Vở kịch “đột nhập nhà tù” cuối cùng cũng kết thúc.

Chu Qíng bị Vệ Trường Phong đưa đi, người ta lập tức gọi người đến phòng khám y tế và chuẩn bị xe ngựa để đưa anh ta về Bộ Hộc một cách nhanh chóng.

Trước khi rời đi, ông ta còn đe dọa Mã Duệ rằng ngày mai sẽ cùng các quan chức của Bộ Hộc trừng phạt ông ta thật nặng.

Tôn An không đi ngay lập tức; như ông ta đã nói, những người thuộc Đoàn Kỵ binh Thiên Kỷ đã đến – họ cưỡi những con ngựa nhanh, với vẻ mặt nghiêm túc, và đã đưa tất cả các tù nhân trong tầng này, ba viên chức và một xác chết về Bộ Hình luật, bao gồm cả Quảng Cao Trí.

Tôn An biết rõ rằng Hoàng đế muốn điều tra kỹ lưỡng về các khoản thuế trên khắp thiên hạ, và ông ta cũng đã nhiều lần thảo luận với Vệ Trường Phong về vấn đề này. Tuy nhiên, vị Thượng thư Bộ Hộc này luôn nói rằng nhân lực không đủ, và cũng mơ hồ ám chỉ rằng năng lực chuyên môn của các quan chức trong Bộ Hộc còn chưa đủ tốt.

Hoàng đế cũng rất lo lắng, nhưng không thể làm gì được; các báo cáo tài chính từ các tỉnh, thành thực sự rất khó để kiểm tra.

Kết quả là, vài ngày trước, khi Hoàng đế đi kiểm tra các huyện, ông lại nhắc đến vấn đề này. Vệ Trường Phong thì vui mừng thông báo rằng Bộ Hộc đã tuyển một người giáo viên mới, và năng lực của các quan chức trong Bộ Hộc đang được cải thiện rõ rệt; không lâu nữa, họ chắc chắn sẽ có thể làm sáng tỏ mọi vấn đề liên quan đến thuế trên khắp thiên hạ. Người giáo viên mới này có thể được coi là “kẻ tiêu diệt” những quan tham.

Tôn An hoàn toàn không ngờ rằng người giáo viên đó chính là Chu Qíng.

Bây giờ, khi Lý Gia muốn “giết chết” Chu Qíng, Tôn An không cần phải báo cáo với Hoàng đế, mà đã can thiệp trực tiếp vào việc này. Dù không thể đảm bảo công bằng cho Chu Qíng, ít ra cũng phải giải thích rõ ràng cho Vệ Trường Phong.

Người eunuch già này hiểu rõ tầm quan trọng của Bộ Hộc đối với Hoàng đế, và cũng biết rõ tầm quan trọng của Chu Qíng đối với Vệ Trường Phong.

Đào Gia cùng con trai mình đã ở trong đại sảnh cho đến khi thấy Vệ Trường Phong đưa Chu Qíng lên xe ngựa. Lúc đó, Đào Thiểu Chương mới thở phào nhẹ nhõm, trong khi Đào Châu lại tỏ vẻ nghi ngờ. Vệ Trường Phong đến rồi, thậm chí cả Tôn An cũng đến… Chàng trai này rốt cuộc có lai lịch gì vậy?

Ban đầu tôi muốn tìm Mã Duệ để hỏi rõ tình hình, nhưng vị quan Kinh Triệu Phủ này lại có vẻ mặt buồn bã, luôn ở bên cạnh Tôn An và lải nhải giải thích điều gì đó; tuy nhiên, vị thái giám già kia chẳng hề để ý đến anh ta chút nào.

Khi cha con Đào Gia rời đi, ánh mắt Đào Thiểu Chương nhìn cha mình có vẻ kỳ lạ, dường như muốn nói rằng… “Cha còn không bằng một vị thái giám già đâu!”

Sau khi Tôn An dẫn những người thuộc đội quân Ngàn Kỵ binh rời đi, trời đã tối. Mã Duệ ngồi trong phòng khách với vẻ mặt u sầu, cảm thấy như mất hết hy vọng vào cuộc sống.

Trước đây, anh ta còn tự hào một chút; vì anh ta không thể làm gì được Lý Gia, cũng không thể làm gì được Đào Gia~, nên gia đình Chu chắc chắn sẽ không gặp rắc rối gì. Bằng cách bắt giữ Chu Qing, anh ta đã nghĩ mình thật thông minh.

Nhưng bây giờ, anh ta hối tiếc vô cùng. Nếu biết trước, lúc đó anh ta thà giam cầm Lý Lâm và Đào Thiểu Chương hai người kia còn hơn!

Ngồi trong phòng một mình, anh ta cứ suy nghĩ mãi không ra lý do tại sao dù rõ ràng là Chu Qing mới là kẻ cướp nhà tù và giết hại người lính canh, nhưng tại sao Vệ Trường Phong và Tôn An lại đổ lỗi cho mình? Thật là vô lý quá!

Trên đường trở về dinh thự, sau khi xuống kiệu, Mã Duệ với tâm trạng nặng nề bước vào nhà.

Khi vừa đi qua bức tường che bóng, qua phòng khách và gần đến phòng khách chính, anh ta bỗng nhiên cảm thấy có điều gì đó không ổn.

Trong dinh thự, tĩnh lặng đến lạ thường; những chiếc đèn lồng treo trên tường nhưng không hề phát ra tiếng động nào, cũng không thấy bóng dáng của một người hầu nào cả.

Bỗng nhiên, Mã Duệ chợt nhận ra rằng khi mình mới vào dinh, cánh cửa thậm chí còn không có ở đó.

Đúng lúc anh ta chuẩn bị hét lên, một cảm giác lạnh buốt lan tỏa dọc theo cổ họng; ngay sau đó, đầu gối anh ta bị đau đớn và anh ta ngã quỳ xuống đất. Một con dao lạnh lẽo được đặt sát cổ anh ta.

“Ngài Ma!” Một người mặc áo đen, hòa nhập hoàn toàn với bóng tối, xuất hiện phía sau anh ta. Người đó cầm con dao sắc bén trong tay và nói bằng giọng không hề chứa đựng bất kỳ cảm xúc nào: “Tôi chỉ nói một lần thôi, hãy nghe kỹ.”

Mã Duệ nuốt nước bọt liên hồi và hét lên: “Anh là ai? Dám đâm chết ta sao?”

“Nếu tôi muốn giết người, cả gia đình hai mươi ba người của ngài đã sớm đi đời khác từ lâu rồi!”

“Anh là ai? Anh muốn làm gì?”

Một cú đá mạnh từ phía sau khiến Mã Duệ ngã xuống đất. Khi quay đầu lại, anh ta mới nhìn thấy kẻ tấn công mình – người đó mặc trang phục đi đêm, cao ráo và gầy guộc, khuôn mặt được che kín hoàn toàn.

Người đó nói lạnh lùng: “Trong tù của ngài, có một quan viên thuộc Bộ Hộ khẩu tên là Chu Qíng. Nếu gì xảy ra với ông ta, tôi sẽ tiêu diệt cả gia đình ngài Ma. Nếu ngài dám báo cáo chuyện này, tôi sẽ nói cho phu nhân ngài biết rằng ngài còn nuôi thêm hai người tình ở quê nhà ở Chenzhou nữa!”

Mã Duệ biến sắc: “Làm sao anh biết được điều đó?”

“Ngài không cần phải biết. Chỉ cần ngài tin rằng việc tiêu diệt cả gia đình ngài thật sự rất đơn giản là đủ.”

Cuối cùng, Mã Duệ tức giận và hét lên: “Thả hắn đi! Thả hắn đi! Chu Qíng đã được thả rồi… Đừng đến tìm ta nữa!”

“Thả rồi à?” Người đó ngập ngừng một chút: “Ai đã thả hắn?”

Mã Duệ như thể cuối cùng đã tìm được cơ hội để giải tỏa cơn giận dữ, vội vàng đứng dậy, đôi mắt đỏ lên như lửa: “Cả Thái tử Thiếu sư, Bộ trưởng Hộ khẩu… tất cả đều đến tìm ta! Về đến dinh lại còn có sát thủ nữa… Ta không muốn làm nữa… Không muốn làm cái chức vụ Kinh Triệu Phủ này nữa… Nếu anh dám, cứ giết ta đi!”

Người đó im lặng, nhìn chằm chằm vào khuôn mặt đầy giận dữ của Mã Duệ, rồi cười nhạo: “Thả rồi thì thả thôi… Có gì phải vội vàng vậy?”

“”

   Mã Duệ : “….”

   Chưa kịp cho Mã Duệ nói thêm gì, người mặc đồ đen đã nhảy lên bức tường cao và biến mất trong ánh trăng.

   Mã Duệ cuối cùng cũng tỉnh táo lại và hét lớn: “Mọi người đâu rồi, họ đi đâu mất hết rồi?”

   Anh ta vừa la hét vừa chạy vào phòng khách, rồi bỗng thở dài khi thấy hơn hai mươi người đều bị mắc kẹt bên trong nhà.

   “Ôi trời, bà chủ, sao lại như này…”

   Chưa kịp nói hết, bên ngoài đã vang lên tiếng la hét và tiếng đá cửa.

   Mã Duệ tức giận quay đầu lại: “Lại là ai chứ!”

   Tiếng bước chân nặng nề vang lên, hơn mười vị tướng quân to lớn, mập mạp xông vào nhà. Người có cấp bậc thấp nhất cũng từ bảy, tám phẩm; người cao cấp hơn thì từ ba, bốn phẩm. Ngoài các chỉ huy chính và phó chỉ huy của các đội quân lớn, còn có một viên thượng thư thuộc Bộ Quân sự nữa. Người dẫn đầu chính là Chu Văn Thịnh, người đang cầm thanh kiếm giết ngựa.

   Chu Văn Thịnh đi đầu, đá ngã chiếc bàn đá và hét lớn: “Kẻ quan đồi bỏi Mã Duệ, ra đây ngay!”

   Mã Duệ chạy ra ngoài, nhìn thấy đám người này không hề tỏ ra sợ hãi, mà ngược lại càng trở nên điên giận.

   “Thả họ ra đi! Kẻ xui xẻo Chu Qing kia, tôi sẽ thả họ ngay chiều nay, mấy người này đúng là không biết dừng lại khi nào!”

   Chu Văn Thịnh ban đầu mang theo binh lính đến để đe dọa, nhưng giờ anh ta bỗng ngẩn ngơ: “Chu Qing đã rời khỏi Kinh Triệu Phủ rồi à?”

   Mã Duệ thở hổn hển, rồi bất ngờ lao tới, vung tay vung chân và hét lớn: “Quá đáng rồi, tôi sẽ đấu với các người!”

   Chu Văn Thịnh không hề do dự, đá Mã Duệ ngã xuống đất, sau đó vẫy tay và nói: “May mà kẻ quan này hiểu chuyện, mọi người, đi thôi.”

   Và rồi, hơn mười vị tướng quân ấy đã rời khỏi nhà của gia tộc Ma một cách oai phong và la hét om sòi.

   Trước khi đi, Chu Văn Thịnh còn dùng kiếm đánh đổ bức tường che bóng của ngôi nhà.

   Mã Duệ ngồi trên đất, xoa bụng và nghĩ rằng lần này thực sự không muốn tiếp tục công việc nữa. Anh ta muốn từ chức và trở về quê hương… Công việc ở Kinh Triệu Phủ này thật sự không phù hợp với mình chút nào.