Những người khác, dù có Mã Duệ dám cản trở đi nữa, Tôn An… dù họ có tám can đảm thì cũng không dám làm vậy đâu.

Dù ở trong hay ngoài cung điện, ông lão eunuch này chính là đại diện của Hoàng đế.

Mã Duệ dẫn đường và giải thích sơ qua tình hình.

Tất nhiên, ông ta chỉ nói những gì đã xảy ra thực sự; không dám đưa ra suy đoán, cũng không nhắc đến cuộc đấu tranh công khai hay bí mật giữa Đào Gia và Lý Gia. Dù sao thì mọi người cũng hiểu rõ mọi chuyện rồi.

Đúng vậy, mọi người đều hiểu rồi. Là trưởng ban thư ký của Đại Xương triều, Tôn An chắc chắn biết rõ về việc Lý Gia đang làm gì. Không chỉ vậy, ông ta còn hiểu rõ hơn nhiều so với những người khác về những bí mật bên trong.

Chỉ trong chốc lát, Tôn An đã hiểu được tình hình. Trước đó, ông ta và Hoàng Lão đã từng suy đoán về chuyện này. Hóa ra, Đào Thiểu Chương đã dùng Chu Qing để kiểm tra các khoản sổ sách. Bây giờ có vẻ như Lý Gia cũng nhận ra tầm quan trọng của Chu Qing, nên mới bắt cậu bé này vào tù.

Dù đã hiểu rõ mọi chuyện, Tôn An vẫn không hành động gì cả.

Kinh Triệu Phủ dù sao cũng là một quan chức cấp ba; không phải lúc nào ông ta cũng có quyền can thiệp vào chuyện này. Chỉ khi Hoàng đế ra lệnh thì mới được.

Mã Duệ hoàn toàn không biết rằng mình đã bắt đầu gặp rắc rối. Khi dẫn ông lão eunuch đến bên ngoài nhà tù, vừa bước vào hành lang, ông ta liền thay đổi biểu hiện ngay lập tức – bởi vì ông ta ngửi thấy mùi dầu đèn nồng nặc.

Võ sĩ và các lính canh đứng xa xôi, không dám đến gần cửa tù, thậm chí không dám thở mạnh, sợ làm phiền đến Chu Qing – người đang trong tình trạng “điên rồ”.

Nhưng Chu Qing không hề điên; ngược lại, ông ta còn rất bình tĩnh.

Ở sâu bên trong nhà tù, ông ta tìm thấy dầu đèn và lập tức trải đầy cỏ khô xuống đất.

“Đừng làm phiền tôi! Đầu óc tôi không tốt đâu… Nếu ai dám đụng vào cửa nữa, tất cả sẽ bị biến thành củi để đốt!”

Chu Qing đứng bên cạnh ngọn đuốc, ánh mắt đầy hung dữ.

Khi mọi chuyện đã đến mức này, Chu Qing nghĩ rằng dù phải quỳ xuống cúi đầu tám mươi lần đi nữa, ông ta cũng không sợ hãi gì nữa cả.

Ngoài ra, hơi thở của Chu Qíng rất gấp gáp, tinh thần căng thẳng đến mức đầu như muốn nứt tung; vai anh bị đập một cái, đau rát chói lọi; ngực cũng bị đá một phát, mỗi lần thở vào đều cảm thấy như có kim đâm vào.

“Chu công tử!”

Người eunuch già đẩy lùi các quan viên và hoảng sợ hỏi: “Cậu… cậu đang làm gì vậy?”

Chu Qíng nhìn kỹ và nói: “Ông già khốn nạn… Tôn Quan công, sao ông lại đến đây?”

Mùi xăng dầu bay lên, nhìn thấy bên trong được trải đầy cỏ khô, người eunuch già giật mình.

“Trời ạ, Chu công tử, cậu đang làm gì vậy? Nếu có oan ức gì, cứ nói với chúng tôi đi, sao phải làm như vậy…”

Tôn An – người đã từng trải qua nhiều tình huống nguy hiểm trước đây – quay đầu mắng: “Các người đứng đó làm gì vậy? Cút đi! Tất cả đều cút đi cho xa, không liên quan gì đến chúng tôi cả! Và nhớ, không được nói ra chuyện này, nếu lộ ra, mạng sống các người sẽ không còn!”

Mã Duệ đã hoảng loạn đến mức không còn biết phải làm gì, vội vàng vẫy tay đuổi những quan viên và Võ sĩ ra ngoài.

Vào thời buổi này, ngay cả việc bị thương tại nơi làm việc cũng không được bồi thường gì cả; Võ sĩ và các quan viên đều chỉ mong mau chóng rời khỏi đó, và họ lập tức tản đi.

Chu Qíng nhìn qua khe hở cửa sắt và hỏi: “Tôn Quan công, ông đến đây để làm gì?”

“Chúng tôi đến để đọc chiếu thư hoàng gia.”

Tôn An – người cũng lần đầu tiên gặp phải tình huống này – bất đắc dĩ nói: “Đừng làm loạn nữa, mau mở cửa để nhận chiếu thư đi.”

Mã Duệ đứng phía sau suýt nữa ói ra máu.

Căn phòng làm việc của ta suýt nữa bị thiêu rụi rồi, ông còn gọi đây là “làm loạn” à?

“Chiếu thư hoàng gia?” Ánh mắt nghi ngờ trên khuôn mặt Chu Qíng càng trở nên sâu sắc hơn.

Bản thân mình đã bị coi là kẻ khủng bố rồi, làm gì còn có chiếu thư hoàng gia nữa chứ? Hơn nữa, mình có quen biết gì với Hoàng đế đâu, sao Ngài lại ban chiếu thư cho mình chứ?

“Đúng vậy, ngài sẽ phong cậu làm quan thuộc cung Đông Cung cấp bảy.”

“Pfft…” Chu Qíng bật cười.

“Thân yêu của tôi, Mã Duệ…” Chu Qíng nhìn Mã Duệ và cười nói: “Các bạn thật là nghĩ ra đủ trò rồi đấy… Tôn Quan công cũng được mời đến rồi… Tôi đã chiếm giữ nhà tù, và bây giờ lại được phong chức ư?”

“Chu Kheng dù không hiểu tại sao Tôn An lại xuất hiện ở đây, nhưng anh ta chắc chắn rằng Hoàng đế chắc chắn không thể nào viết sắc lệnh cho mình chỉ vì muốn giải trí, huống chi là phong anh ta làm quan tại cung Đông Cung, cấp bảy…” Chu Kheng nhìn chằm chằm vào Tôn An và nói: “Ông eunuch già kia, làm người hầu cận của Hoàng đế mà cũng bị Lý Gia mua chuộc rồi à? Thật là đáng tiếc, trước đây tôi còn muốn ‘xử’ ông đấy!”

Tôn An cười khổ: “Anh ta không tin gia đình mình nữa à?”

Chu Kheng lườm lên: “Điều tôi không tin nhất chính là ông!”

Tôn An cũng nhận ra rằng Chu Kheng thực sự đã bị “Lý Gia” làm tổn thương nặng nề, giờ đây anh ta không tin ai cả.

Tuy nhiên, Tôn An cũng rất tức giận; ông ta luôn muốn gần gũi với Chu Kheng hơn, và thường xuyên khen ngợi cậu ta trước mặt Hoàng đế. Nhưng giờ đây, Chu Kheng lại nghĩ rằng mình đã bị người của Lý Gia mua chuộc…

“Vậy anh ta tin ai? Anh ta tin ai, gia đình này sẽ tìm cho anh ta.”

“Được!” Chu Kheng liếc mắt lia lịa: “Tôi tin Hoàng Lão Tứ, đúng là Tướng quân Hoàng Tứ… Ông ấy cũng là người được Hoàng đế sủng ái. Nếu tôi có oan ức, hãy gọi ông ấy đến để tôi nói chuyện.”

“Hoàng Lão Tứ… Tướng quân Hoàng Tứ?”

“Đừng nghĩ rằng tôi không biết ông ta đang âm mưu điều gì đó xấu xa… Hoàng Lão Tứ đã nói với tôi rồi; ông ta luôn muốn gây hại cho tôi. Vì vậy, tôi tin Hoàng Lão Tứ.”

Tôn An sững sờ: “Hoàng… Tướng quân Hoàng Tứ thực sự nói như vậy à?”

“Đúng vậy! Khi sửa sang cung điện, ông ta luôn muốn tố cáo người khác… Hoàng Lão Tứ cũng đã nói với tôi rồi; ông ta là kẻ xấu xa nhất… Chết tiệt, đồ eunuch đáng ghét!”

Tôn An muốn khóc lắm.

   Không phải vì Chu Qíng mắng anh ta, mà là vì anh ta cảm thấy quá oan ức… Oan ức đến nỗi không thể chịu đựng được nữa.

   Bên ngoài cửa sổ có những con hạc giấy; bầu trời xanh thẳm… Vị eunuch già kia dường như đã bị tổn thương sâu sắc.

   Thế là hiểu tại sao trước đây ông ta lại luôn tỏ ra cảnh giác với Chu Qíng rồi… Hóa ra là vì chuyện của người em thứ tư đó.

   “Đủ rồi!”

   Một tiếng gầm thấp vang lên từ phía sau hai người; Vệ Trường Phong bước tới với vẻ mặt lo lắng.

   Chu Qíng vô cùng ngạc nhiên: “Lão gia Đại Vệ ơi?!”

   Vệ Trường Phong vội vàng kéo Mã Duệ ra khỏi vòng tay người kia, rồi chào Tôn An một cách bình thản: “Tôn Quan công.”

   Tôn An cũng rất ngạc nhiên, không hiểu tại sao Vệ Trường Phong lại xuất hiện ở đây.

   Lão Vệ tiến đến trước cánh cổng sắt, nói nhẹ: “Những oan ức của con, ta sẽ giúp con minh oan. Mở cửa đi… Yên tâm, không có kẻ nào dám đụng đến con đâu.”

   Mã Duệ há miệng định nói gì đó… Nhưng rồi lại thôi. “Thôi thì cứ báo số ID của tôi đi… Chưa bao giờ có cái tên Kinh Triệu Phủ nào cả… À, hay là có nhiều Kinh Triệu Phủ à?”

   Chu Qíng vội vàng bước đến trước cửa, nói thì thầm: “Lão gia Đại Vệ ơi, những kẻ thuộc phe Kinh Triệu Phủ đang muốn hãm hại tôi… Con trai của Quảng Hải Thượng là Quảng Cao Trí cũng đang bị giam… Gia đình Quảng có một cuốn sổ kế toán… Người tên Trương Vân…”

   Vệ Trường Phong lập tức ngắt lời: “Tất cả những chuyện này chỉ là những việc nhỏ thôi… Mở cửa đi! Ta sẽ đưa con về Bộ Hộ, xem ai dám cản trở chúng ta!”

   Nhìn thấy vẻ lo lắng trên khuôn mặt Vệ Trường Phong, Chu Qíng cảm thấy ấm lòng, liền gật đầu mạnh mẽ, không do dự gì nữa mà lấy chìa khóa mở cánh cổng sắt.

   Nhưng khi kéo chuỗi sắt, đôi tay vốn luôn kiên định của Chu Qíng lại bắt đầu run rẩy.

   Sau khi căng thẳng được thả lỏng hoàn toàn, Chu Qíng cảm thấy đầu óc mình như muốn quay cuồng.

“Chu Qíng!”

Vệ Trường Phong nhận thấy vẻ mặt của Chu Qíng, liền hét lên và vội vàng đưa tay vào để xé bỏ những sợi xích sắt, rồi dùng chân đá mở cửa ra.

Khi lao vào trong, Vệ Trường Phong vội vàng nắm lấy vai Chu Qíng: “Bị thương rồi à?”

Ban đầu, Chu Qíng đã dần hồi phục, nhưng chỗ mà Lão Vệ nắm lại chính là vết thương của anh ta; cơn đau dữ dội khiến anh ta phải thốt lên và ngã gục không thể tự chủ được nữa.

Vẻ mặt của Vệ Trường Phong thay đổi hoàn toàn, anh ta vội vàng đỡ lấy Chu Qíng, rồi quay đầu nhìn chằm chằm vào Mã Duệ:

“Thật là đáng giận! Dám làm cho trưởng ban huấn luyện của bộ hộ này bị thương như vậy… Ngày mai ta sẽ kiện cáo ngươi!”

Mã Duệ chớp mắt:

“Không đúng chứ… Chính thuộc hạ của ngươi mới là người đột nhập vào nhà tù… Tại sao ngươi lại đổ lỗi cho ta?”

Bên cạnh, Tôn An lại có vẻ bất ngờ:

“Cậu bé này lại chính là trưởng ban huấn luyện của bộ hộ ư?! Thế là lý do tại sao Vệ Trường Phong lại lo lắng đến vậy…”

Tôn An quay đầu gọi: “Các lính canh đâu rồi?”

Những lính canh đang canh gác bên ngoài vội vàng chạy vào.

Tôn An nói nhẹ: “Lúc nãy công tử Chu nói rằng có người vu oan cho anh ấy… Hãy thông báo cho doanh trại thiên kỵ, phong tỏa khu vực này lại… Chúng ta cần tìm hiểu xem ai dám vu khống các quan viên của cung đình trước mặt Kinh Triệu Phủ.”

Mã Duệ biến sắc:

“Tôn Quan công… Điều này…”

Tôn An không quan tâm đến lời anh ta, vội vàng tiến lên kiểm tra vết thương của Chu Qíng.