Chu Qíng và Phúc Tam vừa trở về phủ thì kẻ luôn đòi tiền không ngần ngại làm mọi thứ, Chu Văn Thịnh, cũng đã về đến nơi. Hai bố con này trở về cách nhau chỉ vài bước chân thôi.

Vừa bước vào phủ, Chu Văn Thịnh lập tức la mắng ầm ĩ; lời lẽ của ông ta khá thô tục, nhưng không nói rõ là mắng ai.

Chu Qíng vừa thay xong quần áo, chưa kịp tắm nước nóng thì đã nghe thấy tiếng la mắng của cha mình, liền bước ra khỏi phòng.

“Con trai Qíng đã trở về rồi.” Chu Văn Thịnh lập tức thay đổi thái độ, nói một cách vui vẻ: “Bố đã lâu lắm không gặp con trai rồi, nhanh lên để bố xem con có bị ức chế gì không.”

Chu Qíng tạo dáng và khoe cơ bắp của mình: “Cha đừng đùa nữa đi. Chỉ cách nhau nửa tháng thôi mà, làm sao con có thể bị ức chế được chứ? Con ăn uống trong cung hàng ngày, thậm chí còn tăng cân nữa đấy.”

“Tốt lắm, tốt lắm! Khi con tăng cân thì trông con càng giàu có, con trai Qíng quả là người may mắn thật.”

Hai bố con bước vào đại sảnh, sau khi ngồi xuống thì Chu Qíng mới hỏi: “Cha ạ, vừa về đến đây đã la mắng ngay, mắng ai vậy? Ai làm cha tức giận vậy?”

“Còn ai được nữa chứ… Chắc chắn là cái lũ quý tộc trong cung đó…”

“Quý tộc gì cơ?”

“Là những kẻ ở trong cung đấy!”

Chu Qíng không hiểu và hỏi: “Hôm nay cha có đi triều không?”

“Đúng vậy.” Chu Văn Thịnh thở dài: “Hoàng đế quả thực đã trừng phạt Bộ Công vụ; ngoài ra, Ngài còn đến Uy Vũ Điện nữa.”

Biểu cảm của Chu Qíng lập tức trở nên lo lắng.

Thực ra, về mặt chất lượng việc xây dựng Uy Vũ Điện, bản thân anh ta cũng không chắc lắm. Nói thật lòng, dù là về ngoại thất hay bên trong, nó đều “không bằng” các cung điện khác.

Nhìn những cung điện khác, nguyên liệu xây dựng đều rất xa hoa, với những hình rồng, phượng được điêu khắc tinh xảo, trang nghiêm và hùng vĩ.

Còn Uy Vũ Điện thì sao? Nếu không có chuyên gia thì không thể hoàn thành công việc; nếu không có ngân sách thì cũng không thể tiếp tục xây dựng. Hơn nữa, Chu Qíng cũng không thể đến các cung điện khác để học hỏi thêm về thiết kế bên trong. Chỉ nhìn từ bên ngoài thôi, anh ta cũng thấy nó không bằng các cung điện khác.

Còn về bên trong, Chu Qíng chỉ có thể tìm cách bố trí sao cho thoải mái nhất có thể.

Dù sao thì Uy Vũ Điện cũng chỉ là một cung điện phụ mà thôi; Chu Qíng cũng hy vọng rằng Hoàng đế sẽ không đến ở đó. Hơn nữa, với lịch trình bận rộn hàng ngày, Ngài cũng không thể dành thời gian đến Uy Vũ Điện để vui chơi đâu

Bây giờ nghe nói Hoàng đế đã đi rồi, trái tim Chu Qíng lập tức như bay lên tận cổ họng.

“Cũng coi như thoát khỏi rắc rối rồi, dù Hoàng đế tức giận lắm, nhưng cũng không truy tố gì cả…”

Nói đến đây, răng của Chu Văn Thịnh kêu lạch cạch: “Nhưng cái ông vua chăm chỉ yêu thương dân chúng kia… lại phạt bố mất nửa năm lương!”

Chu Qíng mừng rỡ: “Sau khi xem xong cung điện, chỉ phạt bố nửa năm lương thôi à?”

“Đúng vậy.”

Chu Qíng vui sướng đến nỗi mặt mày rạng rỡ.

Chỉ phạt nửa năm lương, có nghĩa là dù không hài lòng, nhưng cũng không quá tức giận.

Tâm trạng lo lắng trong lòng Chu Qíng cuối cùng cũng tan biến hẳn.

Vụ việc Uy Vũ Điện này coi như đã qua đi, mọi người ở Bộ Công vụ và Hoàng đế cũng sẽ không gây rắc rối cho bố nữa.

“Tốt quá, thật tốt.” Chu Qíng vui mừng nói: “Chỉ cần vụ Uy Vũ Điện này không có vấn đề gì nữa, những chuyện khác cũng không thành vấn đề nữa. Chúc mừng bố đã thoát khỏi hiểm nguy.”

Chu Văn Thịnh không nói gì.

Anh ta không nghĩ rằng việc bị phạt mất nửa năm lương là “thoát khỏi hiểm nguy”.

“Trong vụ Nghị Chính Điện này, còn có chuyện gì khác xảy ra nữa không? Về những người dân bị thiên tai hay sao?”

Chu Văn Thịnh không kiên nhẫn nói: “Còn có chuyện gì được nữa? Chuyện lớn nhất là bố bị phạt mất nửa năm lương thôi; những chuyện khác đều là những việc nhỏ không đáng kể.”

Chu Qíng không biết nên cười hay nên buồn… Hoàng đế vội vàng dẫn các quan vào cung triều, kết quả lại chỉ là phạt bố mất tiền… Hoàng đế này thật là rảnh rỗi quá.

“Dù sao đi nữa, vụ Uy Vũ Điện này cũng đã qua rồi. Ngày mai con sẽ đến Bộ Công vụ làm việc, cũng không còn gì phải lo nữa.”

Chu Qíng rót thêm nước nóng vào cốc trà của bố: “Cuối cùng cũng giải quyết xong chuyện này rồi.”

Chu Văn Thịnh ngửa đầu uống ngụm trà nóng hổi: “Qíng ơi, tại sao mỗi lần con rót trà cho bố lại chỉ rót nửa cốc thôi?”

“Rót trà thì vốn dĩ không thể rót đầy được mà.”

“Tại sao vậy?”

“À… chính là như vậy mà.” Chu Qíng suy nghĩ một chút rồi đáp: “Chỉ là mọi người đều làm như vậy thôi.”

“Trà mà, không phải để uống sao?”

“Đúng vậy.”

“Nếu đã là thế, tại sao lại phải rót nửa chén mỗi lần, và uống vào cũng không giúp giảm khát được?”

Chu Qíng im lặng.

Đúng là có lý, tại sao những người uống trà lại chỉ rót đầy khoảng bảy phần trăm?

“Tôi cũng không biết, tôi thấy mọi người đều làm như vậy; có lẽ đó là một loại nghi thức thôi. Nếu rót đầy quá sẽ dễ bị đổ ra tay, thật là ngượng ngùng phải không?”

“Quy tắc vô ích thật.”

Chu Qíng nhún vai, không muốn bình luận gì thêm; những chuyện liên quan đến văn hóa và nghi thức như vậy, anh ta chưa từng nghiên cứu sâu.

“Ông đã vất vả suốt nửa tháng, để tôi bảo nhà bếp chuẩn bị thêm vài món ăn nhẹ cho ông và con đi.”

“Không không không… Nghe vậy, Chu Văn Thịnh vội vàng lắc đầu: “Chỉ cần dưa muối và cháo loãng là đủ rồi.”

“Uy Vũ Điện, việc này đã được giải quyết rồi; chức vụ của ông, ông Vệ cũng sẽ được bảo vệ, nên chúng ta nên ăn mừng mới đúng. Ăn dưa muối và uống cháo thì có gì to tát đâu.”

Chu Văn Thịnh thực sự không biết phải nói gì.

Khi đã trở thành “nợ nần chồng chất”, thì đương nhiên phải ăn dưa muối và uống cháo mà.

“À đúng rồi, khi bạn nhắc đến chuyện chức vụ này, cha mới nhớ ra… Con đừng lo lắng, mọi chuyện đã được giải quyết rồi.”

Chu Qíng ngạc nhiên: “Thật sao?”

“Đúng vậy.”

“Không phải vì chuyện kho lương Vĩ Giang mà Bộ Công vụ đã bôi nhọ danh tiếng của ông sao? Quân đoàn Thiên Kỵ và Bộ Hình vẫn đang điều tra, làm sao mà mọi chuyện đã kết thúc rồi? Hoàng đế không quan tâm nữa à?”

“Quân đoàn Thiên Kỳ đã hoàn tất cuộc điều tra; hôm nay, ngay tại triều đình, Hoàng đế đã ra lệnh cho lính canh bắt giữ các người như Quảng Hải Thượng và những kẻ khác, đưa họ vào ngục của Bộ Hình.”

Chu Qíng sửng sốt: “Thật không?”

“Làm sao có thể nói dối được… Không chỉ là chuyện kho lương Vĩ Giang, mà còn có cả chuyện đường quan lộ ở huyện Lạn và việc quân đội chiếm đoạt tài sản công… Những kẻ như Quảng Hải Thượng đã bị phanh phui, Hoàng đế tức giận lớn, đã bắt giữ hơn mười người ngay tại triều đình; tất cả đều là các quan chức của Bộ Công vụ.”

“Không thể nào…” Chu Qíng ngớ người: “Lúc nãy ông không nói rằng hôm nay, ngoài việc Hoàng đế thu hồi tiền của ông, không có chuyện gì lớn xảy ra sao? Ông không lẽ đang cố tình làm con lo lắng đâu nhỉ…”

Chu Văn Thịnh bật cười: “Cha làm sao có thể đùa về chuyện này được… Ngoài việc bị thu hồi lương, thực sự không có chuyện gì lớn xảy ra cả.”

“Nhưng các quan chức như Phó Th

“Chu Văn Thịnh có vẻ hơi bối rối và hỏi lại: “Có phải đây là chuyện lớn không?”

“Không phải sao?”

“Chắc là không phải.” Chu Văn Thịnh gãi gáy và nói: “Cha thấy rằng việc hoàng đế tịch thu lương của mình mới là chuyện lớn đấy.”

“Anh trai ơi… không, là cha ạ.” Chu Qíng suýt nữa ói máu: “Bị tịch thu nửa năm lương chỉ là chuyện nhỏ thôi; chuyện quan trọng thực sự là nhóm Ong Dái Đậu kia bị bắt, cha đùa quá rồi đấy!”

Chu Văn Thịnh im lặng một lúc lâu, sau đó hỏi lại: “Lương mà hoàng đế tịch thu thì là của cha, đối với cha mà nói, đó mới là chuyện lớn. Còn nếu hoàng đế bắt gia đình Quảng Hải Thượng và tiêu diệt họ, đó là chuyện của nhà Quảng, không liên quan gì đến cha cả, vậy nên đó là chuyện nhỏ, phải không?”

Chu Qíng cũng im lặng.

Lời nói của cha quả thật không sai chút nào.

Tiền là của mình, đó là chuyện lớn.

Mạng sống người khác, không liên quan đến mình, đó là chuyện nhỏ.

Lối suy nghĩ của cha thật là không thể bác bỏ được!

Nhưng thực ra không hẳn như vậy. Chu Văn Thịnh cũng không phải là kẻ ngốc; anh ta biết rõ những thủ đoạn của Đội Ngàn Kỵ Binh, nên chưa bao giờ lo lắng rằng sự thật sẽ không bao giờ được phanh phui. Việc Quảng Hải Thượng và những kẻ khác bị bắt chỉ là vấn đề thời gian mà thôi, vì vậy đối với anh ta, đó không phải là chuyện lớn. Chuyện thực sự quan trọng là việc bị tịch thu tiền bạc.

Chu Qíng cúi đầu và nói: “Cha ạ…”

Chu Văn Thịnh cười ha hả: “Ừm…”

“Chuyện tốt như thế này sao không nói cho con biết ngay từ đầu? Nếu con không hỏi, không biết con sẽ lo lắng thêm bao lâu nữa đây.” Chu Qíng thực sự phải thừa nhận rằng ông trai mình quá thông minh: “Cha thực sự là cha ruột của con đấy à?”

“Ý con là gì vậy?” Chu Văn Thịnh có vẻ bất ngờ: “Con có nghe được điều gì bên ngoài không?”

Chu Qíng ngẩn ngơ: “Ý cha là gì?”

Hai cha con nhìn nhau.

Vài giây sau, Chu Qíng nuốt nước bọt và nói: “Con chẳng nghe được gì cả.”

Chu Văn Thịnh thở phào nhẹ nhõm: “Đúng rồi, cha chính là cha ruột của con, không hề nghi ngờ gì cả!”

Chu Qíng: “…