“Sắp sinh rồi chứ?” Tiêu Hành hỏi.

Công chúa Tín Dương cúi nhìn bụng mình và thở dài: “Lẽ ra đã phải sinh từ lâu rồi, chỉ là đứa bé không chịu ra ngoài thôi.”

So với ngày dự kiến sinh nở, đã trễ đi mười ngày; mỗi ngày các bác sĩ đều đến đo mạch cho bà, và tình trạng sức khỏe vẫn ổn định.

Tiêu Hành gần như hiểu tại sao dì mình không nhắc đến chuyện anh trai của mình với mẹ mình. Lần này mẹ ông mang thai quả thực rất vất vả; nếu vội vàng đi tìm Thượng Quan Kinh, chặng đường xa xôi có thể khiến cả hai mẹ con đều gặp nguy hiểm.

Con người thường mất nhiều thời gian để tiếp nhận những tin tức buồn, nhưng lại có thể thích nghi rất nhanh với những tin vui.

Đối với Tiêu Hành và Thượng Quan Kinh mà nói, đứa em trai hay em gái sắp chào đời này chính là niềm hy vọng mới; còn đối với Công chúa Tín Dương, đó chính là đứa con trai mà bà đã mất và giờ đây được tái hợp.

Tiêu Hành biết rằng hai người còn rất nhiều điều muốn nói với nhau, vì vậy ông đứng dậy và nói với Ngọc Kinh: “Dì Ngọc Kinh ơi, trên xe ngựa vẫn còn một số quà tặng nữa.”

Ngọc Kinh hiểu ý ông, cười và nói: “Được thôi, tôi sẽ bảo người mang xuống ngay.”

“Tôi cũng đi.” Tiêu Hành cùng Ngọc Kinh bước ra ngoài.

Cánh cửa nhà mở rộng, những bông tuyết lớn như lông vũ bay rơi dày đặc, làm cho cả sân vườn trở nên trắng xóa.

Công chúa Tín Dương không quen việc ở quá gần nam giới, nhưng Thượng Quan Kinh là con ruột của bà; đó là người mà bà muốn tiếp cận, bất chấp những rào cản tâm lý.

Khi ở trong nhà, bà kiềm chế bản thân không để thể hiện quá nhiều tình cảm, vì bà không muốn Tiêu Hành cảm thấy rằng mình đang thiên vị ai đó.

Thật ra, lòng bà đầy lo lắng; Thượng Quan Kinh đã trải qua quá nhiều khó khăn, vì vậy bất kỳ ai quan tâm đến cậu ấy, bà đều cảm thấy đó là điều đáng đáng được làm.

Công chúa Tín Dương nhìn Thượng Quan Kinh và do dự một chút, sau đó nói: “Mẹ ơi, con có thể ngồi ở đây được không?”

Bà đang ám chỉ chỗ mà Tiêu Hành và Vừa rồi đã từng ngồi; nơi đó gần Thượng Quan Kinh hơn.

“À, được thôi.” Thượng Quan Kinh ngập ngừng trả lời, nhìn thấy thân hình khó khăn của con gái mình rồi nhanh chóng reag lại: “Hay là mẹ ngồi sang đây thì hơn!”

Công chúa Tín Dương nở nụ cười rạng rỡ.

Công chúa Tín Dương là một người đẹp được thời gian ưu ái; vẻ đẹp của bà ta quyến rũ và rực rỡ, trong khi công chúa lại giống như một đóa sen xanh trên núi Thiên Sơn – thanh lịch, điềm tĩnh và duyên dáng.

Thượng Quan Kinh Bỗng nhiên nghĩ ra rằng sau này khi tìm vợ, mình sẽ muốn một người giống như mẹ mình. Nhưng có lẽ, cơ hội đó đã không còn nữa…

Công chúa Tín Dương nhìn con trai mình một cách say đắm; dù nhìn bao nhiêu lần cũng không thấy đủ. Trong lòng bà có rất nhiều lời muốn nói với con trai, nhưng khi đến miệng lại không biết phải bắt đầu từ đâu. Không chỉ riêng anh ta mới cảm thấy lo lắng… Anh ta sợ công chúa Tín Dương không thích một đứa con trai như mình; còn công chúa Tín Dương cũng lo lắng liệu con trai mình có ghét một người mẹ chưa bao giờ chăm sóc mình dù chỉ một ngày…

“Con…” Công chúa Tín Dương mở miệng, tìm kiếm đề tài để bắt đầu cuộc trò chuyện, “À đúng rồi, sao Tiểu Tiểu không về cùng các con?”

Thượng Quan Kinh Đáp: “Ở nước Tấn vẫn đang có chiến tranh, nên cô ấy tạm thời chưa thể trở về. Nhưng mẹ yên tâm, giai đoạn nguy hiểm nhất đã qua; bây giờ quân đội triều đình đang nắm ưu thế, chắc chắn cô ấy sẽ không gặp chuyện gì đâu.”

Hơn nữa, kể từ khi Cố Gia Quân đến, kẻ có tên Cố Trường Kinh đó cũng không cho phép Tiểu Tiểu ra tiền tuyến nữa. Hiện tại, cô ấy chủ yếu phụ trách việc canh giữ thành Quý Dương và chăm sóc các binh sĩ bị thương. Đó là một nhiệm vụ vô cùng gian khổ; dù sao thì mạng sống con người cũng là điều quan trọng nhất…

Công chúa Tín Dương hơi yên tâm hơn: “Vậy thì, các con có gặp Long Nhất không?”

Thượng Quan Kinh Đáp: “Con không gặp ông ấy. A Hành nói rằng ông ấy đã rời đi, chỉ sau khi đưa A Hành trở về đất liền của Yến Quốc thì ông ấy mới đi.”

Có vẻ như Long Nhất đã gặp A Hành… Cũng đúng thôi… Sau bao năm sống cùng nhau, điều mà Long Nhất không thể buông bỏ được chắc chắn là A Hành… Trước khi đi tìm câu trả lời cho mình, chắc chắn ông ấy sẽ chia tay A Hành…

Nhưng trước đây, cô ấy từng nghĩ rằng câu trả lời của Long Nhất nằm ở Yến Quốc… Giờ đây, có vẻ như nó lại ở một nơi khác…

Thượng Quan Kinh không biết nhiều về Long Nhất; chỉ biết rằng ông ấy là vệ sĩ bí mật bên cạnh công chúa, và có vẻ như ông ấy có một quá khứ đặc biệt… Bây giờ, ông ấy đang đi tìm lại quá khứ của mình…

Công chúa Tín Dương lại hỏi: “Con, con đã kết hôn chưa?”

Đây là chủ đề mà bất kỳ bậc cha mẹ nào trên thế giới này cũng không thể tránh khỏi.

Không đúng rồi… Bà hỏi tất cả mọi người, sao lại không hỏi cha con nhỉ?

Thượng Quan Kinh thành thật trả lời: “Con chưa kết hôn.”

Công chúa Tín Dương nghĩ rằng suốt những năm qua, con trai mình luôn phải sống trong tình trạng nhiễm độc, chắc hẳn là không có tâm trí để kết hôn. Bà không tiếp tục đề cập đến chủ đề này nữa, mà hỏi: “Độc của con đã được giải chưa?”

Đây mới là điều quan trọng nhất. Lúc nãy, bà chỉ tập trung vào việc nhìn con trai mình mà quên mất điều then chốt này.

“Đã được giải rồi,” Thượng Quan Kinh cười nói.

Công chúa Tín Dương ngạc nhiên hỏi: “Khi nào con được giải vậy? Quốc Sư Điện Chẳng phải là không có cách nào khác sao?”

Phải nói rằng, trực giác của một người mẹ thật sự rất mạnh mẽ.

Thượng Quan Kinh đã dự đoán trước rằng bà sẽ có câu hỏi này, và liền trả lời theo những gì đã chuẩn bị sẵn: “Có một loại cỏ tím; rễ của nó có thể chiết xuất ra một loại độc rất nguy hiểm. Trong số một trăm người, chỉ có một người duy nhất có thể sống sót sau khi uống loại độc này. Đối với người như con, không biết võ công, khả năng sống sót còn thấp hơn nữa. Nhưng chỉ cần vượt qua được giai đoạn đó, mọi vết thương và độc tố đều sẽ tự khỏi mà không cần dùng thuốc.”

Nghe nói phương pháp này quá nguy hiểm, lòng công chúa Tín Dương bỗng nhiên lo lắng.

“Loại cỏ tím này rất hiếm có. May mắn thay, Yến Quốc và Hàn gia đã trồng một vườn cỏ tím ở biên giới. Khi quân đội triều đình chiếm được Hàn gia, họ cũng đã tịch thu luôn vườn cỏ tím đó. Con nghĩ rằng dù sao thì cũng sẽ chết thôi, thà thử xem sao. Con suýt nữa không thể sống sót trở về để gặp bà…”

Anh ấy nói xong, liền ôm lấy cổ tay công chúa Tín Dương một cách đầy oán trách: “Độc của cỏ tím rất mạnh; những ngày đó, con đau đớn kinh khủng…”

Khi một sự việc chứa đựng quá nhiều chi tiết, nó sẽ càng dễ tin cậy hơn.

Dù là thật hay giả, dù là hư cấu hay có thật, cộng thêm với cách anh ấy tỏ ra yếu đuối như vậy, thật sự khiến người ta tin vào những lời anh ấy nói.

Sự thân thiện đột ngột từ con trai khiến công chúa Tín Dương cảm thấy vui mừng đến mức đầu óc cô như muốn bay đi.

“Con có bao giờ nghĩ đến khả năng là mẹ không tin con không? Mẹ không phải là người dễ bị lừa đâu; mẹ rất thông minh.”

“Con có cách của mình.”

Có vẻ như phương pháp đó đã phát huy tác dụng.

Công chúa Tín Dương giơ tay kia lên, nắm chặt lấy tay con trai mình. Những cảm xúc vừa mới ổn định lại bùng lên trở lại khi nghe về những gì con trai mình đã trải qua.

“Con đã phải chịu khó rồi.”

Bà nói trong nghẹn ngào, “Từ nay trở đi, mẹ sẽ không để con phải chịu khổ nữa.”

“Ừm.” Cậu bé gật đầu, áp má vào mu bàn tay của công chúa Tín Dương, “Mẹ luôn yêu thương con nhất, tốt hơn cái em trai tồi tệ kia nhiều! Em trai chỉ biết làm con buồn!”

Nước mắt của công chúa Tín Dương bỗng nhiên trào ra.

Vào ban đêm, ba mẹ con cùng nhau dùng bữa tối trong phòng riêng.

Công chúa Tín Dương cười và nhìn về phía Thượng Quan Kinh, nói: “A Heng nói con không thích hương thảo, nên mẹ đã bảo các đầu bếp không cho thêm gia vị. Con thử xem có hợp khẩu vị không?”

Thượng Quan Kinh đã hoàn toàn mất hứng thú với thức ăn; những ngày qua, anh ta chỉ ép bản thân phải ăn, hoặc nhờ các thầy thuốc đi theo tiêm dung dịch bổ sung.

Nhưng khi nhìn thấy bàn đầy những món ăn ngon lành, anh ta vẫn cầm đũa lên và thử từng món một.

“Ngon không?” Công chúa Tín Dương hỏi một cách vui vẻ, giả vờ không nhận thấy việc anh ta nuốt thức ăn một cách gượng ép.

“Ngon.” Thượng Quan Kinh đáp, “Hơn cả những món ở Yến Quốc đấy.”

Công chúa Tín Dương mỉm cười nhẹ nhàng: “Dù ngon thì cũng không được ăn nhiều quá đâu, vào buổi tối, ăn nhiều sẽ dễ bị đầy bụng.”

Đũa của Thượng Quan Kinh dừng lại một chút; mũi anh ta cảm thấy đau nhói, lòng tràn ngập những cảm xúc khó tả, nhưng trên mặt vẫn giữ vẻ bình tĩnh, và anh ta nói: “Được thôi, ăn ít thôi là được.”

Thực ra, anh ta đã không thể ăn nổi nữa… Mỗi miếng thức ăn đều là một sự đau khổ đối với anh ta.

Tiêu Hành nhìn anh ta rồi nhìn công chúa Tín Dương, nói với Thượng Quan Kinh: “Con đã ăn quá nhiều kẹo hồ lô rồi, bụng còn chịu nổi không? Đừng để bị đầy bụng quá đấy.”

Công chúa Tín Dương vội vàng nói: “Sao con không nói sớm hơn khi ăn kẹo hồ lô vậy? Thôi, đừng ăn nữa đi.”

“Ồ…” Thượng Quan Kinh nhìn cô một cách sâu sắc, sau đó hạ mắt xuống và đặt đũa xuống bàn.

Tiêu Hành nói: “Anh trai ơi… vẫn cần phải trở về Yến Quốc mà.”

Tay công chúa Tín Dương giấu dưới ống tay áo siêu rộng se lại; cô phải dùng hết sức lực mới kiềm chế được cơn muốn ôm con và khóc.

Cô nhìn hai người anh em mình, khuôn mặt hơi ngạc nhiên: “Thật sao? Khánh Nhi không ở lại triều đình Châu à?”

Tiêu Hành thở dài trong bóng tối, tiếp tục giả vờ cùng họ: “Chúng tôi đã bàn bạc với anh trai rồi; chúng ta không cần phải thay đổi danh tính trở lại.”

Công chúa Tín Dương nuốt nước bọt khó khăn, cười nói: “Khi nào các con sẽ lên đường?”

Tiêu Hành đáp: “Biên giới đang có chiến tranh, còn vua Yến Quốc vừa mới bị ốm, triều đình hiện không ai có thể điều hành mọi việc được. Anh trai tôi cần phải quay trở về càng sớm càng tốt… Có lẽ là trong vài ngày nữa thôi.”

Tay phải của công chúa Tín Dương đang cầm đồ ăn, còn ngón tay trái thì cắn sâu vào lòng bàn tay.

Cô nhìn Thượng Quan Kinh với ánh mắt lưu luyến, đôi mắt dần đỏ lên không kìm được: “Vậy con sẽ quay lại thăm mẹ chứ?”

Thượng Quan Kinh cười nói: “Tất nhiên rồi, phải không, em trai?”

Tiêu Hành đáp: “Ừm.”

Con sẽ giả dạng thành anh để quay về thăm mẹ.

Nước mắt của công chúa Tín Dương bỗng rơi xuống.

Thượng Quan Kinh nhìn cô một cách kiên nhẫn, muốn nói gì đó nhưng lại thôi.

Công chúa Tín Dương lau nước mắt, đôi mắt đỏ hoe: “Không ngờ con vừa trở về đã phải đi ngay… Mẹ sẽ chuẩn bị đồ cho con. Ngọc Kim!”

“Được ạ.”

Ngọc Kim kéo rèm vào trong, giúp công chúa Tín Dương đứng dậy từ ghế.

Công chúa Tín Dương rời khỏi phòng riêng, đi qua hành lang dài.

Sau khi rẽ qua góc khuất, cô cuối cùng không thể kìm nén được nữa; giữa cơn bão tuyết, cô ôm mặt và bắt đầu khóc nức nở.

Bên trong phòng, Tiêu Hành nhìn Thượng Quan Kinh một cách bất lực: “Mẹ đã nhận ra mất rồi.”

Thượng Quan Kinh thì thầm: “Con biết mà.”

Tiêu Hành hỏi: “Vậy con vẫn sẽ đi sao?”

Ánh mắt của Thượng Quan Kinh rất bình tĩnh; mỗi bước chân anh đi đều không phải do tình cờ, mà là quyết định đã được đưa ra từ đầu: “Con không thể chết trước mặt mẹ… Con muốn mẹ nhớ về con… Nhớ về con khi con vẫn còn sống.”

“Là một người con trai tràn đầy sức sống.”

“Chứ không phải một xác chết mà mẹ không thể đánh thức được nữa.”

“Đó sẽ là cơn ác mộng không bao giờ tan biến đối với mẹ.”