Cuộc sống luôn đầy rẫy những điều không như ý muốn, giống như việc những chú nòng nọc tìm mẹ, hoặc câu chuyện về hoàng tử đi tìm mẹ của mình.

Hiện tại, cảm xúc của Chu Qíng chỉ có thể là buồn bã và tức giận mà thôi.

Mỗi khi tìm được manh mối về người mẹ của mình, dường như anh ta lại tiến gần hơn một bước, nhưng thực ra, anh ta hoàn toàn không biết người mẹ ấy còn xa mình bao nhiêu; anh ta chỉ đang mải mê truy tìm mà thôi. Có lẽ, chỉ cần quẹo qua góc kia là sẽ gặp được, hoặc có thể mãi mãi cũng không bao giờ gặp được. Tất cả những manh mối đó đều liên quan đến những sự kiện đã xảy ra cách đây hơn mười năm.

Còn về người phụ nữ tên Từ Thực Nhân kia, danh tính của cô ta rất đáng ngờ. Chu Qíng cũng không có ý định tìm cô ta, bởi vì nhìn vào vẻ ngoài của cô ta, có vẻ như cô ta cũng đang tìm người mẹ của mình. Về danh tính thực sự của cô ta – liệu cô ta là một đệ tử hay là ai khác – thì vẫn là điều chưa được biết; suy đoán mãi cũng chẳng ích gì.

Dù sao đi nữa, mọi chuyện cuối cùng cũng có tiến triển. Chu Qíng yêu cầu anh ba mình dịch những thông tin này, sau đó quyết định sẽ đến những khu định cư của bộ lạc Đại Bàng để nghỉ ngơi và tìm hiểu thêm về tình hình.

Nhưng ai ngờ, khi anh ba hỏi thăm, mọi người đều ngạc nhiên.

Không có!

Đúng vậy, những người bản địa này thực sự không hề có khu định cư nào cả!

Theo lời của lão Long, hơn bốn nghìn người trong bộ lạc này sống lang thang từ nơi này đến nơi khác; họ dùng trời làm chiếc chăn, đất làm chiếc giường, ăn quả dại và uống sương, sống như những bóng ma trong rừng rậm.

Đó là một câu chuyện buồn. Lão Long đã giải thích lý do: không phải họ không có khu định cư, mà là họ đã tự tay phá hủy nó – phá hủy chính ngôi nhà của mình.

Bởi vì chỉ có như vậy, khi liên tục di chuyển trong rừng rậm, họ mới không bị bọn cướp Ying tìm thấy.

Khu định cư không thể được chọn một cách tùy tiện; nó cần phải có nguồn nước sạch, thức ăn dồi dào, v.v… Và bọn cướp Ying cũng sẽ sử dụng những yếu tố này để tìm ra nơi ẩn náu của họ.

Một khi các điệp viên của bọn cướp Ying phát hiện ra khu định cư của người bản địa, chúng sẽ tấn công ngay lập tức. Nếu những người bản địa ra ngoài chiến đấu, phụ nữ và trẻ em trong khu định cư sẽ gặp nguy hiểm. Họ đã phải chịu đựng điều này không biết bao nhiêu lần.

Cuối cùng, những người bản địa đã quyết định phá hủy chính ngôi nhà của mình, sử dụng rừng rậm như một hàng rào tự nhi

Chu Qíng liếc nhìn và thấy rằng mọi người trong bộ lạc Đại Bàng, từ nam nữ đến trẻ già, đều có vẻ mặt mệt mỏi.

“Họ đã bao lâu rồi không được ngủ yên giấc?”

Anh ba không cần phải dịch, bởi vì anh ấy đã hỏi rồi.

“Từ khi mùa đông năm ngoái bắt đầu, số lượng kẻ xâm lược từ biển Ying đổ bộ lên đảo càng ngày càng tăng. Suốt nhiều tháng qua, họ liên tục lang thang khắp các khu rừng.”

“Hãy báo cho họ biết: quay trở lại bờ biển, lên thuyền của chúng ta để ngủ thoải mái, ăn no uống đầy đủ, và đồng thời giao lại những cái đầu của những đứa trẻ cho họ.”

Anh ba dịch lời này, và trên khuôn mặt dài của anh ấy không hề có chút do dự nào; anh ấy hoàn toàn đồng ý với yêu cầu đó.

Chu Qíng bật cười không nói nên lời… Không biết nên nói rằng những người này thiếu sự cảnh giác, hay là họ quá ngây thơ.

Không chỉ ngây thơ mà họ còn rất tiết kiệm và chăm chỉ; bộ lạc Đại Bàng đã lột sạch tất cả những thứ có thể lấy được trên xác của những kẻ xâm lược ấy.

Trong thời gian đó, Triệu Bảo Đậu cùng với Vương Thiên Ngọc và những người khác đã tìm đến nơi này. Vì cuộc chiến diễn ra khắp nơi, với tiếng lửa và tiếng nổ liên miên, ai cũng có thể tìm thấy họ dễ dàng.

Chỉ còn một kẻ sống sót duy nhất của bọn xâm lược, đó là Vũ Nguyên Thánh.

Người này không hề có chút can đảm nào, chỉ biết van xin tha thứ; trông anh ta cũng không giống một người đàn ông mạnh mẽ chút nào. Hơn nữa, tuổi tác của anh ta cũng còn khá trẻ… Cuối cùng, Chu Qíng vẫn cảm thấy thương hại anh ta. Khi đã mệt mỏi tột độ, anh ta vừa ngáp vừa đâm con dao gãy vào ngực của kẻ đó.

Tần Kỳ nhặt lấy thanh kiếm của vị tướng mập ú đó và thốt lên: “Thanh kiếm tốt thật!”

“Đưa đây đi,” Vương Thiên Ngọc vội vàng giành lấy thanh kiếm đó.

Tần Kỳ vừa muốn mắng, thì Yuzai đã nhanh chóng đưa thanh kiếm đó đến trước mặt Chu Qíng và nói: “Lớn lớn, thanh kiếm này tốt lắm đấy… Cho…”

Chu Qíng: “Biến đi!”

Yuzai lẩm bẩm rồi đi xa, còn Tần Kỳ thì cười ha hả.

Lúc đó, Fengdao Nhân và Yuzai không có mặt ở đó; Chu Qíng ban đầu định trực tiếp bắt giữ tên trùm của bọn xâm lược trước, nhưng cuối cùng lại bị tên đó đánh gãy thanh kiếm trong tay mình… Không thể nói là thất bại, nhưng quả thật rất xấu hổ.

Vương Thiên Ngọc lại thực hiện một hành động mạnh mẽ khác: anh ta bảo binh sĩ đào một cái hố lớn, sau đó đẩy tất cả xác của những kẻ xâm lược tr

Khói đen, ngọn lửa dữ dội, xác chết của bọn cướp… tất cả những điều này đã làm cho hòn đảo này trở nên sạch sẽ hơn phần nào sau khi bị bọn cướp xâm lược.

Gần năm nghìn người đã tiến vào rừng rậm và di chuyển về phía bãi biển một cách hùng hậu. Đáng chú ý là, Lão Trưởng Long cũng đang học tiếng Hán cùng với anh ba; khi gọi “đại bàng”, ông ta luôn phát âm thành “lão lènh”, và dù cố gắng thế nào cũng không thể sửa được. Mỗi lần ông ta nói ra hai từ “lão lènh”, mọi người lại liên tưởng đến Qing Yang.

Cứ như thể có một sự định mệnh nào đó… việc ông ta liên tục gọi “lão lènh” đã khiến mọi bước ngoặt quan trọng trong câu chuyện đều xoay quanh cái tên này. Những người bản địa thuộc bộ lạc Đại Bàng này di chuyển mà không hề tạo ra bất kỳ tiếng động nào; Chu Qíng không hề quay đầu lại, cũng không hề cảm nhận được rằng có nhiều người đang theo sau mình.

Anh ba chưa bao giờ lãng phí một giây phút nào; thông qua ngôn ngữ của bọn cướp, anh ta đã giúp Lão Trưởng Long học tiếng nước ngoài. Khi ra khỏi rừng và trở lại bãi biển, trời vẫn chưa sáng; bốn con tàu chiến từ từ cập bến. Các thành viên của bộ lạc Đại Bàng dường như không quen với việc ở những nơi trống trải, vì vậy họ có vẻ hơi lo lắng. Kể từ khi bọn cướp xuất hiện, họ hiếm khi trở lại bãi biển nữa.

Đào Thiểu Chương đã tự mình lên tàu và đưa cậu bé bản địa có những khối u lớn ở sau đầu đến bờ biển. Những đứa trẻ này vẫn bị trói lại; anh ba đã giải thích cho Lão Trưởng Long nghe, và ông ta cảm ơn nhưng lại nói rằng những đứa trẻ này không phải là người của bộ lạc mình. Tim mọi người lại trĩu nặng thêm một lần nữa… Những người bản địa mà họ gặp lần đầu tiên trên bãi biển cũng không phải thuộc bộ lạc Đại Bàng.

Nhiều ngôi làng và khu định cư của người bản địa đã bị bọn cướp phá hủy; những bộ lạc may mắn không bị giết hại thì trở thành những kẻ lang thang không nhà cửa. Người thân của họ đã bị giết một cách tàn nhẫn; họ lang thang trong rừng rậm, thậm chí còn đến những khu vực ngoại ô… Số lượng họ không nhiều; họ tiếp tục đi săn bọn cướp, hoặc cũng bị chúng giết chết. Theo suy đoán của Lão Trưởng Long, những người bản địa mà Chu Qíng gặp lần đầu tiên chính là những kẻ lang thang đó; họ đột nhiên rời đi có lẽ vì đã phát hiện ra những manh mối nào đó trong rừng, và vì không kịp báo trước với Chu Qíng, họ đã vội vàng đi săn bọn cướp theo hướng khác… Trước khi Đào Thiểu Chương bắn ra mũi tên ấy, ô

Chỉ có bốn con tàu và hơn bốn nghìn người; mọi người đều chen chúc lên tàu đến mức quá tải. Chu Qíng cùng những người khác không lên tàu, chỉ để những người dân bản địa này – những người đã không được nghỉ ngơi đầy đủ trong nhiều tháng liền – có thể ngủ yên và thoải mái trên tàu.

Tâm trạng của mọi người đều không mấy tốt; càng hiểu rõ về những gì những kẻ xâm lược này đã làm với họ, họ càng căm ghét chúng hơn.

Bên bếp lửa, mọi người đều lên án kẻ xâm lược, chỉ có Chu Qíng là im lặng.

“Em rể ơi…”

Chỉ có anh cả mới coi Chu Qíng như một “đại tướng” thực sự, và nói với giọng nóng vội: “Hãy nghĩ ra một biện pháp đi… Những kẻ xâm lược này thật là đáng ghét; chúng ta không thể để chúng chiếm đoạt hòn đảo này.”

Mọi người đều lắc đầu và cười buồn; làm sao có thể tìm ra biện pháp nào được khi số lượng kẻ xâm lược ngày càng tăng, các bộ lạc lại tan rã thành từng mảnh… Nếu tiếp tục như vậy, hòn đảo này sớm muộn gì cũng sẽ bị chiếm đóng. Và điều mà mọi người cần bảo vệ không phải là hòn đảo này, mà là vùng biển Đông Hải… Chuyện này vẫn cần phải dựa vào chính người dân bản địa.

“Các khu vực ven biển của đảo Ying và các lãnh địa của các đại tướng đang tích cực lên tàu để đến doanh trại của quân đội phía nam…”

Chu Qíng suy nghĩ một hồi, lẩm bẩm: “Uchi no Kami cũng sẽ dẫn quân đội phía nam đến vùng biển Đông Hải để đối đầu với chúng ta…”

Anh dừng lại một chút, nhìn quanh mọi người và hỏi: “Các bạn nghĩ sao? Kẻ xâm lược luôn cử quân ra ngoài… Chúng không sợ bị tấn công từ phía sau à?”

Người đạo sĩ Feng đập mạnh vào đùi của Vương Thiên Ngọc và hỏi: “Ý anh là…?”

Chu Qíng không ngay lập tức trả lời, mà tiếp tục suy nghĩ sâu sắc. Lần đầu tiên kể từ khi bắt đầu con đường này, anh phải vắt óc suy nghĩ để tìm ra ý tưởng vừa xuất hiện trong đầu mình.

“Giống như những quốc gia xấu xa đó, những kẻ xâm lược hoàn toàn không ngần ngại gây ra chiến tranh và tàn sát trên đất của người khác… Bởi vì chúng chưa bao giờ nghĩ rằng một ngày nào đó, ngọn lửa chiến tranh sẽ bùng cháy ngay trên đầu chính chúng.”

Đôi mắt của Chu Qíng càng lúc càng sáng lên: “Có hàng chục bộ lạc, tổng cộng có vài vạn người… Có lẽ, chúng ta nên thử một cái gì đó…”

Vương Thiên Ngọc cũng trở nên lo lắng: “Thử cái gì đó ư?”

“Chiến thuật ‘trao đổi tối đa’!”

Chu Qíng bỗng nhiên đứng dậy, vỗ mạnh vào trán mình và nói: “Anh cả ở lại đây… Tôi sẽ quay trở về Đông Hải