Hiếm khi thấy Hoàng tử thứ hai nói về những chuyện khác ngoài lĩnh vực toán học, Chu Khinh lắc đầu cười và nói: “Là con trai duy nhất mà, trong gia đình họ Chu chỉ có mình tôi là con trai.”

“Ồ, tốt lắm, vậy thì hãy quay lại phòng dạy học đi, xin ngài tiếp tục giảng dạy và giải đáp thắc mắc cho các học sinh.”

Từ cách tự xưng của Xương Hiền đã có thể thấy anh ta là Vua Lang Yến; ngay cả khi học toán học, việc tự xưng là “bản vương” cũng không sao cả, giống như Thái tử trước mặt Đào Thiểu Chương cũng thường tự xưng là “cô”. Tuy nhiên, Xương Hiền chưa bao giờ tự xưng như vậy; điều này chính là lý do khiến Chu Khinh rất quý mến anh ta.

“Khuôn mặt nhỏ bé của em quá mệt mỏi rồi, sao không nghỉ ngơi một ngày hôm nay?”

Chu Khinh nhìn vào đôi mắt đầy quầng đỏ của Xương Hiền, do dự một lát rồi cuối cùng cũng nói ra một điều mà lẽ ra không nên nói: “Nếu em lo lắng cho Thái tử Điện hạ, thì hãy đến thăm ông ấy đi. Họ là anh em ruột thịt, dù có bất kỳ mâu thuẫn gì đi nữa, cũng sẽ có cách giải quyết được nếu nói ra thành thật.”

Chu Khinh không phải là kẻ ngốc; tình cảm gia đình trong hoàng gia thường rất mong manh. Trong lịch sử, sau khi một hoàng tử lên ngôi, người đầu tiên bị hại thường chính là anh em ruột thịt của mình.

Ban đầu, Chu Khinh không muốn can thiệp vào chuyện của người khác, nhưng anh ta nhận ra rằng mâu thuẫn giữa hai người này dường như không liên quan gì đến cuộc đấu tranh quyền lực, mà có lẽ xuất phát từ những lý do khác.

“Tôi…”

Xương Hiền dừng lại bên ngoài phòng dạy học, quay lưng về phía Chu Khinh, cúi đầu không nói gì, khuôn mặt không thể nhìn rõ.

Chu Khinh thở dài.

Anh ta không biết chuyện gì đã xảy ra giữa hai người quý tộc này, nhưng anh ta có thể nhận ra rằng Xương Hiền đang cảm thấy vô cùng áy náy.

Thật lòng mà nói, Chu Khinh rất thích Hoàng tử thứ hai – người có đủ mọi phẩm chất tốt đẹp: thông minh, ham học, tôn sư trọng đạo, khiêm tốn và lịch sự, thực sự là hình mẫu của một “đứa trẻ ngoài kia”.

Nhưng ngày nào Hoàng tử thứ hai cũng trông u ám; ngoài ra, các vệ sĩ, lính canh, eunuch và cung nữ, mỗi khi nhìn thấy Hoàng tử thứ hai, dù họ rất kính trọng, nhưng luôn mang vẻ e ngại hoặc không muốn tiếp cận. Ngược lại, khi nhìn thấy Thái tử như Đồng Quy và những người khác, họ lại thể hiện sự quan tâm chân thành, không hề liên quan đến địa vị hay danh tính, mà chỉ là sự quan tâm đơn thuần dành cho Thái tử mà thôi.

Điều này khiến Chu Khinh cảm thấy rất bối rối.

Con người, đặc biệt là những người trong hoàng gia, chắc chắn không chỉ có một mặt tốt.

Chu Khinh cũng đã từng nghi ngờ rằng sự “tốt bụng” của Hoàng tử thứ hai có phải chỉ là giả vờ hay không.

Nhưng sau vài ngày tiếp xúc, Chu Khinh đã tin chắc rằng đây thực sự là một đứa trẻ tốt bụng; bởi vì dù có cố gắng giả vờ đến đâu, vẫn sẽ để lại những dấu hiệu nhất định, và những dấu hiệu đó không hề xuất hiện trên người Xương Hiền.

“Thưa ông Chu.” Xương Hiền quay đầu lại nói: “Hoàng huynh ban đêm không thể ngủ được, vài ngày trước tôi đã lén lút đến thăm ông ấy. Tôi thấy Tướng Quân Đồng đang kể chuyện cho ông ấy nghe; tôi cũng muốn được nghe nữa, sau đó mới kể lại cho Hoàng huynh nghe để ông ấy ngủ yên.”

“Được thôi.” Chu Khinh mỉm cười: “Hãy vào trong nhà, tôi sẽ kể cho em nghe.”

Khuôn mặt nhỏ nhắn của Xương Hiền hiện lên nụ cười, và cậu ta lại cúi chào một lần nữa: “Cảm ơn ông đã chiếu cẩn.”

Hai người bước vào nhà; Nam Cung Thủ vẫn đang chăm chú nhìn những công thức kia, trông như thể hôm nay cậu ta nhất định phải “thức tỉnh” khả năng thiên bẩm của mình.

Chu Khinh chắc chắn rằng... đứa trẻ này có vấn đề gì đó nghiêm trọng.

Sau khi ngồi xuống, Chu Khinh nhìn Xương Hiền và cười nói: “Những câu chuyện kể trước khi đi ngủ thường là truyện cổ tích; vậy thì hãy kể về một chú thỏ con làm nhân vật chính nhé. Câu chuyện này kể về hai chú thỏ con, lông mượt mà và rất đáng yêu...”

Xương Hiền nói: “Thưa ông, liệu ông có thể chọn một câu chuyện khác không? Hoàng huynh thích nghe những câu chuyện về ma quỷ và phép thuật hơn.”

“À, loại về tu luyện à… Hiểu rồi. Hai chú thỏ con này có thể bay, sống trên những đám mây…”

Xương Hiền lại nói: “Thưa ông, liệu ông có thể chọn một câu chuyện khác không? Thái tử thích nghe những câu chuyện… kiểu như Jujie Ba Ngủ Với Bạch Cốt Tinh ấy…”

“À, loại mang tính khiêu dâm à… Hiểu rồi. Hai chú thỏ con này có thể bay, sống trên những đám mây… và hàng ngày chúng đều không mặc quần áo, chỉ mặc mỗi cái mông trần…”

Xương Hiền cảm thấy vô cùng bối rối: “Thưa ông, liệu ông có thể đừng kể về chú thỏ con được không?”

“Vậy thì thay bằng một con ngỗng lớn thì sao?”

Xương Hiền im lặng không nói gì.

Chu Khinh cũng cảm thấy khá bất lực. Nếu đứa trẻ không chịu ngủ, có lẽ chỉ cần la mắng và đánh đập nó một chút là xong thôi.

Nhưng cậu bé này lại là Thái tử; kể chuyện thì cũng được, vấn đề là không được nói bừa bãi đâu. Trước khi đi ngủ mà kể những câu chuyện cổ tích thì còn đỡ, chứ nếu kể về bà Bạch và ông Tần thì e rằng sẽ khó mà ngủ được luôn.

“Thưa ngài.” Nam Cung Thủ bên cạnh bỗng nhiên ngẩng đầu lên, nhăn môi nói: “Ngài đến đây để dạy toán học, tại sao lại kể chuyện?”

Chu Qíng lườm mắt: “Có liên quan gì đến cậu chứ? Cứ đọc công thức của mình đi.”

“Học trò không hiểu.”

“Không hiểu thì tiếp tục đọc đi.”

Xương Hiền cười xin lỗi với Nam Cung Thủ: “Lỗi là của bản vương, bản vương đã bảo ngài kể chuyện.”

Nam Cung Thủ tức giận nói: “Phòng Dưỡng Nghĩa Đường là nơi để học hỏi kiến thức; dù ngài là hoàng tử, cũng không thể bắt ngài bỏ việc công để lo việc tư được.”

Chu Qíng phát ra một tiếng “hừ”.

Nam Cung Thủ này có lai lịch gì mà dám dạy bảo Xương Hiền vậy? Hoàng tử thứ hai này thật là không biết giữ thể diện chút nào.

Cửa phòng bị mở ra, một bóng dáng nhỏ bé bước vào – đó chính là Thái tử Xương Dụ mà mọi người đã lâu không gặp.

Xương Hiền mừng rỡ nói: “Hoàng huynh!”

Nam Cung Thủ đứng dậy và cúi chào.

Xương Dụ cười ha hả: “Con đến đây để nghe giảng toán học.”

Nhưng chỉ vừa cười xong, Xương Dụ lại bắt đầu ho.

Xương Hiền lo lắng: “Hoàng huynh, sao không nghỉ thêm vài ngày nữa trong phòng Uy Vũ Điện đi? Sức khỏe mới hồi phục…”

“Cậu có quyền quản đấy à?”

Thái tử vẫn giữ thái độ khó ưa như mọi khi, nhìn Chu Qíng một cách thách thức, sau đó ngồi xuống ghế một cách phô trương.

“Hoàng huynh, con có nên đọc cho ngài nghe cuốn ‘Thượng Thư’ không ạ?”

Xương Hiền cứ như một đứa trẻ yếu đuối vậy, nhưng Thái tử lại chẳng hề biết ơn: “Đừng nói với ta nữa, đi xa ra.”

Chang Lão Nhì đặt cuốn ‘Thượng Thư’ xuống, thất vọng thốt lên một tiếng.

Chu Qíng nhìn mà cảm thấy bực tức. Rõ ràng là anh em ruột thịt mà, phải oán hận đến mức nào vậy chứ?

“Cậu đứng đó ngây ra làm gì? Cậu không phải là giáo sư toán sao?” Thái tử vỗ vào mặt bàn và nói: “Hãy dạy đi.”

Nam Cung Thủ lạnh lùng đáp: “Xin mong Thái tử đừng thiếu tôn trọng giáo sư.”

“Cái đó có liên quan gì đến cậu?”

“Thái tử là gốc rễ của một quốc gia, phải biết tôn trọng thầy cô.”

“Đồ học giả nhỏ nhen, ha!”

Chu Qíng nhìn Nam Cung Thủ mà ngạc nhiên. Đứa bé này từ đâu xuất hiện vậy? Sau khi dạy Hoàng tử thứ hai xong, lại đến dạy Thái tử nữa… Nó dám cứng đầu đến thế sao?

Hôm nay, Thái tử cũng lạ thật; mặc dù vẫn kiêu ngạo như mọi khi, nhưng không còn cố tình đối đầu với Chu Qíng nữa, mà ngược lại dường như còn quan tâm đến toán học, thậm chí còn thúc giục Chu Qíng dạy mình.

Chu Qíng cũng không để tâm lắm; nếu Thái tử không muốn học, ông ấy cũng không buộc phải dạy, nhưng nếu Thái tử tự nguyện muốn học mà ông ấy lại từ chối, thì chắc chắn sẽ bị đánh đấy.

Không cần phải nói nhiều, bắt đầu từ các con số Ả Rập, sau đó là việc học thuộc lòng bảng nhân.

Nhưng điều khiến Chu Qíng thực sự bất ngờ là… Hoàng tử giỏi đến mức không ngờ được! Chính xác hơn, là hai người con trai của Hoàng đế giỏi đến thế; khả năng tiếp thu của Thái tử thậm chí còn cao hơn cả Hoàng tử thứ hai; chưa đầy nửa cây hương, Thái tử đã thuộc lòng bảng nhân một cách hoàn hảo.

Chu Qíng bỗng nghĩ ra một bài toán, liên quan đến việc tính lương cho các đầy tớ có các cấp bậc khác nhau trong cung. Và Thái tử – người luôn “bỏ học” – lại là người đầu tiên giải được.

Ông ấy nhận ra rằng, không phải là Xương Hiền đang “nhượng bộ” cho anh trai mình, mà thực sự Thái tử quá thông minh.

Tất nhiên, khi có học sinh giỏi thì cũng sẽ có học sinh kém; Nam Cung Thủ cắn que bút, nhìn vào các phép tính cộng, trừ, nhân, chia, trông như con chó nhìn lên bầu trời vậy, trán đầy những dấu hỏi.

“Thái tử…” Nam Cung Thủ quay đầu nhìn vào tờ giấy vàng trên bàn Thái tử: “Ngài… ngài làm thế nào mà giải được vậy? Có thể dạy con được không…”

“Biến đi, tự mày tính đi!” Thái tử che tờ giấy lại và cúi đầu tính lại một lần nữa.