Chu Qíng vừa mới ngủ được không bao lâu, chưa đầy nửa giờ đã lại bị đánh thức.

Trần Định Lan thở hổn hển bước vào: “Đừng ngủ nữa, có chuyện rồi.”

Chu Qíng chà mắt: “Có chuyện gì vậy?”

“Thù Bảo Ngọc và Vương Thiên Ngọc đã đánh nhau.”

“À?” Chu Qíng ngẩn ngơ: “Hai người họ tại sao lại đánh nhau chứ?”

“Không biết nữa, chỉ là họ đánh nhau ngay bên bãi biển.”

“Có ai bị thương không?” Chu Qíng vội vàng bật dậy: “Chẳng có chuyện gì nghiêm trọng chứ?”

“Có người bị thương rồi.”

“Hai người kia không phải là anh em cùng cha khác mẹ sao? Tại sao lại đánh nhau dữ dội đến thế?”

“Không phải vậy đâu. Vị Đạo Nhân Phong đang ngồi thiền ở xa, bị tiếng ồn làm phiền, nên ông ấy đi tới và đánh họ một trận, đánh rất dữ dội.”

Chu Qíng: “…”

Phúc Tam cười không thành tiếng: “Họ đánh nhau mà liên quan gì đến ông ấy chứ? Ông ấy nên đi nơi khác thiền đi mà.”

“Vị Đạo Nhân Phong nói rằng ông ấy là một loại ‘quân tư pháp’, trong phạm vi ba con đường của Biển Đông, bất kỳ ai gây rối đều thuộc quyền kiểm soát của ông ấy; ông ấy muốn đánh ai thì đánh ai thôi.”

“Tôi bao giờ nói như vậy đâu?”

“Vị Đạo Nhân Phong chính là nói như vậy đấy.” Trần Định Lan nói một cách không hài lòng: “Người ta gọi ông ấy là Đạo Nhân, nhưng ông ấy chẳng giống một tu sĩ chút nào cả. Khi tôi đi ngăn cản, ông ấy nói rằng nếu tôi còn lè mè nữa, ông ấy sẽ đánh cả tôi nữa.”

Chu Qíng sửng sốt: “Trời ạ, không thể tin được… Ông ấy không biết bạn là Tướng Quân sao? Dám đánh bạn à?”

“Tất nhiên là ông ấy không dám đụng đến tôi đâu.” Trần Định Lan cười lạnh một tiếng, sau đó nghĩ lại và thêm vào nhỏ giọng: “Dù sao lúc đó cũng có rất nhiều người đang nhìn thấy mà.”

Chu Qíng không biết nói gì thêm, bước ra khỏi lều và đi về phía bãi biển.

Khi chuẩn bị đến bãi biển, Ôn Diệu đến đón: “Ôi ôi, tất cả đều là đồng đội mà, không hiểu sao lại đột nhiên đánh nhau… Thật là đáng tiếc, những người anh em từng cùng nhau chiến đấu, tại sao lại quay lưng lại với nhau như vậy?”

Chu Qíng nhìn Ôn Diệu một cách kỳ lạ: “Sao cảm giác bạn lại vui vẻ thế nhỉ?”

“Không có đâu… Khi đồng đội tự gây rối lẫn nhau, làm sao tôi có thể vui được chứ?”

“Bạn còn cười nữa kìa!”

Không để ý đến sự hành xử kỳ lạ của Ôn Diệu, Chu Qíng đến bãi biển và thấy Vương Thiên Ngọc cùng Thù Bảo Ngọc đang bị trói trên cây, mặt mũi đều bị thương.

Người đàn ông tên là Phong Đạo Nhân đang cầm trên tay những quy định do người khác sao chép cho anh ta, và yêu cầu hai người kia học thuộc lòng.

  Môi của Thù Bảo Ngọc bị rách nát; anh ta gắt lấy cổ và nói: “Tướng này đâu phải thuộc về đội quân ngàn kỵ binh của ông đâu…”

  Phong Đạo Nhân nhíu mắt lại và hỏi: “Không phải à? Vậy thì sao?”

  “Tôi không phải là người học thuộc lòng như các bạn trong đội ngàn kỵ binh đâu… Làm ơn cho tôi xem lại vài lần nữa trước khi học thuộc lòng được không ạ?”

  Chu Kinh bước tới, nắm lấy eo họ và hỏi: “Các ngươi đang làm cái gì vậy!”

  “Đại Cốc…” Vương Thiên Ngọc nói với vẻ oán giận: “Anh ta đánh vào trán tôi.”

  Thù Bảo Ngọc chửi bới: “Nonsense! Là anh ta mới đánh tôi trước đấy!”

  Vương Thiên Ngọc rút mũi và nói: “Sau khi anh ta đánh vào trán tôi, thằng lão khốn nạn đó lại tiếp tục đánh vào trán tôi nữa.”

  Phong Đạo Nhân nắn chặt đôi bàn tay và nói: “Có vẻ như ngươi rất chịu đựng được đòn đánh đấy.”

  “Đại Cốc sẽ đến đây… Trán tôi không sợ anh ta đâu!”

  Chu Kinh nhăn mày, quay đầu nhìn Trần Định Lan đang cười khổ và hỏi: “Tại sao Vương Thiên Ngọc lại có thể gia nhập đội quân của ngươi từ đầu?”

  “À… này…” Trần Định Lan mặt đỏ bừng: “Tôi đã phải chi rất nhiều tiền và nhờ vả nhiều người mới được.”

  “Vẫn phải chi tiền nữa à?” Chu Kinh tỏ ra nghi ngờ: “Làm quân mà còn phải dùng tiền để mua quan hệ ư?”

  “Người khác thì không cần, nhưng Vương Thiên Ngọc thì cần.”

  “Tại sao vậy?”

  “Thằng nhóc này…” Trần Định Lan nhìn Vương Thiên Ngọc đang cười toe toét và nói một cách bất đắc dĩ: “Ai nhìn thấy nó cũng thấy phiền toái… Ngay cả chó cũng chê ghét nó.”

  Vương Thiên Ngọc cười toe toét và nói: “Nhưng Tướng Chén thì không chê tôi đâu.”

  “Tôi cũng chê đấy.”

  Thù Bảo Ngọc thở dài: “Rõ ràng là chó cũng chê nó mà.”

  Chu Kinh không muốn hỏi thêm nữa; thực ra, từ lần đầu tiên gặp Vương Thiên Ngọc, ông đã cảm thấy thằng nhóc này có điều gì đó không bình thường.

  Xung quanh mình có rất nhiều người bạn; từ lúc xa lạ đến quen biết, từ quen biết đến trở thành bạn thân, tất cả đều cần một quá trình.

Chỉ có mình Vương Thiên Ngọc thôi… Kể từ khi đến đây, nó liền bắt đầu kết bạn với mọi người, gọi họ là “anh cả” một cách thân thiện; nó quen thuộc với tất cả mọi người và có thể trò chuyện với họ một cách thoải mái. Thực ra, nó giống như một kẻ sợ giao tiếp vậy… Nhưng điều đáng chú ý là, cậu bé này dường như luôn sống trong trạng thái tâm lý không ổn định; ngay cả vào ban ngày, nó cũng cầm đuốc đi khắp nơi.

Thực ra, những người như vậy thường không thể hòa nhập được với mọi người… Bởi vì nhiều người khác rất kiêu ngạo, nhưng không ai ghét Vương Thiên Ngọc cả… Bởi vì cậu ta quá chân thật, không hề có tính toán hay âm mưu gì cả.

Chẳng hạn như việc liên quan đến dầu Mènh Hỏa… Cậu ta nói thẳng ra rằng mình không muốn cho, không hề né tránh hay e dè gì cả.

Nhiều người thấy ở Vương Thiên Ngọc hình bóng của chính mình… Chỉ là hình bóng của những người đã từng bị mọi người ghét bỏ, vào khoảng hai ba mươi năm trước thôi…

“Đại Guo… Ồ, xin lỗi, sau này tôi sẽ không…”

“Nói thẳng ra đi!”

“Anh cả, em sai rồi… Sau này em sẽ không đánh người trong doanh trại nữa… Hãy thả em xuống đi… Trước mặt nhiều người như thế này, em thật sự xấu hổ…”

Chu Qíng nhún mày, nhìn Thù Bảo Ngọc và hỏi: “Còn cậu thì sao?”

Thù Bảo Ngọc tỏ ra rất bất chấp: “Muốn đánh hay muốn giết, tùy anh…”

Phong Đạo Nhân: “Khà khà…”

Thù Bảo Ngọc: “Em sai rồi.”

Chu Qíng nhìn Thù Bảo Ngọc đang trong tình trạng lộn xộn và nói nghiêm túc: “Tôi không có thời gian để quản cái đồ vớ vẩn của cậu đâu… Nếu cậu muốn ở lại, hãy đi tìm Tướng Quân Shuai Sheng ở đạo phủ của La Vân để ông ấy tìm việc cho cậu… Việc đảm bảo cấp bậc công việc trước đây thì đừng hy vọng nữa… Cao nhất cũng chỉ có thể làm một sĩ quan cấp thấp thôi… Nhớ nhé… Mạng sống của cậu là do Vương Thiên Ngọc bảo vệ cho cậu đấy… Bây giờ tôi hỏi cậu: Cậu có muốn ở lại không?”

Thù Bảo Ngọc mắt sáng lên, tràn đầy biết ơn: “Không muốn.”

Chu Qíng: “…”

Vương Thiên Ngọc vội vàng nói: “Cậu ấy muốn ở lại mà!”

“Và cậu nữa…” Chu Qíng đập đầu vào trán Vương Thiên Ngọc: “Hai ngày sau, cậu phải dẫn người đi trừng phạt bọn cướp… Nếu cậu thực sự không muốn ở lại, thì ngày mai hãy thu dọn đồ đạc và rời đi đi… Tôi không có thời gian để lo lắng về những chuyện vớ vẩn của các cậu đâu.”

“Có thể đưa ra yêu cầu không?”

“Không được.”

“Được rồi, tôi sẽ không nhận một xu lương nào cả; anh trai, hãy giúp tôi đánh Thù Bảo Ngọc một trận nữa, được không?”

“Mười quan tiền.” Tào Hổ vỗ ngực: “Tôi xin nhận trách nhiệm!”

Chu Qíng lại nhìn hai người đó một lần nữa, trong lòng đầy nghi ngờ, rồi dẫn Phúc Tam trở về để ngủ. Anh luôn cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ ở họ, nhưng cụ thể là điều gì thì anh cũng không thể nói ra được.

Sau khi được thả ra, Vương Thiên Ngọc cười lạnh một tiếng và nói khẽ: “Người họ Qiu kia, nếu dám có ý xấu với họ nữa, ta sẽ giết chết ngươi.”

“Hãy đợi xem sao…” Vương Thiên Ngọc đáp.

Thù Bảo Ngọc xoa xoa khóe miệng rồi rời đi, đi tìm người hỏi xem ai là Tướng Thành.

Thật ra, chuyện này khá khó hiểu. Bất kỳ ai cũng có thể nhận ra rằng Thù Bảo Ngọc không hề muốn tìm cách rút lui; anh thực sự không muốn ở lại doanh trại nữa, ít nhất là không muốn ở lại doanh trại của quân đội Đạo.

Tất cả các sĩ quan cấp cao và tướng lĩnh đều bị giết hết; chỉ còn lại mình Thù Bảo Ngọc. Bất kỳ ai ở vị trí đó cũng sẽ không muốn tiếp tục ở lại.

Trở về doanh trại, Thù Bảo Ngọc vừa định đi đến lều của Thịnh Triệu Quân thì một giọng nói lạnh lùng vang lên:

“Dừng lại.”

Thù Bảo Ngọc quay đầu và thấy bên cạnh ngọn đuốc có một người phụ nữ đứng đó – đó chính là Lục Châu.

Thù Bảo Ngọc cúi chào nhẹ nhàng, khuôn mặt không hề biểu lộ bất kỳ cảm xúc nào: “Cô gái này có việc gì cần nói không?”

“Anh sẽ ở lại doanh trại à?”

“Có lẽ vậy.”

Lục Châu ném cho Thù Bảo Ngọc một chiếc áo lông gấu: “Đây là cho Ngọc Tử.”

“Được rồi.”

Thù Bảo Ngọc lại cúi chào một lần nữa, vẫn giữ vẻ bình thản, không quá thân thiện cũng không quá xa cách.

Nhìn theo bóng lưng của Thù Bảo Ngọc rời đi, Lục Châu cảm thấy rất kỳ lạ… Nhưng không phải vì Thù Bảo Ngọc, mà là vì Vương Thiên Ngọc.

Vương Thiên Ngọc xuất thân không tầm thường; tại sao lại chọn con đường nhập ngũ, và lại chọn gia nhập đội quân thuộc khu vực Đông Hải?