Chu Qíng đã xuống thuyền. Trước khi xuống thuyền, ông bảo Lâm Hài tiến hành một thí nghiệm nhỏ: xem liệu có thể dùng cái miệng lớn ấy để “đánh bay” hết những chiếc răng trong miệng không.

Lâm Hài rất hứng thú; trên thuyền, tiếng tát đầy tai vang lên liên hồi.

Trời ạ, sao lại quá nhân từ đến thế? Lẽ ra không nên ban cho một số người quyền được nói chuyện… Những kẻ này mỗi khi mở miệng, chỉ biết gây hại cho người khác, dụ dỗ họ làm những điều tồi tệ giống như mình, thậm chí còn đáng sợ hơn cả dịch bệnh.

Khi lên thuyền nhỏ, Trần Ngôn cười ha hả: “Em thứ mười ơi, những gì em muốn nói, chính là anh thứ chín cũng muốn nói… Đúng là như vậy! Hãy xem con chó già kia sẽ lèo lái lời nói của mình như thế nào.”

Chu Qíng không khỏi bật cười.

Có một câu nói của Điền Kinh Hổ không hề sai: Thế giới này thực sự không mấy tốt đẹp chút nào.

Nếu thế giới này đã ban cho quân đội những gì họ xứng đáng có, như La Vân – những vị đạo sư và các tướng lĩnh, liệu họ có còn trở thành những kẻ tồi tệ như hiện nay không?

Nhưng dù vậy, vẫn còn những người như Trần Định Lan, như Văn Lão Sáu, như Ngọc Tử… Họ cắn răng chịu đựng sự bất công của thế giới này, nhưng vẫn không quên lý tưởng, tiếp tục chiến đấu vì đất nước và dân tộc.

“Anh thứ chín, xin anh giúp một việc.”

“Cứ nói ra đi… Miễn là không phải chuyện phiền phức, anh sẽ giúp đều.”

Chu Qíng nói không mấy vui vẻ: “Về sau hãy tìm Triệu Bảo Đậu và những người y sĩ khác, để họ nghiên cứu về Di Cí Lang… Mặc dù khả năng thành công không cao, nhưng vẫn nên thử xem liệu phương pháp của ông ta có phù hợp với căn bệnh của Tiểu Thanh Dương hay không.”

“Được rồi, về nửa đường tôi sẽ tìm gặp Phong Chân Nhân.”

“Việc của Điền Kinh Hổ cũng giao cho em… Bảo Lâm Hài từ từ tìm hiểu xem hắn ta đã liên lạc với bọn cướp biển Yīng như thế nào, và trong hoàn cảnh nào bọn chúng sẽ tấn công… Hai điều này nhất định phải được làm rõ.”

Khi nhắc đến chuyện này, Trần Ngôn không còn cười được nữa, thở dài: “Dù chưa từng thấy tàu chiến của bọn cướp biển Yīng, nhưng về mặt chiến tranh trên biển, chúng ta của Đại Xương vẫn mạnh hơn họ… Nếu thực sự chúng tấn công đến, e là…”

“Hãy xây dựng các tháp phòng thủ ven biển, không cho phép bọn cướp biển Yīng đổ bộ… Chỉ cần có những tháp phòng thủ như vậy là đủ… Sau đó có thể xây dựng xưởng đóng tàu… Khi có xưởng đóng tàu, chúng ta sẽ có thể chế tạo những con

“”

Trần Ngôn nở nụ cười: “Cậu có thể đến Đông Hải và đứng đầu đội tàu chiến này, em trai thứ chín của tôi…”

Anh không tiếp tục nói ra, mọi điều đều hiển nhiên trong ánh mắt họ. Trần Ngôn thực sự rất biết ơn Chu Thanh, vì anh sẵn lòng gánh vác tất cả những việc khó khăn đó.

Chu Thanh không nói những lời nịnh hót, vì điều đó không cần thiết; anh thực sự sẽ bỏ công sức để làm những việc mà mình không muốn làm nhất.

Xoa xoa trán, Chu Thanh an ủi: “Ít nhất thì ở Hồ Thành còn có hai vạn người dân dũng cảm và giỏi chiến đấu, họ hoàn toàn có thể thay thế đội tàu chiến này.”

“Đúng vậy.” Khi nhắc đến bộ lạc Nữ Thủy Thành, Trần Ngôn trở nên hào hứng: “Những chiến binh dũng cảm như hổ, gấu và các loài thú khác… Em trai thứ chín của tôi chưa từng thấy đội quân nào gan dạ và giỏi chiến đấu đến thế. Dù chưa từng tham gia các trận chiến trên biển với kẻ thù, nhưng chắc chắn họ cũng sẽ chiến đấu mạnh mẽ và dũng cảm như trên đất liền!”

Càng nói, Trần Ngôn càng hào hứng hơn: “Nếu có đội quân thủy quân như vậy, thì chúng ta sẽ giống như đội thủy quân của Đông Ngô thời Tam Quốc – không ai có thể đánh bại được họ trên mặt biển. Thậm chí, họ còn gan dạ hơn cả đội thủy quân Đông Ngô nữa! Nếu như vua ta mang theo hàng vạn binh sĩ thủy quân trở lại thời kỳ Tam Quốc, thì Sun Ce hay Zhou Yu sẽ không còn cơ hội nào nữa đâu… Đại Kiều và Tiểu Kiều đều sẽ thuộc về em trai thứ chín của ta, ha ha ha!”

Chu Thanh: “…”

“Em thứ mười, em nghĩ sao?” Trần Ngôn vừa vỗ tay vừa hỏi: “Nếu thật sự trở về thời Tam Quốc và mang theo những chiến binh dũng cảm của Hồ Thành, liệu em trai thứ chín của ta có thể cưới được Đại Kiều và Tiểu Kiều – những người phụ nữ tuyệt đẹp đó không?”

“Có thể.” Phúc Tam, người đang tính toán trên bàn tính, đáp: “Em có thể cưới cả Tào Tháo cũng được đấy.”

Trần Ngôn: “…”

Trong lúc nói cười, ba người lên bờ. Vừa bước xuống thuyền nhỏ, Chu Thanh bất ngờ nhìn thấy Ngọc Tử đang quỳ gối ở xa, phía sau anh ta có hơn hai trăm người – đó là những tên cướp biển làm thêm của băng đảng Cướp Biển Bảo Ngọc.

Chu Thanh cười buồn: “Quả nhiên là vậy.”

Trần Ngôn không hiểu ý anh: “Có chuyện gì vậy?”

“Họ đang xin tha cho bạn bè mình.”

Chu Thanh vội vàng bước tới, và lúc đó anh mới thấy phía sau nhóm cướp biển đang quỳ trên bãi biển, còn có một chiếc xe ngục – đó chính là Thù Bảo Ngọc mà họ đã bắt được trước đó.

Ai ngờ rằng, khi chuẩ

Trần Ngôn tỏ vẻ bối rối, nhưng không hỏi thêm gì, mà đi tìm Triệu Bảo Đậu để cùng nghiên cứu về chuyện Thanh Dương.

   Vừa mới xuống thuyền, ông Nhị Thông đuổi theo và hỏi nhỏ bên cạnh người anh thứ ba: “Bây giờ ngài đang rất cần những người tài giỏi, đặc biệt là các tướng lĩnh giỏi chiến tranh trên biển; tại sao không tận dụng cơ hội này để cho Vương Thiên Ngọc một cái mặt?”

   “Bởi vì thiếu gia muốn Thù Bảo Ngọc biết rằng Vương Thiên Ngọc đã làm những gì vì anh ta.”

   “Ý ông là gì?”

   Người anh thứ ba không giải thích thêm, mà nhanh chóng theo sau Chu Kinh.

   Sau khi trở lại lều chỉ huy, Chu Kinh – người đã mệt mỏi vô cùng – liền đi ngủ.

   Có quá nhiều việc phải lo, không ai trong nhóm có thể nghỉ ngơi; tất cả đều đang bận rộn hoàn thành những công việc cuối cùng, đặc biệt là liên quan đến việc xử lý những binh sĩ đầu hàng của đội thuyền. Trần Định Lan đi khắp nơi, không ai rảnh rỗi cả.

   Chu Kinh không phải là kẻ lười biếng; anh ta cần ngủ đầy đủ để đảm bảo rằng cơ thể và trí óc mình ở trong tình trạng tốt nhất, từ đó mới có thể đưa ra những quyết định chính xác nhất.

   Trong lúc Chu Kinh đang ngủ say, Vương Thiên Ngọc cùng những tên cướp biển của mình đến; họ quỳ ngoài lều chỉ huy, và chiếc xe ngục cũng được mang đến. Bên trong xe ngục, Thù Bảo Ngọc có vẻ mặt rất phức tạp.

   Họ quỳ như vậy suốt hơn hai tiếng đồng hồ; Thù Bảo Ngọc rơi nước mắt: “A Yù, thắng thua là chuyện bình thường trong chiến tranh… Anh em tôi chấp nhận điều đó rồi; đừng quỳ nữa… Việc này làm mất mặt anh rồi… Hãy đi đi… Dù muốn giết hay xé xác tôi, anh em tôi cũng không sợ.”

   Vương Thiên Ngọc quay đầu lại, ánh mắt lạnh lùng: “Im miệng!”

   “A Yù…”

   “Tao bảo mày im miệng!”

   Thù Bảo Ngọc đau khổ mà nhắm mắt lại.

   Anh ta biết tính cách của Vương Thiên Ngọc – người cực kỳ kiêu ngạo; bây giờ vì muốn xin tha cho mình, Vương Thiên Ngọc đã quỳ ngoài lều chỉ huy, chịu đựng sự nhìn ngó của mọi người, hy sinh hết danh dự của mình.

   Vương Thiên Ngọc trông rất thảm hại; khi trở về cùng đội quân, người anh ta đen kịt vì bị khói làm bẩn… Rõ ràng là anh ta không nhịn được nổi và đã đốt cháy một doanh trại của quân đội.

   Sau khi Chu Kinh phân công công việc cho mọi người, Yu Zai mới biết rằng Thù Bảo Ngọc đã bị bắt; sau đó, cô ấy đã quỳ bên bờ biển, hy vọng có thể nhờ Chu Kinh xin tha cho Thù Bảo Ngọc.

Quỳ như vậy cho đến khi trời sáng, Ôn Diệu – người muốn tìm chỗ nghỉ ngơi một lát – đã thấy cảnh tượng ấy và trên khuôn mặt đầy do dự, cuối cùng vẫn đến bên cạnh Vương Thiên Ngọc.

  “Tướng Vương.” Ôn Diệu hạ giọng xuống: “Chúng ta không phải là bạn thân thiết của ông, việc ông đi xin tha cho kẻ địch như thế này… nếu Đô Đốc tức giận thì sao đây?”

  Vương Thiên Ngọc không nói gì, chỉ tiếp tục quỳ đó.

  Ôn Diệu thở dài: “Tôi hiểu ông coi trọng tình bạn và lòng trung thành này, nhưng Thù Bảo Ngọc là tay sai đắc lực của kẻ thù; tối qua ông cũng đã thấy rồi đấy. Nếu vì ông mà để Thù Bảo Ngọc thoát thân, làm sao Đô Đốc có thể tin tưởng ông được? Hãy đứng dậy đi, mang người đi và giải thích rõ ràng với Đô Đốc.”

  “Cút đi!”

  “Ông…”

  “Cút xa ra, không cần ông lo.”

  “Thật là không biết suy nghĩ gì cả!”

  Làm một tiếng chửi thề, Ôn Diệu bỏ đi trong tức giận.

  Nhưng mới đi được vài bước, anh ta lại quay trở lại, cúi xuống và nói với vẻ không hài lòng: “Xét đến việc chúng ta đều xuất thân từ đội thuyền này, tôi sẽ chỉ cho ông con đường rõ ràng… hãy đi xin người khác đi.”

  “Xin ai?”

  “Công chúa, anh ba, hay ông Tao… xin bất kỳ ai cũng được.”

  Vương Thiên Ngọc im lặng một lúc lâu, sau đó ngẩng đầu lên: “Cút đi, không cần ông lo.”

  Ôn Diệu: “…”