Phú Có Tài và Phong Đạo Nhân nhìn nhau.

Chính là Hoàng đế sao?

Khi Phú Vĩnh Khang và Phú Bảo Vệ vừa trở về, họ đã từng đến Nghị Chính Điện và gặp Hoàng đế; bây giờ họ nhìn cha mình và gật đầu, xác nhận rằng đúng là Hoàng đế.

Phú Có Tài vội vàng đứng dậy, nắm lấy hai con trai chạy ra khỏi cửa, rồi quỳ xuống chào hỏi.

Phong Đạo Nhân cũng không ngờ Hoàng đế lại đến đây; người có kiến thức sâu rộng thực sự là như vậy, ông ấy bình tĩnh đứng dậy, chỉnh lại y phục và từ từ tiến lại gần, tỏ ra rất oai nghiêm.

Phúc Tam: “Geneva, trả tiền đi!!!”

Phong Đạo Nhân bước nhanh hơn, trong chốc lát đã đến trước mặt Hoàng Lão Tứ, cúi chào: “Thần dân này, Phong Đạo Nhân, xin kính chào Bệ Hạ.”

Ba người nhà Phú chào hỏi, còn Phong Đạo Nhân thì cúi chào.

Nụ cười của Hoàng Lão Tứ rất phù hợp: “Ngoài cung thì đừng cần quá nhiều lễ nghi nữa, đứng dậy đi.”

Sau khi nói xong, Hoàng Lão Tứ còn tự mình giúp ông Phú đứng dậy, giọng nói trầm ấm, phong thái uy nghiêm, thể hiện sự tôn trọng đối với người cao quý.

“Trẫm đã nghe nhiều về những việc tốt đẹp mà gia đình Phú đã làm, họ còn nuôi dưỡng hai chiến binh dũng cảm, chiến đấu vì đất nước, một gia đình trung thành và can đảm… Trẫm thực sự rất vui mừng.”

Ông Phú vội vàng đáp lại một cách e lệ.

Hoàng Lão Tứ cười ha hả: “Lúc nãy, Trẫm và Tổng lĩnh Chu chỉ đùa thôi; làm sao có thể bán những danh hiệu cao quý như vậy được? Chỉ là đùa thôi, đừng để bụng.”

Ông Phú không dám nói gì thêm.

Tại sao tôi lại không nhận ra đó chỉ là trò đùa chứ? Nếu hôm nay không có người ngoài, có lẽ ông ta đã chuẩn bị bán những danh hiệu đó thật rồi.

Hoàng Lão Tứ lại nhìn về phía Phong Đạo Nhân và liên tục gật đầu: “Tam Đạo Ẩn Môn… Người sống giữa thiên nhiên, không dính bụi trần, nhưng luôn quan tâm đến sự an nguy của muôn dân. Khi đất nước mới được thành lập, đệ tử cả của Tam Đạo Ẩn Môn đã cùng Thái Tổ bảo vệ Biên Quan, chống lại bọn xâm lược Lương… Đó là một câu chuyện đẹp đẽ mà mọi người đều ngưỡng mộ. Bây giờ khi gặp Phong Đạo Nhân, với phong thái oai nghiêm như vậy, Trẫm mới thực sự hiểu được tài năng phi thường của các đệ tử Tam Đạo Ẩn Môn.”

Người đạo sĩ ấy lại cúi chào một lần nữa, vẻ mặt không hề biểu hiện cảm xúc gì: “Bệ hạ quá khen ngợi rồi.”

  Chu Kinh và Phú Tam nhìn nhau; cả hai đều không thích những cảnh tượng phù phiếm này.

  Sau khi Hoàng Lão Tứ yêu cầu không cần cúi chào nữa, ông ta mỉm cười với ông Phú: “Hôm nay, bệ hạ có việc quan trọng cần bàn bạc với Tổng chỉ huy Chu. Ông Phú, lần khác hãy đến thăm Tổng chỉ huy Chu nhé.”

  “Vâng, kẻ hèn mọn này sẽ rời đi ngay bây giờ.”

  Ông Phú tỏ ra rất e dè, lại cúi chào một lần nữa rồi dẫn hai người con trai của mình rời đi.

  Hoàng Lão Tứ đi trước, Chu Kinh và người đạo sĩ theo sau; ba người bước vào đại sảnh và ngồi xuống.

  Thực ra, Lão Tứ có chút tiếc nuối; ông không muốn ông Phú Yǒu Cái rời đi như vậy. Nhưng hôm nay ông ra khỏi cung chính là để gặp người của Tam Đạo Ẩn Môn, ai ngờ lại gặp phải anh em nhà Phú – những người đã không thu được gì cả và buộc phải rời đi, thật sự khiến ông cảm thấy không cam lòng.

  Sau khi ngồi xuống, Phú Tam và Tôn An đứng ở cửa, nhìn nhau chằm chằm.

  Anh cả nhìn họ: “Các ngươi nhìn ta làm gì vậy?”

  “Đứng đó ngẩn ngơ làm gì? Vào pha trà đi!”

  Phú Tam nghiêng đầu: “Ngài không phải là người hầu cận bên cạnh Hoàng đế sao? Ngài không tự mình phục vụ sao? Biết đâu có kẻ định đầu độc Hoàng đế thì sao?”

  Tôn An cuối cùng cũng phải nghe theo, bực bội bước vào pha trà.

  Viên eunuch già nhận ra rằng nhóm người bên cạnh Chu Kinh thật sự không biết suy nghĩ gì cả.

  Ban đầu, Tôn An có ý tốt; mọi người đều cố gắng tiếp cận Hoàng đế, nhưng nhóm người này lại coi thường Hoàng đế, giống như họ ghét bỏ Hoàng đế vậy. Hai anh em nhà Phú lúc nãy cũng vậy, suốt quá trình không hề nhìn Hoàng đế một cái nào, cách họ cúi chào cũng rất qua loa.

  Trong đại sảnh, Hoàng Lão Tứ là người đầu tiên lên tiếng, ông mỉm cười nhìn người đạo sĩ và hỏi: “Tổng chỉ huy Chu nói rằng thiếu gia của Tam Đạo Ẩn Môn cũng đang ở đây, không biết…”

  “Báo bệ hạ, thiếu gia đã ra ngoài rồi.”

  Hoàng Lão Tứ nhướng mày: “Ra ngoài làm gì vậy?”

  Trong mắt Lão Tứ, tất cả những người theo học Tam Đạo Ẩn Môn đều là những kẻ không đáng tin cậy; vì vậy ông không khỏi lo lắng, sợ rằng họ sẽ rời xa sự giám sát của Chu Kinh.

Chu Kheng giải thích: “Tôi đã đi uống rượu với Nam Cung Bình, Tiêu Dịch, Bí Hoa, Giang Nguyên Sinh, Lâm Hài và một số người khác.”

Hoàng Lão bốn tiếng “Ồ” dài vang lên.

Anh ta hiểu ý của Chu Kheng rồi; những người được đề cập tên đó đều là những người rất giỏi võ nghệ.

Nhưng Hoàng Lão không hề biết rằng Chu Kheng chưa bao giờ có ý định giam giữ các đạo sĩ hay Hạ Kỳ Chân; ông cũng không hề nghĩ đến việc đó. Nếu hoàng gia muốn lấy lại sự “sủng ái” của Tam Đạo Ẩn Môn, điều cần thiết không phải là sự kính trọng hay cách cứng rắn, mà là phải cho những đạo sĩ này thấy rằng Xương Triều đang dần được cải thiện, chứ không phải là liên tục suy thoái, đến bước đường cùng.

Vì vậy, Chu Kheng coi những chuyện này rất nhẹ nhàng.

Nếu Xương Triều cứ tiếp tục suy tàn, không ai có thể cứu vãn được, kể cả Tam Đạo Ẩn Môn; nhưng nếu Xương Triều ngày càng thịnh vượng và người dân sống tốt hơn, thì Tam Đạo Ẩn Môn cũng chỉ là thứ không cần thiết thôi. Những đạo sĩ này sẽ hiểu điều đó… Và nếu may mắn, Chu Kheng có thể sẽ nhớ ra một vài kiến thức liên quan đến vấn đề này.

Trà đã pha xong, Hoàng Lão bốn nhấp một ngụm trà, khuôn mặt vẫn nở nụ cười vừa phải, muốn thể hiện hình ảnh của một vị vua thông minh trước mặt các đạo sĩ.

Tất nhiên, Hoàng Lão không hề biết rằng những người luyện võ như các đạo sĩ này có khả năng cảm nhận mạnh mẽ; họ đã thấy rõ và nghe rõ hết những lời nói keo kiệt của Hoàng Lão bốn lúc nãy.

Triệu Bảo Đậu không có ý kiến gì về Hoàng Lão bốn cả; anh ta chỉ cảm thấy vị hoàng đế này hơi buồn cười mà thôi. Điều khiến anh ta ngạc nhiên là, Chu Kheng và Hoàng Lão bốn – hai anh em này – không hề giống như vua tôi và thần tử, mà giống như… những anh em thật sự.

Các đạo sĩ không nói gì, biểu cảm của họ rất bình thản; Hoàng Lão bốn cũng không biết phải bắt đầu từ đâu. Làm sao có thể đến và nói ngay: “Nào, Khoát Kha, hãy đưa hai đạo sĩ này, Thầy Thiên Sư, Thầy Địa Sư, đến đây ngay!”

Lão Tứ không nói gì, người đạo sĩ kia cũng im lặng; bầu không khí trở nên ngượng ngùng.

  Chu Khánh không hiểu tại sao Lão Tứ lại ra khỏi cung vào giữa đêm để làm gì, cũng không hề báo trước. Sau một lúc suy nghĩ, ông ta tỏ vẻ tôn trọng và nói: “Bệ hạ, Ngài luôn nói rằng mình ngưỡng mộ những đạo sĩ kính trọng Tam Đạo Ẩn Môn, phải không? Nếu chúng được phục hồi danh hiệu tôn giáo quốc gia của Tam Đạo Ẩn Môn, những bậc thầy ẩn dật này sẽ có thể vào cung phục vụ, vì lợi ích của muôn dân và thiên hạ, để xây dựng một thời đại thịnh vượng cho Đại Chang.”

  “Đúng vậy, ta đã từng nói điều đó.”

  Rõ ràng là những kẻ đạo sĩ này chỉ là những tên yêu ma dễ bị lừa gạt… Hoàng Lão Bốn liên tục gật đầu: “Ta đã nói điều đó không chỉ một lần. Ngài Phong Chân Nhân, kể từ khi ta lên ngôi, ta đã cố gắng làm việc chăm chỉ, dành hết thời gian cho công việc… Có thể nói rằng đất nước ta đang có những dấu hiệu của thời đại thịnh vượng; so với trước đây, mọi thứ đã tốt đẹp hơn rất nhiều. Ngài Phong Chân Nhân, ông nghĩ sao?”

  Người đạo sĩ kia trả lời một cách thản nhiên: “Theo ý kiến của tôi, mọi thứ vẫn giống như trước đây. Kể từ khi bệ hạ lên ngôi, không có gì thay đổi đáng kể cả…”

  “Cái gì?!”

  Mặt Hoàng Lão Bốn tái nhợt; Tôn An thì lập tức la mắng: “Dám nói bậy!”

 ․Lần này, Lão Tứ không đe dọa sẽ cắt giảm lương của Tôn An, mà chỉ im lặng, với vẻ mặt nghiêm nghị.

  Người đạo sĩ kia vẫn nhìn thẳng vào mắt Hoàng Lão Bốn, không hề sợ hãi.

  Thực ra, Hoàng Lão Bốn không phải là người dễ cáu kỉnh; chỉ là trước mặt Chu Khánh, ông ta không dám nói ra những lời gay gắt. Và vì đã coi những kẻ đạo sĩ này là những tên yêu ma, nên việc họ không tôn trọng mình khiến Lão Tứ rất tức giận.

  Nụ cười biến mất; vị hoàng đế cáu kỉnh kia không thể giấu được cơn giận dữ của mình.

  Vốn đã tức giận, lại thêm việc người đạo sĩ kia nhìn thẳng vào mình, khiến ông ta càng thêm tức giận hơn.

  Trông thấy Tôn An đã sẵn sàng hành động, người đứng sau lưng Chu Khánh – Phúc Tam – bỗng nói lên một tiếng: “Geneva…”

  Người đạo sĩ kia, như thể bị kích thích vậy, bỗng nhiên cúi đầu xuống, trở nên ngoan ngoãn.