Các vị quan đều nhất trí rằng, Chu Khinh chắc chắn không hề có ý định chia công lao cho hai anh em nhà Phù; hai người này thực sự rất giỏi lĩnh vực của mình.

Chỉ trong vài câu nói, họ đã dùng những lời lẽ tục tĩu để chỉ trích đối phương, nhưng mỗi từ ngữ đều trúng vào điểm yếu của bộ lạc Lương Thương. Nếu không thế, A Sử Na – kẻ mê giày ống – cũng sẽ không lại quỳ gối trước đôi giày của Chu Khinh như vậy.

Nếu nói rằng Đào Thiểu Chương là kẻ thù số một của các hoàng tử, thì hai anh em nhà Phù chính là kẻ thù số một của các bộ lạc quý tộc.

Chỉ trong vài câu nói, những chiến thuật bí mật của bộ lạc Lương Thương đã trở thành trò cười.

Thực ra, tất cả những gì hai anh em nhà Phù nói ra, nếu tóm lại chỉ có một câu duy nhất: “Khi bạn đang yếu thì hãy tận dụng điểm yếu đó để hủy diệt bạn.”

Trên thảo nguyên, hệ thống trung ương tập quyền gần như không tồn tại; hai anh em này đã tận dụng điều này để liên tục tấn công vào những điểm yếu then chốt của A Sử Na.

Điều này không liên quan gì đến chiến lược quân sự, mà là việc sử dụng những thông tin và lợi thế hiện có để đạt được lợi ích tối đa – đây mới chính là điểm mạnh thực sự của hai anh em nhà Phù.

Nếu Chu Khinh không đến thảo nguyên, không gặp Mộ Hoa và Thịnh Triệu Quân, và không giết chết nhiều hoàng tử như vậy, những lời nói của họ sẽ chẳng có ý nghĩa gì cả.

Nhưng chính vì hiện tại họ đang nắm giữ quá nhiều lợi thế, nên hai anh em nhà Phù mới có thể coi thường những lời đe dọa về 500.000 kỵ binh Lương Thương; 500.000 kỵ binh à… đe dọa được ai chứ?

“Phù Vĩnh Khang, Phù Bảo Vệ… tốt lắm, rất tốt.” Hoàng Lão Tứ liên tục gật đầu, nhìn hai anh em đang nháy mắt với Chu Khinh mà cảm thấy rất hài lòng; ông ta thích kiểu người này lắm – những kẻ biết cách làm tổn thương đối phương một cách triệt để.

“Bộ Lễ, hãy sao chép các báo cáo quân sự lại; không được bỏ sót bất kỳ người nào có công trong chiến dịch này… hãy ban thưởng cho họ một cách hậu hĩnh.” Tào Ngộ vội vàng đáp lời.

“Về vấn đề hòa đàm này…” Hoàng Lão Tứ nhìn chằm chằm vào A Sử Na, người đang quỳ gối trên mặt đất như mất hồn; ông ta không ngờ rằng một vị thủ tướng lớn của thảo nguyên, một tướng lĩnh quân đội, lại có thể bị Chu Khinh buộc phải rơi vào tình trạng như vậy… thật là mất mặt, không còn chút phẩm giá nào cả.

“Hồng Lỗ Tự, hãy lo liệu việc này đi… nếu muốn hòa đàm…” Hoàng Lão Tứ khẽ phát ra tiếng thở dài.

Chỉ một tiếng thở dài đó đã định h

Tất nhiên, việc để Biên Quân ra tay cũng là điều không thể và không thực tế chút nào; nhưng việc gây rối loạn trên đồng bằng thì hoàn toàn khả thi… Và Hoàng Lão bốn, chắc chắn cũng đang nghĩ đến điều này.

Sài Nguyên Tư vội vàng nhận lệnh: “Thần, tuân theo mệnh lệnh.”

“Không.” Lão bốn mỉm cười: “Ngài Chái yêu quý, ngài chưa từng ra ngoài biên giới; nếu muốn hiểu rõ về kẻ này, thì ngài không bằng Chu Khánh. Vậy thì, Hồng Lỗ Tự này, hãy để Chu Khánh quản lý trước đi.”

Sài Nguyên Tư như bị sét đánh: “Bệ…”

“Sáng mai, Bộ Lễ sẽ công bố danh sách những người có công và ban thưởng cho họ, để thông báo khắp thiên hạ!”

Hoàng Lão bốn vung tay: “Cuộc họp kết thúc!”

Tất cả các quan lại văn phòng đều vội vàng rời đi, không dám phát ra tiếng động nào, không dám nhìn vào mặt Chu Khánh, càng không dám nhìn vào mặt Sài Nguyên Tư. Mọi người đều biết rằng Sài Nguyên Tư đã hỏng rồi; Hồng Lỗ Tự sắp phải trải qua những thay đổi lớn.

Đó chính là lý do tại sao Chu Khánh sẵn lòng phục vụ Lão bốn.

Không cần nói đến những điều khác, chỉ riêng về khả năng làm việc thì Lão bốn thật sự rất tuyệt vời.

Chu Khánh không cần phải cáo buộc Sài Nguyên Tư nữa; anh ta trở thành thuộc cấp của Lão bốn, trở thành thuộc cấp của vị Tổng chỉ huy Quân đoàn Ngàn Kỵ binh… Là cấp trên của anh ta và còn nắm quyền chỉ huy Quân đoàn Ngàn Kỵ binh nữa, thì việc xử lý anh ta theo ý muốn là điều hoàn toàn dễ dàng.

Sài Nguyên Tư đứng đó, thở gấp hơn bao giờ hết.

Các tướng sĩ tụ tập xung quanh Chu Khánh.

Tần Cường vỗ nhẹ lên vai Chu Khánh, cười ha hả: “Ông cô đã nói gì rồi, đúng là như vậy… Haha, khi nhìn thấy báo cáo quân sự đó, ông cô đã biết ngay rằng cháu trai tốt của mình đã có những công lao lớn cho đất nước… Thật tuyệt vời, cháu trai tốt của ông cô!”

Chu Khánh cười nhẹ, không muốn nhắc đến chuyện báo cáo quân sự bị xé nát kia.

Lúc nãy, khi Lão bốn nhắc đến báo cáo quân sự, đặc biệt là bản thứ ba, ông già kia đã sợ đến mức mặt tái nhợt; anh ta chỉ lẩm bẩm rằng không ai xé báo cáo quân sự cả… Nhưng ai cũng hiểu chuyện gì đang xảy ra… Ngay cả Hoàng đế cũng đang che mắt… Vì vậy, Chu Khánh cũng cứ giả vờ không biết, và anh ta cũng biết rằng Tần Cường đang làm điều đó vì lợi ích của mình.

Đàm Trung Bình với vẻ mặt u ám nói: “Nếu biết trước thì dù sao cũng phải để Tán Lão Nhị đi cùng anh Biên Quan… Chết tiệt, suýt nữa đã bỏ lỡ cơ hội lớn rồi.”

  Chu Kính nhún vai đáp: “Nếu Lão Nhị muốn đi, anh không cho đi thì có thể trách ai được?”

  “Sau này cứ buộc Lão Nhị vào quần anh đi; anh đi đâu thì hắn đi đó, chẳng lo không có công lao gì đâu.”

  Chu Kính: “…”

   Khâu Vạn Sơn mỉm cười nhẹ nhàng, đưa cho Chu Kính một cuốn sổ nhỏ, không nói gì thêm, rồi quay người đi. Mọi thứ đều được hiểu mà không cần lời nói.

  Nhóm các tướng sĩ đều nhìn vào cuốn sổ đó, mặt lộ vẻ hiểu ra và cười khúc khích.

  Họ biết rằng, giờ đây, các quan lại văn phòng lại sắp gặp rắc rối rồi.

  Ngược lại, Tần Cường lại cau mày nhẹ và nói khẽ: “Cháu trai yêu quý, chính vì cháu đã có những công lao lớn lao, cháu không được tự mãn. Hãy nghe lời khuyên của bác này: đừng đụng đến Sài Nguyên Tư và các quan lại văn phòng lúc này, kẻo…”

  Xung quanh toàn là những tướng lĩnh có uy tín; không phải người ngoài, nên Tần Cường hạ giọng xuống: “Kẻo khiến Hoàng đế…”

  Lời nói chưa dứt, ý nghĩa đã rất rõ ràng.

  Chính vì đã có công lao, mới càng phải giữ thái độ khiêm tốn; nếu không, Hoàng đế sẽ nghĩ rằng cháu đang kiêu ngạo.

  Chu Kính lắc đầu: “Bác ơi, khi con trở về kinh thành, con có việc cấp bách cần giải quyết ngay; những kẻ gây rối này cần phải được loại bỏ.”

  “Đứa bé này, sao lại không nghe lời khuyên chứ?”

  Thấy Chu Kính quá thiếu hiểu biết, Tần Cường có vẻ không hài lòng: “Dù con đang giữ chức vụ cao, nhưng con mới chỉ bắt đầu bước vào triều đình mà thôi. Bốn chữ ‘vua tôi và thần tử’ này liên quan đến sinh mệnh con người đấy.”

  Một lần nữa hạ giọng xuống, Tần Cường nói nghiêm túc: “Hoàng đế bây giờ dù là một vị minh quân, nhưng con đừng quên rằng… Hoàng đế vẫn là Hoàng đế. Nếu con làm ông ấy khó xử, gia đình Chu của con sẽ gặp nguy hiểm đấy.”

  Chu Kính vừa định nói gì đó thì Tôn An bước đến.

  Thấy người eunuch già đó đến, Tần Cường dẫn các tướng sĩ đi ra ngoài, nhưng đi rất chậm và luôn lắng nghe xung quanh.

Tôn An đến trước mặt Chu Khánh, cúi chào rồi nói với nụ cười: “Ngài Chu ơi, bệ hạ muốn mời ngài vào Nghị Chính Điện để thảo luận một số việc.”

“Chắc không phải là muốn vay tiền đâu nhỉ?”

Tôn An im lặng không nói gì.

“Tôi biết mà,” Chu Khánh lườm mắt nói: “Tôi không có thời gian, tôi còn phải đến học viện.”

Nhóm các tướng lĩnh giả vờ rời đi kia đều tỏ ra rất lo lắng; trong đó, Tần Cường càng là tức giận đến mức suýt quay lại, nhưng Tôn An lại nói tiếp:

“Bệ hạ đã biết ngài sẽ nói như vậy. Bệ hạ bảo rằng sau khi thay đồ xong, sẽ cho ngài đợi bên ngoài cung.”

Chu Khánh không kiên nhẫn hỏi: “Bệ hạ muốn gặp tôi để làm gì vậy?”

“Đã lâu lắm rồi không gặp Tổng chỉ huy Chu, bệ hạ rất nhớ ngài.”

“Ồ, vậy thì bảo ông ấy nhanh lên đi, tôi đang gấp lắm.”

“Được rồi, ngay lập tức đi báo.”

Nhóm các tướng lĩnh đều tròn mắt ngạc nhiên.

Mối quan hệ giữa hoàng đế và Chu Khánh này… sao lại giống như anh em ruột vậy nhỉ?

Tần Cường mặt đỏ bừng.

Chết tiệt cái quan hệ vua-tôi này… Những kẻ hai mặt này, thật là đáng ghét!

Chu Khánh quay người lại, cười ha hả chào hỏi các tướng lĩnh rồi rời đi, trên môi vẫn nở nụ cười khó hiểu.

Nụ cười đó… giống hệt lúc ông ta nhìn thấy chiếc vòng ngọc Rồng Hóa Thành và giả vờ không biết đó là của hoàng đế vậy.

Chu Khánh có thể không phải là người thông minh, nhưng chắc chắn không phải là kẻ ngốc. Hơn nữa, ông ta cũng rất giỏi trong việc giả vờ ngốc nghếch.

Trên đường đi, Chu Khánh còn vang vọng những giai điệu nhỏ.

Không chỉ có Chén Lão Cửu, ngay cả Xương Thừa Khoát – kẻ phản bội lớn lao đó – cũng có thể coi thường ngài như bạn bè… Tôi, Chu Khánh, thiếu cái gì chứ? Đến nỗi còn mở ra tiền lệ mới trong triều đình, cho phép con cháu không thuộc dòng hoàng tộc tổ chức lễ cưới trong cung, rồi lợi dụng cơ hội này để đòi hỏi tôi ba trăm vạn quan… Các ngươi nghĩ tôi thật sự ngốc à?