Đó chính là con tàu “Mạc Gia Báo Thù Hào”, nhưng bây giờ nó đã được đổi tên thành “Trung Châu Hùng Hào” và trở thành chiếc thuyền riêng dành cho Hoàng Thái Thượng.

Chính Chu Kinh là người khởi xướng hành động này; về lý thuyết, các con tàu chiến không nên tự ý đổi tên, cũng giống như những lá cờ chiến tranh vậy.

Khi Chu Kinh đang sử dụng ống nhòm xa xôi, Hoàng Thái Thượng – người đang quỳ trần trên cột cờ – cũng đang nhìn về phía anh ta.

Hoàng Thái Thượng cảm thấy rất vui mừng, cười toe toét và bắt đầu vẫy tay, niềm hứng thú hiện rõ trên khuôn mặt ông.

Vương Thiên Ngọc cũng đang sử dụng ống nhòm xa xôi và tự hỏi: “Người đàn ông già kia có phải là Hoàng Thái Thượng không nhỉ?”

Mực Ngư đá vào mông Vương Thiên Ngọc.

Không lạ gì khi Vương Thiên Ngọc lại không biết; ai chưa từng thấy Hoàng Thái Thượng thì đều nghĩ rằng người đàn ông già kia hoàn toàn không liên quan gì đến danh hiệu “hoàng đế”.

Bây giờ đã là mùa thu rồi, gió biển thổi rít rít; nhìn Hoàng Thái Thượng, ông chỉ mặc một cái quần lót mà thôi.

Chuyện mặc quần lót còn đỡ, điều đáng ngạc nhiên hơn là phía sau ông có một nhóm phụ nữ đủ loại hình dáng; nhìn cách họ phục vụ ông, rõ ràng họ không phải người Hán, mà có lẽ là phụ nữ từ bán đảo.

Hoàng Thái Thượng vẫn giữ được tâm hồn trẻ thơ, ông luôn thích những người trẻ tuổi; những người phụ nữ bên cạnh ông cũng đều còn rất trẻ.

Nhưng điều đáng ngạc nhiên nhất là khi Hoàng Thái Thượng nhìn thấy Chu Kinh qua ống nhòm, ông bắt đầu vẫy tay, nhảy múa như một ông bà đến trường mầm non đón cháu vậy.

Hoàng Thái Thượng cũng là một “hoàng đế”, nhưng so với hình ảnh “hoàng đế” mà mọi người thường hình dung, ông hoàn toàn không giống chút nào.

Phía sau con tàu “Mạc Gia Báo Thù Hào” còn có hai con tàu khác tên là “Hàn Hải Hào”; đó đều là những con tàu khổng lồ do gia tộc Mạc chế tạo, lớn hơn cả “Mạc Gia Báo Thù Hào” nhiều, và chúng đóng vai trò như những tàu hộ tống. Nếu như trước đây, những con tàu này mới thực sự xứng đáng là chiếc thuyền của một tướng lĩnh cao cấp.

Cuối cùng, bốn con tàu đã tiến gần đến nơi; điều khiến Trần Định Lan và những người khác càng thêm bối rối là Hoàng Thái Thượng lại nhảy lên một chiếc thuyền nhỏ.

Vẫn là câu nói đó: Hoàng Thái Thượng cũng là một “hoàng đế”. Theo lý thuyết, theo quy tắc… dù theo tiêu chuẩn nào đi nữa, mọi người đều phải lên thuyền nhỏ để đến gặp Hoàng Thái Thượng trên con tàu “Mạc Gia Báo Thù Hào”, chứ không phải là

“Hohohahaha wakaka, Kính Nhi thực sự rất nhớ chú đấy.”

Vị Thái Thượng Hoàng đã hơn sáu mươi tuổi nhưng vẫn cực kỳ nhanh nhẹn; ông lăn người lên thuyền mà vẫn đi chân trần, di chuyển một cách dễ dàng và nhanh chóng về phía họ.

Chu Khêng đang chuẩn bị cúi chào thì bỗng nhiên bị ông ôm chặt vào lòng… Và lại là tiếng cười “Hohohahaha wakaka”.

Cú ôm này khiến Chu Khêng cảm thấy xương sườn mình như muốn gãy vậy.

Phải mất khá lâu, Chu Khêng mới thoát ra được; vừa định cúi chào lần nữa thì Thái Thượng Hoàng lại vỗ nhẹ lên vai anh.

“Hohohahaha wakaka, là người trong gia đình mà, đừng quá kiêng kỵ như vậy.”

“Hoàng Cụ…”

Xương Hiền gọi một cách hơi ngượng ngùng. Anh đã đứng bên cạnh từ lâu rồi, nhưng Xương Áo hoàn toàn không để ý đến anh.

“Con trai hiền cũng đến rồi à?”

“Con trai hiền xin chào Hoàng Cụ.”

Xương Hiền cũng mở rộng vòng tay, sẵn sàng để được ôm và được nhấc cao lên.

Thái Thượng Hoàng tỏ vẻ không hài lòng: “Tất cả các tướng sĩ đều ở đây, sao con lại không biết giữ phép tắc như vậy?”

Xương Hiền trông có vẻ bối rối, sau một lúc mới cung kính chào hỏi.

“Hoàng Cụ…”

Thanh Dương chạy đến, như thể đang mang đến một món quà quý giá: “Để Hoàng Cụ xem thứ hay này.”

“Hohohahaha wakaka.”

Thái Thượng Hoàng lập tức nhấc Thanh Dương lên cao, ánh mắt tràn đầy niềm vui: “Thanh Dương chính là thứ quý giá nhất trên đời này.”

“Con bé đã là cô gái lớn rồi đấy.”

Tiêu Dật mở miệng định nói điều gì đó, nhưng Hoàng Cụ hoàn toàn không để ý đến anh.

Xương Hiền cảm thấy vui mừng, và cảm thấy mình đã được công bằng.

Mặt Thanh Dương đỏ bừng, cô phải vùng vẫy mãi mới nhảy lên boong thuyền và đưa chiếc ấn quốc gia hình quả bầu dục của Đại Lý Quốc lên cho Thái Thượng Hoàng.

Ban đầu, Thái Thượng Hoàng không quan tâm lắm, nhưng khi lật mặt ấn ra và nhìn thấy chín chữ in trên đó, ông bỗng nhiên biến sắc, nhìn chằm chằm vào những chữ đó, hai hàng lông mày bạc phơ nhăn lại thành một đường dày.

Ông nhìn chăm chú suốt một lúc lâu, rồi cuối cùng ngẩng đầu lên và hỏi: “Ai biết đọc chữ này?”

Chu Khêng: “…”

Không phải là Thái Thượng Hoàng không biết đọc chữ, mà là trong chín chữ đó, năm chữ thuộc văn tự của Đại Lý Quốc – chỉ có người anh thứ ba mới hiểu được chúng.

“Con dấu quốc gia của nước Silla.”

Chu Kinh vắn tắt giải thích tình hình. Nghe xong, vị Thái Thượng Hoàng trở nên lúng túng, im lặng một lúc lâu mới lên tiếng.

“Đồ con gái nhỏ bé kia, thật là một con chim tốt đẹp…”

Vung tay bảo mọi người không cần phải chào hỏi, ông lại ném chiếc con dấu cho Chu Kinh.

Nhận được con dấu, Chu Kinh không biết nên cười hay nên khóc: “Thưa ngài, tại sao lại đưa cho con? Thôi để ngài giữ đi.”

“Ngài cần cái này làm gì chứ? Dù sao thì nó cũng là thứ Quýnh Nhi đã thu được, để ngài giữ là được rồi.”

Nói xong, Thái Thượng Hoàng hỏi: “Tại sao Quýnh Nhi lại rời kinh thành?”

“Cậu ấy đã đến đảo Ying.”

“Đảo Ying?” Vị Thái Thượng Hoàng không hiểu và hỏi: “Có việc gì xảy ra ở đảo Ying à?”

“Không phải vậy đâu… Chỉ là cậu ấy dẫn các binh sĩ đi thăm núi Phú Sĩ thôi.” Chu Kinh gãi gáy, cười ngượng ngùng: “Ở đảo Ying, người ta gọi nó là núi Thánh; chỉ là đi tham quan cảnh đẹp mà thôi.”

Nhìn thấy Chu Kinh vẻ ngoài thoạt nhìn tự nhiên nhưng thực ra rất tinh tế, vị Thái Thượng Hoàng không muốn hỏi thêm nữa. Sau khi mặc xong quần áo, ông liếc nhìn những người xung quanh.

Khi nhìn thấy A Y, Thái Thượng Hoàng cười nói: “Trước khi ngài rời kinh thành, người con thứ ba của ngài đã nói với ngài rằng trong gia tộc Ngô Vương này, con trai ngài là người xuất chúng nhất. Khi con trai ngài trở về kinh thành, nhất định phải được phong làm công tước; nếu được ban đất phong, thì con trai ngài sẽ trở thành thế tử của gia tộc Ngô Vương này… Tại sao con trai ngài lại đi theo Chu Kinh rời kinh thành nhỉ?”

Trước mặt Thái Thượng Hoàng, Xiao Yi không dám nói lung tung, cung kính đáp: “Thần là người trong quân đội; một khi đã là lính, suốt đời sẽ là lính. Khi không có chiến tranh, thì sẽ canh giữ đất nước cho Đại Xương; khi có chiến tranh, thì sẽ đi chinh chiến khắp nơi.”

“Tốt lắm, nói rất đúng… Đó mới chính là tinh thần của gia tộc Xương chúng ta.”

Ông nhìn những người khác và mỉm cười: “Gia tộc này đầy những người tài năng… Quýnh Nhi thật sự có rất nhiều người giỏi bên mình; không lạ gì cậu ấy có thể quản lý dân sinh, bảo vệ bốn phía… Ai có thiện chí thì sẽ được nhiều người giúp đỡ; ai có ác ý thì sẽ ít người ủng hộ… Khi ít người ủng hộ đến mức ngay cả người thân cũng xa lánh, thì đó chính là lúc người đó gặp nạn; còn khi có nhiều người ủng hộ, thì cả thiên hạ sẽ theo sự dẫn dắt của họ… May mắn của người con thứ tư cũng chính là may mắn của Quýnh Nhi.”

Ánh mắt của Thái Thượng Hoàng sau đó đổ dồn về phía Bí Ho

Thái thượng hoàng tỏ vẻ rất vui mừng: “Ngươi và Kính Nhi quả là một đôi trời sinh cho nhau.”

  “Cảm ơn bệ hạ.”

  “Trong lòng ta thật sự thoải mái; ta đã ra lệnh chuẩn bị thức ăn uống. Đừng ăn cá nhé, mọi người hãy rời đi đi… Ta và Kính Nhi còn có chuyện muốn nói riêng.”

  Mọi người lại cúi chào một lần nữa, sau đó lùi lại vài bước rồi mới rời đi.

  Đuổi hết các tùy tùng xung quanh, Thái thượng hoàng dẫn Chu Khánh đến mũi thuyền, ngồi xuống boong thuyền và bày tỏ nhiều cảm xúc.

  “Vị tướng giỏi không ai sánh kịp trên chiến trường Thịnh Triệu Quân, người đàn ông quan trọng của gia tộc Mặc Mực Ngư, vị trưởng lão truyền đạo Tam Đạo Ẩn Môn cùng với người thủ lĩnh trẻ của phái, còn có người canh gác Phúc Tam của ngươi, các tướng giỏi nhất dưới quyền chỉ huy của tư lệnh hạm đội Trần Định Lan… Chưa kể đến con gái của vị tài ba Đào Châu ấy nữa…”

  Thái thượng hoàng vỗ nhẹ vào vai Chu Khánh: “Nếu ngươi không nổi loạn, thì thật là lãng phí tài năng của mình rồi đấy.”

  Chu Khánh: “…”

  Thái thượng hoàng cười ha hả: “Sao ngươi không có vẻ e ngại chút nào nhỉ?”

  “Chỉ những kẻ muốn nổi loạn mới e ngại thôi… Tôi có gì phải e ngại đâu?”

  “Hahaha…”

  Thái thượng hoàng tiếp tục cười lớn: “Những tổn thương mà ta phải chịu dưới tay người em thứ tư kia… Giờ đây, khi gặp được ngươi, ta lại cảm thấy vui vẻ biết bao.”

  Chu Khánh không biết nên cười hay nên khóc: “Bệ hạ lại làm phiền bệ hạ rồi sao?”

  “Kẻ chết tiệt này luôn làm phiền ta mỗi ngày… Thôi, không nói nữa… Người em thứ tư đang lên kế hoạch lớn… Ngươi có biết chuyện gì đang xảy ra không?”

  “Tôi chỉ hiểu một phần thôi… Bệ hạ hãy giải thích cho tôi nghe.”