Tiêu Lục Lang cảm thấy ngượng ngùng khi phải rời đi.

Nhà không có đường nâu, và chợ cũng đã đóng cửa vào lúc này; nếu muốn mua, chỉ có thể đi mượn từ nhà người khác.

Tiêu Lục Lang chưa bao giờ đi mượn đồ của ai, huống chi là thứ đường nâu mà phụ nữ dùng trong lúc sinh nở.

Anh đứng dưới mái hiên, hai má hơi nóng bừng.

Nhưng sau vài hơi thở sâu, anh vẫn quyết định đi về phía đông làng.

“Cô Zhang…” Anh gõ cửa nhà gia đình Zhang.

Khi cô Zhang mở cửa và thấy anh, bà cười hỏi: “Là Lục Lang à? Đêm khuya rồi, có chuyện gì cần giúp đỡ không?”

“Tôi… tôi đến xin mượn một ít đường nâu.” Tiêu Lục Lang cố gắng nói một cách bình tĩnh.

Ở nông thôn, đường nâu là thứ khá hiếm; hầu hết các gia đình đều không có. Con dâu của cô Zhang vừa mới sinh con và đang trong thời kỳ ăn chay, nên Tiêu Lục Lang nghe nói cô ấy đã nhờ chú Tuo đi chợ mua đường nâu cho mình.

“Tại sao lại cần đường nâu vậy? Cô Gù đã mang thai à?” cô Zhang hỏi.

Tiêu Lục Lang lại cảm thấy mặt mình nóng bừng: “Không, không phải vậy!”

“Aha, vậy là cô ấy đang trong thời kỳ chuẩn bị sinh em bé đấy phải không? Lần đầu tiên à?” Là người đã trải qua nhiều việc như vậy, cô Zhang lập tức hiểu ra chuyện gì đang xảy ra.

Không ngờ Lục Lang cũng là người biết quan tâm đến người khác như vậy.

Cô Zhang quay vào nhà lấy một cái bát đựng đường nâu cho anh, rồi đùa cợt: “Việc phụ nữ trong thời kỳ này là chuyện vui đấy; có nghĩa là sớm thôi cô ấy sẽ sinh con cho anh đấy!”

Tiêu Lục Lang không biết mình đã rời đi như thế nào.

Anh mang nước đường nâu đã đun sôi đến nhà của Cố Khiếu; Tạp Ninh Hương đã trở về nhà, còn Cố Khiếu thì nằm trên giường, trông có vẻ yếu ớt.

Anh bước vào phòng một cách thẳng thắn, đặt bát nước đường nâu lên bàn: “Cô uống trước đi; nếu không đủ thì gọi tôi nhé.”

Nói xong, anh quay lưng và rời đi.

Mặc dù anh đi rất nhanh, nhưng Cố Khiếu vẫn nhận thấy rằng hai má anh đỏ bừng.

Cố Khiếu cười khẽ, rồi uống hết nước đường nâu trong bát.

Cô không ngờ rằng nước đường nâu thực sự có tác dụng; cơ thể cô trở nên ấm áp hơn, và cảm thấy thoải mái hơn nhiều. Chẳng mấy chốc, cô đã ngủ thiếp đi.

Đêm đó, cô lại mơ thấy một giấc mơ nữa.

Cô ấy mơ thấy mình ngày hôm sau dậy muộn, Tiêu Lục Lang tự mình ra ngoài và gặp Cố Tiểu Thuận ngay ở cửa làng.

Hai người cùng nhau đến trường học và được xếp vào cùng một lớp.

Cố Tiểu Thuận là người lười biếng; ngay buổi sáng đầu tiên, anh ta đã ngủ thiếp đi suốt giờ học, khiến mọi người có ấn tượng rất xấu về anh ta. Khi đến khu ký túc xá, không ai muốn ở chung phòng với anh ta, chỉ có Tiêu Lục Lang là đứng ra đề nghị.

Hai người được phân vào căn phòng ở cuối cùng của khu ký túc xá. Căn phòng đó đã quá xuống cấp; vừa bước vào, mái nhà đã sập xuống, khiến Tiêu Lục Lang bị thương nặng và Cố Tiểu Thuận cũng bị thương nhẹ.

Ngày hôm sau, Cố Khiếu quả nhiên dậy muộn. Nhờ có kinh nghiệm từ giấc mơ trước, lần này cô ấy tỏ ra bình tĩnh hơn nhiều.

Tiêu Lục Lang không có ở nhà; có lẽ cô ấy đã đi học rồi. Cô ấy đến nhà chú Lỗ để hỏi thăm và biết được rằng Tiêu Lục Lang đã cùng Cố Tiểu Thuận đến trường học, vì vậy cô ấy quyết định đến trường học một chuyến.

Xe ngựa của chú Lỗ đã đi về phía thị trấn, nên cô ấy đi bộ đến đó; khi đến trường học, đúng lúc trưa.

Cố Tiểu Thuận đang ngủ gục trên bàn, cho đến khi một học sinh bên cạnh dùng cây bút chọc vào anh ta và nói: “Này, đến giờ ăn cơm rồi!”

Cố Tiểu Thuận mới vươn vai ngồd dậy và hỏi: “À, đã đến giờ ăn cơm à?”

Những học sinh xung quanh nhìn thấy những nếp nhăn trên khuôn mặt anh ta do sách đè thành và đều bật cười.

Ai trong lớp này mà không biết Cố Tiểu Thuận là người có quen biết, được nhờ vào mối quan hệ của gia đình mình mà vào được trường học này? Chỉ là mọi người đều không ngờ rằng anh ta lại là người hoàn toàn không học hành gì cả.

Ngay cả trong lớp tồi tệ nhất của Trường Học Thiên Hương, cũng chưa bao giờ có người lười biếng đến thế.

Mọi ánh mắt nhìn về phía Cố Tiểu Thuận đều đầy không đồng tình.

Không lâu sau, thầy Giáo Trương của lớp chúng tôi đã đến.

Thầy Giáo Trương nói: “Hôm nay sẽ phân ký túc xá; mỗi phòng sẽ có bốn người ở chung, các em hãy thảo luận với nhau rồi đến đây lấy chìa khóa.”

Lớp Địa Tự Dịch có tổng cộng hai mươi sáu người, nghĩa là sẽ có một phòng chỉ chứa được hai người thôi.

Mọi người nhanh chóng được phân chia chỗ ở; bạn học cùng bàn với Tiêu Lục Lang có hai người bạn từ nhỏ, và anh ta đã mời Tiêu Lục Lang đi cùng họ.

Còn phía Cố Tiểu Thuận thì gặp nhiều khó khăn hơn nhiều; không ai muốn ở chung phòng với anh ta, vì vậy anh ta đành phải ở một mình. Còn có một sinh viên khác – người đã xin nghỉ hôm qua và chỉ hôm nay mới nhập học – cũng vì không quen biết ai nên cũng phải ở một mình.

Rõ ràng, sinh viên này cũng không muốn ở chung phòng với Cố Tiểu Thuận: “Tôi… tôi không muốn ở chung phòng với anh ấy đâu!”

“Hừ! Vậy thì tôi sẽ tự ở một mình thôi!” Cố Tiểu Thuận ôm lấy ngực mình và nhìn lên trời.

Dĩ nhiên, anh ta không thể tự ở một mình được; sinh viên kia chắc chắn không thể ngủ trên tường được chứ?

Tiêu Lục Lang nhẹ nhàng nói: “Tôi sẽ đổi chỗ ở với anh.”

Sinh viên kia vô cùng biết ơn, cảm ơn liên tục, gần như muốn gọi người đó là “cha” luôn.

Cố Tiểu Thuận lẩm bẩm: “Anh rể ơi, anh không cần phải ở chung với tôi đâu! Không phải tôi không muốn ở chung với anh đâu, chỉ là tôi cảm thấy…”

Tiêu Lục Lang lấy chìa khóa từ tay giáo viên Zhang và đi ra ngoài mà không hề biểu hiện cảm xúc gì.

Cố Tiểu Thuận nuốt nước bọt và không miễn cưỡng theo sau.

Những căn phòng tốt đều đã được người khác chọn hết rồi; chỉ còn lại căn phòng ở cuối cùng, xa nhất. Hai người mang theo hành lí tiến về phía đó.

Vừa đi được nửa đường, một người hầu chạy đến, đầy mồ hôi: “Ai trong các bạn là Tiêu Lục Lang vậy?”

Tiêu Lục Lang dừng bước lại và quay đầu nói: “Đó chính là tôi.”

Người hầu thở hổn hển: “Người nhà của bạn đã đến rồi! Họ đang đợi bạn bên ngoài, nói là có chuyện gấp! Bạn phải đi gặp họ ngay lập tức!”

Tiêu Lục Lang là một đứa trẻ mồ côi; người duy nhất có thể được gọi là người nhà của anh ta… chỉ có cô ấy thôi.

Tiêu Lục Lang dừng lại một chút, rồi nói với Cố Tiểu Thuận: “Đó là chị gái của anh.”

“Chị gái tôi đến rồi à?” Nghe nói là Cố Khiếu, Cố Tiểu Thuận lập tức trở nên hào hứng: “Vậy thì còn chần chừ gì nữa? Nhanh lên, đi gặp chị gái tôi đi!”

Khoảng cách từ ký túc xá chỉ có vài bước chân thôi; việc để đồ vào trong rồi đi gặp cô ấy cũng hoàn toàn khả thi mà.

Nhưng cô ấy nói rằng có chuyện gấp phải đi.

Tiêu Lục Lang bước nhanh hơn, cầm theo chiếc ba lô và cây gậy, cùng với Cố Tiểu Thuận đi về phía cổng trường học.

Trên đường phố, người qua kẻ lại tấp nập; cô ấy mặc bộ quần áo không mấy nổi bật, nhưng Tiêu Lục Lang vẫn nhận ra cô ngay lập tức.

Cô đứng trong gió lạnh, khuôn mặt nhỏ nhắn của cô đỏ lên vì lạnh; có lẽ vì không thích tiếng ồn ào, đôi lúc cô lại cau mày.

“Chị! Chị!” Cố Tiểu Thuận hào hứng chạy về phía Cố Khiếu.

Cố Khiếu liếc nhìn cậu ấy một cái, rồi nhanh chóng quay đầu nhìn về phía Tiêu Lục Lang đang đứng sau đám đông.

Tiêu Lục Lang cũng đang nhìn cô; khi hai ánh mắt gặp nhau, Tiêu Lục Lang bất ngờ dừng lại, còn Cố Khiếu thì mỉm cười nhẹ.

Tiêu Lục Lang lảng tránh ánh mắt đó và bước về phía cô.

“Chị đến tìm chúng em có việc gì vậy?” Cố Tiểu Thuận hỏi.

“À, không có gì đâu.” Cố Khiếu nói một cách nhẹ nhàng, “Chỉ là muốn đến ăn cơm với các em thôi.”

Nói xong, thấy Tiêu Lục Lang nhìn mình một cách nghi ngờ, cô vuốt ve cổ áo của Cố Tiểu Thuận và nói một cách nghiêm túc: “Hôm nay là ngày đầu tiên con đi học, mẹ lo lắng cho con quá.”

Hai người cùng nhau đến một quán mì gần đó và ăn ba tô mì Yangchun. Đó chính là quán mà lần trước Phùng Lâm đã dẫn Tiêu Lục Lang và Cố Khiếu đến ăn.

Tiêu Lục Lang ăn không mấy ngon miệng.

Cố Khiếu liền hỏi: “Đây không phải là mì quê nhà chị sao? Con không thích à?”

“Không ngon bằng mẹ nấu đâu.” Câu nói đó vang lên một cách vô thức; sau khi nói xong, Tiêu Lục Lang bản thân cũng ngạc nhiên.

Cố Khiếu cũng ngẩn ngơ một lát, rồi nhìn cô và cười nói: “Được thôi, tối nay mẹ sẽ nấu cho con ăn.”

Cố Tiểu Thuận ăn khá nhiều; anh ta ăn hết một tô và còn muốn ăn thêm một tô nữa, nhưng không hiểu sao, bỗng nhiên anh ta cảm thấy no.

“Sao tôi ăn xong mà vẫn cảm thấy no vậy?”