Bà chủ chỉ vào góc giường bên cạnh mình và nói với giọng nhẹ nhàng: “Ngồi xuống nói chuyện đi.”

Cố Khiếu ngồi xuống trên giường; giữa hai người có một chiếc bàn nhỏ, trên đó đặt vài món bánh ngon lành.

Bà chủ đẩy những món bánh về phía cô: “Đói rồi chứ? Ăn chút đã, bữa chay sắp tới đây thôi.”

“Ừm.” Sau khi leo núi lâu như vậy, Cố Khiếu thực sự rất đói; cô chọn một miếng bánh hình hoa màu vàng.

Cố Khiếu ăn uống rất yên lặng.

“Ngon không?” Bà chủ hỏi.

“Ừm.” Cô gật đầu; thấy vẻ nghi ngờ trên khuôn mặt bà chủ, cô dừng lại một chút rồi nói: “Ngon hơn cả tiệm bánh của Li Ký.”

“Li Ký là ai vậy?” Bà chủ hỏi.

“Là tiệm bánh ngon nhất trong thị trấn này.” Cố Khiếu trả lời.

Cuối cùng, bà chủ cũng hiểu ra; thực ra những món bánh này là do chính bà tự làm. Mỗi khi rảnh rỗi, bà thường làm bánh để giết thời gian… Chỉ tiếc là cả hai đứa con của bà: con trai yếu đuối không thể ăn, còn con gái thì khỏe mạnh nhưng lại không thích ăn bánh, khiến bà tự hỏi liệu mình có làm không ngon hay không.

Cách ăn của Cố Khiếu không hề giả vờ; cô thực sự cảm thấy những món bánh này rất ngon.

Nhận thấy thành quả từ việc làm bánh cho cô, bà chủ không khỏi nhìn cô nhiều hơn… Trên khuôn mặt cô có một vết đốm bẩm sinh; điều này đã được Vừa rồi chú ý từ lâu rồi.

Thật là một cô gái tốt… Thật đáng tiếc, bà chủ thầm tiếc nuối.

Sau đó, bà chủ cũng nhận thấy đôi tay của Cố Khiếu – đôi tay đã phải làm việc vất vả suốt nhiều năm, lòng bàn tay đầy chai sần, mu bàn tay đầy vết thương.

Bà chủ liền nghĩ đến con gái mình và cảm thấy may mắn vì con mình sinh ra trong gia đình quý tộc, không phải chịu đựng những khổ cực của cuộc sống bình thường… Nếu không, với tư cách là một người mẹ, bà chắc chắn sẽ đau lòng đến chết mất.

Cố Khiếu ngồi trong phòng bà chủ một lúc lâu, ăn hết cả đĩa bánh hạt dẻ… Lúc này, vị trụ trì cũng đã trở về tu viện.

Cố Khiếu không quên mục đích ban đầu; sau khi chia tay bà chủ, cô đi thẳng đến phòng thiền của vị trụ trì.

Vị trụ trì này đã khá lớn tuổi rồi; ông có bộ râu bạc phơ, nhưng tinh thần vẫn cực kỳ minh mẫn – chắc hẳn là do ông luôn chuyên tâm vào việc tu luyện và rèn luyện võ nghệ.

Cố Khiếu Nói ngắn gọn lý do đến đây: “…Không biết trụ trì có sẵn lòng bán không?”

Nói xong, một lúc lâu cũng không thấy trụ trì trả lời. Cô nhìn kỹ lại, thì thấy trụ trì đang nhìn chằm chằm vào khuôn mặt mình…

Cố Khiếu Đang định hỏi “Trên mặt tôi có cái gì à?”, nhưng vừa nói ra miệng thì chợt nhận ra rằng, trên mặt mình quả thật có cái gì đó!

“Trụ trì?” Cố Khiếu gọi.

“Hắc hắc hắc!” Trụ trì tỉnh táo lại, ho khan một tiếng, sau đó ngồi thẳng dậy và hỏi: “Cô vừa nói… muốn mua ngọn núi này à?”

Cố Khiếu: “Đúng vậy.”

Trụ trì chủ trì: “Cô bao nhiêu tuổi rồi?”

Hử?

Chủ đề này quay nhanh quá rồi phải không?

“Tuổi nhỏ thì không được mua ngọn núi sao?” Cố Khiếu Đàn hỏi một cách nhẹ nhàng.

“À, không phải vậy đâu! A Di Đà Phật, xin đừng hiểu lầm nhé!” Trụ trì nói, đặt tay lên trán, “Người phụ trách tài sản của chùa, sư đệ Tĩnh Tâm, đang đi vắng, phải vài ngày mới trở lại. Cô hãy quay lại sau vài ngày nữa đi.”

“Được thôi, tôi sẽ tìm một ngày trước Tết để quay lại.” Cố Khiếu nói xong, rồi đứng dậy chào tạm biệt.

Ánh mắt của trụ trì vẫn theo dõi chiếc đốm má trên người cô.

Cố Khiếu Nhíu mày: “Trụ trì, mặc dù tôi không quan tâm người khác nhìn mình như thế nào, nhưng ngài là người xuất gia… Việc cứ mãi nhìn chằm chằm vào những khuyết điểm của người khác, có phải là không đúng lắm không ạ?”

Trụ trì vội vàng xin lỗi: “Lão tăng đã sai lầm, xin cô đừng giận!”

Sau khi cô rời đi, trụ trì vẫn còn mất hồi tỉnh trong một lúc lâu.

Một đệ tử bước đến hỏi: “Trụ trì, ngài sao vậy ạ?”

“Tôi vừa nhớ ra một chuyện…” Trụ trì nói.

“Chuyện gì vậy ạ?” Đệ tử hỏi.

Trụ trì thở dài và nói: “Đó là chuyện xảy ra từ rất nhiều năm trước rồi…”

Đêm hôm đó, ông uống quá nhiều rượu, và muốn dùng hỗn hợp đặc biệt để đánh dấu trên khuôn mặt em bé sơ sinh… Nhưng tay ông run rẩy, và hỗn hợp đó đã dính lên khuôn mặt đứa bé gái nhỏ…

Sáng hôm sau, khi tỉnh dậy và nhớ ra hành động ngớ ngẩn của mình, ông vội vàng đến xin lỗi bà Hầu… Nhưng ông phát hiện ra rằng khuôn mặt đứa bé trong vòng tay bà Hầu vẫn trắng muốt, không hề có dấu vết

Vì uống quá nhiều rượu, anh ta thực sự không chắc lắm về những gì mình đã làm. Vì khuôn mặt đứa trẻ nhỏ không hề có dấu vết gì cả, nên có lẽ anh ta chưa làm gì cả phải không?

Nhiều năm trôi qua, anh ta đã hoàn toàn quên đi chuyện đó. Nhưng khi Vừa rồi gặp lại cô gái nhỏ kia, ký ức bỗng nhiên ùa về, và anh ta lại bắt đầu nghi ngờ liệu mình có thật sự đã để dấu “thủy tinh” lên khuôn mặt cô ấy vào đêm hôm đó hay không…

Không đúng… Anh ta đã làm điều đó với cô con gái của một gia đình quý tộc; còn cô gái kia thì nói rằng mình chỉ là người dân sống ở chân núi mà thôi…

Sau khi ra khỏi căn phòng thiền, Cố Khiếu đã đi tìm người phụ nữ kia, nhưng được thông báo rằng cô ấy đã xuống núi từ lâu rồi.

“Những hộp bánh này là do bà gửi cho ngài, xin ngài nhất định hãy nhận lấy.” Người sư đang dọn dẹp căn phòng thiền đã đưa cho Cố Khiếu một gói lớn.

Khi cầm lên và cân nhắc trọng lượng, Cố Khiếu biết ngay rằng bà ấy đã để tất cả những chiếc bánh này cho mình.

Anh ta thở dài… Quần áo mà bà ấy tặng mình thì đẹp thật, nhưng lại không thích hợp để đi đường núi; chắc chắn chỉ vài bước đi là đã rách hết rồi… Không thể trách chất lượng sản phẩm được; dù sao thì những người có khả năng mua loại vải này cũng chẳng cần phải tự mình đi bộ đâu…

Trên đường trở về, Cố Khiếu đi khá nhanh. Cô ấy hơi lo lắng rằng bà lão có thể không hòa hợp được với người hàng xóm; dù sao thì bà lão cũng có tính khí khó chịu và rất kén chọn, thuộc kiểu người khó hòa nhập với mọi người…

Nhưng khi bước vào nhà, Cố Khiếu đã ngạc nhiên không ngờ tới…

Tình hình là gì vậy? Tại sao lại có nhiều người đến thế? Và tất cả đều là phụ nữ sao?

Bình thường, Tiêu Lục Lang cũng không hề chủ động tiếp xúc với người dân trong làng; chỉ khi có ai cần viết thư niệm tưởng thì họ mới đến nhà họ… Nhiều nhất cũng chỉ ba lần một ngày thôi… Vậy tại sao phòng khách nhà họ lại đột nhiên đông người như vậy?

Bà lão ngồi uy nghiêm ở chiếc ghế cao nhất; vợ của chú Lỗ đang đứng bên cạnh bà, cung kính mang theo một ấm trà. Còn ở phía bên kia, cô dâu nhỏ của nhà chú Trương – Gai Phương – đang cầm một cái đĩa, trên đĩa có hạt dưa và các cốc trà…

Cố Khiếu Càng thấy khó hiểu rồi, chị Gui Fang mới sinh xong mà?

Những người còn lại dường như không đủ tư cách để tiến gần, nên họ đứng đối diện nhau, chen lấn vào nhau, trông giống như một vở kịch tranh quyền lực kiểu làng quê vậy!

“Đủ rồi, mọi người đi về đi.” Bà lão đặt xuống bát hạt dưa và vẫy tay ra lệnh.

Mọi người lùi lại, trước khi rời đi, tất cả đều cúi chào bà lão một cách lộn xộn.

Các cung phi cúi chào thì đẹp mắt, nhưng một đám phụ nữ làng quê đội khăn trùm đầu cúi chào thì trông giống như hiện trường tai nạn xe cộ vậy!

Cố Khiếu Thật sự bực mình quá, anh ta liền kéo Tạp Ninh Hương bên cạnh và hỏi: “Bà lão nhà tôi lại làm gì vậy?”

Tạp Ninh Hương Không giấu được sự ngưỡng mộ, anh ta trả lời: “Dì tôi đang kể chuyện cho mọi người nghe đấy! Nói hay lắm đấy!”

Cố Khiếu Môi anh ta co lại: “Vậy việc cúi chào đó là sao vậy?”

Tạp Ninh Hương Phải suy nghĩ một lúc mới hiểu ý của Cố Khiếu: “À, anh muốn hỏi về điều này à? Đó là do dì tôi dạy đấy; bà ấy nói rằng mọi người trong rạp hát đều làm như vậy!”

Người trong rạp hát đâu có làm như vậy đâu!

Rõ ràng là bà lão đang cố tình lừa mọi người để họ cúi chào mình mà thôi.

Cố Khiếu Thật sự không hiểu nổi, bà lão này từ đâu ra vậy, lại giỏi lừa đảo đến thế?