dữ dội trên đầu mình và cảm thấy đói bụng. Anh ta cũng không biết liệu Thái tử có qua khỏi hay không… Nếu không thành công, thì thôi không cần do dự nữa, cứ ăn uống no nê đi, để sớm được thả ra khỏi cung… Ai mà dám vào đây nữa thì đúng là kẻ ngu ngốc!