Trịnh Sĩ nghiệp Gần đây anh ta rất chăm chỉ; gần như anh ta sống ngay tại Quốc Tử Giám. Dù sao thì, anh ta cũng đang giữ chức vụ phó Đại Tế Giáo mà, và sớm muộn gì anh ta cũng sẽ trở thành Đại Tế Giáo thực sự. Vì vậy, việc làm những việc cần thiết để thể hiện uy tín của mình cũng là điều nên làm. Kể từ khi Tiêu Lục Lang chế giễu anh ta rằng anh ta không xứng đáng bước vào Điện Minh Huy, anh ta đã liên tục van nài trước mặt Trang Thái Phụ, và Trang Thái Phụ cũng đã nói lời tốt cho anh ta trước mặt Hoàng đế. Giờ đây, anh ta đã có chỗ đứng riêng trong Điện Minh Huy. Tuy nhiên, đó chỉ là chỗ ở ở tầng ngoài thôi; để được vào tầng trong, anh ta còn phải chờ đến khi trở thành Đại Tế Giáo mới được. Đứng trước cửa ra vào tầng trong, ánh mắt Trịnh Sĩ nghiệp tràn đầy tham lam: “Sớm thôi, chính ta sẽ được chuyển vào đó!” Sau một ngày làm việc vất vả, anh ta cảm thấy đói bụng. Anh ta muốn người khác mang đồ ăn đến cho mình, nhưng ở tầng ngoài thì không có chỗ ăn cơm; chỉ có ở tầng trong mới có. Vì vậy, anh ta đành phải rời khỏi Điện Minh Huy. Người hầu bên ngoài tiến lại gần và hỏi: “Ngài đói phải không? Muốn quay trở về Sở Nghiệp Đường để ăn gì đó không? Ngài muốn ăn gì, tôi sẽ đi bảo người chuẩn bị cho ngài.” Kể từ khi chuyển vào Điện Minh Huy vài ngày trước, Trịnh Sĩ nghiệp đã không còn muốn quay trở về Sở Nghiệp Đường nữa; anh ta cảm thấy nơi đó không xứng đáng với địa vị hiện tại của mình nữa. Anh ta lắc đầu: “Thôi, tôi tự đi tìm đồ ăn ở bên ngoài đi.” Cũng như vậy, anh ta có thể tỉnh táo lại một chút. Gần Tết rồi, anh ta vẫn còn rất nhiều công văn cần xử lý nữa… Thật là một quan viên chăm chỉ và tận tụy! Trịnh Sĩ nghiệp cảm thấy rất hài lòng khi rời khỏi Quốc Tử Giám. Bởi vì anh ta đi rồi, nên Cố Khiếu khi trèo qua tường để vào Điện Minh Huy để đánh anh ta thì lại không tìm thấy ai cả. Cố Khiếu không biết liệu anh ta có quay trở lại không, đang do dự không biết nên đợi anh ta ở đây hay đi tìm anh ta ở nơi khác, thì bỗng nhiên nghe thấy một tiếng thở rất nhẹ… Có người đang ẩn náu ở đây! Chẳng lẽ là Trịnh Sĩ nghiệp sao? Kẻ đó đang trốn đâu đó à? Cố Khiếu mặc áo đen, dùng một tay đỡ lên chiếc bàn, nhảy vọt qua và kéo ra một bóng người từ sau cây cột… Kết quả là… “Là em sao?” Chiếc nắm đấm nhỏ của Cố Khiếu đang giữ ở giữa không trung bỗng nghỉ lại.

Cô lập tức đặt chiếc nắm tay nhỏ của mình xuống và nhìn chằm chằm vào anh ta: “Đã khuya thế này rồi, sao anh không về nhà mà lại đến đây?”

Tiêu Lục Lang hỏi lại: “Vậy còn em thì sao? Em đến đây để làm gì?”

“…”, Cố Khiếu không biết phải trả lời thế nào.

Điều khiến cả hai càng bối rối hơn là họ đều mặc quần áo màu đen.

Cùng lúc đó, trong đầu cả hai đều xuất hiện một câu hỏi: “Khi nào mà anh đã mua quần áo màu đen mà em không hề hay biết?!”

Trước kia, Cố Khiếu thích mặc những bộ quần áo lòe loẹt; nhưng sau khi đến nơi này, sở thích của cô đã thay đổi – cô thường mặc quần áo màu xanh, còn Tiêu Lục Lang thì mặc đồng phục màu trắng của Học viện Quốc gia, hoặc những bộ áo trắng, xanh thông thường trong cuộc sống hàng ngày.

Nói chung, quần áo của họ hiếm khi giống nhau.

Cố Khiếu nghĩ: “Không ngờ lần đầu tiên mặc đồ đôi lại là trong tình huống như thế này.”

Cô nói một cách nghiêm túc: “Em hỏi trước đấy, vậy anh hãy trả lời đi.”

Tiêu Lục Lang không hề thay đổi vẻ mặt: “Anh đến đây để gặp một người và lấy một số đồ.”

Cố Khiếu nói một cách nghiêm túc: “Thật trùng hợp, em cũng vậy.”

— Một người đàn ông luôn về nhà ngay sau khi tan học, lại đêm khuya mà mang vợ đến nơi làm việc của giáo viên… Có ai tin được không?

— Ha, một cô gái ngoài kia đến Học viện Quốc gia… Có ai tin được không?

Hai người nhìn nhau một cách nghiêm túc, thể hiện rõ ràng rằng họ đang nói dối một cách thành thạo.

Tiêu Lục Lang mở miệng định nói gì đó…

“Có người đến rồi!” Cố Khiếu bỗng nhiên đặt tay lên miệng anh ta và cau mày với vẻ cảnh giác.

Tiêu Lục Lang bị bàn tay mềm mại của cô che miệng, suýt nữa thì không thể thở được.

Anh ta vỗ nhẹ vào vai cô.

Cố Khiếu đặt ngón trỏ lên môi mình và ra dấu im lặng.

Tiêu Lục Lang chỉ vào tay cô và nói: “Em chỉ cần che miệng anh là đủ rồi, sao còn che cả mũi nữa? Anh sắp không thở được rồi!”

“Ồ, xin lỗi nhé.” Cố Khiếu buông tay ra và cùng anh ta ẩn sau cột.

Trong lòng, cô nghĩ: Nếu người đến đó là Trịnh Sĩ nghiệp, thì trước hết sẽ đánh cho Tướng công bất tỉnh, sau đó mới thu dọn Trịnh Sĩ nghiệp lại… Rồi mới mang Tướng công trở về nhà.

Thật đáng tiếc, người đến không phải là Trịnh Sĩ nghiệp.

Mà là Lý Tư Nghiệp.

Ông ấy là phó tổng giám thị, địa vị thấp hơn một chút so với Trịnh Sĩ nghiệp.

Ông ấy là một quan chức chính trực và tốt bụng.

Tiêu Lục Lang không muốn làm hại ông ấy.

Cố Khiếu cũng không có ý định làm hại những người nằm ngoài danh sách đó.

Hai người đều vô thức nín thở lại.

“Thưa ngài, đã khuya lắm rồi, ngài nên đến vào ngày mai đi.”

“Không thể được! Tôi có việc cực kỳ khẩn cấp cần báo cáo với Trịnh Sĩ nghiệp, nếu đợi đến ngày mai thì có lẽ sẽ quá muộn. Nếu xảy ra chuyện gì, các người sẽ chịu trách nhiệm sao?”

Nghe anh ta nói vậy, hai người hầu không dám cản trở, để anh ta vào Đình Minh Huy.

Đình Minh Huy luôn có người canh gác; Cố Khiếu có thể vào được là vì kiếp trước cô ấy từng là đặc vụ… Những chuyện như thế này thực sự không nên xảy ra quá nhiều lần… Nhưng Tiêu Lục Lang thì làm thế nào mà vào được đây?

Cố Khiếu liếc nhìn anh ta một cách kỳ lạ.

Tiêu Lục Lang giả vờ như không nhìn thấy ánh mắt của cô ấy.

Lý Tư Nghiệp bước vào sảnh ngoài của Đình Minh Huy và nói: “Các người xuống dưới canh gác đi, đừng để ai xâm nhập vào đây một cách tự ý. Tôi sẽ ở đây chờ Trịnh Sĩ nghiệp.”

Lý Tư Nghiệp có danh tiếng rất tốt tại Quốc Tử Giám; người ta đều biết ông ấy là một người chính trực và thành thật. Vì vậy, hai người hầu không nghi ngờ gì, vội vàng xuống dưới để canh cửa.

Tiêu Lục Lang và Cố Khiếu ban đầu thực sự nghĩ rằng anh ta đến để tìm Trịnh Sĩ nghiệp; ai ngờ chỉ sau khi hai người hầu đi, Lý Tư Nghiệp lập tức bắt đầu tìm kiếm bên trong Đình Minh Huy.

Nơi này là sảnh ngoài; không quá lớn, nhưng cũng không quá nhỏ.

Anh ta lén lút tìm kiếm, và tốc độ của anh ta rất nhanh.

Cố Khiếu không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Nhưng Tiêu Lục Lang thì có vẻ như đoán ra điều gì đó.

Sau một hồi tìm kiếm, Lý Tư Nghiệp cuối cùng đến trước hàng kệ sách thứ ba.

Bên phải là cây cột mà Tiêu Lục Lang và Cố Khiếu đã ẩn mình sau đó.

Hai người lại nín thở, cố gắng co rút người lại thêm nữa.

Phía sau họ là bức tường; không thể lùi lại nhiều được nữa. Hai người đứng đối diện nhau, quá gần đến mức hơi thở của họ cũng dường như hòa vào nhau.

Độ dày của cây cột chỉ khoảng một thước; chính vào lúc này, Tiêu Lục Lang mới nhận ra rằng Cố Khiếu đã cao lên thêm nữa.

Cố Khiếu đã cao hơn, nhưng vì cả hai đang trong giai đoạn phát triển nên sự thay đổi về chiều cao không quá rõ rệt. Tuy nhiên, dáng vóc nữ tính của cô ấy…

Tiêu Lục Lang cố gắng hết sức để không chạm vào những nơi không nên chạm vào.

Cố Khiếu cũng cố gắng dựa sát vào bức tường phía sau mình.

“Không có sao à? Không thể nào…” Li Sĩ Nghiệp càng tìm kiếm thì càng tiến gần hơn với cây cột.

Quần áo của Tiêu Lục Lang bị lộ ra ngoài phía sau cây cột.

Cố Khiếu đưa tay ra, muốn ôm lấy anh ấy, nhưng Tiêu Lục Lang đã nhanh hơn cô ấy, vòng tay qua thân hình mảnh mai của cô ấy và xoay người, khiến bản thân mình dựa sát vào bức tường phía sau.

Anh ấy ôm chặt lấy thân hình mềm mại của cô ấy vào lòng mình.

Đây là lần đầu tiên anh ấy chủ động làm như vậy.

Cố Khiếu hoàn toàn không ngờ anh ấy lại mạnh mẽ đến thế.

Lồng ngực anh ấy nóng bỏng, tràn đầy sức mạnh.

Cố Khiếu nghĩ: “Thằng này không chỉ mua quần áo đen cho tôi mà còn lén lút tập luyện cơ ngực nữa!”

Lồng ngực anh ấy rất cứng, trong khi đó, lồng ngực của Cố Khiếu thì lại rất mềm mại.

Tiêu Lục Lang chưa bao giờ trải qua cảm giác như thế này; hơi thở anh ấy bỗng nghẹn lại, máu trong người dường như đang cuồn cuộn chảy lên đỉnh đầu!

Rồi—

Li Sĩ Nghiệp lo lắng nói: “Không thể nào… Anh ấy đã để bài thi kỳ kiểm tra ở đâu rồi?”

Khi thấy Li Sĩ Nghiệp đã tìm xong hàng sách này và sắp đi qua cây cột để tìm ở hàng sách tiếp theo, tiếng bước chân vang lên từ hành lang.

Li Sĩ Nghiệp run tay, vội vàng đẩy những cuốn sách lộn xộn trở lại chỗ cũ, rồi vội vàng đến giữa sảnh, chỉnh lại quần áo và cố tỏ ra như thể chẳng có chuyện gì xảy ra cả.

Trịnh Sĩ nghiệp bước vào sảnh và nhìn Li Sĩ Nghiệp với vẻ nghi ngờ: “Nghe nói Li Sĩ Nghiệp có việc gấp cần nói chuyện với ta phải không?”

Li Sĩ Nghiệp cố tỏ ra bình tĩnh và nói: “Đúng vậy… Ngày mai lớp Nhạc Thanh sẽ có buổi học cưỡi ngựa bắn cung; nghe nói vài ngày trước, các em nữ sinh cũng có buổi học này và có khá nhiều em bị thương. Tôi đang nghĩ liệu chúng ta có nên tạm thời hủy bỏ buổi học này không?”

“Đây chính là việc gấp mà ngươi nói?” Trịnh Sĩ nghiệp nhăn mày không kiên nhẫn, “Hủy bỏ thì hủy bỏ đi, sau này những chuyện nhỏ như thế này cứ tự quyết định lấy, đừng đến hỏi ta!”

“Vâng!” Li Sĩ Nghiêu cúi đầu chào.

“Còn có việc gì nữa không?” Trịnh Sĩ nghiệp hỏi.

Li Sĩ Nhã liếc nhìn giá sách vẫn chưa được dọn dẹp xong, rồi cúi đầu đáp: “Không còn gì nữa, tôi xin phép rời đi.”

Hai người đều là chức sắc cùng cấp, mặc dù có sự phân biệt giữa chính và phó, nhưng cũng không cần phải tự xưng là “tôi”.

Bởi vì ông ta hiện đang đảm nhận chức vụ Tạm Quán Giáo.

Trịnh Sĩ nghiệp rất thích cách Li Sĩ Nhã tự xưng là “tôi”, khuôn mặt ông ta trở nên dễ chịu hơn một chút, và nói: “Thôi được rồi, đã khuya rồi, ta cũng về thôi, đi cùng nhau đi.”

“Thưa ngài, xin theo.” Li Sĩ Nghiêu cúi chào.

Hai người ra khỏi Đại Sảnh Minh Huy theo thứ tự từ trước ra sau.

Nếu lúc này Cố Khiếu đuổi theo để đánh anh ta, thì Li Sĩ Nghiêu chắc chắn sẽ không thể nói rõ lời được nữa.

Lúc này, Cố Khiếu thực sự đã đoán ra lý do tại sao Li Sĩ Nghiêu lại đến tìm bài thi của kỳ kiểm tra tháng trước; ông ta cũng nghi ngờ rằng kết quả thi của Tiêu Lục Lang có gì đó không ổn, và ông ta muốn giúp Tiêu Lục Lang làm sáng tỏ chuyện này.

Anh ta là một người tốt.

Không thể để anh ta bị liên lụy.

Cố Khiếu quyết định rằng lần sau sẽ đánh người họ Trịnh đó một trận nữa.

Hai người vẫn giữ khoảng cách như ban đầu, nhưng trái tim họ dường như đang đập chung một nhịp.

Trái tim của Tiêu Lục Lang đập nhanh hơn một chút, trong khi Cố Khiếu thì chỉ thèm thuồng vẻ đẹp của cô ấy, nhưng tâm trạng lại khá bình tĩnh.

Dù sao thì việc ngắm nhìn một người đẹp cũng không có gì phải ngượng ngùng cả, cô ấy cũng không hề e thẹn chút nào!

“À….” Tiêu Lục Lang ho khan một tiếng.

Cố Khiếu hiểu ý của cô ấy, liền lùi lại một bước để tạo khoảng cách.

Ánh đèn trong Đại Sảnh Minh Huy đã tắt trước khi hai vị chức sắc rời đi, nhưng ánh trăng mờ ảo vẫn chiếu vào khuôn mặt đẹp trai của Tiêu Lục Lang, tạo nên một vệt đỏ không thể che giấu được.

Tiêu Lục Lang cảm thấy hơi ngượng ngùng.

Cố Khiếu nhìn vào một chỗ nào đó trên người cô ấy, rồi nói một cách bình tĩnh: “Ta hiểu mà, đó chỉ là phản ứng sinh lý bình thường thôi, không cần phải ngại ngùng đâu.”

Tiêu Lục Lang không hiểu cái gọi là phản ứng sinh lý là gì, nhưng cũng hi

Cảm ơn, nhưng tôi vẫn không thấy được an ủi gì cả.

Cố Khiếu Quay người bước ra ngoài, rồi đột nhiên nói: “Anh cũng đã không còn trẻ nữa rồi; về nhà thì nên tự giải tỏa cho mình đi, đừng để bản thân mình chịu đựng quá nhiều.”

Tiêu Lục Lang Suýt nữa thì trượt chân ngã!

Không thể coi như chuyện đó chưa từng xảy ra sao?!

Cố Khiếu Đến trước một bức tranh, cô lật tấm bạt ra và gõ vào bức tường phía sau bức tranh; bức tường bỗng nhiên mở ra, lộ ra một khoang bí mật bên trong, trong đó có bộ bài kiểm tra mà Lý Sĩ Nghiệp đang tìm kiếm.

Cố Khiếu: “Quả nhiên là ở đây!”

Tiêu Lục Lang: “Làm sao em biết?”

Vừa rồi Tiêu Lục Lang Dựa vào bức tường; tầm nhìn của anh chỉ thấy được Cố Khiếu, nhưng Cố Khiếu chỉ cần nghiêng đầu một chút là có thể nhìn thấy toàn bộ cảnh tượng trong hành lang.

Khi bước vào đây, ánh mắt đầu tiên của anh đã dừng lại ở bức tranh này… Vì vậy, Cố Khiếu đoán rằng phía sau bức tranh chắc chắn phải có điều gì đó.

“Em cũng đến đây để tìm thứ này phải không?” Cố Khiếu hỏi.

“Còn có những thứ khác nữa.” Tiêu Lục Lang nói, rồi đi đến hàng sách cuối cùng, nhẹ nhàng đẩy vào – chiếc kệ sách bỗng nhiên mở ra, bên trong là một căn phòng bí mật.

Tiêu Lục Lang Bước vào căn phòng bí mật và lấy ra một quyển sổ.

“Đó là cái gì?” Cố Khiếu hỏi.

Tiêu Lục Lang Cho cô xem quyển sổ đó.

Sau khi đọc xong, mép miệng Cố Khiếu giật mình: “Thật là gan dạ…”

“Chúng ta đi thôi.” Tiêu Lục Lang nói.

Cửa được khóa lại; Cố Khiếu định đập cửa để mở ra, thì thấy Tiêu Lục Lang đẩy mở một căn phòng bí mật khác và dẫn cô rời khỏi Quốc Tử Giám.

Cố Khiếu Ngạc nhiên không ngớt: Hóa ra còn có những lối đi bí mật nữa à… Làm sao anh ta lại hiểu rõ đến thế về Quốc Tử Giám nhỉ?

Mặc dù không đánh được Trịnh Sĩ nghiệp, nhưng họ đã có được bằng chứng để khiến Trịnh Sĩ nghiệp phải gánh chịu hậu quả nặng nề; có thể coi đó là một thành quả lớn rồi.

Hai người trở về nhà, mọi người trong gia đình đều đã đi ngủ. Trước khi ra đi, Tiêu Lục Lang đã mang cậu bé Tiểu Tinh Không đến nhà của Cố Yến; giờ đây mới mang cậu bé đang ngủ say trở về.

Anh ta nhanh chóng tắm rửa xong, và khi ra ngoài để rót nước thì gặp Cố Khiếu.

Cố Khiếu lên tiếng: “Ngươi tắm nhanh thật à?”

Tắm một cái mà sao lại nhanh được chứ?

Nhưng sau khi hiểu rõ ý của Cố Khiếu, Tiêu Lục Lang bỗng cảm thấy không thoải mái chút nào!

……

Trong vài ngày tiếp theo, tại Quốc Tử Giám xảy ra hai sự kiện lớn.

Sự kiện đầu tiên là bài thi kỳ kiểm tra hàng tháng của lớp Nhạc Tính Đường bị rò rỉ. Mọi người đều thấy bài thi của Tiêu Lục Lang; nếu tính theo điểm số từ cuối lên đầu, thì chắc chắn không ai trong lớp Nhạc Tính Đường có thể đạt điểm cao cả.

Bài thi này do Trịnh Sĩ nghiệp chấm điểm; rõ ràng anh ta đang cố tình gây khó dễ cho Tiêu Lục Lang.

Sự kiện thứ hai là những sổ sách liên quan đến việc Trịnh Sĩ nghiệp âm mưu với người khác từ vài năm trước bị lan truyền trong Quốc Tử Giám.

Tại đây, có rất nhiều công tử quý tộc, và các phe phái đều có mối quan hệ phức tạp; có người ủng hộ Trịnh Sĩ nghiệp, cũng có những người kiên định và công bằng.

Những sổ sách đó nhanh chóng đến tay Hoàng đế. Hoàng đế tức giận lớn lao, triệu tập Trịnh Sĩ nghiệp vào Cung Thư Viện và mắng mỏ anh ta một trận.

Trang Thái Phụ cũng có mặt tại đó.

Vì Trịnh Sĩ nghiệp thuộc phe của Trang Thái Phụ, nên Trang Thái Phụ tự nhiên muốn bảo vệ anh ta; nhưng vì bằng chứng quá rõ ràng, việc bảo vệ anh ta không hề dễ dàng chút nào.

Sau khi rời cung, Trang Thái Phụ tức giận hỏi: “Chuyện gì vậy? Lẽ ra những thứ này đã bị tiêu hủy từ lâu rồi, sao ngươi vẫn giữ chúng lại?”

Trịnh Sĩ nghiệp oan ức trả lời: “Tôi… có lẽ tôi đã vô tình bỏ sót chúng khi tiêu hủy, và may mắn thay, chỉ có cuốn sổ này bị bỏ sót… Chắc là có ai đó đã nhặt được nó…”

Trang Thái Phụ nói: “Tại sao bây giờ mới phát hiện ra chuyện này? Hãy suy nghĩ xem gần đây bạn có làm tổn thương ai không?”

“Không có đâu, tôi chỉ….”

“Chỉ cái gì cơ?”

Trịnh Sĩ nghiệp lúng túng kể lại chuyện về Tiêu Lục Lang: “…Anh ta chỉ là một học giả nghèo ở thị trấn nhỏ thôi; làm sao có thể coi là đã làm tổn thương được!”

Người có địa vị cao hơn mình mới gọi là làm tổn thương được. Còn những kẻ như Tiêu Lục Lang này, nhiều lắm cũng chỉ là bị bắt nạt mà thôi!

Trịnh Sĩ nghiệp khuôn mặt biến sắc: “Chẳng lẽ là thằng nhóc này sao?”

Trang Thái Phụ nhẹ nhàng nói: “Một đứa trẻ nghèo ở quê xa, làm sao có khả năng như vậy được? Chắc chắn là có người không muốn thấy tôi giữ chức vụ Giáo sư Quốc Tử Giám, nên mới âm mưu phá hoại tôi vào lúc quan trọng nhất.”

Trịnh Sĩ nghiệp ngẩn ngơ: “Có thể là… ai vậy?”

Trang Thái Phụ đứng trên bậc thang cao, nhìn về phía dinh thự của Tuyên Bình Hầu, cười lạnh và nói: “Trên đời này, ngoài người đó ra, còn ai dám đối đầu với tôi như vậy chứ?”