Thực ra, trong lòng bốn người đó đã quyết định rồi: chỉ cần tìm cơ hội để đánh bại Trần Ngôn thôi.

Chỉ cần tiến hành vài trận chiến nhỏ, thua nhiều hơn thắng, sau đó rút quân lại và cử người đi thông báo cho các chiến binh của Đất Nước Mặt Trời hãy trì hoãn việc đổ bộ.

Lần này, ba người là Lão Chang, Đại Hoàng và Chén Lão Cửu sẽ tự mình ra trận, chia làm ba đội, tấn công ba thành phố ở phía tây. Mỗi đội giành lấy một thành phố, sau hai ngày sẽ thu hút toàn bộ lực lượng chính của đối phương về phía mình, rồi giả vờ thua trận và rút lui, khiến toàn bộ quân đội của Cao Cử Lý ở khu vực trung tâm bị dẫn dắt về phía bờ biển.

Kế hoạch này không có gì sai sót; Cao Cử Lý chắc chắn sẽ sa vào bẫy, chỉ là sẽ phải mất thêm một chút thời gian mà thôi.

Những gì đang xảy ra tại doanh trại bên bờ biển thì những người trên con tàu Đông Hải không hề hay biết.

Không những không biết, họ còn bắt đầu đoán mò lung tung.

“Theo lời các thuyền trưởng của những con tàu tiếp tế đó, Cao Cử Lý đã bắt đầu xây dựng các tuyến phòng thủ dọc theo bờ biển ở cả hai phía đông và tây.”

Chu Kinh cau mày: “Nếu để họ hoàn thành việc xây dựng các tuyến phòng thủ này, thì chỉ còn duy nhất phía nam là nơi có thể đổ bộ được. Nhưng nếu đổ bộ ở phía nam, thì sẽ không thể vượt qua Thành Phố Hai Vua được.”

Bản đồ được trải ra trên boong tàu, mọi người đều tỏ vẻ nghiêm túc.

“Không được để Cao Cử Lý đạt được ý muốn của họ. Vốn dĩ mùa đông đã khó khăn cho việc di chuyển quân đội rồi; nếu chỉ còn phía nam là nơi đổ bộ được, thì việc vận chuyển lương thực bằng đường bộ chắc chắn sẽ gặp rất nhiều trở ngại.”

Lời nói của A Y rất sáng suốt và trực tiếp đề cập đến vấn đề cốt lõi.

Quân đội của chúng ta vốn đã không đông, việc chia nhỏ lực lượng mới có thể chiến đấu hiệu quả. Việc khiến quân đội của Cao Cử Lý phải loay hoay không biết phải đối phó với phía đông hay phía tây mới là cách đúng đắn để tiến hành cuộc chiến này.

Chu Kinh nhìn về phía Mực Ngư: “Còn vài ngày nữa là đến doanh trại bên bờ biển phải không?”

“Ba ngày.”

“Nếu Bệ hạ không gặp vấn đề gì thì cũng không cần vội vàng. Dù chúng ta ít người, nhưng con tàu Đông Hải này thì hoàn toàn có thể phá hủy vài tuyến phòng thủ dọc theo bờ biển, ít nhất cũng sẽ gây ra nhiều rắc rối cho quân đội của Cao Cử Lý và giúp Bệ hạ giành được thêm thời gian.”

Chu Kinh nhìn quanh mọi người: “Mọi người nghĩ sao?”

Các đồng đội đều đồng ý. Trong chiến tranh, tốc độ rất quan trọng. Con tàu Đông H

Ngoài ra, rất nhiều con tàu trong hạm đội không phải là chiến hạm; trên những con tàu đó chủ yếu là những người mới nhập ngũ. Nếu đưa họ thẳng lên bờ để chiến đấu, tổn thất sẽ lên đến mức mà Chu Khinh hoàn toàn không thể chấp nhận được. Thay vì vậy, tốt hơn hết là nên tận dụng ưu thế của các chiến hạm để cho họ trải nghiệm thực tế của chiến trường.

Nếu chỉ là chiến đấu trên bộ thì còn đỡ, nhưng việc tiến hành các cuộc tấn công bất ngờ ở vùng biển gần bờ để phá hủy những tuyến phòng thủ vẫn chưa được xây dựng thì quả là dễ dàng.

“Được, quyết định như vậy thôi. Hãy đi đến vùng biển phía tây bắc và cho những kẻ đó biết thế nào là sức mạnh thực sự.”

Mọi người bắt đầu bận rộn với công việc của mình; người cầm cờ bắt đầu gửi tín hiệu bằng cờ, và hàng chục chiến hạm đã buồm lên, chính thức tham gia vào cuộc chiến này.

Thực ra, có rất nhiều người, bao gồm cả các thành viên trong nhóm, đều bỏ qua một điều.

Theo lý thuyết, họ lẽ ra nên đến gặp Hoàng Lão Bốn trước tiên.

Nếu là những vị đại thần hay tướng lĩnh khác, chắc chắn họ sẽ làm như vậy: đến gặp Hoàng Lão Bốn, cúi đầu chào hỏi, tỏ ra trung thành với vua và đất nước, tự trách móc vì đã đến muộn, và mong được vua trách phạt… Sau đó, Hoàng Lão Bốn sẽ nói “Tốt lắm, người yêu quý của ta”, và tướng lĩnh sẽ đáp lại “Tốt lắm, bệ hạ… Người yêu quý của bệ hạ…” Ánh mắt họ nhìn nhau, đầy nguy hiểm và lo lắng.

Việc không đi nịnh hót mà đi tiêu diệt kẻ thù ngay từ đầu thì đúng là đúng đắn… Nhưng nếu thiếu khả năng giao tiếp tốt, thì việc đó cũng chẳng mang lại lợi ích gì cả.

Bề ngoài, Hoàng Lão Bốn có vẻ như đang bận rộn với những việc khác, thay vì đến thăm vua và an ủi tâm hồn đang đau khổ của ngài, ông lại đi tiêu diệt kẻ thù… Chẳng ai lại làm như vậy cả.

Ngay cả khi xét đến toàn bộ tình hình chiến tranh, cũng không ai dám làm những trò “quân sĩ ở ngoài mà không tuân theo mệnh lệnh của vua”. Có người dám làm như vậy, nhưng kết quả thường không mấy tốt đẹp.

Nhưng Chu Khinh thì khác… Với địa vị của mình và trong lòng Hoàng Lão Bốn, ông thật sự rất đặc biệt… Điều này có thể được thấy rõ qua việc ông được tự do quyết định mọi việc.

Khi lần đầu tiên ông đến Đông Hải, trước khi đi, Hoàng Lão Bốn đã nói rất nhiều, nhưng không hề yêu cầu Chu Khinh phải làm gì cụ thể, mà để ông tự quyết định.

Diệt bỏ các gia tộc lớn, phát triển Đông Hải, bao vây đảo

Chuyện này cũng giống như việc Thái thượng hoàng bảo Chu Kinh đi đến Tân La vậy; Lão Tứ không thấy có gì sai trái cả. Nếu Chu Kinh muốn đi thì cứ đi, nếu không muốn thì cùng Lão Tứ tự giải trí bằng cách… làm những việc khác; nếu cảm thấy chán thì quay lại Đông Hải câu cá. Ông ta làm theo ý mình muốn mà thôi.

Đối với Lão Tứ mà nói, Chu Kinh đã làm đủ rồi.

Còn đối với chính Chu Kinh thì, ngay cả ông ta cũng vô thức bỏ qua một điều: Theo quy tắc “vua tôi, tôi vua”, bây giờ ông ta là một vị tướng lĩnh, bất kỳ hành động chiến lược nào cũng cần phải thông báo cho Lão Tứ và nhận được sự cho phép của ông ta.

Phải biết rằng, khi ra trận, các tướng lĩnh phải tuân theo rất nhiều quy định và hạn chế; nếu không coi trọng những quy định này, nhẹ thì bị xử tử.

Trong quá trình ra trận, việc phá hủy đền thờ, lăng mộ hay cung điện là hành động thiếu tôn trọng lớn lao.

Trong những dịp trọng đại hoặc khi công khai vi phạm mệnh lệnh của vua, hành động đó sẽ bị coi là âm mưu phản loạn. Cái gọi là “âm mưu phản loạn” ở đây không có nghĩa giống như “phản quốc”; nó có nghĩa là cố gắng ly khai khỏi đất nước.

Tự ý tuyển mộ binh lính, mở rộng quân đội hoặc thu thuế mà không được triều đình cho phép, nếu số lượng vượt quá một mức nhất định, cũng sẽ bị nghi ngờ là âm mưu phản loạn.

Lạm dụng quyền lực quân sự, sử dụng quân đội hoặc tiến hành bất kỳ cuộc chiến tranh nào mà không thuộc thẩm quyền của mình, cũng sẽ bị xử tử.

Chỉ có bốn điều này mà thôi – những điều cấm kỵ lớn nhất đối với các tướng lĩnh – ai cũng không dám vi phạm.

Nhìn vào Chu Kinh, ông ta hoàn toàn không tuân theo bất kỳ quy định nào trong số này; tuy nhiên, tất cả mọi người đều giả vờ không biết gì cả.

Thực ra, những quy định này được đặt ra chủ yếu để ngăn chặn các tướng lĩnh âm mưu phản loạn hoặc phản quốc.

Và lý do tất cả mọi người đều giả vờ không biết gì cũng là vì vậy; ngay cả những gia tộc muốn Chu Kinh chết nhất cũng phải thừa nhận rằng, anh ta có thể làm bất cứ điều gì, chỉ duy nhất không bao giờ âm mưu phản loạn. Anh ta làm mọi thứ, thử mọi cách, tự cho mình là giỏi giang… trừ việc phản quốc ra, anh ta làm tất cả mọi thứ, giống như những con khỉ trên núi Emei vậy.

Lý do dẫn đến kết luận này là bởi vì Chu Kinh đã có rất nhiều cơ hội để âm mưu phản loạn, nhưng ông ta chưa bao giờ làm như vậy.

Vì vậy, khi bây giờ ông ta đến lãnh thổ của Cao Cử Lý, t

Chu Kinh cầm ống nhòm trên tay, cười lạnh liên hồi: “Đây chính là thành phố mà người ta đã đánh bại đại Xương Quân Vũ Hậu, khiến cả thành phố vui mừng?”

Các đồng đội của anh ta đã đạt đến mức độ tức giận cần thiết. Trước đó, Xương Quân đã chiếm đóng hơn mười thành phố lớn nhỏ; cách đây một tháng, Thọ Thành là thành phố đầu tiên bị giành lại. Vị tướng chỉ huy cuộc tấn công đó tên là Hồng Dương, và chỉ sau trận chiến này, ông ta đã được ca ngợi là vị tướng số một của Cao Cử Lý, khoe khoang rằng đại quân Xương Quân Vũ không thể chống đỡ nổi.

Không biết liệu Xương Quân có cố tình để mặc các thành phố đó bị chiếm hay không… Nhưng sao họ không nghĩ xem ban đầu những thành phố đó đã được giành lại như thế nào? Cứ như thể chúng không thuộc về Cao Cử Lý vậy.

Thọ Thành không lớn lắm, kích thước gần tương đương với Quách Thành vừa mới được mở rộng; dân số khoảng mười ngàn người, và nó cũng không xa bờ biển lắm, chỉ khoảng năm dặm thôi. Đáng chú ý là bây giờ, bốn người thuộc phe Hoàng Lão đã học được kỹ năng tạo ra nhiều bản sao của mình.

Khi Cao Cử Lý giành lại nhiều thành phố như vậy, bất kỳ vị tướng nào cũng từng chứng kiến sự xuất hiện của bốn người thuộc phe Hoàng Lão; họ đã khiến cho hoàng đế của Đại Xương triều phải bỏ chạy tơi tả. Ai mà không nói rằng mình đã đánh bại được bốn người đó thì thật là xấu hổ khi tự nhận mình là một võ tướng.

“Vào ban đêm, tiến gần hơn.”

Chu Kinh quay đầu lại, ánh mắt anh ta dừng lại trên người Vương Thiên Ngọc: “Trước khi trời sáng vào ngày mai, đừng để tôi thấy bất kỳ chiếc lều nào trên bờ biển nữa. Trước khi trời sáng vào ngày mai, tôi muốn thấy cổng thành Thọ Thành bị đổ sập, và tòa nhà lớn nhất ở giữa thành phố phải hóa thành đống đổ nát.”

“Tôi tuân lệnh!”

Vương Thiên Ngọc quỳ gối xuống, giọng nói đầy sự quyết tâm và sát khí.

Những người bạn khác đều tràn đầy ánh mắt ghen tị. Nhưng cũng đành chịu thôi… Thọ Thành không xa bờ biển lắm, và thành phố đó cũng không lớn lắm; chỉ cần đốt cháy nó là xong việc. Việc sử dụng lửa, Vương Thiên Ngọc là chuyên gia; nếu không phải anh ta thì ai sẽ làm điều đó?

May mắn thay, làn sương mù dày đặc đã che khuất bóng dáng của những con tàu chiến khổng lồ. Giữa làn sương mù ấy, những đôi mắt đầy khát máu đang nhìn về phía thành phố đó – nơi mà những kẻ đó vẫn còn quá tự tin và không nhận thức được sự nguy hiểm đang đe dọa mình.

Chu Kinh đã ra lệnh: Bất kỳ người nào của phe Cao Cử Lý mà