Chu Qíng không có lý do gì để không tức giận cả.

Mọi việc đều khó khăn ngay từ đầu; nếu bây giờ yêu cầu y phải thành lập một trang trại, một học viện, hoặc thu hút nhiều người dân vào tham gia, thì chẳng qua chỉ là đi quanh khu vực Thái An Phường để lừa đảo một vài người dễ tin thôi.

Nhưng phải biết rằng Nam Giáo chính là thứ mà y đã xây dựng khi mới bắt đầu sự nghiệp; lúc đó, y còn không biết mình là một “vương gia hoang dã”, tất cả những gì y làm đều xuất phát từ sự thiếu suy nghĩ… Nếu không cẩn thận, hậu quả sẽ rất nghiêm trọng.

Dù là việc tiếp nhận người tị nạn hay thành lập Hàn Môn Thư Viện, tất cả đều là kết quả của hàng loạt khó khăn và gian khổ; chính nhờ vậy mà ngày nay Nam Giáo mới được xây dựng thành công.

Vậy mà kết quả lại là một nhóm tu sĩ đến và chiếm lấy tất cả những gì y đã làm ra.

Chu Qíng cắn răng và chửi thề: “Những tên tu sĩ này, đáng chết!”

“Đừng nên hành động bốc đồng.”

Hoàng Lão Nhìn thấy biểu hiện của Chu Qíng, anh ta biết rằng cậu bé này đang muốn gây rối, liền nói một cách bất đắc dĩ: “Việc liên quan đến Phật giáo không phải là chuyện nhỏ; chỉ riêng trong kinh thành này, số người tin theo Phật giáo đã không biết bao nhiêu, chưa kể đến các tôn giáo khác trên khắp thiên hạ… Rất nhiều quan lại và gia tộc lớn cũng theo đạo Phật; bạn nên suy nghĩ kỹ trước khi hành động.”

“Suy nghĩ kỹ trước khi hành động?” Chu Qíng thở dài: “Bọn chúng đang cưỡi đầu tôi và khoác lên mình danh hiệu ‘kẻ chinh phục’, vậy làm sao tôi có thể suy nghĩ kỹ được?”

“Những tu sĩ ở kinh thành này, bản thân Hoàng đế cũng rất tức giận… Nhưng việc này nếu gây ra xung đột lớn thì không phải là lúc thích hợp.”

“Anh trai, anh đang đùa với em à?” Chu Qíng cuối cùng cũng phải chấp nhận lý lẽ của anh trai mình, và bắt đầu tính toán: “Người dân đi làm, tiền họ kiếm được là của ai? Là của các xưởng sản xuất, đúng không?”

“Đúng.”

“Vậy tiền của các xưởng sản xuất được đầu tư bởi ai?”

“Bởi anh.”

“Cái gì là ‘bởi anh’? Chúng ta, You and me… À, đúng rồi, còn có cả Hoàng đế nữa, hiểu chứ?”

Hoàng Lão Nhẹ nhàng gật đầu: “Đúng vậy, còn có sự đóng góp của Hoàng đế nữa.”

“Nghĩa là, việc xây đường, xây dựng các xưởng sản xuất, tất cả đều là tiền của chúng ta… Chính chúng ta là người cho người dân cơ hội kiếm tiền, đúng không?”

“Đúng.”

“Vậy sau đó thì sao? Khi người dân kiếm được tiền của chúng ta, những xưởng sản xuất của chúng ta dù có lợi nhuận thì cũng đều được đầu tư trở lại vào đó… Mặc dù ch

“Cuối cùng thì sao nhỉ? Tiền của người dân, dù là tiền dâng lễ hay tiền thuê nhà, tất cả đều rơi vào tay các chùa chiền. Nghĩa là người dân đang kiếm tiền cho chúng ta, trong khi các sư sãi lại kiếm tiền từ họ. Hơn nữa, họ còn lợi dụng địa bàn và uy tín thương hiệu mà chúng ta đã xây dựng để phát triển thị trường. Điều này có hợp lý không, Lão Tứ? Cậu hãy nói xem điều này có ổn không?”

Hoàng Lão Bốn hỏi một cách không chắc chắn: “Điều này… có nghĩa là các sư sãi rất thông minh à?”

“Anh trai, ý tôi là các sư sãi đang kiếm tiền từ chúng ta đấy, hiểu chưa? Người dân kiếm tiền cho chúng ta, còn các sư sãi lại kiếm tiền từ họ… Rõ ràng là họ đang lấy tiền của chúng ta mà.”

Hoàng Lão Bốn gãi đầu: “Thật là như vậy sao?”

“Sao lại không phải chứ? Vì vậy, chúng ta hai anh em… như là vua và tôi, phải ngăn chặn chuyện này ngay. Trước hết, việc in tiền giả đó, chúng ta không được để họ tiếp tục làm!”

Hoàng Lão Bốn không ngay lập tức đồng ý, suy nghĩ một lúc rồi lắc đầu: “Những việc anh đang phải lo lắng bây giờ đã đủ phiền phức rồi… Đừng để xuất hiện thêm rắc rối nữa…”

“Tôi muốn tuyển thêm mười lăm vạn quan để chọn phi tần nữa.”

Hoàng Lão Bốn đấm mạnh vào cửa xe: “Chết tiệt! Chính họ đã kích hoạt Chùa Đại Phổ đó!”

Người tu sĩ Phong nhìn chằm chằm vào Hoàng Lão Bốn; ông cảm thấy rằng lời tiên tri kia thực sự chính xác quá… Nếu Hoàng đế cứ tiếp tục như this, ai sẽ là người phải chịu hậu quả đây?

Chùa Đại Phổ nhanh chóng đến nơi. Chiếc xe ngựa dừng lại, những người lính canh ẩn danh tản ra khắp nơi. Chu Khinh vừa bước xuống xe vừa thở hổn hển.

Khi ngẩng đầu nhìn xung quanh, Chu Khinh mới nhận ra rằng tầm nhìn của mình thật là hạn hẹp…

Đó là một ngôi chùa mới được xây dựng, và vào ban đêm, lượng người đến dâng lễ cực kỳ đông đúc. Họ xếp hàng dài, bước đi theo những bậc thang. Nhiều người dân, khi đến trước cửa chùa, đều chắp tay thành thánh, giơ tay lên cao rồi quỳ xuống đất.

Chỉ riêng ở bậc thang bên ngoài chùa, đã có ít nhất hơn một trăm người xếp hàng dài, chỉ để có thể vào chùa và quỳ ba lần trước tượng Bồ Tát Quan Thế Âm.

Nhìn ngôi chùa Đại Phổ từ trên cao, với bức tường vườn màu xanh lá cây bao quanh, những bức tường sân màu vàng hạnh nhân và mái nhà màu xám xanh, dưới ánh sáng mờ ảo của đêm, ngôi chùa trông thật uy nghi và trang nghiêm.

Chu Khinh và Hoàng Lão Bốn đi cùng nhau,

Thực ra, ngôi chùa không yêu cầu mọi người phải xếp hàng hay có người giám sát; chỉ là mọi người đều tự giác rất cao thôi. Việc lễ bái Phật, làm sao có thể xếp hàng trái quy tắc hay vội vàng lao vào được chứ?

Khi đến cửa chính, ngay trước mặt là một tượng Phật Thích Ca Mâu Ni cao khoảng ba mét; xung quanh bức tường chùa được khắc dòng chữ “Nam Mô A Di Đà Phật”.

Một vị sư nhỏ đi ra đón khách, hai tay chắp lại và niệm một tiếng Phật hiệu. Anh ta còn khá trẻ, khoảng mười lăm, mười sáu tuổi, má hồng răng trắng, dung mạo rất đẹp trai.

“Hai vị khách thiện, các ngài đến đây để lễ bái Phật phải không?”

“Tìm người.” Chu Kheng nói lạnh lùng: “Ông Phú Có Tài có ở trong chùa không?”

Vị sư nhỏ có vẻ ngạc nhiên: “Hóa ra các vị khách thiện là bạn của ông Phú Thiện Nhân, xin hãy theo tôi đi.”

Nói xong, vị sư nhỏ quay người dẫn đường. Chu Kheng và Hoàng Lão đi cùng nhau, còn Tôn An và Phú Tam đi ngay sau họ. Người đàn ông mặc áo đạo thì đi cuối cùng, đi lệch sang hai bên như con cua, khuôn mặt trái như muốn gây rối, khuôn mặt phải như muốn trấn áp người khác, khiến cho không ít sư sãi và khách hành đều liên tục nhìn anh ta.

Hoa Văn Vũ và lính canh không theo vào; người đầu tiên sợ bị mắng, còn người thứ hai thì do Lão Tứ không cho phép.

Phải nói rằng, Lão Tứ thực sự là người gan dạ và có tài năng; thông thường khi ra ngoài, chỉ cần mang theo Tôn An là đã đủ rồi; lính canh thì càng ít mang theo càng tốt.

Lão Tứ luôn cảm thấy tiếc nuối; đã lên ngôi lâu rồi mà vẫn chưa từng thực hiện bất kỳ âm mưu ám sát nào, nếu không thì ông ấy sẽ cảm thấy cuộc đời hoàng đế của mình chưa trọn vẹn.

Đi theo sau vị sư nhỏ, Chu Kheng cũng thực sự không ngờ rằng, với thời gian xây dựng chỉ vài tháng, ngôi chùa này lại đẹp đến thế. Càng đi sâu vào bên trong, càng thêm kinh ngạc: nhiều tòa nhà lớn đều được trang trí bằng ngói lục bảo màu vàng hạnh nhân; bức tường đá bao quanh các công trình kiến trúc bên trong. Khi đi qua tòa nhà chính, họ thấy ở giữa là tượng Phật Di Lặc với nụ cười rạng rỡ, hai bên là bốn vị Đại Thần với ánh mắt hung dữ, rất sống động; phía sau tòa nhà là tượng Bồ Tát Văi Đà, đang đặt tay xuống đập trống, trông rất oai vệ; bên trong tòa nhà còn có các hành lang dần dần cao lên ở hai bên, bao quanh ba tòa nhà chính.

Những tác phẩm điêu khắc bằng đá, cột rồng, bức tường được khắc họa, cùng với lan can bằng đá trắng… tất cả những thứ cần thiết đều có đầy đủ. Đứng giữa không gian này, người ta cảm th

Chàng trai nhỏ lại cúi chào một lần nữa: “Người tốt ấy đang ở trong phòng khách, xin hãy chờ một lát.”

Nói xong, chàng trai nhỏ bước lên bậc thang và gõ cửa nhẹ nhàng.

“Trụ trì, bạn của ông Phù đã đến rồi.”

Cánh cửa phòng khách được mở ra, một vị sư già hiền lành, mỉm cười đứng ở đó; phía sau ông ta là ông Phù Có Tài, vội vàng hỏi: “Văn Vũ, hãy lấy… tờ giấy bạc đi!”

Chưa kịp nói hết, khi thấy Chu Kính và Hoàng Lão cũng có mặt đó, ông Phù Có Tài ngập ngừng một chút, rồi định cúi chào, nhưng Chu Kính lắc đầu nhẹ, bảo không nên tiết lộ danh tính của Hoàng Lão.

Chu Kính nói thẳng vào vấn đề: “Trụ trì, xin lỗi thật lòng. Gia đình tôi gần đây uống quá nhiều rượu mạnh, ông tôi bị ảnh hưởng đến trí óc rồi. Năm trăm vạn quan này chỉ là lời nói đùa thôi, mong trụ trì đừng để bụng.”

Nụ cười trên khuôn mặt trụ trì dường như trở nên không tự nhiên; ông ta quay đầu nhìn ông Phù Có Tài và hỏi: “Ông Phù, đây là…”

Ông Phù Có Tài không hiểu ý của Chu Kính, nhưng thấy cả hoàng đế cũng có mặt ở đây, liền lắp bắp không thể nói ra lời nào.

Hoàng Lão lên tiếng: “Ông Phù, tờ giấy bạc này chúng tôi chưa mang theo; ông nên theo chúng tôi trở về.”

Khi thấy hoàng đế cũng can thiệp vào việc này, ông Phù Có Tài đỏ mặt, xin lỗi trụ trì: “Đúng vậy, thời gian gần đây tôi uống quá nhiều rượu, năm trăm vạn quan tiền cúng này chỉ là lời đùa thôi, mong trụ trì đừng để bụng.”

“Điều này...” Trụ trì, người vừa mới hiền lành, giờ đây trông rất không hài lòng; ông ta nhìn ông Phù Có Tài và nói: “Tôi không phải là kẻ tham lam tiền bạc; đối với tôi, số tiền này cũng chẳng khác gì bụi bặm. Nhưng ông Phù đã nói sẽ quyên góp tiền cúng, lại thay đổi ý định… như vậy thì…”

Chu Kính hỏi lạnh lùng: “Vậy thì sao?”

“Như vậy thì Phật Bồ Đề sẽ không ban phước cho ông ấy nữa.”

Chu Kính im lặng không nói gì.