Cố Khiếu Đã đến Học viện Thanh Hòa một lần và kéo Cố Thừa Phong ra khỏi nhà vệ sinh nam.

Cố Thừa Phong Gần như phát điên vì tức giận: “Có thể đừng lần nào cũng tìm tôi ở những nơi như thế này được không!”

Nếu tiếp tục như vậy, anh ta sẽ không thể cương dược nữa đâu!

Cố Khiếu Dẫn anh ta ra bên ngoài kho củi của học viện, buộc anh ta rửa tay.

Cố Thừa Phong: ……Cô cũng quan tâm đến chuyện này à?

Anh ta lười biếng rửa tay, nhưng Cố Khiếu không thích anh ta làm chậm, liền kéo anh ta vào trong kho củi.

“Lần này lại có chuyện gì?” Cố Thừa Phong hỏi một cách bực bội.

Lần trước, anh ta đã mạo hiểm để giúp cô ta dọn sạch kho báu nhỏ của Ninh Vương, nhưng cuối cùng không nhận được một thanh vàng nào cả.

Anh ta chỉ làm công việc vác vác cho cô ta mà thôi!

Cuối cùng, anh ta cũng đã cất giấu được một thanh vàng, nhưng con đại bàng tên Tiểu Cửu đã mang nó đi mất!

Ngay cả đại bàng cũng giống cô ta vậy!

Muốn tức giận thì cứ nói ra đi!

“Có chuyện muốn hỏi anh.” Cố Khiếu vừa nói vừa gấp một đoạn cây thành hình biểu tượng hai thanh kiếm, “Anh có biết cái này không?”

Cố Thừa Phong Vẫn đang tức giận về chuyện thanh vàng, anh ta lầm bầm: “Hội Hai Thanh Kiếm ấy, có chuyện gì à? Cô không phải định đi cướp của họ đấy chứ? Anh đang nghĩ gì vậy, sao lại đi cướp lung tung như vậy mà không sợ bị phát hiện?”

“Lần này không phải đi cướp đâu.” Cố Khiếu nói, “Họ rất mạnh mẽ phải không?”

Cố Thừa Phong Ngồi xuống bên cạnh cô, nói một cách bình thường: “Điều đó còn tùy vào việc so sánh với ai nữa. So với các tổ chức lão luyện như Thiên Cơ Các thì không thể sánh kịp, nhưng trong số các môn phái mới nổi lên trong những năm gần đây, họ khá nổi bật. Tại sao cô lại hỏi về họ vậy?”

Cố Khiếu nói: “Không có gì đặc biệt cả, chỉ là sau này có thể sẽ xảy ra xung đột với họ mà thôi.”

Sau này có thể xảy ra xung đột á? Cô quen biết họ sao? Hay là cô có khả năng báo trước tương lai gì đó vậy?

Cố Khiếu lại hỏi địa chỉ của Hội Hai Thanh Kiếm và tìm hiểu sơ qua về thông tin của họ. Vì còn lâu mới đến ngày xảy ra sự việc, Cố Khiếu quyết định sẽ theo dõi họ sau một Đoạn Nhật Tử.

Sau khi rời khỏi Học viện Thanh Hòa, Cố Khiếu đã đến thăm Hàn Lâm Viện.

Trên đường có chút ách tắc, nên khi đến Hàn Lâm Viện, thời gian đã qua giờ tan hàng.

Thấy quán bánh vẫn chưa đóng cửa, Cố Khiếu bước vào và hỏi: “Chủ nhà, còn bánh ngải khô không ạ?”

Chủ nhà cười và trả lời: “Chỉ còn vài chiếc cuối cùng mà Tướng công đã mua hết rồi.”

Vì thường xuyên ghé quán này, mọi người trong quán đã biết rằng Cố Khiếu và Tiêu Lục Lang là một cặp vợ chồng.

“Tướng công của tôi mua loại sống phải không ạ?” Cố Khiếu vô thức hỏi.

Thông thường mọi người sẽ không chọn loại sống; câu hỏi của cô có vẻ kỳ lạ, và bản thân cô cũng cảm thấy như vậy.

Chủ nhà nghĩ rằng có lẽ cô đã dặn Tướng công phải mua loại sống, và vì lo lắng rằng anh ta sẽ mua nhầm nên mới hỏi như vậy.

Chủ nhà cười và trả lời: “Đúng là loại sống đấy!”

Cố Khiếu tự hỏi, liệu có phải chỉ là sự trùng hợp không?

Trong giấc mơ, ngày anh ấy mua bánh ngải khô sống chính là ngày xảy ra sự cố… Nhưng đó là hai ba tháng sau.

Không phải mỗi lần mua bánh ngải khô sống đều sẽ có chuyện gì xảy ra đâu.

Dù nghĩ vậy, Cố Khiếu vẫn quyết định đến thăm nơi mà sự cố đã xảy ra.

Đó là một cửa hàng bán son môi truyền thống; do các cửa hàng xung quanh cạnh tranh gay gắt, lượng khách đến đó rất ít.

Có lẽ chính vì lý do này mà hiện trường vẫn được bảo tồn nguyên vẹn, không ai phát hiện hay phá hoại nó.

Cố Khiếu lập tức nhìn thấy vệt máu đã khô cứng trên mặt đất.

Cô cúi xuống, quan sát kỹ các dấu vết của vệt máu, và trong đầu mình liền hiện lên hình ảnh anh ấy ngã liên tiếp.

Đúng vậy, anh ấy đã ngã hai lần.

Lần đầu tiên, anh ấy va vào mép cửa, làm rách lòng bàn tay và cánh tay.

Lần thứ hai, anh ấy ngã trên mặt đất, và ở đó vẫn còn dấu vết máu do anh ấy dùng tay để đỡ mình khi ngã.

Trong giấc mơ, chỉ có một lần ngã thôi… Trong cái lúc tuyết rơi dày đặc, anh ấy ngã rất nặng và ngay lập tức bất tỉnh.

“Chuyện gì vậy? Chẳng lẽ những việc xảy ra trong giấc mơ đã diễn ra sớm hơn dự đoán sao?”

Cố Khiếu cũng là lần đầu tiên gặp phải tình huống này; không có kinh nghiệm, cô không biết liệu mình đoán đúng hay không.

“Những vết máu này cũng có thể thuộc về người khác… Nếu nhầm lẫn thì sao…”

Nếu nhầm lẫn, cô tuyệt đối không thể liều mạng của Tiêu Lục Lang chỉ để đánh cuộc với những “nếu như” đó.

Tốt nhất là không phải Tiêu Lục Lang… Nhưng nếu đúng là anh ấy, thì cũng không được trì hoãn thời gian cứu anh ấy.

Đôi tay của anh ấy không thể bị mất đi; mạng sống của anh ấy cũng không thể bị đánh mất!

Cố Khiếu theo dõi dấu vết máu và đi mãi cho đến khi tìm đến một con phố cổ ít người qua lại; lúc đó, dấu vết máu đột nhiên biến mất.

Có hai khả năng: thứ nhất, máu đã ngừng chảy; thứ hai, anh ấy đã bị ai đó bắt cóc ở đây… Và không phải bằng cách sử dụng võ công, mà là bằng cách đi xe ngựa.

Vào ban ngày, việc sử dụng võ công để di chuyển sẽ rất dễ bị người ta phát hiện; hơn nữa, vẫn sẽ còn sót lại một ít dấu vết máu.

Nhưng Cố Khiếu đã tìm kiếm khắp các bức tường bên ngoài mà không tìm thấy gì cả.

Xét đến tính xui xẻo của Tướng công, khả năng máu đã ngừng chảy là rất thấp; khả năng anh ấy bị ai đó bắt cóc một cách tình cờ mới cao hơn.

Cố Khiếu đoán đúng… Tiêu Lục Lang quả thực đã bị bắt cóc một cách oan ức.

Anh ấy đã thoát khỏi những kẻ sát thủ đó, sau đó đến tiệm cho thuê xe ngựa để thuê một chiếc xe… Con phố cổ này, Tiêu Lục Lang đã lâu không đến nên không nhớ rõ lắm; vì vậy, anh ấy đã hỏi đường người lái xe.

Người mà anh ấy hỏi đường chính là người lái xe của những kẻ sát thủ.

Cái gọi là “tìm mãi không thấy, nhưng lại dễ dàng tìm thấy…” chính là như vậy đây.

Kẻ sát thủ mở cửa sổ và trông rất ngạc nhiên:

“Dùng cách này cũng được à!!!”

Tiêu Lục Lang thật sự đã bị những kẻ sát thủ bắt cóc lên xe ngựa một cách oan ức như vậy.

Tổng cộng có bốn kẻ sát thủ: hai người điều khiển xe bên ngoài, hai người khác canh giữ Tiêu Lục Lang bên trong xe.

Tiêu Lục Lang bị trói chặt, mắt bị bịt kín… Tấm vải dùng để bịt mắt không được nhét chặt lắm; nếu nhét chặt quá thì anh ấy sẽ không thể thở được, còn nếu nhét lỏng lẻo quá thì lại sợ anh ấy sẽ bị ngạt thở.

“Không lẽ mũi vẫn còn thông không?” Kẻ sát thủ thứ hai hỏi.

Kẻ sát thủ thứ nhất nhìn anh ta một cái rồi nói: “Nếu mũi bị tắc thì sa

“Lần trước người đó chết thế nào rồi, anh quên mất à?”

Sát thủ B nhớ lại một tù nhân mà họ đã bắt giữ; khi họ bịt miệng hắn và cản không cho hắn thở qua mũi, kết quả là hắn chết ngay giữa đường.

Sát thủ B im lặng không nói gì nữa.

Lưỡi dao của sát thủ A lướt qua khuôn mặt đẹp trai của Tiêu Lục Lang, đe dọa: “Đừng phát ra tiếng động, nghe rõ chưa? Nếu dám la lên, tôi sẽ cắt lưỡi anh!”

Tiêu Lục Lang tựa vào thành xe, không để ý đến họ.

Anh ta không thể nhìn thấy gì hay đi đâu được, nhưng nghe tiếng ồn vang hai bên đường và ngửi thấy mùi thơm từ các cửa hàng, anh ta có thể suy đoán ra rằng chiếc xe ngựa đang đi trên con đườngLạc Dương, đang tiến gần cổng thành phía đông.

Chẳng lẽ họ định đưa anh ta ra khỏi thành phố sao?

Dự đoán của Tiêu Lục Lang sớm được xác nhận.

Anh ta nghe thấy tiếng móng ngựa rất khác thường – đó là tiếng móng ngựa đập trên con đường gần cổng thành.

Khi họ gần đến nơi, bỗng nhiên một đội kỵ binh thép lao đến; nghe tiếng móng ngựa và tiếng áo giáp va chạm với nhau, có vẻ như đó là lính canh hoàng gia.

Thủ lĩnh đội lính canh nói: “Những ai muốn ra khỏi thành phố, đều phải bị kiểm tra nghiêm ngặt!”

“Anh trai, tại sao lại kiểm tra chặt chẽ như vậy?” Sát thủ B lo lắng hỏi, “Không lẽ chúng ta đã bị phát hiện rồi sao? Không thể nhanh đến thế được!”

Tiêu Lục Lang cũng cảm thấy thật kỳ lạ; chỉ có Hoàng đế và Thái hậu mới có thể điều động lính canh. Chỉ vì mình bị bắt đi, liệu Hoàng đế và Thái hậu đã phát hiện ra chuyện này chưa?

Lúc này còn không quá muộn; ngay cả khi anh ta không về nhà, cũng không thể nghĩ rằng mình đã bị sát thủ bắt đi…

Những điều mà Tiêu Lục Lang cũng không thể hiểu nổi, thì sát thủ càng không thể nào biết được.

Nhưng việc không hiểu là một chuyện, còn việc tìm cách đối phó lại là chuyện khác.

“Hãy điểm huyệt của hắn!” Sát thủ A nói.

Sát thủ B liền điểm huyệt của Tiêu Lục Lang.

Có vẻ như sát thủ B vừa nhận ra điều gì đó, anh ta gãi đầu và hỏi: “Eh? Anh trai… Nếu đã có thể điểm huyệt, tại sao ban nãy chúng ta lại phải mất công trói hắn lại?”

Sát thủ A đáp: “…Nếu không nói gì, sẽ không ai coi anh là kẻ câm đâu!”

Tiêu Lục Lang sau khi bị điểm huyệt, không chỉ không thể cử động mà còn không thể phát ra tiếng động nào được.

Tấm vải che mắt anh ta bị kéo xuống, và trong khoảnh khắc tiếp theo, một thứ lạnh lẽo được đặt lên khuôn mặt anh ta.

Đó chính là chiếc mặt nạ da người mà người ta vẫn thường nghe nói đến.

Tất nhiên, nó không phải được làm từ

Loại mặt nạ này nhìn kỹ vẫn còn vài điểm yếu, nhưng từ xa thì gần như không ai có thể phân biệt được đâu là thật đâu là giả. Có lẽ các binh sĩ canh gác cũng không ngờ rằng những kẻ trong giang hồ lại dùng đến chiêu trò quái đản như vậy; họ đã thành công trong việc rời khỏi thành phố một cách thuận lợi.

“Anh trai, không tốt rồi… Các quan binh cũng đã rời khỏi thành phố! Họ đang đuổi theo chúng ta!” Kẻ sát thủ B nói, nhìn về phía những binh sĩ canh gác cũng đang rời khỏi thành phố.

Kẻ sát thủ A nhíu mày, nhìn vào Tiêu Lục Lang và nói: “Không lẽ họ phát hiện ra chúng ta nhanh đến thế sao… Thôi kệ, có lẽ họ không phải đến để tìm anh ấy đâu; chỉ cần cẩn thận thôi.”

Kẻ sát thủ B hỏi: “Vậy… chúng ta vẫn tiếp tục thực hiện kế hoạch ban đầu chứ?”

Kẻ sát thủ A suy nghĩ một lát, rồi nói: “Hãy đi con đường nhỏ đi!”

Nhóm người bỏ qua con đường chính, chuyển sang đi một con đường nhỏ ở nông thôn, đi qua một ngôi làng nhỏ cho đến khi nhóm binh sĩ canh gác kia đi xa mới quay trở lại con đường chính.

Kẻ sát thủ B thì thầm: “Chúng ta hãy đi chậm một chút đi; nếu đi nhanh quá, chúng ta sẽ gặp phải nhóm binh sĩ kia đấy.”

Cảm giác như họ đang bị những binh sĩ canh gác đuổi theo vậy!

Kẻ sát thủ A cũng bắt đầu lo lắng. Chẳng phải chỉ là một viên quan nghèo ở nông thôn thôi sao? Bắt được họ cũng chẳng có gì to tát cả; tại sao lại khiến cho binh sĩ canh gác phải xuất hiện?

“Anh trai ơi! Là người của chính quyền đấy!” Kẻ sát thủ B nói, nhìn về phía một nhóm người đang tiến về phía họ.

Đó là bốn tên lính canh, cưỡi ngựa và dẫn theo một chiếc xe tù; bên trong xe tù có một tên tội phạm mặc áo tù và đeo xiềng xích ở tay chân.

Kẻ sát thủ A bỗng nhiên nảy ra ý định: “Hãy cướp chiếc xe tù này!”

Bốn kẻ sát thủ không hề gặp khó khăn trong việc bắt giữ bốn tên lính canh nhỏ bé này; họ đánh cho họ bất tỉnh rồi ném họ xuống bụi cỏ gần đó.

“Đi, mở chiếc xe tù đi.” Kẻ sát thủ A ném chiếc chìa khóa lấy được từ người các lính canh cho kẻ sát thủ B.

Kẻ sát thủ B mở chiếc xe tù và nói với tên tội phạm bên trong: “Được rồi, anh có thể đi được rồi.”

Tên tội phạm: “Tôi không muốn đi đâu… Cảm ơn.”

Kẻ sát thủ B tát mạnh vào mặt tên tội phạm, lột bỏ áo tù và xiềng xích ra, rồi đưa chúng cho Tiêu Lục Lang mặc thay.

Những động tác của anh ta không hề nhẹ nhàng chút nào; tay của Tiêu Lục Lang vốn đã bị thương, lại còn bị

Những kẻ sát thủ đó mặc lên người bộ quần áo của các viên chức nhà nước, cưỡi những con ngựa lớn của họ và đi thẳng về đích một cách công khai.

Vết thương của Tiêu Lục Lang được băng bó không mấy tốt; vết thương đó liên tục chảy máu, và vì anh ta bị đặt thuật giấm, nên anh ta không thể tự mình buộc chặt băng gạc lại được.

Chiếc xe ngựa tiếp tục đi trên con đường chính, và họ đã gặp phải ông Zhao – Bộ trưởng Bộ Công trình – người vừa trở về từ nơi khác.

Thượng thư Triệu cũng đã tham gia cuộc đánh giá sáu bộ này, và Tiêu Lục Lang là người giám sát kỳ thi; hai người đã từng gặp nhau trước đây.

Tiêu Lục Lang cố gắng xin sự giúp đỡ của Thượng thư Triệu.

Có lẽ do kỹ thuật đặt thuật giấm của kẻ sát thủ số hai không đủ hiệu quả, nên Tiêu Lục Lang đã có thể cử động nhẹ nhàng được, nhưng anh ta không chắc liệu hành động này có thu hút sự chú ý của Thượng thư Triệu hay không, vì vậy anh ta rất thận trọng trong hành động của mình.

Khi chiếc xe ngựa bị rung lắc mạnh, anh ta trọng trọng đấy bất ngờ lao về phía trước, trông giống như là anh ta vừa ngã do không ngồi vững.

Đầu và vai anh ta trọng trọng đấy va vào thành xe ngựa, tiếng động lớn đó khiến Thượng thư Triệu mở rèm xe ra để nhìn, nhưng sau đó ông ta lại đóng rèm lại ngay. Rõ ràng, ông ta không có ý định can thiệp vào việc của các cơ quan khác, và cũng không nghi ngờ gì cả.

Hai bên nhanh chóng đi qua nhau.

Khi chiếc xe ngựa của Thượng thư Triệu đi xa, Tiêu Lục Lang biết rằng hy vọng cuối cùng của mình cũng đã tan biến. Có lẽ… đây chính là hy vọng duy nhất còn lại. Bởi vì, họ sắp đến đích rồi.

“Anh trai ơi, nhìn kìa! Chúng ta sắp đến rồi! Ngay phía trước đó!” Kẻ sát thủ số hai hào hứng đến mức suýt nữa thì cưỡi ngựa lao ra ngoài.

Kẻ sát thủ số một nhìn anh ta và nói: “Đừng làm vậy, cẩn thận kẻo thu hút sự chú ý của lính canh đấy!”

“Đúng rồi, đúng rồi! Không được để lính canh biết chuyện này đâu!” Kẻ sát thủ số hai cười ha hả đáp lại.

Nhóm người tiếp tục đi theo con đường chính đến một ngã ba, nhưng họ không tiếp tục đi theo con đường đó, mà rẽ vào một con đường nhỏ hơn.

Chính lúc này, một chiếc xe ngựa khác lại đi đến từ hướng ngược lại của con đường chính.

Tiêu Lục Lang chỉ liếc nhìn thoáng qua, rồi cơ thể anh ta lập tức cứng đờ! Anh ta hoàn toàn quên mất việc cố gắng che giấu việc mình đã có thể cử động được một chút; anh ta quay mặt đi, cúi đầu xuống, cố gắng không để người kia nhìn thấy mình.

Anh ta bỗng quên mất rằng mình đang đeo mặt nạ người khác; dù có nhìn thấy đi nữa cũng chẳng sao cả… Không ai có thể nhận ra anh ta đâu.

“Công chúa, phía trước có một chiếc xe tù,” Yu Jin thì thầm với Công chúa Xinyang trên xe ngựa.

Công chúa Xinyang nói: “Vậy thì hãy đi chậm lại một chút để cho xe tù đi qua trước.”

“Vâng.” Yu Jin đáp và kéo rèm lên, nói với người lái xe: “Hãy đi chậm lại.”

Người lái xe siết chặt cương ngựa và giảm tốc độ xuống.

Khi xe tù đã đi qua, họ mới tiếp tục tăng tốc lên.

Long Nhất cũng đang trong đoàn người đi cùng.

Bỗng nhiên, Long Nhất dừng lại không đi nữa.

Công chúa Xinyang không nghe thấy tiếng móng ngựa của Long Nhất, liền nhíu mày và kéo rèm lên nhìn; quả nhiên, bóng dáng của Long Nhất đã biến mất.

“Dừng lại,” Công chúa Xinyang nói.

“Vâng.” Người lái xe dừng xe lại.

Công chúa Xinyang ra hiệu cho Yu Jin mở cửa sổ phía sau xe.

Yu Jin kéo rèm lên và mở cửa sổ phía sau.

Công chúa Xinyang thấy Long Nhất đang ngồi trên ngựa, dừng lại ở góc đường, nhìn chằm chằm vào chiếc xe tù kia.

Công chúa Xinyang nhìn chiếc xe tù mà biểu cảm không hề thay đổi, rồi nói: “Long Nhất, chúng ta tiếp tục đi.”

Long Nhất không muốn đi.

Trên xe tù, Tiêu Lục Lang đang chảy máu… Máu từng giọt một rơi xuống mặt đường.

Long Nhất nhảy xuống ngựa.

Công chúa Xinyang nói lạnh lùng: “Không được đụng đến xe tù!”

Long Ảnh Vệ không bao giờ vi phạm lệnh của chủ nhân; khi Công chúa Xinyang yêu cầu anh ta không được can thiệp vào xe tù, anh ta thực sự không làm gì cả.

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, anh ta vung kiếm lên và bốn tên sát thủ đó đều bị giết chết ngay tại chỗ!

Long Nhất bình tĩnh thu kiếm lại, đi đến và lấy cái lồng chứa Tiêu Lục Lang trên xe tù.

Công chúa Xinyang nhìn anh ta với vẻ tức giận.

Mắt anh ta liếc qua liếc lại; vì hai tay đang bận rộn, anh ta chỉ có thể dùng gót chân đá nhẹ vào xe ngựa… Như thể đang nói rằng:

“Này, xe tù vẫn ở đây; tôi không hề đụng đến nó đâu. Tôi chỉ đụng vào cái lồng thôi…”