Khi ở bên những người thú vị, ngay cả chuyến hành trình nhàm chán cũng trở nên rất thú vị.

Đó chính là khát vọng sống của Chu Qíng – một cuộc sống đầy niềm vui và đam mê.

Cũng là người trong gia tộc Chương, nhưng Lão Thập thì rất thú vị, trong khi Lão Tứ lại cảm thấy bức bối và không thoải mái.

Dưới thành Đệ Nhị Vương, Hoàng Lão Tứ lại thay đổi trang phục, mặc lên mình bộ áo giáp màu vàng sáng; anh ta tỏ ra rất lo lắng rằng người khác sẽ không bắn trúng mình, và liên tục chửi bới một cách thô tục.

Những lời chửi bới đó đều liên quan đến các phụ nữ trong gia đình, và còn có rất nhiều từ mới được sử dụng.

Thượng thư Lang Trung Dương Cần liên tục khuyên can: “Bệ hạ không nên làm vậy, không nên đâu! Các tướng sĩ đều đang nhìn thấy đấy… Bệ hạ là hoàng đế, việc này thiếu tao nhã lắm; nếu lan truyền ra ngoài, sẽ không tốt đâu.”

Chính vì trước đây Thái tử Xương Dụ đã từng chế giễu các quan lại tại triều đình, nên khi nghe tin Hoàng Lão Tứ rời kinh đi chiến đấu, mọi người đều tỏ ra rất trung thành với vua và đất nước, và đều muốn theo sau ông ta.

Ý chính là: đất nước không thể thiếu vua một ngày, và vua cũng không thể thiếu các quan lại một ngày. Khi hoàng đế tự mình xuất chinh, làm sao các quan lại kiên cường lại có thể từ chối đi theo để hỗ trợ?

Các Thượng thư không muốn làm những việc như vậy; những người phó thượng thư thì chỉ là những người phụ trách công việc thứ yếu, nếu họ rời đi, vị trí của họ có thể bị đe dọa. Ngược lại, những quan lại này, dù không quá xuất sắc nhưng cũng không tồi, lại chạy đến cung điện khóc lóc và yêu cầu Thái tử cho họ được rời kinh đi chiến đấu.

Ban đầu, Thái tử hoàn toàn có thể từ chối họ, nhưng khi nghĩ đến việc Hoàng Lão Tứ đã rời đi mà không để lại lời nhắn gì, cuối cùng ông ta cũng đồng ý, để nhóm quan lại này đến phía Đông Hải làm phiền cha mình.

“Biến đi! Nếu còn lải nhải nữa, ta sẽ cắt giảm lương của ngươi!”

Hoàng Lão Tứ chửi bới một tiếng, rồi quay ngựa trở về hàng quân.

Nguyên nhân của sự việc thật là buồn cười.

Lão Tứ ở lại thành Rǎng Vương mà không có việc gì để làm, nên anh ta dẫn theo một nhóm người đi dạo bên ngoài thành.

Vì không có trận chiến nào, anh ta nghĩ đến việc đi săn để lấy thịt thú rừng; và trong khu rừng dày phía bắc thành Rǎng Vương, họ đã nhìn thấy một con báo hoa lớn và mập mạp… Lão Tứ lập tức muốn có nó.

Với lòng thèm thuồng đó, Lão Tứ dẫn theo hơn hai trăm lính canh đi truy đuổi con báo; nhưng trong quá trình truy đuổi, họ đã phát hiện ra khoảng mười tên gián điệp __TERMLOCK

Khi gặp phải những kẻ đánh lén, chắc chắn họ sẽ truy đuổi không thôi.

Và rồi, Hoàng Lão Tứ từ việc truy đuổi con báo hoa chuyển sang truy đuổi những kẻ đánh lén đó, và cuộc truy đuổi này đã dẫn đến trận chiến.

Quãng cách giữa Thành Vương và Thành Nhị Vương không quá xa. Lính canh của Thành Nhị Vương vì lý do nào đó đã ra khỏi thành. Khi thấy có Xương Quân, họ không cần suy nghĩ gì nữa, chỉ cần cưỡi ngựa tiến lên tấn công họ là xong. Toàn bộ một trung đoàn, tổng cộng bốn nghìn người.

Lão Tứ chưa từng học tính toán, anh ta chỉ biết rằng hai trăm người không thể đánh bại được bốn nghìn người, vì vậy anh ta liền dẫn người ta quay đầu bỏ chạy.

Nhưng ai ngờ, lực lượng kỵ binh nhẹ của Cao Cử Lý lại càng truy đuổi mãnh liệt hơn, không buông tha họ.

Ngựa thì có sức mạnh, dù không phải là sức mạnh siêu phàm, nhưng ít ra cũng là thể lực của chúng. Từ khi truy đuổi con báo hoa ở Thành Vương, đến khi truy đuổi những kẻ đánh lén trong rừng rậm, rồi lại bị đối phương truy đuổi ngược lại, sức mạnh của họ chắc chắn không bằng những binh sĩ của Cao Cử Lý – những người luôn có thể chờ đợi thời cơ thích hợp để hành động, hơn nữa, đối phương còn là kỵ binh nhẹ nữa.

Không chỉ truy đuổi, họ còn chửi bới nữa, bằng tiếng Hán, những lời chửi bới không mấy hay đẹp, chỉ là những lời lẽ thông thường mà thôi.

Những lời như “đám Xương Quân đó chỉ là những con rùa lùi đầu khi bị đe dọa”, “Nếu có gan thì đừng chạy trốn; ai chạy trốn thì đó là con trai tôi… Nếu không đồng ý thì dừng lại và đánh một trận đi!”… Tất cả những lời đó đều không có ý nghĩa gì cả.

Nếu là người khác, họ sẽ coi đó chỉ là những lời nói vô nghĩa mà thôi.

Nhưng Hoàng Lão Tứ là ai chứ? Dù cho anh ta có là Lão Tứ đi nữa, thì anh ta vẫn là một hoàng đế. Không chỉ khi còn là hoàng tử, mà ngay cả khi còn là hoàng đế, cũng chưa ai dám chửi bới anh ta như vậy.

Hơn nữa, nếu một hoàng đế bị đày đuổi như chó thì điều đó sẽ không tốt chút nào cho danh dự của ông ta.

Lão Tứ nghĩ mãi và quyết định rằng dù mình bị chửi bới như vậy, nhưng mình vẫn là một hoàng đế… Thôi kệ, quyết tâm mạnh mẽ, rồi… tiếp tục chạy trốn.

Chỉ riêng điểm này thôi, Lão Tứ cũng đã vượt trội hơn hẳn so với những vị hoàng đế thông thường khác – anh ta không bao giờ làm những việc mà mình không chắc chắn sẽ thành công.

Gần đến Thành Vương rồi, quân đội của Cao Cử Lý cũng không truy

Khi nghe tin này, mọi người đều giật mình: Ôi trời ơi, hóa ra bao lâu nay họ vẫn đang theo đuổi vị hoàng đế của Đại Xương triều chứ, thật là đáng để khoe khoang quá.

Hoàng Lão tức giận trở về thành phố; sự việc lẽ ra có thể kết thúc như vậy, nhưng điều không ai ngờ tới là Tôn An thực sự rất hung hãn – tướng chỉ huy thành phố Nhị Vương, Zhang Du, còn hung dữ hơn cả những eunuch già nua kia.

Theo lý thuyết, lúc này Cao Cử Lý đang trong giai đoạn đàm phán hòa bình, dù chỉ là trên danh nghĩa thôi, vì vậy họ không nên làm tổn thương đến Xương Nhân.

Nhưng Zhang Du lại cảm thấy bức xúc; Xương Nhân đã tấn công họ Cao Cử Lý, và một cách không hiểu sao, họ liên tục giành chiến thắng, chiếm được rất nhiều thành phố, khiến cho Cao Cử Lý – những người từng coi Xương Triều như bạn bè ngang hàng – phải mất hết mặt mũi.

Có thể họ chỉ muốn khoe khoang, hoặc có mục đích khác gì đó… Dù sao thì câu chuyện này cũng lan truyền rộng rãi. Có rất nhiều phiên bản kể về sự việc này, nhưng ý chính vẫn không thay đổi: Hoàng đế của Xương Triều bị đánh bại thảm hại, khi bỏ chạy thì thật là lỗ mặt không thể tưởng tượng nổi.

Hoàng Lão tứ luôn coi ba điều này là tối quan trọng trong đời mình: việc chọn phi tần dựa vào vẻ ngoài, việc tổ chức các lễ hội long trọng… Ba điều này không thể so sánh được với nhau, nhưng ông ta đặc biệt coi trọng danh dự, nhất là đối với một vị hoàng đế. Nếu không coi trọng danh dự thì không thể sống nổi.

Đã đến lúc cần hành động rồi; với sự kiện này làm tiền đề, Hoàng Lão tứ không do dự gì nữa, lệnh xuất quân đến thành phố Nhị Vương. Không nhất thiết phải chiếm được thành phố đó, chỉ cần tiêu diệt một nhóm binh lính địch để giải tỏa cơn giận cũng được.

Và rồi tình hình hiện tại đã xảy ra: Hoàng Lão tứ tự mình ra trận, dẫn theo hai vạn binh sĩ thuộc đội quân thuyền, mười ngàn chiến binh của Đất Nước Mặt Trời, và mười ngàn chiến binh dũng cảm từ Lưu Cầu Đảo… Tổng cộng là bốn vạn người, họ đã chặn đứng cửa nam của thành phố Nhị Vương.

Họ chuẩn bị sẵn đại bác, mang theo cả những mũi tên có thuốc súng từ loại nỏ thần cánh… Nhưng máy bắn đá quá chậm; Hoàng Lão tứ không thể chờ đợi được.

Theo quy trình thông thường, họ trước tiên sẽ gửi lời thách đấu… Người họ Zhang kia, hãy ra đây quỳ gối và gọi tôi là “bố”, tôi sẽ tha mạng cho anh; nếu không, hôm nay tôi nhất định sẽ phá hủy hoàn toàn thành phố Nhị Vương!

Nếu Zhang Du sợ hãi thật, thì ông ta cũng không thể lấy đó làm cớ để mắng mỏ Lão Tứ như vậy; đứng trên cổng thành mà liên tục chửi bới, khiến Lão Tứ càng tức giận hơn.

“Ra lệnh, bắn pháo, phá hủy cái cổng thành này ngay!”

Lão Tứ vẫy tay, và các lính canh lập tức thi hành mệnh lệnh.

Nhưng trước khi pháo nổ, những chiếc nồi lớn đã được đổ xuống – không phải dầu sôi, mà là cát đá màu đen đỏ. Chỉ trong chốc lát, toàn bộ khu vực dưới cổng thành đã bị phủ kín bởi những thứ đó.

Hoàng Lão Tứ Nhất cùng những người khác đang quan sát qua ống nhòm; khi tiếng nổ dữ dội vang lên và khói bụi tan đi, họ mới nhận ra rằng cổng thành vẫn còn đó, chỉ là đã bị hư hại nặng nề.

Khi mọi người còn đang bối rối, Chen Lão Cửu đã nhận ra điều gì đó và chỉ vào khe hở của cổng thành: “Cổng thành đã bị chặn kín rồi.”

Đúng vậy, sau một lúc, cát bắt đầu rò rỉ ra từ những khe hở đó. Mọi người mới hiểu ra rằng có người đã sử dụng cát để chặn kín hoàn toàn các khe hở của cổng thành.

Thuốc súng rất mạnh, nhưng vẫn chưa đủ mạnh để phá hủy hoàn toàn cổng thành. Trước đây, khi đoạt lại thành phố, vì thành không cao lắm, việc phá hủy cổng thành rồi xông vào chiến đấu là điều khá dễ dàng. Nhưng đối với Thành Đôi Vua này – một thành trì vừa khó công vừa khó thủ, vừa lớn lao vừa có tường thành cao – thì cổng thành không chỉ gồm một cửa duy nhất; bên trong còn có tường bảo vệ và ba cửa khác nữa. Nếu chỉ sử dụng cát để lấp kín các khe hở giữa các cửa đó, thì thuốc súng và loại nỏ bắn đạn lửa sẽ hoàn toàn vô ích.

Thấy rằng những khẩu pháo mạnh mẽ của mình không còn tác dụng, Lão Tứ, người ban đầu rất tức giận, bỗng nhiên trở nên bình tĩnh lại. Nhíu mày, Lão Tứ nhìn chằm chằm vào tường thành và sau một lúc im lặng, ông nói: “Hãy thu hồi những khẩu pháo đó lại, thông báo cho Chú Minh Viễn… Nhanh chóng mang những cây máy ném đá đến đây, và thử sử dụng dầu sôi xem sao.”

Không chỉ bình tĩnh trở lại, mà cách ông nói cũng rất chuyên nghiệp – “thử sử dụng dầu sôi xem sao”. Đó chính là bản lĩnh của một vị tướng như Lão Tứ.

Dù muộn hay sớm, Thành Đôi Vua này rồi cũng sẽ bị đánh chiếm. Vì đối phương đã nghĩ ra cách đối phó, nên chúng ta cần phải nghiên cứu kỹ lưỡng hơn nữa để tìm ra cách phá hủy những cửa thành này.