“Thần hạ xin chào Ninh Vương phi.” Hoàng Cung công cúi đầu chào lễ.

Cô gái hầu cũng vội vàng quỳ xuống và cúi đầu: “Thần thiếp xin chào Ninh Vương phi.”

Tiêu Lục Lang Châu Ninh Vương phi khoanh tay chào lễ, thái độ điềm đạm và tự nhiên.

Tiêu Lục Lang Đang mặc trang phục của người đỗ tiến sĩ, rất dễ để nhận ra danh tính. Tuy nhiên, Ninh Vương phi chưa từng gặp Châu đệ nhị công tử, và gần đây Trang Quý Phi để bảo đảm cô yên tâm nuôi thai, đã không kể cho cô nghe về những tin đồn bên ngoài, vì vậy cô vẫn chưa biết gì về những lời đồn đại liên quan đến vị tiến sĩ mới đỗ này.

Ninh Vương phi khẽ gật đầu, dù là người đàn ông nhưng cô không tiện tiếp xúc quá nhiều với anh ta. Ánh mắt cô lại hướng về phía cô gái hầu đang quỳ trên đất: “Tôi nhớ cô là người hầu bên cạnh Thái tử thứ sáu, có chuyện gì xảy ra với hoàng tử nhà cô không?”

Cô gái hầu nức nở nói: “Xin báo với Ninh Vương phi, Thái tử thứ sáu bị ốm, và vẫn chưa có thầy thuốc đến chữa trị. Thần thiếp lo lắng rằng nếu tiếp tục như this, Thái tử thứ sáu sẽ gặp nguy hiểm…”

Ninh Vương phi nhẹ nhàng vuốt ve bụng mình, ánh mắt lấp lánh vẻ phức tạp: “Cô hãy trở về đi. Về chuyện này, tôi sẽ báo với Mẫu hậu.”

Nếu không gặp phải chuyện này thì tốt, nhưng nếu gặp phải thì cũng không thể không lo lắng; hơn nữa, coi như đó là việc làm điều tốt cho đứa bé trong bụng mình thôi.

“Vâng! Cảm ơn Ninh Vương phi!” Cô gái hầu cúi đầu vài cái, cảm ơn xong rồi đứng dậy và trở về.

Ninh Vương phi cũng được cô gái hầu hộ tống rời khỏi vườn hoàng gia.

“Kính chúc Ninh Vương phi thành công.” Hoàng Cung công cúi chào, và chỉ khi Ninh Vương phi biến mất ở cuối con đường, ông mới đứng thẳng dậy, nói với Tiêu Lục Lang: “Tiến sĩ Tiêu, xin mời theo đây.”

Tiêu Lục Lang gật đầu và tiếp tục đi cùng Hoàng Cung công về phía cung đông.

Tiêu Lục Lang chú ý thấy khi đi qua cây bàng cao lớn kia, Hoàng Cung công có vẻ như đã liếc nhìn vào cây một cách có chủ đích, như thể đang tìm kiếm điều gì đó… Nhưng trên cây không hề có gì cả.

Tiêu Lục Lang Anh ta rút lại ánh mắt của mình; không hiểu tại sao, anh ta luôn có cảm giác như mình vừa tránh khỏi một thảm họa, điều đó thật kỳ lạ.

Ninh Vương Sau khi trở về cung, nàng báo cáo chuyện với Trần Quốc – người hầu gái nhỏ kia – cho Trang Quý Phi. Trang Quý Phi vô cùng ghét bỏ Trần Quốc, bởi vì con trai của gia tộc họ Trang Gia đã từng bị giữ làm con tin ở nhà Trần Quốc và phải chịu đựng rất nhiều khổ sở. Nàng thực sự muốn Trần Quốc cũng phải trải qua những nỗi đau mà An Quân Vương và Đã từng đã phải chịu.

Nhưng chỉ là suy nghĩ trong lòng thôi; nếu thực sự làm điều đó, nàng cũng không đến nỗi ngu dại đâu.

Trang Quý Phi Đã đến Phòng Đọc Sách Hoàng gia và báo với Hoàng đế về tình trạng sức khỏe yếu kém của Trần Quốc. Hoàng đế ra lệnh cho Ngài Ngụy sắp xếp một vị lang y đến thăm.

**Khu nhà họ Liù.**

Ánh nắng mặt trời rực rỡ; Liễu Nhất Thanh đang ngồi trên chiếc ghế nhỏ ở sân trước, quấn sợi dây liễu; A Nu và bà lão thì đang bên cạnh làm các chiếc giỏ. Đây chính là nguồn thu nhập chính của cả gia đình họ. Mỗi chiếc giỏ có thể bán được mười đồng tiền đồng, còn mỗi sợi dây liễu thì bán được một đồng tiền đồng.

Nếu may mắn, họ có thể làm được bốn chiếc giỏ và mười sợi dây liễu trong một ngày, tức là kiếm được năm mươi đồng tiền đồng. Tuy nhiên, vì Liễu Nhất Thanh thường xuyên bị người khác bắt nạt, nên không thể đảm bảo rằng họ luôn có thể làm việc được mỗi ngày.

Đối diện với Liễu Nhất Thanh là hai người: một người đang vuốt ve con mèo trắng, và một người đàn ông trẻ tuổi mặc áo choàng màu xanh lam.

Đôi lông mày và đôi mắt của người đàn ông này có chút giống với Liễu Nhất Thanh; nếu không nhìn kỹ thì sẽ không thấy điểm tương đồng đó.

Người đàn ông này rất đẹp trai; so với Liễu Nhất Thanh, anh ta có vẻ ít tinh tế hơn một chút, nhưng vẫn có thể được coi là một người đàn ông thanh tú và phong độ.

Trang phục của anh ta rất sang trọng, hoàn toàn không hợp với bầu không khí tồi tàn của khu nhà này, và cũng hoàn toàn không giống với Liễu Nhất Thanh– người đang sống trong cảnh nghèo khó.

Chính là người như vậy, lại ngồi trên chiếc ghế dây, vừa đùa giỡn với chiếc quạt trong tay, vừa thong dong trò chuyện với Liễu Nhất Thanh.

“Cuối cùng anh cũng sẵn lòng liên lạc với em rồi.” Anh ta nói một cách cười đùa.

Liễu Nhất Thanh đang vắt sợi dây, đầu đẫm mồ hôi; không biết là không có thời gian để quan tâm đến anh ta, hay là đơn giản là lười biếng.

Người thanh niên đó không tức giận, mở chiếc quạt ra, phất một cái rồi đóng lại, nhìn về phía Cố Khiếu và hỏi: “Cô ấy là ai?”

“Một bác sĩ.” Liễu Nhất Thanh cuối cùng cũng lên tiếng, ánh mắt vẫn dán vào sợi dây trong tay, không nhìn người đối diện, nhưng vẫn hiểu rằng anh ta đang hỏi về Cố Khiếu.

Người thanh niên đó vỗ nhẹ vào lòng bàn tay bằng chiếc quạt, nói một cách ý nghĩa sâu sắc: “Thời này còn có bác sĩ nào sẵn lòng giúp đỡ anh à? Chắc không phải là bác sĩ bình thường đâu…”

Trong lời nói của anh ta, dường như anh ta đã hiểu rõ hoàn cảnh của Liễu Nhất Thanh.

Cố Khiếu đang vuốt ve con mèo một cách thích thú; nghe thấy câu hỏi đó, cô quay đầu nhìn người thanh niên đó một cách lạnh lùng và nói: “Tất nhiên là không phải bác sĩ bình thường… Tôi là một thầy thuốc thần kỳ.”

Người thanh niên đó im lặng một lát… Rồi nói: “À… Phụ nữ ở nước ta đều thích tự cao tự đại như vậy sao?”

“Anh có biết anh ta là ai không?” Lần này, người thanh niên hỏi Cố Khiếu.

“Liễu Nhất Thanh.” Cố Khiếu tiếp tục vuốt ve con mèo.

Người thanh niên đó mỉm cười, dùng chiếc quạt chỉ về phía Liễu Nhất Thanh và nói: “Anh ấy là anh họ của tôi.”

“Hả?” Cố Khiếu nhướng mày.

Người thanh niên này chính là Vừa rồi – Hoàng tử thứ sáu của triều đình, người đã giả vờ ốm để vào cung.

Cố Khiếu ban đầu dự định tự mình xâm nhập vào cung, nhưng Liễu Nhất Thanh nói rằng cô không thể vào được; tuy nhiên, cô vẫn có thể mang thông điệp vào cho người khác.

Và không lâu sau đó, người đàn ông tự xưng là Hoàng tử thứ sáu Trần Quốc này đã đến tìm Liễu Nhất Thanh cùng con mèo trắng mà anh ta vừa bắt được.

Cố Khiếu nhìn Liễu Nhất Thanh và hỏi: “Người Trần Quốc à?”

Ừm, việc quan trọng như vậy mà nói với cô ấy thật sự không sao chứ?

Phản ứng của Cố Khiếu lại bình tĩnh hơn nhiều so với những gì Hoàng tử thứ Sáu tưởng tượng; nhớ lại lúc cô ấy cũng không hề ngạc nhiên khi anh ta tự giới thiệu bản thân, Hoàng tử thứ Sáu liền yên tâm.

Chỉ là một cô bé bình tĩnh mà thôi…

Cố Khiếu tiếp tục vuốt ve con mèo.

“Cậu không đi sao?” Liễu Nhất Thanh nói với Hoàng tử thứ Sáu.

Hoàng tử thứ Sáu cười và đáp: “Lần này cô liên lạc với tôi thật hiếm, tôi sao có thể không ghé thăm một chút được chứ? Tôi suýt nghĩ rằng cả đời này cô sẽ không bao giờ liên lạc với tôi nữa đây.”

Nói xong, anh ta quay đầu nhìn Cố Khiếu, hoàn toàn không e ngại mối quan hệ giữa mình và Liễu Nhất Thanh. “Tôi đến Quốc gia Chao làm con tin, chỉ để thuyết phục người đó cho tôi trở về. Nếu ông ấy không nghe lời tôi, hy vọng cô có thể giúp tôi thuyết phục ông ấy.”

Cố Khiếu: Thực sự tôi không muốn biết nhiều như vậy…

“An Nhu, tiễn khách đi!” Liễu Nhất Thanh nói mà không hề ngẩng đầu lên.

An Nhu đặt cái giỏ đang đan dở xuống, đứng dậy đến bên cạnh Hoàng tử thứ Sáu, cúi chào và ra hiệu cho anh ta ra ngoài.

Hoàng tử thứ Sáu, người đã đến một nơi tồi tàn như thế này mà vẫn bị đuổi đi, chỉ biết thở dài và vỗ về chiếc ghế tre trước khi rời đi.

Con mèo trắng thật là đáng yêu – tròn trịa, lông mềm mại và bóng mượt; Cố Khiếu vuốt ve nó một cách rất mãn nguyện. Con mèo cũng cảm thấy thoải mái khi được vuốt ve, nằm ngửa trên đùi Cố Khiếu, để lộ bụng mềm mại nhất của mình.

Trái ngược với Liễu Nhất Thanh, anh ta không yêu cầu Cố Khiếu tiễn khách đi; sau khi vuốt ve sợi dây thêm một lúc, anh ta bất ngờ nói: “Mẹ tôi là người Trần Quốc.”

“Hả?” Cố Khiếu ngừng vuốt ve con mèo và quay đầu nhìn anh ta.

Liễu Nhất Thanh cúi đầu tiếp tục vuốt sợi dây; đôi tay dài đẹp của anh ta đã bị cuộc sống làm cho chai sạn và đầy vết thương… “Mẹ tôi và mẹ của Nguyên Đường là chị em ruột.”

“Ồ, hóa ra vị hoàng tử Trần Quốc kia tên là Nguyên Đường.”

Cố Khiếu hiểu rồi; hai chị em gái này, một người vào cung làm phi tần, một người lại đi xa đến nước thù làm gián điệp… Chắc hẳn gia tộc có thể nuôi dạy được hai người con gái xuất sắc như vậy không hề đơn giản chút nào.

“Hoàng đế có biết không?” Cố Khiếu hỏi.

Liễu Nhất Thanh lắc đầu: “Không biết ông ấy có biết hay không.”

Khi gia tộc Lý bị kết án, Liễu Nhất Thanh vẫn còn quá nhỏ; không ai kể cho cậu nghe chuyện gì đã xảy ra với gia tộc mình. Cậu chỉ chứng kiến cảnh nhà họ Lý bị tịch thu tài sản, người thì bị chém đầu, người thì bị lưu đày… Cuối cùng, chỉ còn lại mình cậu và một bà người già yếu ớt.

A Nữ là người được nhặt lên từ nơi khác.

Liễu Nhất Thanh suy nghĩ một lát rồi tiếp tục nói: “Chắc hoàng đế cũng không biết đâu… Dù sao thì cũng không quan trọng nữa; tôi đã trở thành một kẻ mất nhà cửa rồi.”

“Tại sao anh không đi đâu đó sống?” Cố Khiếu hỏi.

Liễu Nhất Thanh tự giễu mình: “Đi đâu bây giờ? Đến Trần Quốc à? Ở Quốc gia Triệu, tôi vẫn là một kẻ mất nhà cửa; dù đi đến Trần Quốc thì cũng vậy thôi.”

Trong người cậu có một nửa dòng máu của Quốc gia Triệu… Trong mắt người dân ở đó, cậu không phải là người trong sạch.

Cố Khiếu không tiếp tục thuyết phục nữa.

Mỗi người đều có cuộc sống riêng và những lựa chọn riêng của mình… Cố Khiếu đặt con mèo trắng xuống đất, đứng dậy và nói: “Tôi đi đây.”

Liễu Nhất Thanh nhìn con mèo trắng đang ngơ ngác trên mặt đất và hỏi: “Con mèo này, anh không mang theo sao?”

“Cậu cứ nuôi đi.” Cố Khiếu nói, và trước khi cậu kịp nói ra câu “Tôi không có tiền để nuôi mèo”, cô đã lấy ra một túi tiền đặt lên bàn: “Đây là tiền cho việc ăn uống của nó.”

Nói xong, cô bước ra khỏi sân.

Liễu Nhất Thanh không hiểu lắm… Cậu vuốt ve con mèo suốt một giờ đồng hồ; rõ ràng cậu rất thích nó… Tại sao cô lại muốn cậu nuôi con mèo này? Một phòng khám lớn như vậy, sao lại không thể nuôi nổi một con mèo chứ?

Dĩ nhiên, cậu chỉ tự hỏi trong lòng mà thôi… Cậu không bao giờ đi hỏi Cố Khiếu lý do tại sao cô lại đi cung để lấy con mèo đó… Vậy làm sao cậu có thể hỏi về chuyện này được chứ?

Có những người, dù không quen biết sâu rộng lắm, nhưng vẫn có thể tin tưởng lẫn nhau.

Con mèo trắng được vuốt ve cả buổi chiều, bỗng nhiên không ai vuốt nó nữa; nó cảm thấy rất cô đơn, liền nhảy lên chân của Liễu Nhất Thanh và xin anh ta vuốt ve.

Nhưng Liễu Nhất Thanh không có thời gian để vuốt mèo; anh ta phớt lờ nó và tiếp tục xoay sợi dây thừng.

“Anh có biết nếu không kịp thời bắt con mèo này thì sẽ xảy ra chuyện gì không?”

Đó là giọng nói của Nguyên Đường.

Liễu Nhất Thanh quay đầu lại và thấy Nguyên Đường đang bước ra từ phòng khách; có vẻ như anh ta đã đi vào từ phía Hậu môn.

Liễu Nhất Thanh nhíu mày: “Anh vẫn chưa đi à?”

“Anh đã nói rằng anh rất vất vả mới tìm đến đây; tôi thì phải ở lại thêm một lúc.” Nguyên Đường nằm xuống chiếc ghế tre mà trước đó anh ta đã nằm, một tay cầm quạt giấy, tay kia tựa sau đầu, và tiếp tục câu chuyện về Vừa rồi, “Nếu không kịp thời bắt con mèo này, vị thiếu gia đỗ đầu tiên trong kỳ thi sẽ bị con mèo đánh trúng; con mèo hoảng sợ, khiến cho vị thiếu gia cũng hoảng sợ theo… Cuối cùng, con mèo hoảng loạn đó sẽ làm ngã Ninh Vương. Ninh Vương đang mang thai; có lẽ đứa bé sẽ không thể sống sót được. Vị thiếu gia đỗ đầu tiên, Ninh Vương… và chủ nhân của con mèo – ba mục tiêu chỉ trong một đòn, thật là một kế hoạch tinh vi đấy.”

Cố Khiếu muốn bắt con mèo; Liễu Nhất Thanh cứ tưởng anh ta chỉ đơn giản là muốn bắt con mèo mà thôi… Anh ta nhìn Nguyên Đường một cách bối rối: “Làm sao anh biết được?”

Nguyên Đường vẫy tay gọi con mèo trắng.

Con mèo trắng lười biếng nhảy xuống đất, rồi miễn cưỡng nhảy lên chân của Nguyên Đường.

Nguyên Đường vuốt ve nó và nói: “Bởi vì đây là con mèo của tôi… Có người đã dùng cá khô để lừa con mèo của tôi đi mất.”

Nói xong, anh ta nhấc con mèo lên và nói với giọng gay gắt: “Đồ ngốc! Suýt nữa thì em đã làm hại đến tôi rồi… Lần sau nếu lại dễ dàng bị lừa như vậy, đừng trách tôi sẽ luộc em thành món thịt mèo đấy!”

Giấc mơ của Cố Khiếu chỉ liên quan đến Tiêu Lục Lang; còn những gì xảy ra với con mèo trắng và chủ nhân của nó, cô ấy thì không hề biết gì cả.

“Miu~” Con mèo trắng kêu lên một tiếng vì cảm thấy có lỗi.

Nguyên Đường Chọc vào bụng con mèo; lúc này nó đang cảm thấy tội lỗi nên liền để yên cho anh ta chọc: “Thay vì tò mò làm sao tôi biết được, không lẽ bạn không nên tò mò hơn làm sao cái cô gái kia lại biết được sao? Tôi chỉ đoán ra dựa trên hiện trường sau khi sự việc xảy ra, nhưng cô ấy dường như đã đoán trước từ sáng sớm rồi.”

Liễu Nhất Thanh Bỗng nhiên im lặng, có vẻ như đang suy nghĩ điều gì đó.

Nguyên Đường Cười một cách bí ẩn: “Muốn tôi đi điều tra xem cô gái kia thật sự biết những gì không?”

Liễu Nhất Thanh Nói một cách nghiêm túc: “Tốt nhất là bạn đừng làm vậy.”

Nguyên Đường Hỏi: “Sao vậy? Bạn giận à?”

Liễu Nhất Thanh Nhìn anh ta một cách kỳ lạ và nói: “Tôi không có quan hệ gì với cô ấy cả, tại sao tôi phải giận chứ? Nhưng nếu bạn đi điều tra cô ấy, có thể sẽ làm cô ấy gặp rắc rối… Dù sao thì cô ấy cũng đã vô tình giúp đỡ bạn mà.”

Nguyên Đường Suy nghĩ một lát rồi gật đầu: “Đúng là vậy.” Anh ta nhìn lên bầu trời và nói: “Đã muộn rồi, tôi nên đi thôi… Đây, cầm lấy này.”

Nguyên Đường Lấy ra vài tờ tiền bạc đặt lên bàn.

Liễu Nhất Thanh Không do dự gì mà nói: “Cầm đi.”

Nguyên Đường Cảm thấy đau răng, anh ta hít một hơi lạnh và nhìn anh ta một cách không hiểu: “Cô gái nhỏ đó đưa đồ cho bạn, bạn lại nhận; tôi đưa cho bạn, bạn lại không muốn? Thà sống trong cảnh thiếu thốn cũng không chịu nhận sự giúp đỡ của tôi, thực sự bạn không muốn có bất kỳ mối liên hệ nào với Trần Quốc sao?”

“Bạn thực sự muốn đưa cho tôi à?” Liễu Nhất Thanh hỏi.

“Ừ!” Nguyên Đường mở to mắt và gật đầu.

Liễu Nhất Thanh Nói: “Hãy để con mèo lại đây, còn những thứ khác thì mang đi.”

Nguyên Đường “….”

Cuối cùng, Nguyên Đường vẫn mang theo những tờ tiền bạc đó; bởi vì anh ta biết rằng nếu Liễu Nhất Thanh từ chối, thì anh ta thực sự sẽ vứt chúng đi mà không muốn giữ lại.

Con mèo trắng thì được để lại đó.

Khi mọi người đã đi xa, Liễu Nhất Thanh mới đặt con mèo lên bàn, đồng thời ánh mắt anh ta cũng dừng lại trên chiếc túi tiền đó.

Anh ta do dự một chút, rồi cầm lấy túi tiền lên và mở ra xem; thì hóa ra bên trong không chỉ có vài thanh bạc mà còn có ba bông hoa đính tóc nữa.

Cung Đông…

Tiêu Lục Lang gặp được Thái tử.

Thái tử nhìn người thiếu niên mặc áo lụa đỏ này trước mắt mình, sững sờ mãi không nói được lời nào.

Ông đứng dậy, đi vòng quanh Tiêu Lục Lang, soi xét từng sợi tóc trên người anh ta một cách kỹ lưỡng.

Không biết đã soi xét bao lâu, cuối cùng ông mới tìm lại được giọng nói của mình: “Ngươi… ngươi chính là người đỗ đầu kỳ thi mới đây phải không? Người thi có họ Tào ấy?”

“Vâng.” Tiêu Lục Lang trả lời một cách thẳng thắn.

So với sự bình tĩnh của Thái tử, anh ta dường như thoải mái hơn nhiều; dù sao thì đây cũng không phải là lần đầu tiên anh ta đến kinh thành, và có những việc rốt cuộc cũng phải đối mặt. Trong bao đêm trăn trở, anh ta đã suy nghĩ về những điều này rất nhiều lần, và đã học được cách giữ bình tĩnh.

Thái tử không thể tin được, liền quay trở lại vị trí ngồi chính, nhìn chằm chằm vào khuôn mặt này – khuôn mặt giống hệt những gì ông nhớ trong ký ức – và hỏi: “Tên ngươi là gì?”

“Tiêu Lục Lang.”

“Tại sao lại có cái tên đơn giản như vậy?”

Tiêu Lục Lang trả lời: “Những người lớn trong gia đình tôi không biết chữ; tôi sinh vào ngày thứ sáu của tháng đầu tiên, nên được đặt tên là Lục Lang.”

Thái tử nghi ngờ hỏi: “Ngươi nói ngày sinh của ngươi là ngày thứ sáu? Tháng mấy?”

Tiêu Lục Lang trả lời: “Tháng mười một.”

“Vậy em họ của ngươi sinh vào đêm Giao thừa…” Thái tử lẩm bẩm, vuốt ve các ngón tay mình, ánh mắt dừng lại trên cây gậy và đôi chân của anh ta, “Chuyện gì đã xảy ra với đôi chân của ngươi vậy?”

Tiêu Lục Lang trả lời: “Một hai năm trước, tôi bị thương.”

Thái tử hỏi: “Không thể chữa khỏi được à?”

Tiêu Lục Lang trả lời: “Không biết.”

Việc bị què thì cũng khiến con người không còn hoàn hảo nữa… Thái tử ho khan một tiếng, rồi hỏi tiếp: “Mối quan hệ giữa ngươi và nhà Tuyên Bình Hầu là gì?”

“Không có mối quan hệ gì cả.” Tiêu Lục Lang trả lời một cách nhẹ nhàng.

Không giống như em họ chút nào… Em họ ấy không lạnh lùng như vậy; em họ ấy rất tôn trọng anh ta, mỗi khi gặp anh ta luôn tỏ ra rất vui vẻ; nụ cười của em họ ấy ấm áp lắm… Không giống như kẻ này, toàn thân tràn đầy sự lạnh lùng.

Khuôn mặt này thật sự giống quá, nhìn thấy anh ta cứ như thể em họ của tôi đã trở về từ cõi chết vậy… Chỉ có điều là thiếu đi hạt đốm nước mắt dưới mí mắt phải mà thôi.

Mặt Thái tử trở nên nhợt nhạt.

Hoàng Cung công nhỏ giọng nói: “Thái tử, ngài không sao chứ? Hay là… tôi sẽ dẫn Tiến sĩ Tiêu xuống dưới trước, sau này ngài gọi ông ấy lên hỏi chuyện.”

Thái tử vẫy tay, bảo Hoàng Cung công rời đi, rồi lại nhìn Tiêu Lục Lang và nói một cách nghiêm túc: “Ngươi thích ăn hạt dẻ không?”

“Thích.” Tiêu Lục Lang đáp.

Em họ tôi thì không thích đâu.

Thái tử tiếp tục hỏi: “Ngươi ăn được cay không?”

Tiêu Lục Lang trả lời: “Ăn được.”

Thái tử ra hiệu cho người hầu, và người hầu mang đến một tô thịt ướp cay.

Tiêu Lục Lang nhìn vào những miếng thịt ướp đầy ớt kia, nhưng không hề nhấc mí lên; ngón tay thon dài của anh ta nhẹ nhàng gắp một miếng nhỏ và từ từ thưởng thức.

Thái tử chăm chú quan sát anh ta, không bỏ sót bất kỳ biểu hiện nào của anh ta.

Em họ tôi thì không thể ăn cay được đâu; chỉ cần một chút cay thôi cũng khiến nó phun nước miếng liên hồi… Nhưng Tiêu Lục Lang lại ăn rất thoải mái.

Thái tử cũng không hiểu tại sao mình lại thở phào nhẹ nhõm như vậy.

Tiêu Lục Lang rời khỏi cung điện.

Bóng tối buông xuống, hoàng thành được bao phủ trong ánh hoàng hôn ấm áp màu cam.

Chiếc xe ngựa của Lưu Toàn đậu gần cung điện; Tiêu Lục Lang dùng gậy đi đến đó, vừa lên xe thì thấy Cố Khiếu đang ngồi bên trong chờ anh.

Cố Khiếu tựa vào thành xe, mắt nhắm lại, trông có vẻ đang ngủ… Yên bình và ngoan ngoãn.

Ánh mắt Tiêu Lục Lang vô tình lướt qua đôi môi mềm mại của cô ấy; cổ họng anh ta rung lên một cái, rồi vội vàng quay mặt đi và lên xe.

Xe ngựa bắt đầu lăn bánh. Cố Khiếu tỉnh dậy, mở mắt và nhìn thấy anh, ánh mắt cô ấy lập tức sáng lên: “Anh đến rồi.”

“Ừm.” Tiêu Lục Lang ngồi xuống ghế đối diện cô ấy.

Lưu Toàn vung roi, và chiếc xe bắt đầu di chuyển.

Lúc đầu, vị lão giáo sĩ mua chiếc xe ngựa này không hề nghĩ rằng nó sẽ được dùng chung bởi hai người, vì vậy không gian bên trong khá hạn chế; khi hai người ngồi cùng một chiếc xe, hơi thở của họ nhanh chóng tràn vào nhau và quấn lấy nhau.

Cuối tháng Tư, thời tiết thật sự rất nóng.

Tiêu Lục Lang nghĩ thầm.

“Tối qua… tôi đã uống quá nhiều.” anh ấy nói.

“Ừm.” Cố Khiếu dường như không quan tâm lắm.

Tiêu Lục Lang tự nhủ để bình tĩnh lại: “Sau này sẽ không xảy ra nữa.”

“Ừm?” Cố Khiếu nhìn anh ấy một cách không hiểu.

Tiêu Lục Lang không nhìn vào mắt cô ấy, chỉ siết chặt đôi bàn tay đang đặt trên đùi mình và nói một cách nghiêm túc: “Tôi sẽ không uống quá nhiều nữa… Để không làm tổn thương em.”

“Ồ.” Cố Khiếu có vẻ thất vọng.

Nhìn thấy ánh mắt thất vọng hiện lên trên khuôn mặt cô ấy, Tiêu Lục Lang bỗng cảm thấy đầu mình nóng bừng lên: “Tôi sẽ làm điều đó khi tỉnh táo.”

Cố Khiếu: “Hả?”

Tiêu Lục Lang sau khi nói ra, bản thân mình cũng ngạc nhiên; anh ta thề rằng ban đầu mình không hề định nói như vậy! Anh ta muốn nói với cô ấy rằng sẽ không làm bất cứ điều gì thiếu suy nghĩ hay phù phiếm khi đầu óc mình không minh mẫn, nhưng sao khi lời nói đã đến miệng, lại biến thành câu khác như vậy?

“Sẽ làm khi tỉnh táo.”

Đây có phải là lời nói của con người không?

Thật là thiếu suy nghĩ… Thật là uổng phí công sức học hành!

Tiêu Lục Lang mặt bỗng đỏ bừng lên, cảm thấy như muốn chui xuống cái hố nào đó.

“Tôi… tôi không có ý như vậy, tôi… tôi không muốn…” Tiêu Lục Lang thực sự rất khó để nói ra hai từ đó.

Cố Khiếu giúp anh ấy nói: “Không phải là muốn hôn nhau à?”

Tiêu Lục Lang ngượng ngùng: “Ừm.”

Cố Khiếu suy nghĩ một chút rồi chỉ tay vào mặt anh ấy và hỏi: “Vậy là muốn ngủ với nhau à?”

“Ừm.” Tiêu Lục Lang toàn thân rung lên, vội vàng lắc đầu: “Không!”