Sau khi mất vài trăm binh sĩ và ngựa trong cuộc hành quân qua khu rừng, vẻ mặt của Giải Hành Châu trở nên u ám và tức giận.

Nếu trước đây việc ông ta tiêu diệt bọn cướp chỉ là thực hiện mệnh lệnh và mang tính trả thù cho Mẫn Hoàng, thì bây giờ ông ta thực sự muốn bắt tất cả những kẻ ranh mãnh đó ra và giết chúng từng cá nhân một!

Dám chế nhạo ông Giải Hành Châu, thật là không biết sống kiểu gì nữa!

Sau đó, ông ta tăng cường cảnh giác và triệu hồi những tướng sĩ am hiểu về pháp thuật Kỳ Môn Đạn Giáp từ trong thành.

Các trận pháp Bát Quái trong rừng đã bị phá hủy, và cuối cùng đại quân cũng vượt qua được khu vực hiểm trở này, đến được cửa vào làng mạc.

Một con suối nhỏ nối liền hẻm núi với làng, và cây cầu gỗ trên suối đã bị cắt đứt.

Tuy nhiên, chiều rộng của dòng sông không quá lớn, vì vậy việc chặt cây để xây dựng một cây cầu gỗ tạm thời không phải là vấn đề gì.

“Xin nhờ Lục lão nhân giúp đỡ,” Giải Hành Châu nói.

“Hừ!” Lục lão nhân ngồi trên lưng ngựa, quay đầu nhẹ nhàng và ra hiệu cho hai đệ tử phía sau.

Hai đệ tử hiểu ý, rút kiếm ra và với tốc độ nhanh như sét, họ chặt đứt hai cây lớn, sau đó dùng kiếm chia chúng ra làm hai phần.

Phó tướng của Giải Hành Châu gọi một số binh sĩ đáng tin cậy, dùng dây buộc các khúc gỗ lại với nhau, đặt phần cong xuống lòng hố đất đã được đào sẵn, và dùng giáo cố định hai bên để tránh cây cầu bị lật.

Toàn bộ quá trình này chỉ mất khoảng hai mươi phút, thật là nhanh chóng.

Những con ngựa chiến của quân Tấn từ chối đi qua loại “cầu nguy hiểm” này; chúng cũng không thể nhảy qua như Vua Gió Đen. Vì vậy, Giải Hành Châu và đoàn người của mình đành phải xuống ngựa và đi bộ qua cầu.

Một phó tướng nịnh hót: “Nghe nói đội kỵ binh Gió Đen của Yến Quốc rất mạnh mẽ; khi chúng ta đánh bại họ, tôi sẽ bắt Vua Gió Đen đem đến cho tướng Giải.”

Giải Hành Châu không phản ứng gì, nhưng thực ra ông cũng có chút hứng thú.

Đội kỵ binh Gió Đen là đội quân thiết giáp mạnh mẽ nhất giữa sáu quốc gia; không chỉ vì kỹ năng chiến đấu của các kỵ binh mà còn vì những con ngựa chiến của họ – những con ngựa được chọn lọc kỹ lưỡng, đặc biệt là những con Vua Gió Đen, thực sự có thể được coi là những vị thần chiến tranh trên lưng ngựa.

Khi còn trẻ, ông đã có cơ hội chứng kiến một con Vua Gió Đen của Huỳnh Nguyên Lệ, và đã sợ đến mức không thể ngủ được ba ngày liền; đến tận bây giờ, cảm giác hoảng sợ đó vẫn còn in

Chỉ trong chốc lát, Giải Hành Châu đã bắt đầu suy nghĩ về số phận của Vua Gió Đen.

Quân Tấn tiến vào làng.

Phó tướng thốt lên: “Làng này khá lớn, có thể chứa được vài trăm người đấy.” Ông ra lệnh cho binh sĩ: “Các ngươi hãy kiểm tra từng nhà một!”

“Vâng!”

Binh sĩ nhận lệnh và chia thành hai đội: một đội tìm kiếm nơi ở của dân làng, đội còn lại tìm doanh trại của quân ma.

Kết quả thật đáng thất vọng; họ chỉ tìm thấy vài con heo rừng không thể mang đi, chẳng thấy bóng dáng người nào cả.

“Họ đã bỏ trốn à?” Giải Hành Châu nhíu mày, gọi hai tình báo viên đã ở lại qua đêm hôm qua và hỏi: “Tối qua các ngươi có phát hiện gì không?”

Tình báo viên A báo cáo: “Thưa tướng, chúng tôi đã mai phục ở lối vào Núi Ma suốt đêm và chắc chắn không ai rời khỏi núi đó.”

Giải Hành Châu bước vào một căn nhà bếp và đặt tay vào lò sưởi để cảm nhận nhiệt độ.

Lạnh lẽo.

Ông ra lệnh: “Kiểm tra các lò sưởi khác nữa.”

“Vâng!”

Binh sĩ kiểm tra từng lò sưởi, nhưng không có lò nào còn hơi nóng cả. Với thời tiết hiện tại, nếu buổi sáng đã đốt lửa, lò sưởi lúc này phải còn hơi ấm mới đúng.

Bỗng nhiên, một binh sĩ chạy đến và báo cáo: “Thưa tướng! Phía đông núi có manh mối!”

Giải Hành Châu cùng thuộc hạ đến địa điểm mà phó tướng đã chỉ định.

Xung quanh là những ngọn núi xanh biếc, mặt hồ mênh mông; Núi Ma được bao quanh bởi nước ở ba phía, chỉ có một lối ra vào duy nhất, đó là phía nam núi.

Tại bờ phía đông, mọi người đều phát hiện ra rất nhiều dấu chân và vết tích của chiếc thuyền đã dừng lại, thậm chí còn có một số đồ vật rơi rụng như giày dép, túi xách… Bên kia bờ cũng có một chiếc thuyền nhỏ đang nằm, đáy thuyền bị thủng; vết nứt trên tấm gỗ mới xảy ra, chứng tỏ nó mới bị hỏng gần đây.

Kết hợp với việc các lò sưởi buổi sáng không hề được đốt lửa, mọi người đều tự nhiên hình dung ra cảnh dân làng đã bỏ trốn trong đêm tối – họ mất phương hướng, đánh rơi đồ đạc và vô tình làm hỏng chiếc thuyền.

Mọi thứ đều hợp lý, không còn lời giải thích nào khác nữa.

Nếu Minh Hoàng Nhất ở đây, chắc chắn ông ta sẽ chỉ đạo quân đội đi vòng qua phía bên kia hồ để bắt người, nhưng tâm trí của Giải Hành Châu không đơn giản như vậy.

“Trung Thành…” Ông gọi phó tướng của mình: “Phía bên kia hồ là đâu?”

“Con cũng chưa từng đến đó,” Trung Thành đáp. Anh ta là một gián điệp được Tấn Quốc cài cắm tại Thành Phù Thành, rất am hiểu

“Vâng!”

Quyết định của Giải Hành Châu thực ra đã được Thượng Quan Kinh dự đoán trước rồi; Thượng Quan Kinh không hề lo lắng gì cả.

Bởi vì ở đây chỉ có một chiếc thuyền nhỏ hỏng, chỗ ngồi tối đa là hai đến ba người, trong khi hồ này lại rất lớn; đi tiếp về phía trước, hai bên bờ đều là những ngọn núi xanh thẳm.

Ở cuối những ngọn núi đó có một thác nước vô cùng hiểm trở; những người chưa từng đến đó thì hầu như sẽ không thể quay trở lại được.

Tất nhiên, với trí tuệ của Giải Hành Châu, ông ấy chắc chắn đã chuẩn bị sẵn nhiều kế hoạch khác nhau.

Quả nhiên, Giải Hành Châu lập tức ra lệnh cho các tướng phó còn lại: “Các ngươi hãy tìm kiếm xung quanh khu vực này, kiểm tra kỹ lưỡng mọi ngọn núi, chú ý đến những hang động hay lối vào ẩn náu, đừng bỏ qua bất kỳ manh mối nào.”

Mọi người nhận lệnh và tản ra để thực hiện nhiệm vụ.

Cố Khiếu ngồi ở cửa hang; cô ấy đã biết rằng quân Tấn đã vào núi, cũng nghe thấy tiếng Thượng Quan Kinh dẫn dắt người dân trong làng di tản. Lúc này, quân Tấn đang tiến hành cuộc tìm kiếm một cách quy mô lớn; không biết liệu họ có tìm thấy bất kỳ manh mối nào không…

Hai binh sĩ Tấn đã xé toạc bụi cây bao phủ một khe hở nhỏ; từ bên ngoài nhìn vào, không ai có thể tiếp cận được khe hở đó. Hai người dùng kiếm đâm vào bên trong nhưng rồi rất thất vọng khi không tìm thấy gì cả.

Liên tục có các đợt quân Tấn đến tìm kiếm, nhưng họ đều không phát hiện ra hang động ẩn sau khe hở đó. Bên ngoài hang động có cây cối và cỏ đồng; bên trong thì có thức ăn và nước uống, vì vậy họ không lo sẽ bị đói.

Cố Khiếu nhìn sang Huyền Nguyên Kỳ vẫn đang trong trạng thái thiền định bên cạnh mình, rồi tiếp tục ngồi thiền để canh giữ anh ta.

……

Cuộc tìm kiếm của quân Tấn kéo dài đến tận buổi tối; họ gần như đã kiểm tra kỹ lưỡng toàn bộ ngọn núi ma này, nhưng vẫn không tìm thấy gì cả.

Trong hang động lớn, nơi dòng suối róc rách chảy qua, ba trăm binh sĩ ma đang đứng canh gác bên bờ suối; phía sau họ là hơn năm trăm người dân từ các làng xung quanh.

Một số binh sĩ ma trở về từ các lối đi khác và báo cáo tình hình bên ngoài cho Thượng Quan Kinh.

“Có vẻ như họ đã ngừng việc tìm kiếm rồi.”

“Nhưng Giải Hành Châu vẫn chưa ra lệnh rút quân; có lẽ ông ấy đang chờ đợi những người đi tìm kiếm trên hồ quay trở lại.”

“Hai binh sĩ Tấn kia chắc chắn đã gặp nạn rồi; ông ấy sẽ không thể chờ đợi được họ đâu.”

Thượng Quan Kinh

“Nói xong, anh ta quay đầu lại nhìn những người dân đang ngồi trên mặt đất, lo lắng và bất an, nói rằng: ‘Mọi người đừng sợ, chúng ta hiện đang rất an toàn. Nếu họ không tìm thấy chúng ta, chắc chắn họ sẽ tin rằng chúng ta đã thành công trong việc di tản.’”

“Vậy… sau này thì sao?” một người dân hỏi.

“Lúc đó, quân đội của triều đình sẽ đến!” người nói là Đường Ngọc Sơn.

Anh ta bước lên phía trước và nói với những người dân đầy hy vọng: “Hôm nay, quân đội triều đình đang tấn công quân đội Liang. Sau khi chiến trận kết thúc, họ sẽ đến Phù Thành để tiêu diệt quân đội Tấn!”

Người dân đó hào hứng nói: “Như vậy… chúng ta sẽ được cứu?”

Đường Ngọc Sơn trả lời: “Tất nhiên! Chỉ trong vòng năm ngày nữa, quân đội triều đình sẽ đến!”

Việc tấn công quân đội Liang, bắt giữ Nam Cung Gia và thu hồi Thành mới, với tốc độ của Lão Tiêu, hoàn toàn có thể thực hiện được trong năm ngày.

Con dâu của Lão Tiêu vẫn đang ở đây; nếu trong năm ngày mà không xong, Lão Tiêu chắc chắn sẽ đoán ra rằng họ gặp rắc rối và sẽ tăng tốc cuộc tấn công vào Phù Thành.

“Sao anh biết được điều đó?” một người dân khác hỏi.

“Tôi…” Đường Ngọc Sơn mở miệng nhưng không biết phải giải thích thế nào về danh tính của mình.

Thượng Quan Kinh đặt hai tay sau lưng và nói một cách bình thản: “Anh ấy là Đại Nguyên soái Tang do triều đình cử đến.”

Tất cả mọi người ở đây đều là người bản địa ở biên giới, không quá am hiểu về các quan chức triều đình, nhưng khi nghe nói đến Đại Nguyên soái, mọi người lập tức tin tưởng vào lời anh ta và lại tràn đầy hy vọng.

Mọi người nhìn nhau cười, và từ đó, họ bắt đầu yên tâm hơn.

Đường Ngọc Sơn thì thầm: “Việc bạn nói dối như vậy, có phải hơi…?”

Thượng Quan Kinh nhướng mày và nói: “Tôi đâu có nói là Đại Nguyên soái của quốc gia nào, hay thuộc triều đình nào đâu.”

Đường Ngọc Sơn im lặng.

Anh ta muốn nói thêm điều gì đó, nhưng bỗng nhiên cảm nhận thấy có tiếng động phía trên, liền vội vàng ra hiệu cho mọi người im lặng.

Mọi người đều tuân theo, kể cả đứa bé nhỏ hơn một tuổi tên là Tiểu Anh cũng được anh trai chỉ bảo mà che miệng lại.

Tiểu Anh ngoan lắm, không nói gì cả.

Bên trong hang động, bỗng nhiên trở nên yên tĩnh hoàn toàn.

“Được rồi, tối nay chúng ta sẽ cắm trại ở đây!” họ nghe thấy tiếng của quân đội Tấn.

Phù Thành là nơi buôn bán phát triển mạnh; trước khi chiến tranh bùng nổ, đã có rất nhiều thương nhân từ nước Tấn mở cửa hàng ở đây. Những người

Quân Tấn thậm chí còn dựng trại ngay trên đầu họ; đây quả là một sự tình cờ may mắn.

Thượng Quan Kinh vẫy tay ra hiệu: “Mọi người đừng làm ồn, không cần lo lắng đâu.”

Mọi người gật đầu đồng ý; lúc này trời cũng đã tối, họ nghỉ ngơi một giấc, khi tỉnh dậy thì nhóm quân Tấn này chắc hẳn đã rời đi rồi.

“Những ai đang ngáy thì đừng ngủ ngay,” Thượng Quan Kinh nói khẽ.

Đường Ngọc Sơn vừa mới nằm xuống với cây cung trên tay thì bỗng nhiên ngồd dậy với khuôn mặt đầy lo lắng.

…

Đêm khuya, mọi người trên núi Quỷ đều đã ngủ yên, nơi này chìm vào sự yên tĩnh.

Đường Ngọc Sơn không dám ngủ quá say; anh ôm cây cung ngồi xuống một chỗ trống, dựa lưng vào tường và thỉnh thoảng nhắm mắt lại.

Đến nửa đêm, anh nghe thấy những tiếng động bất thường, có vẻ như là những tiếng rên rỉ đau đớn vô cùng.

Anh nhíu mày, nhìn về phía nguồn âm thanh; dưới ánh sáng của những viên ngọc đêm trên tường, anh nhìn thấy một người phụ nữ đang mang thai với cái bụng bự phệ đang rên rỉ trong đau đớn.

Đường Ngọc Sơn nhớ ra rằng cô ấy chính là mẹ của cô bé Tiểu Nguyệt. Chồng cô ấy đã bị quân Tấn giết chết ở Thành Phù, và cô ấy cùng hai đứa con được Thượng Quan Kinh cứu về núi Quỷ. Những binh sĩ canh gác đã đi tuần tra ở nơi khác; lúc này chỉ còn mình Đường Ngọc Sơn là đang thức.

Đường Ngọc Sơn nhìn cô ấy với vẻ hoang mang, không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Ngay lập tức sau đó, anh thấy cô ấy rút ra một con dao và cắn vào cổ mình!

Trái tim Đường Ngọc Sơn đập thình thịch; anh nhanh chóng lao tới, nắm chặt cổ tay cô ấy và hỏi nhỏ: “Cô đang làm gì vậy?”

Khi cô ấy rút dao ra, anh suýt nữa tưởng cô ấy là gián điệp; ai ngờ cô ấy lại muốn tự tử?

Người phụ nữ tên là Trương; cơ thể cô ấy đẫm mồ hôi lạnh, khuôn mặt tái nhợt.

Đường Ngọc Sơn bỗng nhiên hiểu ra điều gì đó; nhìn thấy vẻ mặt đau đớn của cô ấy và cái bụng bự phệ của cô ấy, anh hỏi: “Cô… cô đang sắp sinh à?”

“Chuyện gì vậy?”

Thượng Quan Kinh tỉnh giấc từ giấc ngủ và bước tới gần.

Anh ấy nhìn thấy vết nước dưới váy người phụ nữ, cau mày và nói một cách bình tĩnh: “Nước ối đã vỡ rồi, đứa bé sắp chào đời.”

Bà Chương mới mang thai được tám tháng, vẫn chưa đến ngày dự kiến sinh nở; có lẽ do áp lực quá lớn nên em bé đã chào đời sớm.

Sau khi trải qua những cơn đau dữ dội, bà Chương nghẹn ngào với đôi mắt đỏ hoe: “Tôi không thể sinh… Không thể được…”

Đứa bé của bà nằm ngay trên mặt đất; nếu nó khóc lên, tiếng khóc sẽ làm lộ nơi ẩn náu của họ.

Với đôi mắt đầy nước mắt, bà gào thét trong đau đớn và tuyệt vọng: “Chắc chắn rồi… Tiểu Anh sẽ chết… Tiểu Huy sẽ chết… Các bạn… tất cả sẽ chết…”

Bà không thể vì một đứa trẻ trong bụng mà đánh mất hai đứa con và tính mạng của cả làng mình.

Thượng Quan Kinh nhìn vào Tiểu Anh đang ngủ say bên cạnh bà, rồi quay lại nhìn những người dân trong làng đang ngủ, và quyết định trong lòng.

Anh ấy nói một cách nghiêm túc: “Tôi sẽ đưa bà đến một nơi khác để sinh nở, hãy cố gắng chịu đựng thêm một chút nữa.”

Bà Chương nghẹn ngào: “Không… Liệu điều đó có làm lộ chỗ chúng ta không?”

Thượng Quan Kinh trả lời: “Nhiều đứa trẻ sinh non thường khóc rất nhẹ; nếu chúng ta đi xa một chút, có lẽ sẽ không bị phát hiện. Nếu… ý tôi là nếu thực sự xảy ra tình huống đó, tôi sẽ tự mình giải quyết vấn đề đó.”

Đường Ngọc Sơn rất ngạc nhiên.

Anh ta thật sự hiểu ý của Thượng Quan Kinh.

Anh ta không thể tin nổi rằng một đứa trẻ như vậy lại có thể nói ra những lời như vậy.

Đối với anh ta, việc hành động tàn nhẫn có lẽ là quyết định khó khăn hơn cả việc làm điều tốt bụng.

Nhưng nếu không làm như vậy, hàng ngàn người sẽ mất mạng.

So với việc để bà Chương phải đổ máu của đứa trẻ, anh ta thà tự mình làm điều đó và phải chịu đựng cái bóng tối này suốt đời mình.

Bà Chương gật đầu trong nước mắt.

Thượng Quan Kinh gọi một bà lão trong làng và vài người lính bí mật đến, chỉ đạo họ chuẩn bị những chiếc cáng khẩn cấp trong hang động, sau đó đưa bà Chương đi.

Thượng Quan Kinh cũng gọi một người phụ nữ lớn tuổi để bà giúp chăm sóc hai đứa trẻ của bà Chương, tránh cho chúng thức dậy và lo lắng khi không thấy mẹ mình.

“Có chuyện gì xảy ra à?” người phụ nữ lớn tuổi hỏi.

Xung quanh, các người dân trong làng cũng dần dần thức dậy; vì bị mắc kẹt trong hang động, tâm trạng của tất cả mọi người đều rất căng thẳng, họ sợ hãi mỗi khi nghe thấy bất kỳ tiếng động nào.

Đứng dưới ánh sáng lạnh lẽo của những hạt ngọc, anh ta nói một cách bình tĩnh: “Tôi sẽ giải quyết mọi chuyện, mọi người hãy đi ngủ đi.”

Anh ta toát ra một khí chất khiến mọi người tin tưởng vào anh; không ai hỏi thêm gì nữa, chỉ gật đầu rồi đi ngủ yên lành.

Đường Ngọc Sơn cùng với anh ta đến nơi bà Zhang sinh con – đó là một hang động nhỏ cách đây ít nhất một trăm thước, ban đầu được dùng để cất trữ đồ đạc.

Bà Zhang nằm trên cái giường đỡ được đặt trên nền đất. Bà ấy không phải là người có kinh nghiệm trong việc hỗ trợ sinh nở, nhưng so với đàn ông thì vẫn có chút hiểu biết hơn. Bà ở bên trong hang động để hỗ trợ bà Zhang sinh con, trong khi Thượng Quan Kinh và những người khác đều đứng bên ngoài.

“Có cây gì không?” bà lão hỏi khi bước ra ngoài.

“Cần loại cây to bao nhiêu?” Thượng Quan Kinh hỏi lại.

Bà lão đáp: “Không cần quá to, chỉ cần loại cây mà bà ấy có thể cắn vào miệng để không phát ra tiếng ồn lớn và tránh tự làm tổn thương bản thân.”

Thượng Quan Kinh rút chiếc nút gỗ ra khỏi túi nước và hỏi: “Loại này được không?”

Bà lão lắc đầu: “Không được.”

“Vậy loại này thì sao?” Anh ta lại rút chiếc kẹp tóc bằng gỗ trên đầu mình ra.

Lại một lần nữa, bà lão lắc đầu: “Cũng không được.”

Sau một lúc do dự, Thượng Quan Kinh lấy ra một con dao gỗ cũ kỹ và đưa cho bà lão.

Bà lão cười và nói: “Chắc là loại này đã ổn rồi.” Nói xong, bà ấy cầm con dao và bước vào hang động.

Đường Ngọc Sơn nhận thấy ánh mắt của Thượng Quan Kinh thoáng qua vẻ buồn bã. Chẳng lẽ con dao gỗ đó là thứ rất quý giá đối với anh ta? Nhưng nhìn vào thì nó cũng không hề đắt đỏ chút nào… Nếu anh ta thích, sau này khi trở thành con rể của mình, mình sẽ chạm khắc thêm vài con cho anh ta!

Cơn đau đẻ của bà Zhang bắt đầu từ ban ngày; lúc này cổ tử cung của bà đã mở hoàn toàn, nhưng bà vẫn không thể sinh con được.

“Ôi trời… Có lẽ không ổn rồi…” Bà lão với vẻ lo lắng bước ra ngoài và nói với Thượng Quan Kinh: “Bà Zhang đang gặp khó khăn trong việc sinh nở…”

Việc phụ nữ sinh con thực sự là một cuộc phiêu lưu đầy nguy hiểm; nếu gặp phải tình trạng khó sinh, có thể cả mẹ lẫn con đều gặp nguy hiểm.

Đường Ngọc Sơn đấm mạnh vào lòng bàn tay mình và thốt lên: “Giá như cô bé ấy ở đây thì tốt biết mấy!”

“Có chuyện gì vậy?”

Một giọng nói quen thuộc của một thiếu niên bỗng nhiên vang lên từ phía cuối hành lang; hai tên lính ma lập tức cảnh giác lên.

“Là tôi đây.”

Cố Khiếu nói.

Thượng Quan Kinh vẫy tay, và hai tên lính ma lùi sang một bên.

Cố Khiếu đẩy mở một cánh cửa bí mật rồi bò ra ngoài. Cô ấy vỗ vãi bụi bặm trên người và nói nhẹ: “Chỗ này thật khó tìm đấy.”

Thượng Quan Kinh nhìn cô ấy một cách nghi ngờ: “Cô đi qua núi sau à?”

Cố Khiếu đáp: “Còn có thể là từ doanh trại của quân Tấn sao?”

Thượng Quan Kinh không kìm được sự ngạc nhiên: “Núi sau cũng có đường hầm? Và nó còn thông đến đây nữa à?”

“Sao vậy? Cô không biết à?” Ồ, hóa ra cô ấy cũng mới biết điều này.

Ban đầu, cô chỉ muốn đi dạo trong hang động của Huyền Nguyên Kỳ, nhưng không may vô tình chạm vào một cơ chế bí mật và rơi xuống một con đường hầm. Cô định quay lại, nhưng sau khi đi mãi, cô lại tình cờ gặp họ.

Đường Ngọc Sơn nắm lấy cổ tay cô ấy và kéo cô đi: “Cô đến đúng lúc rồi! Có một người phụ nữ đang bị đau đẻ khó khăn! Cô mau vào xem thử đi!”

“Đây là lần đầu tiên sinh con hay đã sinh con trước đây rồi?” Cố Khiếu hỏi. Thấy hai người kia trông rất ngớ ngẩn, cô liền đổi câu hỏi: “Trước đây đã sinh con chưa?”

“Đã sinh hai đứa con rồi.” Thượng Quan Kinh trả lời.

Cố Khiếu hỏi tiếp: “Bắt đầu đau đẻ từ khi nào?”

Thượng Quan Kinh đáp: “Không rõ lắm, cô ấy cứ kiên nhẫn chịu đựng.”

“Được rồi, tôi hiểu rồi.” Cố Khiếu bước vào cái hang nhỏ nơi bà Chương đang sinh con.

Bà Chương trông tái nhợt, miệng cắn chặt một chiếc dao gỗ nhỏ. Toàn thân cô ấy đều ướt đẫm mồ hôi; ngay cả cái cáng đang đỡ cô cũng đã thấm đẫm mồ hôi.

“Cô có cảm giác muốn đi vệ sinh không?” Cố Khiếu hỏi.

Cô ấy gật đầu một cách khó khăn.

Cố Khiếu kiểm tra cho cô ấy; cổ tử cung đã mở hoàn toàn, nhưng vị trí thai nhi không đúng. Hiện tại, điều kiện để tiến hành ca mổ vẫn chưa đủ.

May mắn thay, nước ối của cô ấy vẫn chưa vỡ hết; em bé vẫn đang bơi lội trong tử cung. Kỹ thuật giúp thai nhi sinh ra an toàn mà tôi đã học được từ một lương y già cũng có lẽ sẽ phát huy tác dụng lần này.

“Hy vọng điều này sẽ hữu ích cho bạn.”

……

Thời gian trôi qua từng phút, từng giây.

Thượng Quan Kinh và Đường Ngọc Sơn đứng canh bên ngoài hang động. Bề ngoài họ có vẻ bình tĩnh, nhưng thực tế là hai người đều đang đổ mồ hôi ướt đẫm.

Đường Ngọc Sơn chưa bao giờ nghĩ rằng mình sẽ có ngày phải đứng đó giúp một người phụ nữ sinh con.

Điều này… thật là không thể tin được!

Anh ta đi đi lại lại trong hành lang, thì thầm với bản thân:

“Đã lâu rồi… Chắc là em bé không thể sinh ra được nữa chứ?”

“Không đâu, không đâu… Cô gái đó có tay nghề y khoa giỏi như vậy mà…”

“Tại sao trước đây tôi không nhận ra việc sinh con của phụ nữ lại nguy hiểm đến thế này…”

“Chị dâu ơi, ngày mai chị sẽ rất vất vả đấy… Về nhà sau này nhớ phải bù đắp cho chị thật tốt nhé.”

Cùng với tiếng rên cuối cùng của bà Zhang, một đứa trẻ sơ sinh toàn thân tím tái đã chui ra khỏi cơ thể bà.

Đó là một bé trai.

Mặc dù chưa đủ tháng tuổi, nhưng đứa bé khá to.

“Sao… không có tiếng khóc chút nào cả?” Bà Zhang yếu ớt nhìn vào đứa bé đang nằm trong vòng tay của Cố Khiếu.

Cố Khiếu nhanh chóng nhấc đứa bé lên, vỗ nhẹ vào mông nó vài cái.

Cuối cùng, đứa bé không reo không khóc cũng bắt đầu có phản ứng; nó nắm chặt đôi bàn tay nhỏ, mở miệng ra và bắt đầu khóc lóc—tiếng khóc ấy thật sự rất lớn, khiến Thượng Quan Kinh và Đường Ngọc Sơn đều sợ hãi đến mức da gà run lên!

Đứa trẻ sinh non mà họ đã dự đoán thì sao?

Ngay cả những đứa trẻ sinh đủ tháng tuổi cũng không có tiếng khóc lớn như vậy đâu…

Bên trong lều, Giải Hành Chu và Lục lão nhân gần như đồng thời mở mắt.

Hai người đều có thính lực siêu phàm, nhưng họ không chắc liệu mình có nghe nhầm không.

Họ bước ra khỏi lều của mình.

Khi nhìn thấy Lục lão nhân bước ra ngoài, Giải Hành Chu đã gần như chắc chắn:

“Anh có phải là…”

Lục lão nhân cũng vậy; anh gật đầu và nói:

“Tôi cũng tưởng mình nghe nhầm… Có vẻ như Tướng Giải cũng nghe thấy rồi.”

Giải Hành Chu cười và nói:

“Chắc không phải là tiếng quỷ khóc vào nửa đêm đâu nhỉ?”

Lục lão nhân trả lời một cách bình thường:

“Nếu Tướng Giải tin vào ma quỷ, thì tôi cũng chẳng biết phải nói gì nữa.”

Giải Hành Châu lạnh lùng nói: “Hừ, dù thực sự có quái vật, tướng này cũng phải bắt được đứa trẻ khóc lóc kia ra!”

Lục lão nhân nói: “Tiếng đó có vẻ như phát ra từ dưới lòng đất.”

Hai người cúi xuống, và Kỳ Kỳ áp tai vào mặt đất.

Đúng lúc đó, tia chớp lóe lên trên bầu trời, tiếp theo là tiếng sấm rền vang.

“U wa…”

Tiếng khóc của đứa trẻ bị tiếng sấm che khuất hoàn toàn.

Hai người đứng dậy.

Giải Hành Châu hỏi: “Lục lão nhân, ông nghĩ sao?”

Lục lão nhân cười nói: “Với tư cách là chỉ huy cuộc hành động này, tôi tuân theo mệnh lệnh của tướng Giải.”

Giải Hành Châu ngước nhìn những tia chớp uốn lượn trên bầu trời, cười nói: “Họ thật may mắn… Không, chính là chúng ta may mắn.”

Trên khuôn mặt Lục lão nhân cũng hiện lên nụ cười quyết tâm: “Mặc dù tiếng sấm dày đặc đã che giấu tiếng khóc của đứa trẻ, nhưng chắc chắn có người ở dưới lòng đất. Chỉ cần chúng ta đào sâu ba thước, chắc chắn sẽ tìm thấy họ!”

……

Dưới lòng đất…

Chị Zhang đã kiệt sức đến mức ngất đi.

Cố Khiếu ôm lấy đứa bé đang khóc lóc, cho ngón tay cái của mình vào miệng đứa bé. Chỉ sau vài lần mút, đứa bé đã ngủ thiếp đi.

Những người trong hành lang thở phào nhẹ nhõm.

Đường Ngọc Sơn nói với vẻ hy vọng mong manh: “Lúc nãy, tiếng khóc đầu tiên không bị tiếng sấm che khuất… Có lẽ chúng ta không bị phát hiện đâu?”

Thượng Quan Kinh đã cử binh ma đi điều tra tình hình, và thông tin thu được là toàn bộ quân đội Tấn trên mặt đất đều đã bị Giải Hành Châu đánh thức.

“Có vẻ như… họ đã phát hiện ra chúng ta, và đang chuẩn bị đào đất để tìm chúng ta. Nhưng có lẽ họ vẫn chưa xác định được vị trí cụ thể của chúng ta; họ bắt đầu đào từ trong làng.”

Binh ma báo cáo.

Đường Ngọc Sơn nhắm mắt lại… Thật vậy, trên chiến trường, làm gì có chuyện may mắn? Một chút sơ suất cũng có thể khiến mạng sống bị đe dọa. Anh nhìn Thượng Quan Kinh và hỏi: “Bây giờ phải làm thế nào? Anh không thật sự muốn giết đứa trẻ này đâu nhỉ?”

Thượng Quan Kinh nhìn đứa trẻ trong vòng tay Cố Khiếu và cau mày: “Chúng ta đã bị phát hiện rồi… Giết đứa trẻ cũng chẳng giúp ích gì được.”

」

Cố Khiếu hỏi Thượng Quan Kinh: “Bên anh có thể chống đỡ được bao lâu nữa?”

Nghe vậy, Thượng Quan Kinh nhìn Cố Khiếu thật sâu và nói: “Anh muốn làm gì?”

Cố Khiếu cúi đầu, lấy ngón tay của đứa trẻ ra khỏi miệng mình và nói: “Khi nó tỉnh dậy, nó vẫn sẽ khóc. Lúc đó, khi tiếng sấm ngừng lại, quân Tấn sẽ dễ dàng xác định được vị trí của các anh. Tôi sẽ đưa nó đi.”

Thượng Quan Kinh đáp: “Đi đâu? Về hang ổ của Quỷ Vương à? Cũng sẽ bị phát hiện thôi.”

Cố Khiếu nói: “Không, tôi sẽ trở về Quý Dương.”

Thượng Quan Kinh giật mình: “Anh…?”

Cố Khiếu bình tĩnh trả lời: “Tôi sẽ về Quý Dương để kêu gọi tiếp viện. Hãy cho tôi hai ngày; quân Đen Gió và đại quân triều đình chắc chắn sẽ đến trước thành!”

Đây sẽ là trận chiến cuối cùng!

“Vô ích thôi.” Thượng Quan Kinh quay lưng đi, “Dù các người có thoát khỏi Núi Quỷ, cũng không thể rời khỏi Thành Phủ.”

Vào Thành Phủ thì dễ, nhưng ra khỏi thì khó; huống chi sau sự việc lớn như này, các chốt kiểm soát ở cửa thành chắc chắn sẽ được gia cố chặt chẽ hơn.

Ngay cả khi ông ta tự mình xuất hiện, cũng chưa chắc đã có thể đưa mọi người ra khỏi thành thành công.

Cố Khiếu nói: “Dù có thể ra được hay không, cũng phải thử mới biết được. Hơn nữa, anh hãy ở lại canh giữ Núi Quỷ, còn tôi sẽ tự tìm cách ra khỏi thành. Anh chỉ cần nói cho tôi biết con đường nào có thể thoát khỏi Núi Quỷ là đủ.”

Trong từ điển của cô ấy, không hề có từ “bỏ cuộc” đâu.

Thượng Quan Kinh hỏi: “Chắc chắn anh muốn làm như vậy sao? Rất nguy hiểm đấy.”

Cô ấy không sợ nguy hiểm, chỉ là…

Cô ấy nghĩ đến Huyền Nguyên Kỳ.

Lúc này, trong lòng cô ấy vẫn còn một cảm giác mạnh mẽ: Nếu rời khỏi nơi này, có lẽ cô sẽ không bao giờ gặp lại anh ấy nữa. Những bí mật đó cũng sẽ mãi mãi bị chôn vùi.

Một ngàn mạng người, và sự thật mà cô ấy muốn tìm ra…

Không do dự gì nữa, cô ấy đã đưa ra quyết định trong lòng mình.