Vóc dáng của Cố Khiếu cao ráo hơn nhiều so với Cố Cẩn Dụ; ngay cả khi Cố Cẩn Dụ đi giày đế dày được thêu hoa, Cố Khiếu vẫn có thể nhìn xuống cô ấy một cách áp đảo.

Cố Khiếu Đàn nói: “Nếu không có chút thành ý như thế này, thì đừng đến khuyên tôi quay trở lại.”

Cố Cẩn Dụ đôi mắt đỏ hoe: “Nếu anh muốn đuổi tôi đi…”

Cố Khiếu lạnh lùng đáp: “Tôi không quan tâm đâu; anh muốn lấy gì thì lấy đi, chỉ cần đừng làm phiền tôi là được.”

Đây đã là những lời mà Cố Khiếu từng nói với những người lạ; rõ ràng cô ấy chỉ kiên nhẫn với những người mình quan tâm mà thôi.

Tiếp theo, Cố Khiếu đã dùng hành động để chứng minh rằng việc tồn tại của Cố Cẩn Dụ thực sự chẳng có ý nghĩa gì.

Cố Cẩn Dụ cố gắng chịu đựng và đốt hết tiền giấy, nhưng cuối cùng vẫn không thể gọi cha mẹ của Gu Sānláng trước mặt Cố Khiếu.

Ngồi quỳ quá lâu, đôi chân cô ấy tê cứng; phải nhờ cô hầu gái và bà gia sư mới đỡ cô ấy đứng dậy.

Cô ấy cúi đầu chào Cố Khiếu và nói: “Tôi đi trước nhé, sau này sẽ ghé thăm chị.”

Chưa kịp đi xa, Tiểu Thanh Không đã nhảy nhót từ con đường khác đến và hỏi: “Jiaojiao!”

Thấy Cố Cẩn Dụ ở gần đó, cậu bé tự hỏi: “Ồ? Họ là ai vậy?”

Cố Khiếu đáp: “Là những người lạ.”

“À…” Những người lạ à… vậy thì Tiểu Thanh Không cần phải quan tâm đến họ nữa.

“Sao em lại đến đây?” Cố Khiếu hỏi.

Tiểu Thanh Không trả lời: “Em về nhà, thấy chị không có ở đó, cô dì bảo chị đến thăm mộ phần rồi!”

Mỗi buổi sáng, Tiểu Thanh Không đều đọc kinh, luyện công và chơi đùa với các bạn nhỏ trong làng; vừa chơi xong, về nhà thì không thấy Cố Khiếu, liền hỏi cô dì về tung tích của chị.

“Đây là mộ của ai vậy?” Tiểu Thanh Không hỏi, đôi mắt tròn xoe.

Cố Khiếu nhìn về hai ngôi mộ cũ và nói: “Đây là mộ của bố mẹ tôi, cái này là mộ của bố, cái này là mộ của mẹ.”

Tiểu Tịnh Không đặt tay sau lưng, nghiêng đầu suy nghĩ rồi nói: “Nếu đây là bố mẹ của Tiểu Tiêu Tiêu, thì chúng cũng chính là bố mẹ của Tịnh Không!”

Nói xong, Tiểu Tịnh Không quỳ xuống và cúi đầu chào Thang Tam Lang cùng bà Hứa một cách thành kính.

Nó cúi đầu rất sâu, đầu gần chạm vào đất, và còn gọi “bố mẹ” nữa.

Giọng nó ngọt ngào như tiếng trẻ con, nhưng khuôn mặt lại rất nghiêm túc; cảnh nó quỳ dưới những ngôi mộ hoang vu thực sự khiến người ta không khỏi xúc động.

Một đứa trẻ được nhận nuôi mà còn có thể làm như vậy, trong khi bản thân mình – người con ruột thịt – lại không dám gọi “bố mẹ”, Cố Cẩn Dụ cảm thấy lòng mình nặng trĩu, như thể vừa bị ai đó tát một cái.

“Cô, cô không sao chứ?” Cô hầu gái nhận ra sự bất thường trên khuôn mặt Cố Cẩn Dụ.

Cố Cẩn Dụ nhắm mắt lại và nói: “Không sao đâu, chúng ta trở về phủ đi.”

“Vâng!”

Cố Cẩn Dụ cùng mọi người lên xe ngựa trở về phủ.

Bên kia, Cố Khiếu và Tiểu Tịnh Không đã dọn dẹp xong cỏ dại trên mộ, sau đó cùng nhau trở về nhà.

“Tiểu Tiêu Tiêu, em đã khỏe lại chưa?” Tiểu Tịnh Không nắm tay Cố Khiếu và hỏi.

“Ừm, đã khỏe rồi.” Cố Khiếu gật đầu.

Khi sốt cao giảm xuống, đối với cô ấy, đó đã là dấu hiệu của sự khỏe lại.

Còn những vết thương đóng vảy rồi tự lành thì chỉ là chuyện bình thường thôi; cô ấy không quá để tâm đến điều đó.

Nghe Cố Khiếu nói mình đã khỏe, Tiểu Tịnh Không tin là cô ấy thực sự đã khỏe, và nó reo lên vui mừng: “Lúc nãy tôi đã nói chuyện với bố mẹ đấy!”

“Ồ? Em nói gì vậy?” Khi đang cày cỏ, Cố Khiếu thực sự đã nghe thấy đứa bé lẩm bẩm điều gì đó, nhưng không biết nó nói gì cụ thể.

Tiểu Tịnh Không ngẩng cằm lên và tự hào nói: “Tôi đã nhờ bố mẹ ban phước cho Tiểu Tiêu Tiêu, để em không bị bệnh nữa! Chắc chắn bố mẹ đã nghe thấy, vì vậy em mới khỏe lại được!”

Cố Khiếu: Thật là như vậy à?

Tiểu Tịnh Không tin chắc rằng chính cha mẹ của Thang Tam Lang ở dưới suối đã linh ứng, và rõ ràng là do chính nó đã khiến họ linh ứng, vì vậy đó chính là công lao của nó, chứ không phải nhờ vào loại thuốc mà anh rể xấu xa kia mang về!

Có thể nói, đó là một vị nhỏ hòa thượng luôn cạnh tranh tình cảm với chú rể của mình!

Nhưng sau khi rời khỏi làng, Cố Cẩn Dụ vội vàng trở về biệt thự. Vừa đến thị trấn, cô phát hiện ra có thứ gì đó bị mất. “Dừng lại.” Cô ra lệnh. Người lái xe dừng chiếc xe ngựa bên lề đường, và Hoàng Trung – người đang cưỡi con ngựa cao lớn – hỏi: “Công chúa, có chuyện gì xảy ra vậy?”

Cố Cẩn Dụ kiểm tra kỹ lưỡng trong túi áo và ví của mình, rồi cau mày nói: “Tôi bị mất thứ gì đó rồi.”

“Thứ gì vậy ạ?” Hoàng Trung hỏi.

“Một bức thư.” Cố Cẩn Dụ đáp.

“Vậy để tôi gọi các cô hầu gái và bà gia sư đến giúp công chúa tìm nhé.” Hoàng Trung liền gọi các cô hầu gái và bà gia sư trên chiếc xe ngựa phía sau đến, cùng nhau tìm kiếm bên trong xe.

Nhưng dù họ lục tung mọi thứ, vẫn không tìm thấy thứ mà Cố Cẩn Dụ đã mất.

“Đó là bức thư quan trọng lắm sao?” Hoàng Trung hỏi.

“Ừm.” Cố Cẩn Dụ gật đầu.

Đó là bức thư do Hoàng phi viết cho cô, bên trong có một câu đố được đặt ra cho tất cả các hoàng tử. Nhưng con trai của Hoàng phi – Hoàng tử thứ năm – không thể giải được, vì vậy ông ta đã gửi bức thư này cho Cố Cẩn Dụ.

Cố Cẩn Dụ thông minh hơn nhiều so với những người học kèm của Hoàng tử thứ năm; từ nhỏ đến lớn, chính cô là người giúp Hoàng tử thứ năm giải những bài toán đó, rồi giả vờ như đó là do chính Hoàng tử thứ năm tự giải ra.

Hoàng đế không biết sự thật, và thực sự nghĩ rằng Hoàng tử thứ năm thông minh hơn các hoàng tử khác. Việc Hoàng đế yêu thương Hoàng phi và coi trọng Hoàng tử thứ năm cũng là lý do khiến Hoàng phi đặc biệt quý trọng Cố Cẩn Dụ.

Bài toán này do chính Hoàng đế đặt ra, và người ta nói rằng nó đã khiến tất cả các hoàng tử đều gặp khó khăn. Mọi người trong nước Đại Triệu đều biết rằng Hoàng đế không mấy thích thơ ca hay văn xuôi cổ điển; ngài thích nghiên cứu toán học và thiên văn học hơn.

Trong bức thư, Hoàng phi đã nhắc nhở Cố Cẩn Dụ rằng cô phải giúp Hoàng tử thứ năm giải được bài toán này, và phải làm thật nhanh. Ai giải được trước thì sẽ chiếm được lòng Hoàng đế.

Cố Cẩn Dụ Cô luôn mang những bài toán đó bên mình, và mỗi khi rảnh rỗi, cô lại cố gắng giải chúng. Nhưng những bài toán mà Hoàng thượng đưa ra quá khó; cô đã phải vắt óc suy nghĩ rất lâu mới giải được nửa số trong số đó. Dù chỉ là nửa thôi, nhưng cũng đòi hỏi rất nhiều công sức tính toán. Vậy mà hôm nay, tất cả những kết quả mà cô đã đạt được sau bao nỗ lực lại bị mất hết. Trong lòng cô cảm thấy vô cùng tồi tệ… Nếu bắt cô phải bắt đầu lại từ đầu, có lẽ cô sẽ điên mất. Cô ôm lấy ngực mình và tự hỏi: “Chẳng lẽ nó đã rơi xuống làng sao? Lúc tôi đang quỳ cúng ở đó, có thể nó đã rơi ra từ túi áo của tôi…”

–

Tiểu Tinh Không nắm tay Tiểu Kiều Kiều, nhảy nhót trở về nhà.

Cố Khiếu Đi nấu ăn, còn anh ấy thì đi cho *** ăn, đồng thời dọn dẹp chuồng gà. Nhưng trước khi bắt đầu, anh ấy phát hiện ra một điều kỳ lạ. “Ồ?” Anh ấy cúi xuống nhìn thứ dính trên gót chân mình, chớp mắt một cái rồi nhặt nó lên. Hóa ra đó là một chiếc phong bì nhỏ được gấp gọn. Trên phong bì không có tên ai cả. Anh ấy mở phong bì ra và lấy “bức thư” bên trong ra. Trên “bức thư” vẫn không có tên hay chữ ký; trên một tờ giấy trắng chỉ toàn là những con số. “Có lẽ đây là một bài toán…” Tiểu Tinh Không tỏ vẻ bối rối. Đây là lĩnh vực mà anh ấy chưa từng học qua, vì vậy anh không biết phải làm thế nào. Quan trọng hơn, tại sao nó lại xuất hiện dưới chân anh ấy chứ? Anh chắc chắn rằng trước khi ra khỏi nhà, đôi giày của mình vẫn rất sạch sẽ. “Chẳng lẽ… đây là cha mẹ tôi để lại cho tôi sao?” Tiểu Tinh Không càng nghĩ càng thấy như vậy; chắc chắn là cha mẹ anh đã nghe thấy lời cầu nguyện của mình và đã trả lời anh rồi! Anh suy nghĩ một lúc rồi cho chiếc phong bì vào túi, chạy thẳng vào bếp, quỳ xuống kiểm tra gót giày của Cố Khiếu.

Cố Khiếu Bị anh ấy làm vậy, cô ấy hỏi: “Anh đang nhìn gì vậy?” Tiểu Tinh Không lắc đầu lia lịa: “Không có gì cả! Thật sự không có gì cả!” Cha mẹ không để lại thư cho Tiểu Kiều Kiều, mà chỉ để lại cho anh ấy thôi. Bởi vì lúc đó, chỉ có anh ấy là người nói chuyện với cha mẹ, còn Tiểu Kiều Kiều thì không.

Ý nghĩ đó vừa xuất hiện, Tiểu Tịnh Không càng thêm chắc chắn rằng bức thư này chính là cha mẹ mình ở thế giới bên kia viết cho anh!

Nhưng vì anh chưa kể với cha mẹ về trình độ học tập của mình, nên họ đã đánh giá quá cao khả năng của anh.

Để không làm cha mẹ thất vọng, Tiểu Tịnh Không quyết định xin sự giúp đỡ từ người khác.

Cầm tờ giấy, Tiểu Tịnh Không trở lại nhà bếp và nói: “Nương nương ơi, em không biết làm câu này!”

Khi xuống núi, Tiểu Tịnh Không mang theo rất nhiều kinh Phật cùng một số câu hỏi kỳ lạ được cho là do sư phụ ông đặt ra; có những câu hỏi mà sư phụ chỉ giải được một nửa, còn có những câu thì hoàn toàn không giải được.

Cố Khiếu khi nhìn thấy câu hỏi đó cũng không suy nghĩ gì nhiều, chỉ nghĩ đó là một câu hỏi do sư phụ để lại.

Trong nồi, thịt được chiên đến độ vừa phải; không được chiên quá mềm, cũng không được chiên quá chín.

Cố Khiếu dành chút thời gian để giải giúp anh, sau đó lấy nồi thịt vàng óng ra khỏi bếp – toàn bộ quá trình chỉ mất chưa đầy một phút.

Tiểu Tịnh Không mang những câu trả lời đã được giải ra đến mộ của cha mẹ mình.

Anh là một đứa trẻ thành thật, không hề giấu đi việc mình đã nhờ Cố Khiếu giúp đỡ. Đồng thời, anh cũng đọc lại cho cha mẹ nghe những đoạn kinh Phật mà mình đã học, hy vọng lần sau khi họ kiểm tra anh, họ sẽ đặt câu hỏi từ những đoạn kinh đó.

“Cha mẹ yên nghỉ nhé, con đi trước đây! Sau này con sẽ quay lại thăm các ngài!”

Tiểu Tịnh Không đặt những câu trả lời đã được giải ra trước mộ, và để chúng không bị gió cuốn đi, anh còn tìm một viên đá nhỏ để đè lên trên!

Cố Cẩn Dụ Nhóm người lại tiếp tục đi về phía cổng làng.

“Cô bé, hãy đợi trong xe ngựa, chúng ta sẽ đi tìm.” Bà gia sư nói với Cố Cẩn Dụ.

Cố Cẩn Dụ Là một thiếu nữ quý tộc, tốt nhất không nên thường xuyên xuất hiện ở những nơi thấp kém như thế này.

Cố Cẩn Dụ Suy nghĩ một lát, cô không từ chối.

Bà gia sư cùng các cô hầu gái và Hoàng Trung đi tìm theo hướng khác.

“Các bạn tìm ở phía này đi, cô và Liễu Nhi sẽ đến mộ xem sao.” Bà gia sư nói rồi cùng cô hầu gái đi về phía mộ của cha mẹ Tiểu Tịnh Không.

Bỗng nhiên, cô hầu gái chỉ vào một viên đá trên mặt đất và nói: “Bà gia sư ơi! Nhìn kìa! Dưới viên đá có cái gì đó kìa!”

Ánh mắt bà gia sư sáng lên, bà vội vàng nhấc viên đá lên, nhưng chỉ thấy dưới đó là đống tro tàn và một tờ giấy tiền vàng chưa cháy hết mà thôi.

— Đúng r