Một quốc gia không thể có hai vị vua.

Vua Hắc Phong cũng chỉ có thể có một người duy nhất. Ngay cả người lãnh đạo cũng vậy.

Đây là cuộc chiến chung của họ; không có lối thoát!

Cố Khiếu liên tục làm thay đổi nhận thức của Mục Khinh Thần, khiến anh cứ như thấy một cuộc sống mới trước mắt.

Trên thế giới này, có rất nhiều người dũng cảm, nhưng chưa bao giờ có ai dám đối đầu một cách không sợ hãi với thiên nhiên, với số phận, và với tất cả những điều bất khả thi trên đời này.

Anh chưa bao giờ nghĩ đến việc trốn tránh; luôn đối mặt với khó khăn, dù phải hy sinh tính mạng cũng không ngại.

Nhìn người thanh niên bên cạnh mình, Mục Khinh Thần cảm thấy lòng mình tràn ngập một cảm xúc đã lâu không xuất hiện, như thể anh lại được đưa trở về tuổi trẻ hoang đường ấy; máu trong người anh cũng bắt đầu sôi trào mạnh mẽ.

Mọi thứ xung quanh vẫn không thay đổi.

Nhưng khi Mục Khinh Thần nhìn lại chiến trường đầy cạnh tranh kia, anh lại cảm thấy mọi thứ đều đã khác đi.

Cuộc đối đầu ánh mắt giữa Cố Khiếu và Hàn Ngũ yê kết thúc khi Hàn Ngũ yê được công bố là người tiến vào vòng tiếp theo.

Cố Khiếu có thể ở đây cho đến khi trời tối; nếu anh ta đủ sức, thì anh ta hoàn toàn có thể chiếm giữ cao đài ấy và không cho ai được tham gia cuộc tuyển chọn nữa.

Người thanh niên kia nhìn anh ta một cách kiêu ngạo; Hàn Ngũ yê thì khinh thường liếc nhìn anh ta rồi cưỡi con Hắc Phong Vương mới của mình nhảy xuống khỏi cao đài.

Gia đình Sư đã đến gọi Mục Khinh Thần.

Mục Khinh Thần và Cố Khiếu chia tay nhau; Mục Khinh Thần còn có việc phải giải quyết nên đã đi đến nơi khác trong doanh trại, còn Cố Khiếu thì cưỡi Hắc Phong Vương từ từ ra ngoài.

Nơi nào anh ta đi qua, đàn ngựa đều lùi lại, không ai dám tiến lại gần.

Nhưng khi anh ta đi qua sân tập của đội kỵ binh, anh ta bị vài người chặn đường. Họ cũng đều cưỡi ngựa của mình.

Cố Khiếu liếc nhìn họ: Chủ nhà họ Dương với bộ râu dê, chủ nhà họ Đông không râu, và ba người trẻ tuổi khác – những người mà anh ta chỉ từng thấy hình ảnh trên tranh; đó là con cháu của các gia tộc Phượng, Đỗ và Trần.

“Chính ngươi đã giết cha tôi!”

Một người thanh niên nóng tính nhìn Cố Khiếu một cách lạnh lùng, cơn giận dữ sắp bùng nổ!

Cố Khiếu vuốt ve cằm mình; đúng rồi, đó là đứa con trai thứ tư của gia tộc Phượng… được mọi người gọi là “Phượng Tứ Công Tử”.

Trông anh ta giống Phượng Lão Tam thật không kém, cả tính tình nóng nảy cũng y hệt nhau; cái sự ngốc nghếch khi bị người khác xúi giục lợi dụng cũng hoàn toàn giống nhau.

“Họ đã nói với bạn những điều đó à?” Cố Khiếu chỉ vào chủ nhà Đổng và chủ nhà Dương.

Hai ông già này rõ ràng không phải là người tốt; lúc đó trong rừng, một người chỉ dùng chiêu trò hù dọa, còn người kia thì đợi đến khi đồng đội gần chết mới ra tay.

Phượng Tứ công tử cắn răng nói: “Dù ai nói đi nữa! Tôi chỉ muốn biết rằng liệu có phải là các ngài đã giết cha tôi không!”

“Không phải.” Cố Khiếu trả lời một cách không do dự, rồi chỉ vào chủ nhà Đổng và chủ nhà Dương: “Chính họ hai người mới là người giết.”

Chủ nhà Đổng và chủ nhà Dương bỗng ngẩn ngơ.

Thế giới này lại có người dám trắng trợn đến thế sao? Khả năng đảo lộn sự thật của thằng nhỏ này còn có thể mạnh hơn nữa không?

Chủ nhà Đổng tức giận nói: “Đừng vu oan! Rõ ràng chính là các ngài đã giết! Ông Trần và ông Đậu cũng có mặt ở đó lúc đó… Phượng tiểu đệ, nếu không tin thì cứ đi hỏi họ xem.”

Cố Khiếu vẫy tay: “Tôi chỉ tự vệ mà thôi; người thực sự giết hại ông ấy chính là các ngài. Một người thì cố tình xúi giục anh ta ra tay, người kia thì không hề giúp đỡ… Chúng tôi là kẻ thù với nhau, việc chúng tôi đối đầu là điều bình thường… Còn các ngài là bạn bè, nhưng một người thì trốn tránh không xuất hiện, người kia thì chỉ dùng chiêu trò hù dọa… Rõ ràng các ngài chỉ muốn dùng tay tôi để loại bỏ Phượng Lão Tam mà thôi!”

Chủ nhà Đổng và chủ nhà Dương Kỳ Kỳ bất ngờ nghẹn thở: “Ngươi!”

Mặt Phượng Tứ công tử thay đổi, anh ta siết chặt cương ngựa và nhìn hai vị chủ nhà bên cạnh, từ miệng mình nói ra những lời run rẩy: “Thật vậy sao? Chú Đổng ơi, chú Dương ơi!”

Tất nhiên là không!

Cha ngươi có quan trọng đến mức chúng tôi phải tính toán như vậy sao!

Chúng tôi không can thiệp là để cho cha ngươi tiêu hao sức mạnh của thằng nhỏ này trước…

Đây rõ ràng là chuyện gì vậy?

Cố Khiếu nhìn họ tranh cãi với nhau một cách bình thản: “Nếu không có gì nữa, tôi sẽ đi đây.”

Nắm đấm của chủ nhà Dương kêu lạo cạo: “Đồ nhóc ngu ngốc!”

Phượng Tứ công tử nói lạnh lùng: “Chú Dương ơi, chúng ta nên nói rõ chuyện này.”

Chủ nhà Đổng và chủ nhà Dương tức giận vô cùng; họ ban đầu đến đây chỉ để xúi giục Phượng Tiểu Tứ đối đầu với Tiêu Lục Lang, vậy mà bây giờ Phượng Tiểu Tứ lại bị Tiêu Lục Lang xúi giục ngược lại?

Chàng trai họ Trần cưỡi ngựa chặn đường Cố Khiếu: “Chúng tôi có nói sẽ để ngươi đi sao? Mối quan hệ giữa nhà ta với hai gia tộc Trần và Đỗ vẫn chưa được giải quyết đâu…”

Ngay khi anh ta vừa nói xong, Con Quỷ Gió Đen đã dùng móng trước đạp mạnh vào ngựa của hai người!

Hai con ngựa hoảng sợ đến mức phát điên, khiến Trần và Đỗ đều ngã khỏi yên ngựa. May mắn thay, họ dùng kỹ năng di chuyển bí mật để giữ thăng bằng, nhưng những con ngựa của họ thì đã biến mất không dấu vết.

Con Quỷ Gió Đen tiến lên một bước, và hai người Kỳ Kỳ buộc phải lùi lại một bước!

Cố Khiếu nhìn xuống hai người từ trên cao và nói: “Xin lỗi.”

Nói xong, cả hai người cùng con ngựa của mình rời đi một cách oai vệ!

Chỉ còn lại năm người đứng trơ trọi…

……

Khi Cố Khiếu ra khỏi doanh trại, Diệp Thanh lại không có mặt.

Ồ? Người đó đâu rồi?

“Cái này!”

Không xa đó, trên một chiếc xe ngựa, có ai đó vẫy tay gọi cô.

“Ông Cảnh?” Cố Khiếu ngạc nhiên, liền cưỡi ngựa đi về phía đó và hỏi: “Sao ông lại đến đây?”

Gia tộc Quốc công dường như không tham gia cuộc tuyển chọn này mà…

Ông Cảnh trả lời: “Tôi đến đón cô đấy! Cô đang tìm Diệp Thanh phải không? Tôi đã bảo anh ta trở về trước, sau này tôi sẽ đưa cô về cùng Quốc Sư Điện.”

Cố Khiếu nói: “Tôi không cần ông đưa đâu, tôi tự mình có thể về được. Nhưng tại sao ông lại đến đón tôi?”

Ông Cảnh cười ha hả và nói: “Đó là lệnh của anh trai tôi mà! Anh ấy muốn tự mình đến đây, nhưng nếu xảy ra chuyện gì trong bầu không khí đầy nguy hiểm này thì thật không tốt đâu… Vì vậy tôi mới đến thay anh ấy!”

Cố Khiếu hỏi: “Anh trai ông có việc gì cần nói với tôi à?”

“Cô…” Ông Cảnh bị phản ứng của cô làm cho bối rối, đặt tay lên ngực và nhìn cô qua cửa sổ xe ngựa, “Cô… không nên đến gặp anh trai tôi sao?”

“Hmm?” Lần này đến lượt Cố Khiếu bối rối.

Ông Cảnh nói: “Cô sử dụng danh tính con trai của anh trai tôi để tham gia cuộc tuyển chọn này… Cô nghĩ sao?”

Gia tộc Quốc công… Con trai của một vị công tước?

Cố Khiếu mở túi lấy ra chiếc thẻ đặc quyền đó.

Cô quay người lại nhìn và thấy rằng trên đó thực sự khắc chữ “Cảnh”.

Ông Cảnh nhìn thấy vẻ ngớ ngẩn trên khuôn mặt của Cố Khiếu và hỏi: “Cậu… không lẽ bây giờ mới biết chuyện này sao?”

“Ừm.” Cố Khiếu gật đầu một cách ngơ ngác.

Ông Cảnh im lặng một lúc. Sau đó, Cố Khiếu cất chiếc phiếu thông hành vào túi và hỏi ông Cảnh: “Tại sao Quốc Sư lại chọn dinh thự của An Quốc Công? Mối quan hệ giữa các bạn không phải là không tốt sao?”

Ông Cảnh thở dài: “Đúng là không tốt, vì vậy anh trai tôi ban đầu định từ chối, nhưng khi nghe nói là liên quan đến anh ấy, anh ấy lại đồng ý. Thật không hiểu được, cậu bé này có điểm gì mà lại được anh trai tôi yêu mến đến thế.”

Cố Khiếu nói một cách nghiêm túc: “Chính là vì tôi rất tốt mà.”

Ông Cảnh lại im lặng một lần nữa.

Việc sử dụng danh tính của dinh thự Quốc Công để gặp Quốc Công thì cũng là điều bình thường. Nhưng cô thực sự không ngờ rằng Quốc Sư lại chọn dinh thự này.

Ông Cảnh nhìn con ngựa Black Wind King oai vệ kia và tự hỏi: “Ồ? Đây chẳng phải con ngựa đã bị Huyền Duệ gia làm cho đầu bị thương nặng lần trước sao? Nó trông khá hăng hái đấy.”

Cố Khiếu nói: “Sau này nó sẽ càng trở nên hăng hái hơn nữa đấy.”

Ông Cảnh dẫn Cố Khiếu đến khu vườn nơi xảy ra sự việc lần trước.

An Quốc Công ngồi trên xe lăn dưới gian hàng, lặng lẽ nhìn về phía cổng, dường như đang mong chờ sự xuất hiện của Cố Khiếu.

Màu sắc trên khuôn mặt anh ta đã đỏ hồng hơn so với lần trước; rõ ràng là đã không còn trông ốm yếu nữa. Nghe ông Cảnh nói rằng cánh tay của anh trai mình đã linh hoạt hơn nhiều và cũng viết được nhiều hơn trước đây.

Khi thấy Cố Khiếu bước vào sân, ánh mắt An Quốc Công sáng lên; đôi tay anh ta đặt trên tay vịn xe lăn bắt đầu run rẩy.

“Anh trai, em đã mang người đó đến rồi!” Ông Cảnh bước vào từ phía sau Cố Khiếu và đứng ngay trước mặt cô.

Quốc Công An Cốc cau mày. “Nhường đường đi!”

Cố Khiếu cũng dẫn con ngựa Black Wind King vào bên trong.

Vua Gió Đen ngừng hành động tấn công bên ngoài và để người hầu dẫn mình vào chuồng ngựa nghỉ ngơi.

Ông Chính thứ hai đi nuôi ngựa.

Cố Khiếu đến dưới hiên, và chiếc ghế đã được đặt sẵn trước mặt An Quốc Công.

Anh ta ra hiệu cho Cố Khiếu ngồi xuống.

“Gần đây, Tướng quốc có vẻ khỏe mạnh hơn rồi.” Cố Khiếu nói sau khi ngồi xuống.

An Quốc Công cảm thấy thật kỳ diệu mỗi lần gặp Cố Khiếu lại thấy anh ta hồi phục tốt hơn.

Ngón tay An Quốc Công nhúng nước và viết trên tay vịn xe lăn: “Chọn… bổ sung… như thế nào?”

Cố Khiếu mỉm cười: “Đã được thăng chức rồi.”

An Quốc Công viết tiếp với vẻ tự hào: “Giống… như những gì tôi mong đợi.”

Cố Khiếu quan sát lực của ngón tay anh ta; thật sự, sức khỏe của anh ta đã hồi phục khá tốt.

Nhìn vào khuôn mặt ấm áp và thân thiện đó, Cố Khiếu hỏi: “Tại sao lại đồng ý với Quốc sư? Tôi có rất nhiều kẻ thù mà.”

An Quốc Công viết: “Tôi… sẽ bảo vệ… bạn.”

Một người bị liệt ngồi trên xe lăn lại tuyên bố muốn bảo vệ một kẻ sát thủ…

Trong lòng Cố Khiếu, một cảm xúc lạ lẫm bỗng nhiên trào dâng.

Cô không biết đó là gì…

Cảm giác ấy hơi nóng, hơi chát, và còn có chút đau nhẹ…

Loại đau này khác với cảm giác đau khi bị thương; Cố Khiếu vẫn chưa thể hiểu rõ nó là gì.

An Quốc Công tiếp tục viết: “Tôi có một thứ muốn tặng bạn… Hãy đẩy tôi vào trong.”

Cố Khiếu đẩy anh ta vào phòng đọc sách.

Thực ra, anh ta không nói rõ là phòng đọc sách…

Nhưng Cố Khiếu linh cảm rằng đó chính là nơi anh ta muốn đến.

Khi bước vào phòng đọc sách, An Quốc Công nhìn chằm chằm vào một cái bình sứ men lam trên kệ sách.

Cố Khiếu tiến lại gần, đặt tay lên chiếc bình và xoay nhẹ… Một cánh cửa bí mật liền mở ra.

Cố Khiếu đẩy An Quốc Công đến cửa ra vào.

An Quốc Công viết lên tay vịn: “Đông, Tây, đều ở bên trong, bạn hãy vào lấy đi.”

“Ồ.” Cố Khiếu đáp lại rồi bước vào căn phòng bí mật.

Đầu tiên, những bộ trang phục chiến đấu màu đỏ và bộ áo giáp màu đen hiện ra trước mắt cô. Chất liệu của chúng rất đặc biệt, có thể chống lại mọi loại vũ khí và cả nước lửa.

Cố Khiếu ngây người nhìn ngắm bộ trang phục đó, lâu mới lên tiếng.

An Quốc Công nâng lên đôi ngón tay run rẩy và viết một cách gian nan: “Đây là bộ áo giáp mà ông ngoại của Yīnyīn chuẩn bị cho cô ấy, thật đáng tiếc là Yīnyīn không kịp mặc, bây giờ tôi đưa nó cho bạn.”

Bộ trang phục này không phân biệt nam hay nữ; chỉ cần size vừa vặn là ai cũng có thể mặc được.

Đầu ngón tay Cố Khiếu nhẹ nhàng chạm vào lớp áo giáp lạnh lẽo.

An Quốc Công dùng hết sức lực để viết tiếp: “Bạn… thích không?”

“Thích.” Cố Khiếu đáp.

Khi Cảnh Nhị Ngài điều khiển con ngựa xong và quay lại, Cố Khiếu đã mặc đầy đủ bộ trang phục chiến đấu, trong tay còn cầm một chiếc mũ giáp lạnh lẽo.

Bước chân Cảnh Nhị Ngài bỗng dừng lại. Anh ta biết rõ việc anh trai mình muốn tặng bộ áo giáp đó; ban đầu anh ta rất phản đối, bởi vì đó là đồ của Yīnyīn, anh ta không đồng ý để nó đi. Nếu anh trai thực sự muốn tặng, thì cứ ra ngoài mua một bộ khác là được.

Nhưng khi thực sự nhìn thấy Cố Khiếu đứng trước mặt mình, mặc bộ trang phục đỏ đen oai vệ đó, Cảnh Nhị Ngài bỗng cảm thấy một cảm giác kỳ lạ… Cứ như thể những thứ này vốn dĩ thuộc về cô ấy từ lâu rồi. Sau bao năm bị cất giữ, cuối cùng chúng cũng tìm đến chủ nhân của mình… Và cô ấy cũng đã lấy lại được bộ trang phục chiến đấu của mình…