Hàn gia.

Bóng đêm buông xuống, những người hầu đã thắp sáng đèn nến trong sân của Hàn Ngũ yê, và những chiếc lồng đèn cũng được treo lên dọc theo hành lang.

Hàn Ngũ yê đang ngồi thiền bên trong nhà.

Ông Hàn, người cha già, ngồi trong phòng khách bên cạnh; Hàn Lỗi và ông Hàn Thứ Ba cũng có mặt tại đó.

Hàn Lỗi đặt hai tay sau lưng, đi đi lại lại trong phòng với vẻ lo lắng.

Ông Hàn Thứ Ba không khỏi nói: “Anh trai, xin anh đừng đi qua đi lại nữa đi… Anh làm tôi chóng mặt quá!”

Hàn Lỗi trả lời một cách thẳng thắn: “Nếu anh không muốn ở đây nữa, thì cứ về đi!”

Ông Hàn Thứ Ba liếc nhìn ông cha già đang ngồi yên, hai tay đặt trên gậy, và thầm nghĩ: “Tôi thì muốn về thật, nhưng nếu tôi không quan tâm đến Lão Ngũ như vậy, ông cha chắc chắn sẽ giết tôi đấy…”

Không biết đã trôi qua bao lâu, cuối cùng tiếng thở dài của Hàn Ngũ yê cũng vang lên từ bên trong phòng.

Hàn Lỗi vội vàng bước tới: “Là Lão Ngũ rồi!”

Ông Hàn từ từ mở đôi mắt già nua nhưng sắc bén, nói với giọng nặng nề: “Các con hãy vào phòng bên cạnh xem sao.”

“Vâng, cha.” Hàn Lỗi đáp.

Hàn Lỗi cùng với ông Hàn Thứ Ba đi vào phòng bên cạnh.

Trong phòng không có ai khác, chỉ có Hàn Ngũ yê đang ngồi thiền để hồi phục sức khỏe.

Những ngày gần đây, không chỉ Cố Khiếu đang dưỡng thương, mà Hàn Ngũ yê cũng suýt chút nữa phải đối mặt với cái chết.

Hàn Lỗi vội vàng tiến đến bên giường, lo lắng hỏi: “Em Ngũ, em thấy thế nào rồi?”

Hàn Ngũ yê hít một hơi thật sâu, từ từ thở ra, rồi mở mắt nói: “Đã tốt hơn nhiều rồi.”

Hàn Lỗi vẫn còn lo lắng, nhìn kỹ anh trai mình và hỏi: “Thực sự không còn điều gì khó chịu nữa à? Có nên gọi bác sĩ đến kiểm tra không?”

Hàn Ngũ yê trả lời một cách bình thản: “Anh trai hiểu rõ tình hình của em mà… Không cần gọi bác sĩ đâu, gọi cũng chẳng ích gì.”

」

Hàn Lỗi chẳng biết phải nói gì.

Đúng vậy, tình trạng của Hàn Từ thực sự không thể chữa trị được, nhưng cũng không cần phải điều trị; anh ta hồi phục rất nhanh.

Chuyện này bắt nguồn từ khi Hàn Từ còn nhỏ và bị nhiễm độc. Năm đó, Hàn Từ mới chỉ mười một, mười hai tuổi, cùng với các bậc trưởng lão trong gia tộc ra ngoài săn bắn, và đã bị lạc đường, vô tình nhiễm độc.

Lúc đó, cùng Hàn Từ bị nhiễm độc còn có nhiều vệ sĩ khác nữa.

Khi các bậc trưởng lão quay lại tìm họ, tất cả các vệ sĩ đều đã chết vì nhiễm độc, chỉ có Hàn Từ may mắn sống sót.

Các bậc trưởng lão hỏi Hàn Từ xảy ra chuyện gì, tại sao lại bị nhiễm độc, nhưng Hàn Từ không nói gì cả.

Sau đó, cơ thể Hàn Từ bắt đầu có những thay đổi kỳ lạ: trước tiên là tốc độ đánh võ của anh ta tăng lên nhanh chóng, sau đó là sức mạnh nội lực cũng trở nên mạnh mẽ hơn.

Đối với những người luyện võ, sức mạnh nội lực thường được đo lường theo năm tháng, nhưng sức mạnh nội lực của Hàn Từ lại tăng lên hàng tháng.

Anh ta bỗng nhiên trở thành thiếu niên có tài năng nhất trong gia tộc.

Theo lý thuyết, tin vui như vậy lẽ ra nên được công bố rộng rãi, nhưng khi Hàn gia định làm như vậy, họ bất ngờ phát hiện ra trên đầu Hàn Từ xuất hiện những sợi tóc bạc.

Việc một thiếu niên bị bạc tóc chỉ xuất hiện trong các câu chuyện hư cấu; ai ngờ nó lại xảy ra với Hàn Từ.

Tài năng bất ngờ xuất hiện ấy của Hàn Từ là cái giá phải trả bằng việc tiêu hao tuổi thọ; Hàn gia cho rằng đây là hậu quả của loại độc dược cực độ mạnh đó.

Mỗi khi Hàn Từ càng tiến bộ hơn trong võ thuật, quá trình lão hóa của anh ta cũng diễn ra nhanh hơn. Để bảo vệ mạng sống, Hàn Từ buộc phải từ bỏ việc theo đuổi những cấp độ võ thuật cao hơn nữa.

Con đường trở thành thiên tài của anh ta cũng vì thế mà kết thúc.

Dù vậy, Hàn Từ vẫn tiếp tục lão hóa nhanh hơn so với người bình thường.

Nếu không phải vì sự cố của Hàn Diệp lần này, Hàn gia sẽ không bao giờ để Hàn Từ tham gia cuộc chiến đó.

“Ngũ đệ…” Hàn Tam gia trưởng nhìn vào mái tóc của Hàn Từ, tròn mắt ngạc nhiên.

Ban đầu, chỉ có lớp tóc bên ngoài của Hàn Từ là bạc, nhưng bây giờ, cả phần tóc bên trong cũng đã bắt đầu bạc đi.

Hàn Ngũ yê không mấy quan tâm và nói: “Tôi không sao đâu, Tam gia.”

“À…” Hàn Tam gia trưởng im lặng không nói thêm gì nữa.

__TERM

Han Ci dừng lại một chút, rồi nói thật với họ: “Lúc đấu, tôi đã mất tập trung.”

Hàn Lỗi giật mình: “Mất tập trung là điều cực kỳ nguy hiểm! Làm sao em lại mắc phải lỗi ngớ ngẩn như vậy khi đang chiến đấu?”

Han Ci im lặng một lúc lâu, sau đó mới nói một cách bình thản: “Đơn giản là… tôi nhớ đến một người.”

“Có phải là người đó của Huyền Duệ gia không? Em…”, Hàn Lỗi không nói tiếp được nữa, chỉ thở dài sâu, nói một cách thành khẩn: “Em nên buông bỏ chuyện đó đi. Suốt những năm qua, anh và ba em đã cố tình che giấu chuyện của em trước cha chúng ta, nhưng em đừng để các anh em phải gặp khó khăn vì em nữa.”

Han Ci thấp giọng nói: “Cảm ơn anh trai và ba.”

Hán Tam gia tỏ vẻ không quan tâm: “Chuyện này không cần phải nói ra giữa anh em. Chỉ là anh không muốn che giấu nữa thôi; dù có bị yêu cầu phải giấu suốt đời, anh cũng sẵn lòng!”

Hàn Lỗi liếc nhìn Han Ci một cái gay gắt.

Hán Tam gia e ngại thu người lại, không dám nói thêm gì nữa.

Hàn Lỗi tiếp tục nhìn Han Ci và hỏi: “Nhưng em à, hãy nói thật với anh trai đi. Năm xưa, Xuan Yuan Tiểu Lục thực sự đã chết chứ?”

Han Ci nhìn thẳng vào đôi mắt soi mói của anh trai mình và nói một cách nghiêm túc: “Anh ấy đã chết, và chính tôi là người giết anh ấy.”

Hàn Lỗi cười nhẹ: “Anh trai không hề nghi ngờ em đâu. Anh chỉ cảm thấy em từng quá thân thiết với anh ta trong quá khứ; sau khi Huyền Duệ gia xảy ra chuyện, em còn lén lút giấu anh ta đi nữa. Nếu không phải vì các vệ sĩ kịp thời phát hiện ra, chúng ta Hàn gia sẽ phải gánh thêm tội giấu giếm kẻ phản bội triều đình…”

Han Ci nói: “Xác anh ấy, anh trai cũng đã thấy rồi; anh ấy thực sự đã chết.”

Hàn Lỗi cảm thấy bất an trước ánh mắt của em trai mình, ông cười và nói: “Thôi, đừng nói đến những chuyện u ám nữa. Hãy cố gắng hồi phục sức khỏe đi. Nói thật ra, lần này không phải lỗi của em đâu; kẻ tên là Tiêu Lục Lang đó quá ranh mãnh. Khi nào có cơ hội, chúng ta sẽ loại bỏ hắn thôi. Rồi Black Wind Cavalry sẽ trở về với tay chúng ta Hàn gia mà thôi!”

Han Ci cũng không tiếp tục nói về Vừa rồi nữa, ông nói: “Tôi nghe nói Kỳ Hiển đã chết.”

Khi nhắc đến Hàn Lỗi, người ta lập tức tức giận: “Kỳ Hiển đã cố tình che giấu chuyện anh ta đi ám sát Tiêu Lục Lang với tôi, suýt nữa thì khiến anh ta gặp rất nhiều rắc rối. Nếu anh ta chết thì còn đỡ, nhưng việc này lại ảnh hưởng đến chúng ta Hàn gia thì thật là không tốt rồi.”

Hàn Từ không hiểu và hỏi: “Anh ta chết như thế nào?”

Hàn Lỗi trả lời: “Bị một thanh kiếm dài đâm xuyên qua nội tạng mà chết; những vệ sĩ Hàn gia đi theo anh ta cũng không ai sống sót, tất cả đều chết dưới lưỡi kiếm đó. Nhân viên pháp y ước tính thời điểm anh ta chết là vào buổi trưa hôm đó.”

Hàn Từ nhớ lại: “Vào buổi trưa, tôi đang đấu võ với Đạo sư Thanh Phong… Không đúng rồi.”

“Có chuyện gì vậy?” Hàn Lỗi nhìn anh ta.

Hàn Từ cau mày: “Buổi trưa, Tiêu Lục Lang lẽ ra phải đang bị Long Ngạo Thiên truy đuổi mới đúng… Một người như Long Ngạo Thiên, một người như Kỳ Hiển… Làm sao có thể để Tiêu Lục Lang thoát ra mà không hề bị thương? Long Ngạo Thiên có vấn đề! Chính hắn đã giết Kỳ Hiển!”

Hàn Lỗi ngạc nhiên: “Hắn là người của Cung điện Hoàng tử mà! Tại sao Hoàng tử lại giết Kỳ Hiển!”

Hàn Từ nắm chặt quyền tay: “Hoàng tử chắc chắn không thể giết Kỳ Hiển được… Long Ngạo Thiên kia chỉ là một kẻ gián điệp! Hắn cố tình tiếp cận Hoàng tử mà thôi! Anh trai! Nhanh chóng thông báo cho Hoàng tử, hãy giết Long Ngạo Thiên đi!”

……

Tại Cung điện Hoàng tử.

Cố Trường Kinh đang cùng Hoàng tử chơi cờ trong gian hàng gió mát.

Ngay khi Hoàng tử đặt một quân trắng xuống, quân đen của Cố Trường Kinh lập tức theo sát, khiến Hoàng tử bị chặn đứng không thể tiến lên được.

Hoàng tử rất ngạc nhiên: “Không ngờ em không chỉ giỏi võ công mà còn rất giỏi chơi cờ nữa.”

“Đó chỉ là những gì tôi học được từ chị gái mà thôi… Giờ thì tôi đã thắng em rồi đấy.”

“Vết thương của em đã khỏi hẳn chưa?” Hoàng tử hỏi lo lắng.

“Chỉ là một vết thương nhỏ thôi, không sao đâu.” Cố Trường Kinh trả lời.

Hoàng tử tiếc nuối: “Tôi đã nghĩ rằng với sự giúp đỡ của em, Hàn gia sẽ được hỗ trợ nhiều hơn… Ai ngờ Tiêu Lục Lang lại may mắn đến thế!”

Cố Trường Kinh nói: “Đó là lỗi của tôi.”

Thái tử lắc đầu: “Chuyện này không thể trách em được. Ngay cả Hàn Từ cũng đã thua trước Tiêu Lục Lang, e rằng em cũng khó có thể giành chiến thắng trước hắn. À, lần trước ta bảo em đi điều tra danh tính của kẻ giả mạo Tiêu Lục Lang này, em đã tìm hiểu được gì chưa?”

Cố Trường Kinh bình tĩnh trả lời: “Hắn rất cẩn thận; tôi không tìm ra nhiều manh mối hữu ích.”

Thái tử nhíu mày: “Có lẽ chỉ có Nam Cung Lệ mới biết kẻ giả mạo Tiêu Lục Lang này thực sự là ai… Thật đáng tiếc, Nam Cung Lệ đã chết rồi.”

Nếu hắn còn sống, chuyện em gái ta là Cố Khiếu chắc chắn sẽ bị phanh phui… May mà hắn đã chết.

Cố Trường Kinh bình tĩnh nói: “Thái tử, con xin được đi ám sát Nữ hoàng bãi hại và Hoàng cháu trai cả, để xóa bỏ những trở ngại cho ngài. Xin ngài cho phép con chuộc tội bằng công lao.”

Thái tử vội vàng ngăn lại: “Đừng… Gần đây tình hình quá căng thẳng; hãy đợi qua giai đoạn này rồi hẵng nói.”

Hai người tiếp tục chơi cờ.

Bỗng nhiên, một vệ sĩ vội vàng bước đến, thì thầm vài câu bên tai Thái tử.

Thái tử nhíu mày, vẫy tay bảo anh ta rời đi.

Sau đó, Thái tử nói với Cố Trường Kinh: “Còn có việc gì khác cần giải quyết nữa… Lần sau chúng ta sẽ tiếp tục chơi cờ.”

Nói xong, Thái tử cùng các thuộc hạ vào phòng đọc sách.

Cố Trường Kinh thì trở về sân của mình.

Chim Nhỏ Chín vỗ cánh và đậu trên bậu cửa sổ của anh.

Chỉ được mang theo một lần, Nhỏ Chín đã nhớ rõ vị trí đó; trong những ngày gần đây, vì không thể đến thăm Cố Khiếu, Nhỏ Chín chính là người truyền tin thông cho anh.

Anh mở lá thư; đó là chữ viết của Tiêu Hành.

Trong thư có viết rằng Cố Khiếu đã tỉnh dậy và sức khỏe đang dần hồi phục… Anh thấy yên lòng.

Lá thư còn có hai con dấu hoa văn; rõ ràng là do Tiểu Tinh Không đóng.

Con dấu nhỏ đầy nét trẻ thơ này xuất hiện bên cạnh chữ viết nghiêm túc của Tiêu Hành– thật dễ dàng để tưởng tượng ra cảnh hai người tranh luận gay gắt với nhau…

Cố Trường Kinh không nhịn được mà bật cười thành tiếng.

“Đùng đùng đùng…”

Tiếng gõ cửa vang lên rất gấp gáp bên ngoài.

Cố Trường Kinh nắm chặt tay lại, dùng nội lực biến tờ giấy thành bụi và thổi ra ngoài cửa sổ, rồi mới nói: “Mời vào.”

Cánh cửa mở ra với tiếng “kẽo kẹt”.

Đó là cậu bé mù ngôn sống trong sân, đến mang bữa tối cho ông.

Cậu bé mới chỉ mười tuổi thôi; một lần tình cờ, Cố Trường Kinh đã cứu cậu ta khỏi tay người quản lý của cung điện Hoàng tử, và từ đó cậu bé luôn ở bên cạnh Cố Trường Kinh.

Cậu bé đặt hộp thức ăn lên bàn, rồi vội vàng vẫy tay ra hiệu cho Cố Trường Kinh.

Cố Trường Kinh không hiểu ý cậu bé: “Tôi đã dạy cậu viết chữ rồi mà… Cậu có thể viết được không?”

Cậu bé béc cây bút lông, gãi đầu suy nghĩ một hồi lâu, cuối cùng mới viết trên giấy hai chữ méo mó – “Nguy hiểm”.

Cố Trường Kinh suy nghĩ một lát, rồi hỏi: “Cậu muốn nói rằng cung điện Hoàng tử đang gặp nguy hiểm à?”

Cậu bé gật đầu, vội vàng chỉ ra ngoài cửa và chạy vài bước.

Lần này, Cố Trường Kinh hiểu rồi: cậu bé muốn ông phải nhanh chóng trốn thoát.

Cố Trường Kinh đứng dậy, cầm lấy thanh kiếm trên bàn và lao ra ngoài.

Nhưng ngay khi ông vừa bước qua ngưỡng cửa, một thanh kiếm lấp lánh ánh sáng băng lạnh đã đâm thẳng vào ngực ông!