Chu Qíng đã tính toán kỹ lưỡng mọi khả năng, nhưng không ngờ bước đầu tiên lại gặp trở ngại như vậy.

Thái tử không đồng ý, các quan lại trong triều cũng không đồng ý; dù họ có nói thế nào đi chăng nữa, họ vẫn kiên quyết phản đối.

Có rất nhiều quan lại muốn nói ra một điều: việc anh ta từ chức không phải là không thể, nhưng họ sợ rằng nếu anh ta làm vậy, thì tình hình sẽ trở nên rất phức tạp và không thể giải quyết được. Họ lo rằng việc từ chức của anh ta sẽ kéo dài suốt đời.

Họ muốn nói ra điều này, nhưng không dám; họ sợ Chu Qíng sẽ buộc họ phải làm theo ý mình.

Ngược lại, Khâu Vạn Sơn cùng một số quan đại thần khác, cùng với một số quan lại già, luôn cảm thấy có điều gì đó không ổn.

Khi mọi việc diễn ra bất thường, chắc chắn có điều gì đó đang ẩn sau đó. Hiện nay, rất nhiều chính sách đều có liên quan trực tiếp hoặc gián tiếp đến Chu Qíng; đặc biệt là vấn đề ở Đông Hải. Với vai trò là người chủ động thúc đẩy những chính sách này, nếu Chu Qíng từ chức, thì rất nhiều việc sẽ không thể tiếp tục được thực hiện. Và những việc này chính là những điều mà Chu Qíng quan tâm nhất. Nếu không còn những danh hiệu rườm rà này nữa, làm sao anh ta có thể tiếp tục thúc đẩy những chính sách đó?

Những quan lại già này đang suy nghĩ một cách khách quan, không mang theo bất kỳ định kiến nào.

Còn những quan lại có định kiến thì không cần phải suy nghĩ gì cả; họ chỉ nghĩ rằng Tôn Tử chắc chắn sẽ lừa gạt mọi người.

Những quan lại già này không lên tiếng; họ chỉ đơn giản là theo thói quen, không tham gia vào những vấn đề chưa được làm rõ.

Còn những quan lại khác thì buộc phải tham gia vào cuộc tranh luận này; họ sợ rằng mình sẽ bị lừa gạt.

Chu Qíng tức giận vô cùng.

Khi tôi muốn thăng chức, các bạn đã cản trở tôi mọi cách có thể; bây giờ khi tôi không muốn tiếp tục làm nữa, các bạn vẫn không cho phép. Đây không phải là cách đối xử công bằng chút nào!

Trong chốc lát, triều đình trở nên ồn ào. Chu Qíng lập luận một cách có lý, nhưng họ vẫn không cho phép anh ta từ chức; liệu có luật pháp nào ở đây không?

Các quan lại cũng tức giận không kém; bây giờ họ lại nói đến luật pháp… Nhưng khi trước, khi anh ta đối xử với chúng tôi như những con vật, tại sao anh ta không hề nhắc đến luật pháp? Bây giờ, khi anh ta muốn từ chức, lại đem luật pháp ra để lý luận… Đi mơ đi!

Đặc biệt là những quan lại xuất thân từ các gia tộc quyền quý, họ càng cười nhạo anh ta.

Tốt lắm, Chu Qíng ạ… Để đ

Các tướng sĩ đều do Tần Cường dẫn đầu.

Đặc biệt là Lão Tần; nhìn thấy vẻ quyết tâm của Chu Khính, ông ta liên tục thở dài.

Bao gồm cả Tần Cường trong số đó, rất nhiều tướng sĩ đều hiểu lầm hoàn toàn.

Các quan lại văn phòng chưa từng ra trận, nhưng không ít tướng sĩ đã trải qua những trận chiến khốc liệt và trở về sống sót.

Phải biết rằng trong quân đội, những người trở về sau các trận chiến thường gặp phải nhiều vấn đề tâm lý: nhẹ thì cảm thấy chán chường, muốn từ bỏ binh nghiệp để trở về cuộc sống bình thường; nặng hơn thì trở nên điên loạn, không thể ngủ được vào ban đêm.

Những cuộc chiến thời kỳ vũ khí lạnh còn tàn khốc hơn nhiều so với những cuộc chiến sử dụng vũ khí nóng; khoảng cách gần hơn, cảnh tượng máu me và xác chết xuất hiện khắp nơi.

Không chỉ ở thời cổ đại, mà ngay cả trong các cuộc chiến hiện đại, cũng có không ít cựu chiến binh gặp phải các rối loạn tâm lý sau khi rời chiến trường.

Các tướng sĩ quá quen thuộc với những điều này; rất nhiều người trong số họ đã trải qua những điều ấy bản thân. Đó cũng là lý do tại sao nhiều tướng sĩ mong muốn con cháu mình học hành, vì cơ thể không chịu đựng nổi, và tâm lý cũng dễ gặp vấn đề. “Giết giặc thì giết giặc thôi…” Đó chính là ý của họ.

Chu Khính đi đến Biển Đông; mặc dù đó là trận chiến trên biển, nhưng anh ta cũng đã lên bờ đất và tham gia vào những trận chiến quyết định số phận của một quốc gia. Mọi người thực sự chưa từng trải qua loại trận chiến này trước đây, và họ đều biết rằng những cuộc chiến như vậy còn tàn khốc hơn nhiều so với những gì họ đã trải qua… Ít nhất là họ nghĩ vậy, vì vậy họ mới nghi ngờ rằng Chu Khính đang gặp phải vấn đề tâm lý.

Chu Khính càng thêm bối rối.

Trước đây, anh ta cứ nghĩ rằng mình có thể quyết định mọi việc trong triều đình, nhưng giờ đây, anh ta nhận ra rằng mọi chuyện hoàn toàn không như vậy… Muốn từ chức? Chỉ là mơ thôi!

Thái tử không đồng ý, các quan lại văn phòng không đồng ý, các tướng sĩ cũng không đồng ý… Không ai đồng ý cả.

Thở dài một hơi thật sâu, Chu Khính cúi đầu, giống như một con gà trống bị đánh bại: “Thần bị thương nặng, nếu được nghỉ ngơi một thời gian tại nhà thì cũng được chứ? Các công việc quản lý của Quân đoàn Ngàn Kỵ binh, có thể giao cho chỉ huy Giang Nguyên Sinh phụ trách… Chắc họ sẽ đồng ý chứ?”

Các tướng sĩ cảm thấy nhẹ nhõm và đồng ý ngay lập tức.

Các quan lại văn phòng

Tần Cường lén lút triệu tập các vị tướng quân lại và bắt đầu sắp xếp lịch trình: hôm nay ai sẽ đi an ủi Chu Khêng, ngày mai ai sẽ tiếp tục công việc đó… Những vấn đề tâm lý cần phải được giải quyết một cách kỹ lưỡng; tất cả chúng ta đều đã trải qua những tình huống tương tự, vì vậy nhất định phải giúp Chu Khêng thật tốt. Nếu Chu Khêng từ chức, có lẽ những ngày tốt đẹp của chúng ta cũng sẽ kết thúc… Chúng ta là những người dân thường, không học hành nhiều, không thể cạnh tranh được với các quan lại, vì vậy vẫn phải dựa vào nhóm người do Chu Khêng lãnh đạo. Mọi người hãy cùng nhau cố gắng, hãy cứ coi như mình đang đóng vai trò những nhà tâm lý học vậy!

   Xương Dụ thấy Tần Cường cùng nhóm tướng quân đang lén lút hoạt động bên ngoài cung điện, trên khuôn mặt họ hiện rõ vẻ lo lắng, liền vội vàng sai người hầu gọi Tần Cường trở lại.

   Sau khi Lão Qin phân tích kỹ lưỡng, Xương Dụ bỗng nhiên hiểu ra mọi chuyện, nhưng khuôn mặt anh ta lại càng trở nên lo lắng hơn.

   Vụ này, các thầy y hoàng gia không thể giải quyết được… Thế thì phải làm sao đây?

   Lão Qin vỗ ngực mạnh mẽ và nói: “Yên tâm đi, có tôi ở đây, chắc chắn mọi chuyện sẽ ổn thôi. Tôi là chuyên gia trong lĩnh vực này.”

   Sau buổi họp, tin tức về việc Chu Khêng muốn “nghỉ hưu” nhanh chóng lan truyền khắp nơi.

   Sau bao lâu, cuối cùng Chu Khêng cũng trở lại vị trí số một, lấn át hẳn sự kiện ở đạo trường Thủy Lục Đạo Trường.

   Người vui mừng nhất chắc chắn là Hòa thượng Thượng Thiện tại chùa Đại Phổ.

   “A Di Đà Phật…”

   Khuôn mặt già nua của Hòa thượng Thượng Thiện lần đầu tiên xuất hiện nụ cười hiếm thấy: “Chu thí chủ, cuối cùng cũng đã buông bỏ được những phiền muộn thế tục rồi.”

   Vua Uy ở bên cạnh, thể trạng không tốt bằng Hòa thượng, luôn ho khan, nhưng trên khuôn mặt ông ta không hề có vẻ vui mừng nào cả.

   “Sư phụ, nếu như vài ngày trước Chu Khêng thực sự đã được sư phụ chỉ dạy, tại sao khi rời đi lại tỏ ra ngạo mạn đến thế?”

   “Những lời dạy của sư phụ đã ăn sâu vào lòng anh ta, giống như hạt giống, nảy mầm và phát triển… A Di Đà Phật, thật là tốt lành.”

   Vua Uy không nói gì, cảm thấy chuyện này có vẻ không hợp lý lắm, nhưng lại không biết chính xác điều gì không ổn.

   Thực ra, có rất nhiều người không tin vào chuyện này; nhiều quan lại trong triều đình và các gia tộc lớn cũng vậy, h

Hai trăm nghìn quan, không hề nhiều cũng chẳng hề ít; đối với người bình thường, đó là một con số khổng lồ, nhưng đối với các quan lại cao cấp, thì cũng chỉ là… một con số khổng lồ mà thôi.

Điều đáng suy ngẫm nhất là thái độ của họ: vừa cúng tượng Phật, vừa quyên góp tiền bạc.

Chùa Đại Phổ luôn từ chối nhận tiền, ngoại trừ trường hợp của Vua U, nhưng với hai trăm nghìn quan của Chu Kinh, họ đã nhận ngay mà không hề do dự.

Khi cả kinh thành đang đặt câu hỏi xem Chu Kinh thực sự là người như thế nào, vài ngày sau, vào ban đêm, một nhóm thanh niên mặc áo giáp trở về kinh đô.

Người dẫn đầu chính là Cao Phượng Hoàng, còn được biết đến với cái tên Phi Nhi Công.

Hơn ba mươi người thanh niên này, ban đầu đều xuất thân từ các gia tộc quý tộc, nhưng sau khi bị lưu đày đến vùng hoang dã của Thành Hồ để sinh tồn, họ đã được phân công vào đội thuyền chiến, và một số trong số họ còn trở thành quan chức quản lý các địa phương khác nhau.

Cao Phượng Hoàng dẫn theo nhóm thanh niên này đi qua cửa đông vào kinh đô, sau khi xuống ngựa, họ nhìn ra cảnh tuyết rơi dày đặc và cảm thán sâu sắc.

Lần trở về này, họ đã có được nhiều công lao; đúng như lời Chu Kinh nói, họ giống như những con phượng hoàng tái sinh sau lửa đốt.

Cho đến bây giờ, Cao Phượng Hoàng vẫn giữ nguyên cái tên “Đi”.

“Anh Cao.”

Một thanh niên có vết sẹo dọc theo khóe mắt hỏi: “Tôi không tin anh là không được, nhưng anh Cao chắc chắn không nhìn nhầm, thư của tướng lĩnh quả thực viết như vậy sao?”

Ai có thể ngờ được rằng, người thanh niên da đen, mặt mũi hung dữ này, từng là chàng trai đẹp nổi tiếng ở kinh đô, nhưng bây giờ, ông ta không còn được coi là chàng trai đẹp nữa; nói cho đúng hơn, ông ta giống như một “chàng trai đen sạm”, thậm chí còn có hình dạng méo mó.

“Không thể nhầm được. Tướng lĩnh luôn hành động một cách bí ẩn; ông ấy yêu cầu chúng ta làm như vậy, thì chúng ta cứ làm theo thôi.”

Cao Phượng Hoàng quay người lại, nhìn những người thanh niên xuất thân từ các gia tộc quý tộc này và nói lớn: “Các bạn hãy trở về nhà. Ngày mai, các bạn sẽ được quyền bắt nạt người dân địa phương. Tướng lĩnh nói rằng, miễn là không làm tổn thương tính mạng ai, các bạn có thể làm bất cứ điều gì!”

Đồng thời, năm con ngựa nhanh cũng đi qua cửa tây vào kinh đô; đó chính là Đào Uy Nhiên cùng với Hạ Mạc Vấn và những người khác, họ đang trực tiếp đến dinh thự của Chu Kinh.

Nửa giờ sau, tiếng mắng réo vang lên từ dinh thự của Chu Kinh; có thể nghe thấy hai từ rõ ràng – Sa Tăng… hoặc Sát Tăng.