Ôn Diệu Cuối cùng cũng đạt được mong muốn của mình rồi.

Mục tiêu của anh ta đã thành hiện thực, dù kết quả không hề giống như những gì anh ta từng tưởng tượng ban đầu.

Chu Qíng không hề nói sẽ trọng dụng anh ta, chỉ bảo anh ta “theo sau” mình mà thôi. Không cần phải nói ra, ai cũng biết rằng việc này chẳng xứng đáng với một người ở hàng hai như Tiểu Trí; thậm chí ở hàng ba cũng khó có cơ hội. Điều này không phải là điều Ôn Diệu mong muốn, nhưng anh ta vẫn muốn reo hò mừng chiến thắng, muốn nhảy múa vì niềm vui… Anh ta thực sự rất hào hứng.

Không phải vì yêu cầu của anh ta quá thấp, mà bởi vì Chu Qíng quá “cao xa”.

“Chúc mừng Tướng Quân Văn.”

Một bàn tay vỗ nhẹ lên vai Ôn Diệu; không biết từ khi nào, Tiểu Trí đã đứng phía sau anh ta.

Ôn Diệu quay đầu lại, cố gắng che giấu vẻ hào hứng trên khuôn mặt mình.

Anh ta nhớ rằng, đây là lần đầu tiên Tiểu Trí gọi anh ta là Tướng Quân Văn.

Chu Qíng không hề đưa ra bất kỳ lời cam kết nào, nhưng câu “chúc mừng” đó chứa đựng rất nhiều ý nghĩa.

“Bất kỳ người lính nào có thể theo sát Đô Đô đều thật may mắn.”

Tiểu Trí nở một nụ cười chân thành: “Trong thế giới này, cuộc sống của người lính thật khó khăn… khó đến mức muốn khóc, nhưng lại không dám khóc, bởi vì chúng ta là người lính, là binh sĩ của Bảo gia vệ quốc. Chúng ta luôn bị ràng buộc, gánh vác những gánh nặng nặng nề; ngay cả khi chiến đấu, chúng ta cũng phải lo lắng cho tính mạng của mình trước hết. Nhưng Đô Đô thì hoàn toàn không hiểu gì về chiến thuật quân sự, thậm chí chưa bao giờ giết chết kẻ thù nào… Trong hàng ngũ chúng ta, có rất nhiều tướng lĩnh giỏi chiến đấu, nhưng chỉ có Đô Đô mới có thể giúp chúng ta phá bỏ những gánh nặng đó. Hãy xem đi… Đô Đô sẽ làm thế nào để giúp các bạn phá bỏ những ràng buộc này… Hãy chứng kiến đi!”

Ôn Diệu hít một hơi thật sâu, rồi cúi đầu chào Tiểu Trí.

Những lời nói của Tiểu Trí, anh ta không hiểu hết, nhưng anh ta sẵn lòng thử và theo dõi… Bởi vì thực sự, anh ta cũng đang gánh chịu những gánh nặng nặng nề ấy… Chính những gánh nặng đó đã khiến anh ta trở nên bị chỉ trích ở Đông Hải, khiến anh ta suýt nữa lạc lối trên con đường ngày càng tăm tối này…

Anh ta cũng khao khát ánh sáng… nhưng không ai đứng ra dẫn đường cho anh ta, soi sáng con đường phía trước.

Chu Qíng vẫn giữ nguyên vẻ thờ ơ của mình, trở lại trong lều quân, và thấy Đào Nhược Lin đã n

Anh ta bước đi thật nhẹ nhàng, lặng lẽ nằm xuống bên cạnh Đào Nhược Lin, Chu Qing nằm thành tư thế chữ “đại”, và từ từ chìm vào giấc ngủ.

Gió càng thổi mạnh hơn, sóng càng lớn hơn; trong rừng núi, trên bãi biển, bên trong Quách Thành, mọi người ngồi hoặc nằm, tiếng ngáy ngủ vang lên liên tục.

Ôn Diệu nằm xuống cùng với các thuộc hạ của mình; họ dùng trời làm chăn, đất làm giường.

Nhìn những vì sao lấp lánh trên bầu trời, khóe miệng Ôn Diệu hiện lên nụ cười hiếm thấy; anh ta mong chờ ánh nắng mặt trời mọc, và trong lòng có một linh cảm mạnh mẽ rằng mình có thể sẽ gặp may mắn.

Liệu Ôn Diệu có thực sự gặp may mắn không? Không ai biết được… Thực ra, “Đại quân ca” này khá là xui xẻo mà.

Cưỡi ngựa đi suốt nửa đêm, dẫn theo 1.200 người, cuối cùng họ cũng đến được đích.

Xu gia trang không phải là một trang trại thông thường, mà là một pháo đài kiên cố! Mọi người lợi dụng ánh trăng để ẩn náu trên một ngọn đồi.

Xu gia trang quả thực là một pháo đài – một pháo đài rất khó để tấn công!

Điều này khiến Thịnh Triệu Quân hoàn toàn bất ngờ, vì vậy anh ta rất lo lắng.

“Vương Thiên Ngọc!” Đại quân ca gần như phun lửa ra khỏi mắt: “Mày nói chỉ có ba năm trăm người thôi mà, còn cái pháo đài này thì là chuyện gì vậy!”

Vương Thiên Ngọc đang ngồi ở một bên sườn đồi, ngơ ngác gãi đầu: “Sao lại có nhiều ngựa chiến như vậy?”

Nếu Vương Thiên Ngọc là thuộc hạ của Thịnh Triệu Quân, thì chắc chắn “Đại quân ca” sẽ đánh anh ta ít nhất hai mươi roi.

Có hai điểm mà Thịnh Triệu Quân không ngờ tới: thứ nhất, chính là cái pháo đài đó!

Pháo đài, thực chất, là những thị trấn phòng thủ quân sự nhỏ, có thể coi là những công trình phòng thủ dân sự, bắt nguồn từ thời Hán, ở những khu vực ngoài biên giới.

Ban đầu, nhiều gia tộc giàu có đã xây dựng những pháo đài như vậy; trong thời kỳ loạn lạc, họ dùng sức lao động và tài nguyên để bảo vệ người thân và tài sản của mình. Cấu trúc của những pháo đài này tương tự như nhà ở thời Hán: được xây dựng trên đất bằng phẳng, có cổng ra vào ở hai phía, được bao quanh bởi bức tường, bên trong có tháp canh và tháp góc; binh sĩ cung thủ có thể đứng trên tường thành, bộ binh có thể canh giữ cổng, còn kỵ binh có thể tấn công từ hai bên sau. Khi được mở rộng gấp hàng chục lần, chúng trở thành những thành trì lớn.

Tuy nhiên, sau khi Đại Xương thành lập đất nước và bắt đầu triều đại mới, đã có lệnh cấm tuyệt đối việc xây dựng các loại pháo đài như vậy ở khắp mọi nơi; tuy không yêu cầu phải tháo dỡ chúng, nhưng vị hoàng đế sáng lập lại rất hung hãn. Nếu ai không tự giác tháo dỡ những pháo đài đó, họ sẽ gặp rất nhiều rắc rối.

Thực tế là, ở các khu vực khác, các loại pháo đài đó đã không còn nữa; tuy nhiên, điều này không áp dụng cho ba vùng ven biển phía Đông.

Các gia tộc quyền lực ở vùng ven biển phía Đông, mặc dù không tiếp tục xây dựng thêm pháo đài, nhưng vẫn liên tục tu sửa và cải tạo chúng.

Chưa kể đến những pháo đài đó, một việc khác khiến Đại Quân Ca rất tức giận là phía sau những pháo đài đó lại có những chiếc lều trại; khu vực này được xây dựng ngay trên sườn núi, ánh đèn sáng rực rỡ, có ít nhất năm mươi chiếc lều trại. Nếu gia tộc Từ chỉ có khoảng ba đến năm trăm người, thì không thể cần đến năm mươi chiếc lều trại như vậy; bên trong các pháo đài đó đã đủ chỗ ở rồi.

“Ôi trời, giết họ à? Dù họ có bao nhiêu người thì cũng giết sạch hết trước.”

Thịnh Triệu Quân túm lấy cổ áo giáp của Vương Thiên Ngọc và nói: “Mày nói cái gì vậy? Chẳng hiểu gì cả! Không nói đến chuyện pháo đài, còn số lượng kẻ thù thì cũng chẳng biết gì cả… Làm sao mà giết được?”

“Kích thích…”

“Kích thích?”

“Đúng rồi, rất kích thích.” Vương Thiên Ngọc đẩy mạnh cánh tay của Thịnh Triệu Quân ra và nói: “Hãy đốt cháy họ đi!”

Thịnh Triệu Quân ngớ người: “Đốt?”

“Sao mày nói ngọng thế hả? Là ‘kích thích’, đốt cháy họ đi… Không phải là ‘đốt’ đâu. Ôi, thôi kệ, rảnh rỗi học tiếng chuẩn đi đã… Nói chuyện mà không thông suốt gì cả.”

Thịnh Triệu Quân im lặng không nói gì thêm.

Vương Thiên Ngọc không giải thích thêm, chỉ huýt sáo một tiếng, và một nhóm người trông giống như những kẻ lang thang đã đến gần. Có người mang theo ống tre, có người mang theo bình gốm, còn có người thì đeo những gói hàng tròn trịa trên lưng; dù họ mang theo cái gì đi nữa, tất cả đều phát ra một mùi hôi thối cực kỳ nồng nặc.

Đại Quân Ca ngửi thử và nói: “Dầu hỏa ư?”

“Dầu hỏa cực kỳ mạnh mẽ.”

“Mạnh mẽ đến mức nào?” Đại Quân Ca càng thêm bối rối. Anh ta biết về dầu hỏa, nhưng chưa bao giờ nghe nói đến “dầu hỏa cực kỳ mạnh mẽ”. “Dù dầu hỏa đó mạnh đến mấy, thì cũng chẳng có ích gì nếu những pháo đài này được bao quanh bởi hào sâu bảo vệ.”

“Kích thích…

Vương Thiên Ngọc vỗ vỗ ngực và nói: “Cậu nhìn này xem, cái pháo đài ấy chỉ toàn là những thứ tầm thường thôi; chúng ta cần hành động nhanh hơn nữa.”

Nói xong, Vương Thiên Ngọc dẫn theo đám người xuống dòng đồi. Dù chỉ có hơn một trăm tay sai, nhưng anh ta lại rất thận trọng, bảo các binh sĩ và những người quen biết từ Hồ Thành ở lại hiện trường để quan sát tình hình, không được tự ý hành động.

Vương Thiên Ngọc quả là một kẻ điên rồ, nhưng loại điên rồ có đủ uy tín để tin tưởng vào khả năng chiếm giữ pháo đài ấy. Chỉ cần số người trong pháo đài không vượt quá ba nghìn, anh ta chắc chắn sẽ thành công… dù thiệt hại sẽ rất lớn.

Tuy nhiên, Thịnh Triệu Quân biết rằng, với số lượng binh sĩ hiện có của Chu Khánh, mỗi người thiệt mạng đều là một tổn thất lớn; việc mất vài trăm người để tiêu diệt một gia tộc Thượng Vân thật sự là không đáng.

Dù còn hoang mang, nhưng Thịnh Triệu Quân vẫn cảm thấy Vương Thiên Ngọc này thật kỳ lạ… và chỉ có thể chờ đợi xem điều gì sẽ xảy ra tiếp theo.

Thực tế là vậy – Vương Thiên Ngọc quả thực rất kỳ lạ… hay nói đúng hơn, là một kẻ điên cuồng đến tận xương tủy. Về mặt “điên cuồng” trong chiến tranh, có lẽ không ai sánh kịp anh ta được.

Có những người hy vọng Chu Khánh sẽ cho họ một cơ hội để thể hiện khả năng và giá trị của mình, như Ôn Diệu chẳng hạn.

Cũng có những người không quan tâm đến việc thể hiện bản thân trước ai… nhưng những hành động “điên cuồng” của họ lại khiến tất cả mọi người phải kinh ngạc.

Trước đây, Vương Vô Tật đã từng gặp Chu Khánh và nhắc đến Vương Thiên Ngọc, nhưng không đi sâu vào chi tiết. Lão Vương xin lỗi vì không thể nói nhiều hơn… bởi con trai lão có một sở thích đặc biệt: từ nhỏ đến lớn, cậu bé luôn thích chơi với lửa, đến mức đó là niềm đam mê sâu sắc trong lòng cậu ấy. Trước khi nhập ngũ, cậu ấy luôn sống cùng với lửa… và đôi tay cậu ấy dường như không liên quan gì đến não bộ cả; bất cứ thứ gì cậu ấy nhìn thấy, cậu ấy đều muốn thử chạm vào nó.

Gió thổi mạnh… và màn trình diễn của Vương Thiên Ngọc cũng đã bắt đầu!