Khâu Vạn Sơn lại tiếp tục “chơi đùa” với Trần Lạc Ngư một lần nữa.

Nếu Trần Lạc Ngư vẫn cứ khăng khăng phủ nhận tội danh và kiên trì đến cùng, có lẽ vẫn còn hy vọng sống sót… Nhưng sự im lặng của anh ta chính là sự thừa nhận rồi. Chỉ trong vòng nửa canh giờ, bằng vài câu nói ngắn gọn, Khâu Vạn Sơn đã khiến Trần Lạc Ngư phải bộc lộ bản chất thật của mình.

Bây giờ, Trần Lạc Ngư không còn giống một tù nhân hay kẻ cá cược mất hết gia sản nữa; ngược lại, anh ta ngồi đó với vẻ mặt tò mò, dường như rất quan tâm đến những gì Khâu Vạn Sơn đang nói.

Khâu Vạn Sơn cũng nhìn Trần Lạc Ngư một cách kỹ lưỡng và nói: “Chen Sĩ Kinh, dám đảm nhận chức vụ quan trọng này vào lúc cuộc sống đầy rủi ro như thế này, thật là có tài năng phi thường… Tôi cũng rất ngưỡng mộ.”

“Để thành công trong việc lớn, thực sự cần phải có tài năng và lòng dũng cảm.”

Lâm Hài bất ngờ hỏi: “Việc lớn nào vậy?”

Khâu Vạn Sơn tức giận đến mức trừng mắt Lâm Hài.

Chu Thanh cũng cảm thấy bất lực và nói: “Di Ca, từ bây giờ trở đi, em không được nói gì nữa, được không?”

“Ồ, được.”

Khâu Vạn Sơn tiến lên và nhẹ nhàng gỡ sợi chỉ nhỏ trên ngón tay cái của Trần Lạc Ngư, sau đó lắc đầu: “Tôi đã nghe nói về bạn… Là một học giả nổi tiếng của Đông Hải Quảng Hoài Đạo… Nếu mất đi ngón tay cái, làm sao bạn có thể tiếp tục viết thơ hay vẽ tranh nữa?”

“Ồ?” Trần Lạc Ngư nhướng mày: “Vậy ông ta vẫn còn cơ hội để viết thơ và vẽ tranh ư?”

“Điều đó phụ thuộc vào việc có bao nhiêu người tham gia vào vụ ám sát này…”

“Ý ông là gì?”

“Là công lao!”

“Công lao ư?”

“Đúng vậy… Trong thế giới quan liêu này, ngay cả một vị Thượng thư Bộ Hội khoa hay một chỉ huy quân đội cũng đều cần phải có công lao… Nếu không có công lao, làm sao có thể thăng tiến được? Chỉ bắt được một vị quan mới nhập ngũ như bạn thôi, thì làm sao có thể xoa dịu được sự tức giận của hoàng đế được… Nhưng nếu…”

Trần Lạc Ngư thở hổn hển, nói: “Nếu không chỉ có Hồng Lỗ Tự Tự quý ngài tham gia vào vụ ám sát này, mà còn nhiều người có quyền lực cao, nhiều đại thần ảnh hưởng lớn đến triều đình bị trừng phạt triệt để, thì việc Ngàn Kỵ Binh Đoàn bắt giữ được kẻ sát nhân cũng chính là đã loại bỏ được mối nguy hiểm trong tương lai; đây quả là một công trạng lớn!”

“Không, không… không.” Khâu Vạn Sơn càng cười to hơn, lắc đầu nói: “Nếu thật sự có những người quyền lực lớn, những người có ảnh hưởng đến triều đình, đã âm mưu việc này, thì Hồng Lỗ Tự Tự quý ngài, nếu quý ngài tố cáo và chỉ ra những kẻ phản bội, điều đó sẽ còn tuyệt vời hơn nữa.”

“Hahaha…”

Trần Lạc Ngư cười ha hả: “Người họ Qiu kia, ngươi nghĩ ta là kẻ ngu dốt đến thế sao? Tại sao lại tin ngươi?”

“Nếu ngươi không tố cáo, cả gia tộc ngươi sẽ bị tiêu diệt; ngay cả khi ta lừa dối ngươi, gia tộc ngươi vẫn sẽ bị diệt vong.”

“Vậy tại sao ta lại phải tin ngươi?”

Khâu Vạn Sơn vuốt ve sợi chỉ trong tay, lùi lại gần bức tường, nói nhẹ nhàng: “Những lời hứa mà bọn cướp biển Ying đã đưa ra cho ngươi, ta không biết, cũng không thể đáp ứng được; những lời hứa mà Kinh Trung Thế Gia đã đưa ra cho ngươi, ta cũng không biết, và cũng không thể thực hiện được… Nhưng ta chỉ biết một điều…”

“Chỉ biết điều gì?”

“Ta chỉ biết rằng, dù họ đã hứa điều gì, đã đồng ý điều gì, gia tộc Chen của ngươi cũng sẽ không nhận được gì cả… Vậy thì những người chết đi, họ sẽ nhận được gì?”

Trần Lạc Ngư đôi mắt bỗng nhiên đầy giận dữ, khuôn mặt thay đổi liên tục.

“Ngươi không cần phải tin ta… Chỉ cần suy nghĩ xem: Ở Đông Hải, có bao nhiêu gia tộc tham gia vào việc này; có bao nhiêu đại thần thuộc các gia tộc đó tham gia vào việc này… Chỉ cần suy nghĩ thôi… Nếu Tổng chỉ huy Chu đến Đông Hải, và ở đó, ông ấy sẽ đối mặt với kẻ thù từ mọi phía… Nhưng nếu gia tộc Chen sẵn lòng giúp đỡ Tổng chỉ huy Chu trong việc trấn áp những kẻ phản bội ở Đông Hải, liệu gia tộc Chen của ngươi còn có giá trị gì để Tổng chỉ huy Chu sử dụng không? Tổng chỉ huy Chu là người thông minh… Và ngươi cũng vậy… Nếu ngươi là Tổng chỉ huy Chu, liệu ngươi có giết hủy gia tộc Chen không? Không… Không đâu… Bởi vì vẫn còn rất nhiều gia tộc Chen khác… Nếu muốn tiêu diệt nhiều gia tộc Chen hơn nữa, thì cần phải có người hỗ trợ, người điều khiển từ phía sau… Việc để một gia tộc Chen sống sót, nhưng lại có thể tiêu diệt được nhiều gia tộc Chen khác… Tại sao không làm vậy ch

“Ta không thể đảm bảo được; cậu phải tự tìm cách giải quyết.”

Khâu Vạn Sơn ném chiếc sợi dây nhỏ trong tay xuống đất, nói một cách từ tốn: “Nhưng ít nhất, hôm nay cậu sẽ không chết; ngày mai cũng vậy; trước khi Tổng chỉ huy Chu đi đến Đông Hải, cậu sẽ không chết; và trong suốt thời gian đó, nếu cậu còn sống, thì cậu phải tìm cách để không bị Tổng chỉ huy Chu trừng phạt sau này. Nhưng nếu cậu vẫn không sẵn lòng liều lĩnh một lần nữa, hôm nay cậu sẽ chết; nếu không chết hôm nay, ngày mai cũng sẽ chết; và trước khi Tổng chỉ huy Chu đi đến Đông Hải, cậu vẫn sẽ chết. Các thành viên gia tộc Trần cũng vậy… Liệu cậu muốn chết hôm nay hay vài tháng sau? Nếu cậu tìm ra cách sống sót, ông Trần Sở khanh thông minh như cậu, chắc chắn biết phải lựa chọn thế nào.”

Khâu Vạn Sơn nở một nụ cười, tiếp tục nói: “Dù ta hay Tổng chỉ huy Chu thề sẽ bảo vệ mạng sống của cậu, dù hoàng đế tuyên bố trước mặt mọi người rằng sẽ tha cho cậu và gia tộc Trần mạng sống, cậu có tin không? Không… Cậu sẽ không tin, bởi vì cậu hiểu rõ hơn bất kỳ ai rằng lời thề, cam kết, chỉ là những lời nói suông mà thôi. Cậu không cần tin bất kỳ ai, chỉ cần tin vào chính mình – tin rằng mình có khả năng, có cách để chứng minh giá trị của mình, từ đó khiến Tổng chỉ huy Chu giảm bớt sự cảnh giác, và từ đó… thoát khỏi tay hắn. Mạng sống của cậu vẫn còn đó; chết ngày mai còn hơn là chết ngay hôm nay. Ông Trần Sở khanh, cậu là người thông minh… Người thông minh biết phải lựa chọn thế nào để sinh tồn. Vì sự sống, người thông minh sẵn sàng làm mọi thứ; người thông minh cũng sẽ tin vào bản thân mình và dám đánh cược mạng sống… Chứ không phải như bây giờ, thà chết cả gia tộc cũng không chịu nói ra sự thật. Nếu vậy, cậu không phải là người thông minh… Ta đã nhìn nhầm cậu, và thực sự coi thường cậu.”

Nói xong, Khâu Vạn Sơn im lặng, kiên nhẫn chờ đợi phản ứng của Trần Lạc Ngư.

Trên khuôn mặt Trần Lạc Ngư hiện rõ vẻ đang đối mặt với một cuộc chiến sinh tử.

Chu Kinh quay đầu nhìn Lâm Hài, thì thầm: “Cậu đã học được gì chưa?”

Lâm Hài gật đầu.

Đã sống đến tuổi này, đây là lần đầu tiên cậu cảm thấy hối tiếc… Tiếc vì ngày xưa không học hành gì cả; những kẻ chỉ biết dùng dao thì không bằng những người biết dùng trí óc.

Trần Lạc Ngư cuối cùng cũng hiểu ra rồi, hít một hơi thật sâu, rồi gầm lên: “Ta, dĩ nhiên là người thông minh!”

   Khâu Vạn Sơn cũng cười; trên khuôn mặt ông không hề có vẻ ngạc nhiên nào. Ông biết rằng Trần Lạc Ngư chắc chắn sẽ chọn con đường “sống”. Bất kỳ ai cũng cần một cái cọng rơm để cứu mạng mình; chỉ là khi cái chết đang đến gần, một số người lại rất tỉnh táo và nhận ra rằng cái cọng rơm đó không thể cứu được mạng họ. Lúc này, thứ cần phải đưa ra không còn là cái cọng rơm nữa, mà là những tấm gỗ thực sự có thể cứu mạng con người.

  Thấy Trần Lạc Ngư bắt đầu hiểu chuyện, Khâu Vạn Sơn nói với Chu Khêng: “Hãy thay người đi… Hãy thay bằng một người có học thức.”

  Nhìn Lâm Hài một cái, Khâu Vạn Sơn tỏ ra khinh thường: “Để thằng ngốc này làm việc này ư? Chẳng trách sao Trần Tư Kính im lặng không nói gì cả…”

  Lâm Hài ngẩng ngực lên: “Tôi cũng có thể trở thành một người có học thức được mà.”

  Chu Khêng: “Cút đi.”

  Lâm Hài: “Ồ.”

  Trần Lạc Ngư nhìn Khâu Vạn Sơn thật kỹ; mặc dù họ không cùng phe, nhưng ông không khỏi cảm thấy có thiện cảm với Khâu Tổng.

  Nhưng điều mà Trần Lạc Ngư không hề biết là, hầu hết những người bị Khâu Tổng giết chết đều từng có thiện cảm với ông ta trước khi qua đời.

  Chu Khêng gật đầu liên tục, rồi cùng với Khâu Tổng rời đi. Anh ta quyết định sẽ để Nam Cung Bình đảm nhận công việc này sau khi các đồng đội trở về.

  Ba người ra khỏi phòng giam, Chu Khêng cúi chào và nói với vẻ vui vẻ: “Anh Qiu thật sự là anh Qiu… Nhớ ghé thăm tôi thường xuyên nhé!”

  Khâu Vạn Sơn nhìn lên bầu trời, nhưng không cười; ông nói nhẹ: “Sau khi biết được những thông tin bạn muốn, hãy giết Trần Lạc Ngư đi.”

  “À?” Chu Khêng không hiểu và hỏi: “Anh không nói là sẽ để hắn giết hết các gia tộc khác ở Đông Hải trước khi giết hắn sao?”

  “Nghe lời tôi đi… Nếu Trần Lạc Ngư thoát ra ngoài, hắn sẽ tìm đủ cách để giết bạn. Đừng bao giờ nghĩ đến việc để hắn tạm thời quay đầu về phía bạn để phục vụ bạn… Việc ám sát Thái tử là tội lỗi lớn, là điều cấm kỵ đối với hoàng gia… Dù hắn có giá trị sử dụng cao đến đâu, cũng không đáng để khiến Hoàng đế không hài lòng… Hãy nhớ rằng, thứ bảo vệ bạn không phải là những công lao, mà là sự tin tưởng của Hoàng đế dành cho bạn… Hãy giết