Xương Kinh, Bộ Quân.

Giọng nói của Tần Cường vang dội như tiếng sấm trên chín tầng mây.

“Ngay lập tức mang Giang Nguyên Sinh của Trại Kỵ binh Ngàn người đến đây!”

Tiếng hét này thực sự làm rung chuyển cả thiên hạ; một phó tướng vội vàng chạy ra ngoài.

Tần Cường giận dữ đến mức râu ông ta rung bần bật khi xem bản báo cáo quân sự vừa được gửi đến. Bản báo cáo này khá dày, chứa rất nhiều thông tin… Đó là bản báo cáo đệ trình công lao.

Lần này, Tần Cường đã đọc hết từ đầu đến cuối, và suýt nữa thì đột quỵ ngay tại bàn làm việc.

Chính vì Chu Văn Thịnh đã rời kinh thành… Nếu anh ta vẫn còn ở đó, Tần Cường sẽ lập tức đến dinh thự của gia tộc Chu để thảo luận xem liệu có thể tìm cách giữ lại anh ta không… Bởi vì Chu Qíng… thực sự đã hoàn toàn mất giá trị.

Tần Cường nhìn chằm chằm vào bản báo cáo trên bàn, chỉ muốn lập tức cưỡi ngựa đến Biên Quan và giết chết Chu Qíng ngay lập tức.

Những người đã cống hiến hết mình cho mọi người, không thể để họ chết rét giữa sa mạc.

Thực ra, Chu Qíng không hề biết rằng những rắc rối mà anh ta gây ra ở kinh thành – từ việc mua thuyền hoa không mất tiền đến việc phiêu lưu ở các khu chợ phía bắc – đều được giải quyết một cách kín đáo nhờ sự bảo vệ của một quan chức trong Bộ Công. Lý do không phải vì quan chức đó có chức vụ cao cấp gì, mà bởi vì người đó chính là Chu Văn Thịnh.

Chu Văn Thịnh có uy tín rất lớn tại Bộ Quân, cũng như trong quân đội phương Nam trước đây; mặc dù ông ta không tích cực tham gia vào các hoạt động chính trị, nhưng trên chiến trường, ông ta đã cứu sống rất nhiều người, và có rất nhiều người vẫn nhớ ơn ông ta.

Vì vậy, khi Chu Qíng gây rắc rối, nhiều tướng lĩnh thuộc Bộ Quân đều âm thầm giúp đỡ ông ta giải quyết những vấn đề đó… Nhưng Chu Qíng thì không hề hay biết điều này.

Chu Văn Thịnh đã hy sinh quá nhiều cho quân đội và các tướng lĩnh; đó chính là lý do tại sao họ lại quan tâm đến Chu Qíng… Bởi vì Chu Qíng là một phần của gia tộc Chu, là con trai của Chu Văn Thịnh.

Nhưng bây giờ, Tần Cường thực sự không thể chịu đựng được nữa.

Ban đầu, anh ta thấy Chu Qing khá đẹp trai và nghĩ rằng chàng trai này thực sự là một tài năng; anh ta tử tế với người dân và có những hoài bão lớn lao. Chỉ là tính cách của anh ta hơi bốc đồng một chút thôi… Nếu được rèn luyện kỹ lưỡng, không chỉ có thể được phong làm vua hay quan lại, mà gia đình Chu cũng sẽ yên ổn trong ba thế hệ tới chắc chắn.

Nhưng sau khi đọc các báo cáo quân sự, đặc biệt là bản báo cáo thứ hai, Tần Cường đã quyết định rằng chàng trai này thật sự là vô dụng.

Những gì được viết trong báo cáo đó là gì vậy? Đây giống như việc coi Hoàng tử của vùng thảo nguyên như mục tiêu để công kích vậy!

Ngoài ra, còn có thông tin về việc anh ta chiếm đoạt 250.000 lượng lương thực dành cho quân tiên phong, dẫn dắt hơn 30.000 người dân mang số lương thực đó trở về, và còn khiến 250.000 binh sĩ tiên phong phải rối loạn hoàn toàn… Đặc biệt là câu cuối cùng: “Mối nguy hiểm từ vùng thảo nguyên không đáng lo ngại sao?”

Tần Cường không biết Chu Qing đã trải qua điều gì ở Biên Quan, nhưng anh ta chỉ biết rằng nếu tiếp tục theo sát chàng trai này, mình chắc chắn sẽ gặp rất nhiều rắc rối. Dù vì lòng tôn trọng đối với Văn Thịnh hay vì lợi ích của Biên Quân đi nữa, anh ta cũng phải giải quyết vấn đề này.

Anh ta đã quyết định rằng Chu Qing không thể ở lại Biên Quan nữa; anh ta phải trở về ngay lập tức. Anh ta có thể muốn chết, nhưng không thể để Biên Quân gặp rủi ro.

Khoảng nửa giờ trôi qua, Từ Thế Kinh vẫn chưa đến; thay vào đó, Giang Nguyên Sinh xuất hiện.

Vừa bước vào cửa, chưa kịp mở miệng, Tần Cường đã bắt đầu mắng mỏ anh ta:

“Người chỉ huy của ngươi rốt cuộc là một kẻ vô dụng như thế nào? Hắn không sợ chết, vậy Biên Quân cũng không sợ chết à? Đồ ngu dốt! Hắn đã giết chết tới bảy người thuộc phe Hoàng tử của vùng thảo nguyên và bắt giữ được Hoàng tử thứ nhất… Lẽ nào hắn dám khoác lên mình công lao như vậy? Ngài Hoàng đế đã tin tưởng hắn và giao cho hắn chức vụ chỉ huy Quân đoàn Ngàn Kỵ Binh… Làm sao hắn có thể không biết mình đang làm gì? Và hàng chục ngàn người dân du mục đang tiến vào đất nước này… Hắn tưởng mình là ai vậy? Là cha ruột của Đại Hãn sao!”

Giang Nguyên Sinh vẫn giữ vẻ bình thường.

Bởi vì anh ta đã quen với điều này rồi.

Anh ta không cần biết chuyện gì đã xảy ra; anh ta chỉ biết rằng bất cứ khi nào có chuyện liên quan đến Chu Qing và có người muốn mắng Chu Qing, chắc chắn họ sẽ bắt đầu mắng anh ta trước tiên. Hoàng Lão Cái tính của họ thật là đ

Sau khi mắng mỏ suốt một hồi lâu, Tần Cường cuối cùng mới thở dài và bắt đầu nói về chuyện quan trọng: “Hãy viết thư ngay và gửi đi bằng ngựa nhanh đến Biên Quan, yêu cầu tên chỉ huy quân đoàn ngàn kỵ binh của ngươi, Chu Qíng, từ chức khỏi ba chức vụ liên quan đến quản lý vũ khí, rồi vội vàng trở về kinh thành. Đừng để hắn ở lại Biên Quan quá lâu.”

Giang Nguyên Sinh nhíu mày lại: “Tại sao lại như vậy?”

“Ngươi là điếc à? Tướng ta vừa nói gì rồi? Làm giả công lao, làm giả công lao… Thằng khốn nạn này, thật là nực cười! Dám làm những việc sai trái như vậy, đầy rẫy lỗi lầm… Ngươi không nghĩ đến sự an toàn của hắn, thì ít ra cũng phải nghĩ đến sáu vạn binh sĩ dưới quyền của Biên Quân chứ. Hãy bảo hắn trở về; nếu không, tướng ta sẽ cử người đi bắt hắn về.”

Giang Nguyên Sinh tỏ ra rất bình tĩnh, nhìn vào báo cáo quân sự trên bàn: “Thần có thể xem qua được không?”

“Xem này, hãy nhìn kỹ vào, xem thử chỉ huy của ngươi thực sự là loại người như thế nào!”

Giang Nguyên Sinh vội vàng tiến lên, cầm lấy báo cáo và đọc nhanh qua.

Khi đọc xong, ngay cả Giang Nguyên Sinh cũng không khỏi thốt lên:

“Điều này... điều này…”

“Cái gì vậy?”

“Cũng... cũng hơi quá đáng một chút...” Giang Nguyên Sinh tìm cách diễn đạt: “Cũng hơi phóng đại quá chăng?”

“Mẹ kiếp, đâu có phóng đại đâu! Đây hoàn toàn là sự thật!”

Giang Nguyên Sinh im lặng, cũng cảm thấy những gì được viết trong báo cáo quá đáng sợ.

“Chờ đã.” Tần Cường tỏ vẻ nghi ngờ: “Chu Qíng chưa bao giờ gửi thư hay thông điệp cho ngươi chứ?”

“Không hề.”

“Vậy ngay cả ngươi cũng không biết chuyện hắn ở Biên Quan à?”

Giang Nguyên Sinh trở nên buồn bã: “Thực ra, ông Chu đã gửi vài bức thư, nhưng chưa bao giờ nói đến chuyện quân đội hay chiến trận.”

“Vậy thì hắn nói về những gì?”

“Hắn hỏi Hoàng đế liệu có chọn phi tần… những người có đạo đức cao thượng, trong sạch để vào triều làm quan không.”

Tần Cường lắc đầu bất lực: “Đi đi, trở về văn phòng và viết thư ngay. Bảo thằng khốn nạn đó từ chức, rồi về kinh thành ngay. Khi cha hắn không ở đó, người chịu trách nhiệm như ta, làm sao có thể để hắn tự hủy hoại bản thân được? Phải dạy dỗ hắn một bài học thật đáng nhớ.”

“Giang Nguyên Sinh” thốt lên một tiếng, rồi lại nhìn vào bản tin quân sự trước khi quay người đi.

Khi ra khỏi văn phòng Bộ Quân sự, Giang Nguyên Sinh càng nghĩ càng thấy có gì đó không ổn. Việc yêu cầu mình viết thư cho Chu Qing là điều hoàn toàn không thể; anh ta cảm thấy không cần thiết. Sau bao năm quen biết, không thể nói rằng Chu Qing chưa bao giờ nghe theo lời anh ta, ít nhất thì cũng chưa từng một lần.

Lên ngựa, Giang Nguyên Sinh tiếp tục suy nghĩ về nội dung của bản tin quân sự đó. Anh ta hiểu Tần Cường; bất kỳ ai nhận được bản tin này cũng sẽ không tin đâu. Nhưng khác với Tần Cường, Giang Nguyên Sinh đã trải qua quá nhiều lần bị lừa dối. Trước đây, anh ta cũng từng nghĩ rằng những việc như Chu Qing không thể giết chết một vị Thượng thư nào đó, không thể hạ gục Cung Thành An, không thể kiểm soát toàn bộ một văn phòng quan lại, không thể mang theo mười triệu quán vàng rời khỏi kinh thành… tất cả những điều đó đều có vẻ không thể xảy ra, nhưng cuối cùng chúng lại đều trở thành sự thật.

Nghĩ mãi, Giang Nguyên Sinh cũng thấy rằng bản tin quân sự đó đang báo cáo những điều phi thực tế, nhưng anh ta không dám mạo hiểm. Anh ta sợ rằng nếu thực sự viết thư, và trong bản tin đó có khoảng ba mươi phần trăm là sự thật, thì khi Chu Qing trở về cùng với Phúc Tam, Phúc Tam chắc chắn sẽ khiến anh ta phải chịu đựng rất nhiều khó khăn trong một năm trời.

Nhớ lại một việc khác – không phải do Chu Qing chỉ thị, mà là do Phúc Tam nói với anh ta trước khi rời kinh thành. Trước khi đi, anh trai thứ ba của anh ta đã bảo rằng Giang Nguyên Sinh không thông minh lắm; nếu sau này gặp phải bất kỳ vấn đề gì mà cảm thấy không thể giải quyết được, thì hãy đến Bộ Hộ tìm Khâu Vạn Sơn để tham khảo ý kiến; nếu không tìm thấy Khâu Vạn Sơn, thì hãy tìm Đào Nhược Lin ở học viện; nếu cũng không được, thì cứ đi tìm một con chó đồng quê ở ngoại ô cũng được… dù tìm ai đi nữa cũng tốt hơn là dựa vào bản thân mình.

Giang Nguyên Sinh siết mạnh cương ngựa và nghĩ đến Hàn Môn Thư Viện. Anh ta không muốn tìm Khâu Vạn Sơn; bởi vì trước đây anh ta đã từng làm vậy. Khi Từ Thế Kinh mới đến kinh thành, anh ta đã từng đi tìm Khâu Vạn Sơn. Không biết Khâu Vạn Sơn đã nói điều gì, nhưng ánh mắt mà Khâu Vạn Sơn nhìn anh ta thật sự rất kỳ lạ… Giang Nguyên Sinh luôn cảm thấy mình thật ngu ngốc trước mặt Khâu Vạn Sơn, và cảm giác đó thật sự rất mạnh mẽ.