Trong một gian phòng bí mật thuộc cung điện Hua Qing, có nơi dùng để thẩm vấn các cung nữ. Nơi này không đáng sợ như nhà tù của Bộ Hình hay ngục Thiên Lao, nhưng cũng u ám và kỳ quái không kém.

Lúc này, “Công chúa Ninh An” đang nằm trên sàn nhà; do hai chân bị gãy, cô không thể đứng dậy hoặc đi lại được.

Trong ngục Thiên Lao, đã có thầy thuốc giúp cô vá lại xương, nhưng làm sao có thể hồi phục nhanh đến thế?

Hoàng đế ngồi cách cô khoảng mười bước, còn Ngài Ngụy cùng hai cao thủ trong triều đứng bên cạnh.

“Ta nên gọi ngươi là gì đây?” Hoàng đế hỏi lạnh lùng.

“Tần… Tần Phong Yên…” Cô trả lời yếu ớt.

“Ngươi cũng xứng đáng mang họ Tần à?” Hoàng đế liếc nhìn khuôn mặt gần như giống hệt công chúa Ninh An, lòng ông đau nhói khi nghĩ đến cô ấy, nhưng khi nghĩ đến người phụ nữ này – kẻ đã thay thế chỗ của công chúa Ninh An – ông lại cảm thấy tức giận. “Công chúa Ninh An đã chết như thế nào? Có phải các ngươi đã âm mưu giết cô ấy không?”

Tần Phong Yên cười đắng: “Nếu ta nói không phải, Ngài có tin không?”

Thực ra, hoàng đế rất khó tin vào điều đó. Ông đã phải chịu đựng quá nhiều đau khổ dưới tay mẹ con họ, nên giờ đây ông cực kỳ hoài nghi mọi thứ.

Hoàng đế nói: “Vậy thì ta sẽ đổi câu hỏi: Hài cốt của công chúa Ninh An được chôn ở đâu?”

Tần Phong Yên nhìn hoàng đế một cách khó hiểu: “Có lẽ cô ấy vẫn còn sống đấy… Ngài thả ta ra, ta sẽ nói cho ngài biết tung tích của cô ấy…”

Hoàng đế bỗng nắm chặt lấy tay vịn ghế.

Phải nói rằng, trong khoảnh khắc đó, ông thực sự bị lay động.

Ngài Ngụy vội vàng nhắc nhở: “Ngài ơi, hãy coi chừng đây có âm mưu gì đó.”

Hoàng đế lấy lại bình tĩnh và nói nghiêm túc: “Ngươi không cần phải lừa dối ta nữa. Ngươi đã làm quá nhiều điều xấu xa, ta sẽ không tha thứ cho ngươi đâu. Ta gọi ngươi đến đây chỉ để hỏi về nơi chôn cất hài cốt của công chúa Ninh An. Nếu ngươi không muốn chịu thêm đau khổ, tốt nhất hãy thành thật trả lời… Có lẽ ta sẽ cho ngươi một cái chết nhanh gọn.”

“Một cái chết nhanh gọn… Ha ha ha…” Tần Phong Yên cười đến nỗi toàn thân run rẩy, “Anh trai ơi, anh trai… Anh nói như vậy, anh không thấy nó giả tạo sao?”

Chết thì cũng chỉ là chết mà thôi, cần gì phải chết một cách thoải mái nhỉ? Tôi thật sự không hiểu nổi… Cả hai đều là em gái của anh, tại sao chỉ có Ninh An mới được sống hạnh phúc như vậy? Còn tôi thì từ nhỏ đã bị đưa ra khỏi cung điện, phải sống cuộc sống không giống người cũng không giống quỷ… Anh trai, anh có biết tôi đã phải chịu đựng bao nhiêu khổ cực không? Trong cái nóng gay gắt của mùa hè, tôi phải đứng dưới ánh nắng chói lọi; trong cái lạnh giá của mùa đông, tôi phải chịu đựng rét run trên tuyết… Nếu không nghe lời, nhẹ thì bị đói, nặng thì bị đánh đập… Ngày vui nhất của tôi hàng tháng là được vào cung và giả danh thành Ninh An… Như vậy, tôi có thể trải nghiệm cảm giác của một công chúa hoàng gia trong một ngày…”

Nghe cô ấy kể về những gì Đã từng đã trải qua, hoàng đế không khỏi nhíu mày: “Tại sao em không nói ra từ trước?”

Tần Phong Yên cười mỉa mai: “Em đã không nói à? Thật sự là em chưa bao giờ nói ra đâu…”

Một ký ức xa xưa bỗng nhiên ùa về trong đầu ông.

Hồi còn nhỏ, ông và Ninh An đã cùng nhau ngồi bên hồ và dùng cành cây để viết chữ.

Ninh An đã viết nên chữ “Yan” to tròn: “Anh trai, con không phải là Yan Er, con chính là Yan Er.”

Ông lấy cành cây nhẹ nhàng gõ vào trán cô bé: “Đồ ngốc nghếch, sao con lại không biết viết tên mình?”

Ninh An tức giận nói: “Con chính là Yan Er! Đó chính là tên của con!”

Nói xong, cô bé liền bỏ chạy đi.

Tần Phong Yên rơi nước mắt: “Anh trai, anh đã nhớ ra rồi phải không? Sau đó, mẫu hậu đã biết chuyện này, và bà ấy cảnh báo tôi không được nói về quá khứ của mình với bất kỳ ai nữa; nếu không, bà ấy sẽ không cho phép tôi vào cung gặp mẹ nữa… Lúc đó, tôi cũng chỉ là một đứa trẻ bằng tuổi với Xiao Qi thôi… Làm sao tôi dám đối đầu với mẫu hậu và những kẻ xấu xa đó chứ? Tôi cũng chỉ là nạn nhân mà thôi… Tại sao mọi người luôn chỉ quan tâm đến Ninh An… Chẳng ai quan tâm đến tôi cả…”

Cô ấy bắt đầu khóc nức nở.

Trong lòng hoàng đế, một cảm giác tự trách dâng trào lên… Bản chất con người vốn dĩ là tốt… Nếu cô ấy cũng được nuôi dưỡng trong cung điện, được sống bên cạnh cha mẹ, liệu cô ấy có trở thành người như bây giờ không?

Cô ấy lẽ ra phải là một công chúa hoàng gia hạnh phúc, được hưởng mọi sự giàu sang và vinh quang trên đời này… Cô ấy lẽ ra phải được…

“Rầm!”

Cánh cửa căn phòng bí mật bị ai đó đá vỡ từ bên ngoài; suy nghĩ của Hoàng đế bỗng dưng ngắt quãng. Ông quay đầu lại, chuẩn bị la mắng, thì thấy một bóng dáng gầy nhỏ tiến lại với vẻ hung hăng, và chỉ trong chốc lát, người đó đã đá Tần Phong Yên – kẻ đang khóc lóc van xin – ngã xuống!

“Ái—” Tần Phong Yên rít lên đau đớn khi người ta đập vào tường phía sau.

“Tiểu… Tiểu Thần Y ư?” Hoàng đế kinh ngạc.

Cố Khiếu bước tới, đá tan những gói thuốc bên cạnh cô ta, rồi giẫm lên ngực cô ta một cách lạnh lùng.

Hoàng đế sững sờ trước cảnh tượng này.

Những cao thủ trong triều vội vàng bảo vệ ông, đứng phía sau ông.

“Các ngươi… hãy lùi lại.” Ông nói.

Những cao thủ đó lùi ra một bên; Hoàng đế nhìn những gói thuốc bị đá vỡ trên mặt đất, không thể tin được mà đứng yên tại chỗ: “Đây là… cô ấy…”

Ngài Ngụy vội vàng bước tới, dùng khăn che tay để nhặt những gói thuốc đó lên. Khi mở ra, bên trong là những hạt bột màu nâu đã được nghiền nhuyễn, tỏa ra mùi thơm nồng nàn của thuốc và hoa.

“Mùi này có vẻ quen thuộc… Chắc con đã từng thấy nó ở đâu đó…” Ngài Ngụy thì thầm.

“Đó là Bạch Dược.” Cố Khiếu liếc nhìn và nói một cách lạnh lùng.

Ngài Ngụy thở dài một hơi.

Chính loại thuốc này đã làm cho Hoàng đế mê muội suốt nhiều năm; may mắn thay, hiệu quả của nó cuối cùng cũng giảm đi. Nếu bây giờ ông lại bị nó ảnh hưởng, phần đời còn lại của ông chắc chắn sẽ trở thành kẻ ngốc!

Hoàng đế tức giận: “Cục Đại Lý Sự làm việc thế nào vậy! Khi giam giữ tù nhân, họ không kiểm tra người họ sao!”

Thông thường, nam tù nhân đều bị kiểm tra người; nhưng cô ta không phải là tù nhân bình thường. Việc nhờ các bà người hầu kiểm tra cô ta thì không thể chuyên nghiệp được; vì vậy, việc cô ta mang theo một viên thuốc không hề khó chút nào.

Lưng Hoàng đế run lên vì sợ hãi; ông nhìn Tần Phong Yên nằm trên mặt đất với vẻ ghê tởm: “May mà ta đã có lòng thương xót cô ta… Hóa ra cô ta chỉ đang diễn kịch mà thôi!”

Tần Phong Yên cố gắng vùng vẫy, nhưng không thể nào thoát khỏi sức ép của Cố Khiếu– người đang đè lên ngực cô ta, khiến cô ta không thể thở được.

Cố Khiếu nhìn cô ta bằng ánh mắt lạnh lùng: “Cô ta đã làm gì với Tần Sở Dục?”

Nét mặt Hoàng đế thay đổi ngay lập tức, ông nhìn về phía Cố Khiếu và hỏi: “Tiểu Thất đã xảy ra chuyện gì?”

Cố Khiếu đạp mạnh xuống, làm gãy một xương sườn của Tần Phong Yên.

Tần Phong Yên không ngờ Cố Khiếu lại hung ác đến thế; mọi khi tra khám tội phạm, người ta chỉ dùng các biện pháp thẩm vấn mà thôi, sao cô ấy lại đánh gãy xương người ta ngay từ đầu?

Ánh sáng lóe vào từ bên ngoài; lưng của Cố Khiếu nằm trong bóng tối, khuôn mặt khuất sau bóng tối, đôi mắt đen thẳm, lạnh lùng ấy khiến người ta liên tưởng đến một vị thần chiến tranh đang đứng trước thành trì.

Tần Phong Yên có lợi thế trong tay, nhưng không hiểu sao, trước mặt vị thần chiến tranh quyền năng này, cô ấy không thể kiểm soát được nỗi sợ hãi trong lòng mình.

Cô ấy dồn hết can đảm lên và hét lớn: “Dù tôi chết đi, hắn cũng sẽ chết!”

Hoàng đế bước tới, giận dữ nhìn cô ấy: “Ý cô là gì? Cô đã làm gì với Tiểu Thất?”

“Ha ha ha… Ha ha…”

Toàn bộ căn phòng bí mật vang đầy tiếng cười điên cuồng của Tần Phong Yên.

Người phụ nữ này đã điên rồ. Thực sự là điên rồ hoàn toàn.

Dù cô ấy chết đi, cô ấy vẫn muốn kéo theo người khác xuống địa ngục cùng mình.

Cô ấy nói mình là em gái của Hoàng đế, nhưng lại quay lưng để âm mưu giết hại chính cháu trai ruột của mình.

Hoàng đế tự trách mình ngu dốt; trong khoảnh khắc đó, ông thậm chí còn muốn thương hại cô ấy.

Cố Khiếu dùng chân nghiền nát bàn tay phải của Tần Phong Yên, và không ngạc nhiên khi thấy trên cổ tay cô ấy có dấu ấn màu trắng y hệt nhau.

“À, hóa ra cô đã phát hiện ra rồi… Ha ha ha… Vậy thì sao? Cô có biết đây là cái gì không? Cô có thể giải mã nó không?”

“Cô không thể làm được đâu!”

“Mạng sống của Tần Sở Dục thuộc về tôi!”

“Các người không dám giết tôi đâu!”

“Muốn thử cái không? Xem liệu tôi có nói dối hay không?”

“Ha ha ha… Ha ha ha ha…”

“Cô tự cho mình rất giỏi phải không? Tôi sẽ nói cho cô biết: thuốc giải nằm trong tay nhóm người Yến Quốc kia… Nếu cô dám, cứ đi lấy đi!”

Hoàng đế tức giận đến mức muốn giết người!

Biểu cảm của Cố Khiếu không hề thay đổi chút nào; cô vẫn bình tĩnh như một cái giếng cổ xưa, yên ắng suốt hàng ngàn năm: “Hóa ra là có thuốc giải đấy.”

Tần Phong Yên bất ngờ ngẩn ngơ.

“Quan trọng là có thứ này sao?”

Cô có nghe thấy mình vừa nói gì không?

Yến Quốc Là con người!

Họ là những con người!

Cố Khiếu rút dao ra, nhanh chóng cắt đứt các ngón tay của Tần Phong Yên và hoàng đế.

Cô lấy ra que kiểm tra nhóm máu từ hộp dụng cụ y tế nhỏ của mình.

Tốt lắm, nhóm máu giống nhau.

Cố Khiếu đeo găng tay, sau đó lấy ống truyền dịch và thiết bị lọc máu dùng một lần.

Những động tác của cô điềm tĩnh và thanh lịch, giống như một tín đồ sùng đạo.

Nhưng không hiểu sao, trái tim của Tần Phong Yên lại bỗng nhiên đập loạn xạ, và một cảm giác sợ hãi tự nhiên trào dâng trong lòng anh ta: “Cô định làm gì vậy?”

Cố Khiếu giơ tay đang đeo găng lên, nhìn anh ta một cách bình tĩnh.

Tần Phong Yên hoảng sợ, dùng tay đẩy mình lùi lại phía sau: “Cô định làm gì? Đừng lại gần tôi!”

Anh ta lùi vào góc, không còn lối thoát nào khác.

Cố Khiếu tiến đến bên cạnh anh ta, giơ tay đang đeo găng lên và nhẹ nhàng vuốt ve đỉnh đầu anh ta: “Tôi ghét nhất việc bị người khác đe dọa.”

Hoàng đế sợ tiêm, đã ngất đi từ lâu rồi.

Hai cao thủ trong triều không hiểu chuyện gì đang xảy ra, muốn can thiệp để bảo vệ hoàng đế nhưng cũng bị Cố Khiếu đánh bại chỉ trong một chiêu.

Ngài Ngụy nuốt nước bọt, không biết nên đi hay ở lại.

“Đèn lên.” Cố Khiếu nói.

“Vâng ngay!” Ngài Ngụy vội vàng chạy đến.