Chỉ nhìn vào nhóm quan lại văn phòng này trong triều đình, những vị quan mới được bổ nhiệm này, Khâu Vạn Sơn thực sự chẳng coi trọng họ chút nào.

Kể từ khi tin tức về cuộc nổi loạn của Chu Văn Thịnh lan đến kinh thành, Khâu Tổng đã bắt đầu suy ngẫm về toàn bộ sự việc. Sau khoảng thời gian tương đương một que hương, ông đã khẳng định rằng Chu Văn Thịnh không hề nổi loạn; bởi vì ông ta đã chọn đúng thời điểm tồi tệ nhất để làm điều đó. Còn lý do tại sao, Khâu Tổng thì chẳng buồn suy nghĩ nữa.

Điều thông minh ở Khâu Tổng là ông không dành quá nhiều thời gian cho những việc nằm ngoài lĩnh vực chuyên môn của mình; ông biết cách sử dụng thời gian một cách hiệu quả hơn.

Chỉ sau thêm một que hương nữa, Khâu Tổng đã dự đoán được diễn biến tiếp theo của sự việc. Chắc chắn các quan lại sẽ yêu cầu triều đình điều quân dập tắt cuộc nổi loạn, nhưng trong thời gian đó, Chu Qing sẽ phải chịu rất nhiều chỉ trích.

Vậy là Khâu Tổng đã biết phải làm gì tiếp theo: phải khiến những quan lại này im lặng.

Lần này, chưa đầy một que hương, Khâu Tổng đã tìm ra giải pháp.

Chu Qing đã làm quá nhiều việc tại kinh thành, và đã chiếm đoạt quá nhiều gia tộc quyền quý; vì vậy, nhiều người đã bỏ qua một điều… hoặc đúng hơn là họ không hề nghĩ đến điều đó.

Năm ngoái, Chu Qing đã xây dựng một trường học tạm thời bên cạnh nhà của gia tộc Gong. Nhóm sinh viên trẻ tuổi, đầy tính hiếu thắng của Quốc Tử Giám đã cùng nhau đến phá hủy trường học đó. Chính vì vậy, tất cả những sinh viên đó đều bị truy tố; Fushan đã đến Kinh Triệu Phủ để kiện cáo họ, và cuối cùng hàng trăm sinh viên đó bị đày đi thành phố Đạo Hồ.

Sự việc này lúc bấy giờ đã gây ra rất nhiều tranh cãi tại kinh thành, nhưng vì Hoàng đế đứng về phía Chu Qing, và vì Trần Ngôn cũng bị phanh phui danh tính và cũng đến thành phố Hồ, nhiều gia tộc quyền quý đành phải chịu đựng mà không thể làm gì được.

Sau đó, những sinh viên đó đã viết thư về nhà, nội dung chủ yếu là nói rằng mặc dù sống ở thành phố Hồ rất khó khăn, nhưng họ vẫn an toàn.

Điều mà Khâu Vạn Sơn đang chờ đợi, chính là lúc các quan lại trong triều đình hoàn toàn đối đầu với nhau và coi Chu Qing là kẻ phản bội, một kẻ phản bội đáng bị trừng phạt đến cả chín đời.

Một khi các quan lại trong triều đình đã nói như vậy, Khâu Vạn Sơn có thể hành động ngay lập tức; anh ta chỉ cần nhắc nhở mọi người vào đúng thời điểm rằng những gia tộc quyền lực ở kinh thành, những người thân của các quan lại, hay những sinh viên học viện Quốc Tử Giám, vẫn đang ở Hồ Thành… Có thể là họ đang theo sát Chu Kính lúc này.

Như vậy, Chu Kính là kẻ phản bội; nếu trừng phạt cả chín đời thì những sinh viên đó cũng xứng đáng bị trừng phạt như vậy. Và nếu đã quyết định trừng phạt cả chín đời, thì các quan và gia tộc muốn Chu Kính thực hiện điều đó, không ai được phép trốn thoát!

Trong chốc lát, con trai của kẻ phản bội – Chu Kính – đã trở thành “người trung thành và cao quý” được nhiều quan lại ca ngợi; xu hướng dư luận đã thay đổi rất nhanh.

Hoàng Lão rất vui mừng, nhưng thực tế không phải tất cả các gia tộc đều có con cháu là sinh viên học viện Quốc Tử Giám hoặc bị đày đến Hồ Thành; vì vậy, họ hoàn toàn không tin vào chiêu trò của Khâu Vạn Sơn.

Chẳng hạn như một vị quan tên là Trần Thường Dụng, cũng được coi là một nhân vật quan trọng trong triều đình.

Trần Thường Dụng năm nay hơn năm mươi tuổi; khi thấy xu hướng dư luận đã thay đổi hoàn toàn, ông không còn khả năng tiếp tục ủng hộ Chu Kính nữa.

Hiện nay, việc giữ chức vụ thanh tra là một công việc rất nguy hiểm, bởi vì lực lượng Kiếm Kỵ Đoàn luôn theo dõi những kẻ chỉ biết lãng phí thời gian như thế này.

Không thể không, Trần Thường Dụng đã quyết định lên tiếng.

Nhưng chưa kịp nói ra lời nào, Khâu Vạn Sơn đã bước ra với vẻ chán ghét trên khuôn mặt.

Khâu Tổng thực sự rất chán ghét những kẻ nhớ ơn nhưng không biết hối cải; ông ta không thích chút nào những người như vậy.

Khi thấy Khâu Vạn Sơn bước ra, Trần Thường Dụng bất giác run sợ; nhưng sau khi suy nghĩ lại, ông nhận ra rằng mình cũng không có con cái nào ở Hồ Thành, vì sao phải sợ?

Khâu Vạn Sơn thậm chí không buồn dành thời gian giải thích; với vẻ kiên nhẫn cực kỳ kém, ông ta nói: “Ông Trần thật là cao quý; với tư cách là bạn thân của Tổng chỉ huy Kiếm Kỵ Đoàn Chu Kính, việc ông cam kết bảo vệ Chu Kính quả thực là một hành động cao thượng.”

Trần Thường Dụng cảm thấy hoàn toàn bối rối.

Tôi chỉ muốn lên tiếng chỉ trích Chu Kính, tạo ra sóng gió thôi mà, tại sao lại bỗng nhiên trở thành bạn thân của hắn ta? Ai lại muốn bảo vệ hắn ta chứ?

Với vẻ kiên nhẫn cực kỳ kém, Khâu Vạn Sơn tiếp tục nói: “Khi Tổng chỉ huy Chu Kính đi đến Đông Hải để dập tắt loạn lạc, nghe nói

Chen Changyong sững sờ chưa đầy nửa giây, rồi bỗng quỳ gối xuống đất và hét lên: “Bệ hạ, Tổng chỉ huy Chu, ngài đã cống hiến rất nhiều, làm sao có thể phải chịu đựng một sự oan ức như vậy? Lão thần không thể chứng kiến được nữa.”

Nhiều viên thanh tra vốn dĩ chuẩn bị đứng ra cùng Chen Changyong, lập tức rút lại chân trái của mình, khuôn mặt đầy sợ hãi.

Khâu Tổng Đó chính là điều mà ông ta luôn làm – nhắc nhở mọi người vào đúng thời điểm thích hợp.

Ví dụ, tại Hồ Thành có một nhóm sinh viên từ Quốc Tử Giám; họ chính là những kẻ đang âm mưu hủy diệt Chu Qing. Nếu Chu Qing bị xử tử, các ngươi cũng sẽ bị xử tử theo.

Hoặc ví dụ khác, trước khi rời kinh thành, Chu Qing đã lừa đảo các ngươi lấy rất nhiều tiền. Nếu các ngươi gọi hắn là kẻ phản bội, thì các ngươi cũng chính là những kẻ “giúp đỡ kẻ phản bội”. Khi Chu Qing chết, các ngươi cũng sẽ chết theo.

Khâu Vạn Sơn Thực sự rất phiền lòng… Ông ta chỉ muốn sớm rời triều để về nhà nghỉ ngơi, nhưng đến giờ trưa rồi mà vẫn còn vài quan lại ngu ngốc, sẵn sàng liều mạng thách thức.

Văn Vũ Trong số hàng trăm quan lại này, số quan văn nhiều hơn quan võ; không phải tất cả họ đều có liên quan đến nhóm sinh viên Quốc Tử Giám, cũng không phải tất cả họ đều từng bị Chu Qing lừa đảo. Rất nhiều trong số họ là các quan lại đến từ những nơi khác.

Khâu Vạn Sơn Đã hoàn toàn mất kiên nhẫn, ánh mắt ông ta quét qua những quan lại đang háo hức muốn thử thách. Những người này đa số đều là người ngoại địa, mới nhậm chức không lâu, nên họ không sợ chết.

Khâu Vạn Sơn Trong đầu ông ta liên tưởng đến bản đồ Trung Châu, rồi bất ngờ nói lớn:

“Bệ hạ, Tổng chỉ huy Chu đã có công lao lớn, nhưng còn rất nhiều vị đại nhân khác cũng vậy. Việc dập tắt cuộc nổi loạn ở Đông Hải không thể thiếu sự giúp đỡ của các thân nhân của các vị đại nhân trong triều đình – chẳng hạn như thân nhân của ông Ngô ở Đài Châu, thân nhân của ông Lý ở Vũ Châu, thân nhân của ông Tôn ở Chương Huyện, thân nhân của ông Niú ở Bình Thành…”

Ông ta liên tục đọc tên của hơn mười người và mười thành phố. Nhiều quan lại nhìn nhau không hiểu ý ông ta muốn nói gì.

Hoàng Lão Cũng cảm thấy hơi bối rối.

Khâu Vạn Sơn Ông ta cúi đầu chào những vị đại nhân mà tên họ được nhắc đến: “Nhờ sự giúp đỡ của các thân nhân các vị đại nhân ở Đông Hải, những thành phố này hoặc thuộc về Đông Hải, hoặc nằm cách Đông Hải không xa. Tin rằng trước khi Tổng chỉ huy Chu trở v

Sau khi nói xong, Khâu Vạn Sơn lại quan sát một lần nữa để chắc chắn rằng không còn kẻ ngu dốt nào đang mù quáng nữa, thì mới trở về lớp học.

Nhóm quan lại cuối cùng vẫn còn mù quáng giờ đây đã bắt đầu nhận ra sự thật.

Hoàng Lão Bốn… không còn mơ hồ nữa.

Những quan lại háo hức muốn thử thách trước đây cũng đã hiểu ý của Khâu Vạn Sơn.

Họ hiểu rõ ràng rằng nếu ai dám nói rằng Chu Khánh là kẻ phản bội, thì được; nhưng nếu không dám, thì Chu Khánh chắc chắn, tuyệt đối, 100% sẽ dẫn quân đi giết hết cả gia đình các người. Chẳng phải đã nói rồi sao? Khoảng cách cũng không xa lắm đâu. Dù sao thì Chu Khánh cũng kiểm soát toàn bộ thông tin tình báo trên khắp thiên hạ; việc ám sát người thân của các người cũng không phải là vấn đề gì lớn, ngay cả khi khoảng cách xa.

Lần này, các quan lại hoàn toàn im lặng.

Họ thực sự đã bị đe dọa đến mức không còn lời nào để nói.

Những kẻ chỉ biết dùng lý luận, những sinh viên ở Quốc Tử Giám – những người trẻ tuổi hơn các người – nếu Chu Khánh trừng phạt cả chín đời, các người cũng không thể trốn thoát được.

Còn những kẻ không biết xấu hổ, nếu các người bị Chu Khánh tống tiền, ai biết đó có phải là “bị tống” hay là tự nguyện “đưa” tiền đâu… Có lẽ các người cũng đang là đồng bọn của Chu Khánh thôi. Nếu muốn đẩy mọi chuyện lên tầm cao hơn nữa, thì cứ việc… Lúc đó, Khâu Vạn Sơn sẽ giúp các người “tiến xa hơn” một chút thôi.

Còn những kẻ chỉ biết dùng vũ lực, Chu Khánh là người hiểu chuyện; ông ấy sẽ dẫn quân đến tận nơi để “cảm ơn” các người. Nếu khoảng cách gần, ông ấy sẽ tự mình đến; nếu khoảng cách xa, thông tin tình báo sẽ được sử dụng để loại bỏ hết mọi người trong gia đình các người.

Đó chính là sự khác biệt giữa Khâu Vạn Sơn và Chu Khánh.

Khi Chu Khánh đe dọa người ta, ông ấy chỉ cần nói một cách gay gắt là “Tôi sẽ giết hết cả gia đình các người!”

Còn Khâu Vạn Sơn, ông ấy không hề dùng từ ngữ thô tục nào, nhưng ý nghĩa vẫn được truyền đạt rất rõ ràng: “Tôi sẽ giết hết cả gia đình các người!”

Hoàng Lão Bốn nhìn chằm chằm vào Khâu Vạn Sơn đang ngủ gật trở lại lớp học, rồi nhìn quanh các quan lại và tự nhủ: “Chu Khánh này… liệu có thực sự muốn nổi loạn không nhỉ? Ta… thật sự không chắc lắm.”

Các quan lại lại bắt đầu phản đối một lần nữa:

“Bệ hạ ơi, Tổng chỉ huy Chu là một quan lại trung thành, một quan lại vô cùng trung thành!”

“Tổng chỉ huy Chu đã có công lao to lớn…”

“Ông ấy trung thành với vua