Khi Tiêu Hành trả hết số sách mượn và trở về cùng Điện Kỳ Lân, cuộc trò chuyện giữa An Quốc Công và Cố Khiếu cũng gần như kết thúc.

Trong những ngày gần đây, phu nhân thứ hai của An Quốc Công có sức khỏe không tốt, vì vậy An Quốc Công phải về sớm hơn và đã tiễn biệt Tiêu Hành cùng Cố Khiếu trước khi rời đi.

Trên hành lang, Tiêu Hành nhìn theo bóng dáng hai anh em ra xa và thầm nghĩ: “Dù không cùng một mẹ sinh ra, mối quan hệ giữa hai anh em này vẫn rất tốt.”

An Quốc Công là người hiền lành, vợ ông cũng hiền dịu và đức hạnh; việc có được một người em trai và em dâu như vậy quả thực là một điều may mắn.

Tất nhiên, việc có một người anh trai khoan dung như An Quốc Công cũng là niềm may mắn cho cặp vợ chồng trẻ đó.

Sự đoàn kết trong gia đình thực sự quý giá hơn bất kỳ của cải hay vinh quang nào.

Thấy Cố Khiếu im lặng, Tiêu Hành bước vào nhà và thấy cô ấy đang ngồi trên xe lăn, lặng lẽ nhìn ra sân.

Tiêu Hành lấy một quả cam từ đĩa trái cây trên bàn và ngồi xuống ghế bên cạnh cô ấy.

“Đang nghĩ gì vậy?” Anh hỏi trong lúc bóc cam.

“Tôi đang tự hỏi mình thực sự là ai…” Cố Khiếu đáp.

Tiêu Hành đã biết rằng Cố Khiếu không phải là con gái ruột của Đã từng; cô ấy đến từ một nơi rất xa xôi. Nhưng trước đây, cô ấy chưa bao giờ có những suy nghĩ như vậy.

“Tại sao lại đột nhiên tự hỏi như vậy? Có phải Quốc sư đã nói điều gì đó với bạn không?” anh hỏi.

Có lẽ chính sau cuộc gặp với Quốc sư mà tâm trạng của cô ấy bắt đầu thay đổi, và sau đó cô ấy muốn nói chuyện riêng với An Quốc Công.

Kết hợp với câu hỏi của cô ấy, Tiêu Hành đoán rằng có lẽ Quốc sư đã nói điều gì đó liên quan đến nguồn gốc của cô ấy.

Cố Khiếu Sự im lặng bao trùm không gian.

   Tiêu Hành Anh không ép buộc cô ấy. Anh mỉm cười và đưa quả cam đã gọt vỏ cho cô: “Thực ra, việc bạn là ai cũng không quan trọng… Điều quan trọng là bạn chính là bạn.”

   Cố Khiếu Cô ngạc nhiên: “Tôi… chính là tôi sao?”

   “Ừm.” Tiêu Hành nhìn cô một cách chăm chỉ, đầy sự tin tưởng, “Tên tuổi, danh tính, vẻ ngoài, thân xác… tất cả đều là hư vô.”

   Anh nói, đầu ngón tay dài thon của mình nhẹ nhàng chạm vào trán cô: “Chỉ có điều này… mới là sự thật duy nhất, độc đáo của bạn.”

   Cố Khiếu Nhìn anh một cách kỳ lạ: “Lời nói của anh ngày càng giống những lời của một vị thiền sư rồi đấy… Nghe kỹ lại, còn có phần hàm ý sâu sắc nữa đấy.”

   Tiêu Hành Thở dài: “À, cũng đành thôi… Ai bảo nhà mình nuôi một “tiểu hòa thượng” chứ? Đúng là “gần người tốt mà học được điều tốt”.”

   Cố Khiếu Bị anh làm cho cười, cô liền cầm lấy một miếng cam mà anh đưa cho và ăn.

   “Ngon không?” Tiêu Hành hỏi.

   Cố Khiếu Gật đầu: “Ngon lắm.”

   Tiêu Hành Hiểu rằng trong lòng cô vẫn còn điều gì đó muốn nói.

   Cô không phải là người hay lo lắng, việc khiến cô phải dành thời gian suy nghĩ kỹ lưỡng chắc chắn không phải là chuyện nhỏ.

   Anh không hề tỏ ra kiên nhẫn, không vội vàng, cũng không rời đi… Chỉ đơn giản là ngồi đó, yên lặng bên cạnh cô.

   Giống như những gì cô đã từng làm để đồng hành cùng anh trên con đường tái sinh vậy.

   Sự tin tưởng và hiểu biết lẫn nhau giữa họ đã không cần phải nói thêm nữa.

   Sau khi ăn hết miếng cam cuối cùng, Cố Khiếu nói: “Còn một việc nữa tôi muốn nói với anh… Thực ra, đây mới chính là điều tôi muốn nói nhất.”

   Thông thường, khi đối mặt với tình huống nghiêm túc như thế này, mọi người thường vô thức giữ khoảng cách.

   Nhưng Tiêu Hành thì không làm vậy. Anh thậm chí còn di chuyển chiếc ghế lại gần hơn một chút, nhìn khuôn mặt thanh tú của cô và nói: “Được thôi, tôi sẵn lòng lắng nghe.”

   Cố Khiếu Nhìn anh một cái, rồi nói: “Không phải là chuyện tốt đâu… Dù anh không muốn lắng nghe thì cũng không sao cả.”

“”

   Tiêu Hành cười nói: “Vậy thì tôi cũng muốn nghe.”

   Cố Khiếu dừng lại một chút, rồi hỏi: “Huyền Duệ gia, anh đã hiểu rõ tất cả những tội danh mà mình từng phải gánh chịu chưa?”

   Tiêu Hành gật đầu: “Tôi đã đọc hồ sơ của Huyền Duệ gia do Trường Thư Các cung cấp; trong đó ghi chép đầy đủ hàng chục tội ác nặng nề – âm mưu với Đại Tấn, phản quốc bán nước, nhượng bộ các thành trì biên giới, hãm hại những người trung thành, tham ô tiền cứu trợ lũ lụt, tự chế tạo áo long bào, khởi binh nổi loạn… Những ‘tội lỗi’ của Huyền Duệ gia thực sự không thể kể hết được.”

   Cố Khiếu nói: “Những gì tôi sắp nói tiếp theo này có liên quan đến Huyền Duệ gia.”

   Tiêu Hành nhìn cô một cách nhẹ nhàng, ra hiệu cho cô cứ thoải mái nói tiếp.

   Cố Khiếu nói một cách nghiêm túc: “Tôi muốn minh oan cho Huyền Duệ gia… Tôi muốn đánh bại vị Đại Yến Quốc kia.”

   Đây không phải là quyết định mà cô đưa ra sau khi biết được lai lịch của Jing Yinyin; đó là một ý định đã manh nha trong lòng cô từ rất lâu trước đó.

   Cô nói với Tiêu Hành: “Anh không cần phải tham gia vào việc này đâu. Vị Đại Yến Quốc kia không hề có ý làm hại anh; ngay cả khi danh tính của anh bị phanh phui, anh vẫn là cháu trai ruột của ông ta… Ông ta sẽ không làm hại anh, và cũng sẽ không làm hại Thượng Quan Yến nữa. Kẻ thù thực sự của chúng ta chỉ là Thái tử và những kẻ thèm muốn chiếm ngai vàng mà thôi.”

   Những kẻ đó thì dễ đối phó hơn nhiều so với vị Quân vương… Vị Quân vương ấy là một kẻ thù quá mạnh mẽ.

   Ngay cả Huyền Duệ gia – người từng sở hữu hàng triệu binh sĩ hùng mạnh – cũng không thể làm được điều đó để lật đổ quyền lực của ông ta.

   Việc đối phó với ông ta thực sự rất khó khăn… Đây là một cuộc chiến gần như không có cơ hội thắng… Cô có thể sẵn lòng hy sinh mình, nhưng cô không muốn kéo Tiêu Hành theo cùng mình vào cái chết đó.

   “Chúng ta không lúc nào cũng đang làm những điều như vậy sao?” Tiêu Hành nắm lấy tay cô, nhìn sâu vào đôi mắt cô đang đầy ngạc nhiên, và nói: “Việc giúp đỡ cậu bé tu sĩ trở về nhà… không phải chỉ là mong muốn của riêng cô đâu.”

“Sẵn sàng hy sinh mạng sống vì người mình yêu thương không phải chỉ là đặc quyền của riêng bạn.”

“Chỉ được bạn liều mạng vì tôi, còn tôi thì không được phép làm điều tương tự vì bạn sao?”

Khi anh nói xong, ánh mắt anh trở nên sâu lắng, như thể đã bị cô làm tổn thương lòng: “Chúng ta là vợ chồng mà, bạn lại muốn... bỏ rơi tôi một mình như vậy sao?”

Cố Khiếu Thật là không chịu nổi cái vẻ mặt dễ thương, đáng yêu này của anh ấy… Cô đứng im trên chiếc xe lăn, hoàn toàn quên mất mình muốn nói gì tiếp theo.

Tiêu Hành Thở dài u sầu: “Bạn không tin vào tôi, hay là không tin vào tình cảm của chúng ta?”

Cố Khiếu: “À, này…”

Tranh luận không phải là sở trường của Cố Khiếu; việc đánh nhau mới là thế mạnh của cô ấy. Dù có mười cái miệng thì cô ấy cũng không thể thắng được Tiêu Hành.

Cố Khiếu Vuốt ve đôi ngón tay mình: “Nhưng ông ấy là ông nội của bạn mà…”

Tiêu Hành Đáp: “Là kẻ đã giết hại gia tộc của bà nội tôi.”

Nói ra cũng đúng thật…

Cố Khiếu Hỏi: “Bạn thực sự không hối tiếc sao?”

“Không.” Tiêu Hành Nhìn cô, nhẹ nhàng nhấn nhẹ đầu ngón tay cô, rồi nói: “Vậy bây giờ, tôi có thể tham gia cùng bạn không, thưa người chỉ huy tuyệt vời của tôi?”

Giọng nói này… thật là khiến người ta muốn “chết” mất! Tại sao cuộc trò chuyện nghiêm túc lại biến thành kiểu này vào phần cuối?

Cố Khiếu À đúng rồi… Phải suy nghĩ kỹ một chút đã; cần phải xem xét xem liệu anh ấy có đủ điều kiện để trở thành đồng minh không…

“Và còn tôi nữa…”

Thượng Quan Yến Đang dùng gậy đi vào.

Tiêu Hành Đang chuẩn bị dùng “chiêu trò đẹp trai” thì bỗng nhiên bị Thượng Quan Yến làm cho giật mình, đến nỗi suýt nữa té khỏi ghế!

“Mẹ ơi! Mẹ đến từ khi nào vậy? Sao không hề nghe thấy tiếng gì cả?”

“Không nghe thấy tiếng cũng không thấy mẹ xuất hiện… Lẽ nào con lại nghĩ mẹ biết mẹ đến chứ?”

Thượng Quan Yến thì thầm nhỏ, tiến lại gần hai người và nhìn xuống Cố Khiếu một cách đầy quyết tâm, nói: “Tôi cũng muốn tham gia.”

Cố Khiếu nhìn cô ấy và hỏi: “Em chắc chứ?”

Thượng Quan Yến nhìn ra bầu trời xanh phía ngoài cửa sổ và trả lời: “Không thể chắc chắn hơn được nữa. Mười lăm năm trước, tôi không có đủ can đảm như bây giờ; khi mất đi Huyền Duệ gia, mất đi mẹ và vị trí công chúa, tôi giống như một con chim bị cắt bỏ đôi cánh, không còn ý chí để bay lên nữa. Tôi chỉ mong hai đứa con của mình có thể sống sót, nhưng sau khi gặp em, tôi mới nhận ra mình đã sai lầm… sai lầm một cách nghiêm trọng.”

“Cuộc sống của một người không chỉ là tồn tại mà còn phải sống một cách đúng đắn, mạnh mẽ, không cần phải trốn tránh hay dựa vào người khác.”

“Tôi, Đã từng, đã thất bại, nhưng hy vọng rằng việc tôi ăn năn này vẫn chưa quá muộn.”

Dù phải từ bỏ lòng tự trọng và sự kiêu hãnh của mình, cô ấy vẫn sẽ hoàn thành những điều mà mười lăm năm trước cô ấy không đủ can đảm để làm.

“Cô gái nhỏ ơi, em thật phi thường.” Thượng Quan Yến nói với Cố Khiếu.

“Em biết điều đó.” Cố Khiếu đáp.

Góc miệng Thượng Quan Yến co lại một chút.

Mình đã quá tự cao rồi… Không ngờ cô gái này còn tự cao hơn mình nữa… Trong khoảnh khắc cảm động đến thế này, trong những lời nói sâu sắc đến thế này, mình suýt nữa đã rơi nước mắt, nhưng lại bị cô gái này kìm nén lại…

Chắc hẳn các chú của mình cũng từng cảm thấy như vậy?

Luân hồi của thiên đạo… Ai cũng không thể tránh khỏi nó.

Thượng Quan Yến nhìn hai người và hỏi: “Các bạn đã có kế hoạch gì chưa? Tôi nghĩ các bạn nên bắt đầu từ việc nắm quyền lực quân sự; năm mươi nghìn binh sĩ Black Wind Cavalry là chưa đủ đâu.”

Cố Khiếu nói với cô ấy: “Năm mươi nghìn binh sĩ Black Wind Cavalry chỉ là bước đầu thôi… Quyền lực quân sự của Huyền Duệ gia tôi sẽ thu hồi hết.”

Dù phải dùng gậy đi, nhưng vẻ oai nghiêm của một thành viên hoàng gia thì không thể xem thường được.

Cô ấy gật đầu một cách quyết đoán: “Rất tốt… Tôi sẽ chờ đợi xem kết quả thế nào.”

Vậy thì, các người hãy lập kế hoạch của mình đi; còn tôi sẽ lo việc của mình.”

Tiêu Hành hỏi: “Mẹ dự định làm gì?”

Thượng Quan Yến nắm chặt cây gậy, ánh mắt trở nên lạnh lùng: “Phải giành lại vị trí Thái Nữ!”

……

Đêm đó, cả gia đình cùng nhau ăn uống trong phòng của Thượng Quan Yến. Cậu bé Tiểu Tinh Không đã nũng nịu một lúc bên lòng Cố Khiếu, sau đó ra sân chơi với Tiểu Thập Nhất.

Yu He mang đến cho Cố Khiếu bát canh thuốc đã được sắc xong.

Cố Khiếu nhìn bát canh thuốc, có vẻ suy nghĩ sâu sắc.

“Có chuyện gì vậy?” Tiêu Hành hỏi.

Cố Khiếu nhíu mày và nói: “Tôi đột nhiên có một điều thắc mắc.”

Tiêu Hành ngạc nhiên hỏi: “Thắc mắc gì vậy?”

Cố Khiếu trả lời: “Quốc Sư Điện đã cung cấp dịch vụ chăm sóc y tế cho tất cả những người tham gia cuộc tuyển chọn… Vậy tại sao Hàn Ngũ yê – người bị thương nặng như vậy – lại không được đưa đến Quốc Sư Điện để điều trị?”

“Anh ấy đã được người của Hàn gia đưa về ngay… Anh ấy bị thương nặng thật sao?” Tiêu Hành không hề biết điều này; Hàn gia chưa công bố thông tin về tình trạng thương tích của Hàn Ngũ yê với bên ngoài, và Tiêu Hành vẫn nghĩ rằng anh ấy chỉ bị thương nhẹ mà thôi.

Cố Khiếu nhớ lại: “Chính tôi là người đã làm cho anh ấy bị thương… Lúc đó, anh ấy thậm chí không còn sức đứng dậy nữa… Với mức độ thương tích như vậy, việc đưa anh ấy đến Quốc Sư Điện để điều trị mới thực sự an toàn hơn, phải không?”

Tiêu Hành nhíu mày: “Nếu thực sự như vậy, thì chuyện này có vẻ khá kỳ lạ…”

Cố Khiếu vuốt râu: “Trên người Hán Từ… chắc chắn phải có bí mật gì đó!”