Người có thể đọc sách của Cố Đại Thuận một cách xuất sắc như vậy, ngoài việc trí tuệ tinh thông ra, thì sự chăm chỉ cũng là điều không thể thiếu.

Anh ấy bắt đầu học từ sớm hơn Gia Tộc Châu và Cốc Nguyệt Nga, lúc này anh đang trong phòng đọc sách thì nghe thấy tiếng bố gọi mình, liền đặt cuốn sách xuống và bước ra ngoài: “Bố, có chuyện gì vậy?”

Vừa nói xong, anh đã nhìn thấy người đàn ông trung niên đứng bên ngoài cửa.

Anh cảm thấy khuôn mặt người đó có vẻ quen thuộc, nhưng lại không nhớ được đã gặp anh ta ở đâu. Chắc chắn rằng, trang phục và thái độ của người đó rất đặc biệt; không hiểu tại sao anh ta lại đến nhà họ.

“Bố, bố vừa nói gì vậy? Con đang đọc sách, không nghe rõ.” Anh quay đầu hỏi Cố Trường Hải.

Cố Trường Hải chỉ vào người đàn ông trung niên và cười nói: “Đây là người quản lý của Học viện Thiên Hương, ông ấy đến để giao giấy tờ nhập học cho con!”

“Giấy tờ nhập học?” Cố Đại Thuận cũng cảm thấy bối rối như Cố Trường Hải. Trước đó, học viện đã thông báo rằng kết quả kỳ thi sẽ được công bố sau ba ngày, và giấy tờ nhập học sẽ được gửi đến sau bảy ngày; anh phải tự đến cổng đông của học viện để lấy.

Còn ba ngày nữa mới đến ngày bảy, tại sao giấy tờ đã được gửi đến sớm như vậy? Và còn được mang đến tận nhà nữa?

Lúc này, người đàn ông trung niên cũng nhận ra sai lầm của mình, ông cười và nói: “Hóa ra trong gia đình quý vị còn có một thí sinh nữa… Nhưng có lẽ ông Gu đã hiểu lầm; giấy tờ này không phải dành cho thí sinh đó, mà là dành cho một vị công tử khác trong gia đình Gu.”

Cố Trường Hải ngạc nhiên nói: “Trong nhà chúng tôi, chỉ có Đại Thùn là thí sinh thôi.”

Người đàn ông trung niên vẫn giữ vẻ mỉm cười lịch sự: “Tôi có lẽ đã nói không rõ lắm… Xin hỏi, công tử Cố Tiểu Thuận có ở nhà không?”

Cha con hai người đều sững sờ.

Cố Trường Hải mất một lúc mới lấy lại được giọng nói: “Ông… ông lẫn lộn rồi chứ? Cố Tiểu Thuận không tham gia kỳ thi đâu.”

Cố Tiểu Thuận ấy chỉ là một kẻ hỗn độn, một tên vô lại thôi! Chắc chắn là không bao giờ dám tham gia kỳ thi đâu!

Dù có thi thì cũng chắc chắn không đỗ đâu!

Người đàn ông trung niên cười nhẹ và nói: “Tôi không lẫn lộn đâu… Chính là Cố Tiểu Thuận mà.”

“Đó là do chính gia chủ nhà tôi đề cử, nên cậu ấy được miễn thi mà nhập học.”

Vừa thức dậy, Gu Cháng Lục nghe thấy tên con trai mình liền bước tới và hỏi: “Sao vậy, Tiểu Thận? Cậu ta lại gây rắc rối gì à? Đồ nhóc xấu! Bố sẽ đi đánh cậu ta ngay đây!”

Gu Cháng Lục vừa mới thức dậy, trông thật lộn xộn; tuy nhiên, nụ cười trên khuôn mặt người đàn ông trung niên đó vẫn không hề thay đổi: “Gia chủ nhà tôi lên núi, không may bị ngã, may mắn thay có cậu Gu Tiểu Công tử ra tay cứu giúp. Vậy thì việc này đã được quyết định như vậy rồi, xin hai vị gia chủ hãy giao giấy tờ nhập học cho cậu Gu Tiểu Công tử, bốn ngày sau sẽ bắt đầu học.”

“Nhà chúng tôi không đủ tiền để nộp cả hai khoản học phí!” Cố Trường Hải bất ngờ lên tiếng.

Gu Cháng Lục vẫn còn hoang mang, không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Người đàn ông trung niên nhìn Cố Đại Thuận rồi lại nhìn Cố Trường Hải. Lần này, ánh mắt anh ta không còn nụ cười nữa: “Trong giấy tờ đã ghi rõ là học phí được miễn hoàn toàn; ngoài ra, sách vở và đồng phục học đường cũng đã được chuẩn bị sẵn, xin hãy giao chúng cho cậu Gu Tiểu Công tử.”

Bố ruột và chú của mình không để ý đến điều này, nhưng Cố Đại Thuận lại nhận ra rằng khi người đó gọi mình là “vị thí sinh này”, còn khi nói về Cố Tiểu Thuận thì luôn gọi là Gu Tiểu Công tử. Hơn nữa, mình chỉ đạt vị trí thứ hai trong kỳ thi, nhưng họ lại không biết đó là con trai nhà mình…

Khuôn mặt của Cố Đại Thuận trở nên không mấy vui vẻ. Anh ta muốn hỏi rõ danh tính của người đó cũng như của vị gia chủ kia, nhưng người đàn ông trung niên chỉ đưa cho Gu Cháng Lục một chiếc hộp gỗ đỏ rồi lập tức lên xe ngựa rời đi.

Gu Cháng Lục vẫn còn bối rối: “Anh trai, người đó… có phải là nghĩa là Tiểu Thận… cũng có thể đi học được không?”

Đến bữa sáng, cả nhà đều biết tin này.

“Anh lên núi từ khi nào? Cứu ai vậy? Tại sao không nói với nhà trước?” Lưu thị liên tục đặt ra nhiều câu hỏi.

“Tôi… tôi cũng không biết nữa. Chỉ là… cứu họ thôi mà.” Chị gái anh ta bảo anh không được nói ra ngoài, nên anh chỉ có thể im lặng; nhưng anh không ngờ kết quả lại như vậy… Làm sao mình lại có thể đi học được chứ?

“À, nếu không cần phải nộp học phí thì cứ để Tiểu Thận đi học đi, đừng để cậu bé cứ mãi lang thang ngoài đó gây rắc rối.” Gu Cháng Lục nói.

“Nếu cậu ấy đi rồi, ai sẽ làm công việc trên đồng đất này?” Gia Tộc Châu phàn nàn. Dù không cần phải trả tiền học

Cố Đại Thuận nhìn Gia Tộc Châu và nói: “Mẹ ơi, việc có thêm người trong nhà học hành là điều tốt đấy. Con về sau giờ học xong sẽ có thể giúp đỡ việc nhà.”

“Làm sao con có thể làm việc được chứ?” Gia Tộc Châu phản đối. Con trai bà sinh ra đã là người dành cho việc học hành, chứ không phải để làm việc nặng nhọc trên cánh đồng!

Lời này khiến Lưu thị không hài lòng; có nghĩa là con trai bà thuộc tầng lớp quý tộc, còn bà thì lại là người thấp kém à? Tuy nhiên, Cố Tiểu Thuận quả thực là người không có ích gì cả; nếu việc học của ông ta bị cản trở, Lưu thị chắc chắn sẽ phản đối mạnh mẽ.

“Chỉ là… tính cách của Tiểu Thận cần phải được thay đổi một chút; ít nhất cũng phải giống như Nhị Thận, biết tập trung vào việc học.” Cố Đại Thuận tiếp tục nói.

Lời này thực sự chạm đến trái tim mọi người; đúng vậy, với tính cách lơ đãng của Cố Tiểu Thuận, làm sao anh ta có thể học tốt được chứ? Nếu làm mất lòng thầy giáo, chắc chắn Cố Đại Thuận cũng sẽ bị ảnh hưởng.

“Hay là… để Nhị Thận đi học thay?” Lưu thị đề xuất.

Nhị Thận thông minh hơn Tiểu Thận và cũng ngoan nề hơn; nếu để anh ta đi học, chắc chắn anh ta sẽ thành công và trở về với danh hiệu tú tài!

Thực ra, Gia Tộc Châu vẫn không hoàn toàn đồng ý; bà cảm thấy Nhị Thân chỉ có vẻ ngoài muốn học hành, nhưng thực tế thì nhiều lần khi Thượng Thận giải thích bài học cho anh ta, anh ta hoàn toàn không tiếp thu được gì cả.

Anh ta cũng không phải là người dành cho việc học hành; có lẽ chỉ là Lưu thị mơ mộng quá mức, luôn mong đợi Nhị Thận sẽ trở thành một tú tài.

Nhưng lần này, tất cả các người đàn ông trong nhà đều không phản đối, vì vậy Gia Tộc Châu cũng không nói thêm gì nữa.

Trong suốt quá trình này, không ai hỏi ý kiến của Cố Tiểu Thuận cả.

Ba ngày sau, Tiêu Lục Lang và Cố Đại Thuận đều nhận được giấy nhập học và đồng phục của học viện.

Sách vở thì họ tự chuẩn bị; phía Cố Tiểu Thuận biết rằng họ không có sách, nên đã chuẩn bị sẵn cho họ. Nhưng bây giờ, tất cả những thứ đó đều thuộc về Cố Nhị Thuận rồi.

Cố Khiếu đeo chiếc giỏ nhỏ trên lưng và đưa Tiêu Lục Lang đến thị trấn.

Cô ấy như thường lệ đưa mọi người vào học viện trước, sau đó mới đi bộ đến chợ.

Cô ấy đã mặc bộ đồng phục của học viện mới toàn phần; bộ đồ này cũng từng được người khác mặc, và có rất nhiều sinh viên ra khỏi học viện cũng mặc nó, nhưng không ai giống cô ấy – dáng vẻ cao ráo, áo trắng tinh khôi, khuôn mặt xinh đẹp như tranh vẽ.

Thật là một người con gái quý phái, hiếm có trên đời này.

Không lâu sau, ánh mắt của cô ấy dừng lại ở đôi giày của anh ấy.

Cô ấy nhận ra rằng anh ấy đang mang đôi giày mới mà cô ấy vừa mua cho anh, và cô ấy mỉm cười.

“Vừa chân không?” cô ấy hỏi.

“Ừm,” anh ấy gật đầu nhẹ.

Cô ấy đưa cái gậy cho anh ấy, và cả hai cùng nhau ra khỏi nhà.

Khi đến cửa làng, chiếc xe bò của chú Lỗ đã đợi sẵn rồi. Hôm nay không có nhiều người đi đến thị trấn; ngoài họ hai người, chỉ còn có Cố Đại Thuận và Cố Nhị Thuận nữa.

Hai người đó cũng mặc đồng phục của học viện.

Nói thật ra, Gia Đình Gu các bạn đều không tồi, thậm chí Cố Đại Thuận còn đẹp hơn hầu hết các chàng trai ở thị trấn, nhưng khi đứng bên cạnh Tiêu Lục Lang, họ lập tức trở nên không đáng kể so với cô ấy.

Tiêu Lục Lang không cần làm gì cả, chỉ cần đứng đó thôi đã giống như một bức tranh, toát lên vẻ thanh tú và uyển chuyển của người học giả.

Cố Tiểu Thuận đã giúp đỡ một người có mối quan hệ với học viện, và vì vậy Cố Khiếu cùng Tiêu Lục Lang đều biết rằng hôm nay lẽ ra phải là Cố Tiểu Thuận mới đến học viện.

Tuy nhiên, khi thấy Cố Nhị Thuận mặc bộ đồng phục nhỏ hơn một size so với mình xuất hiện trên xe bò, cả hai người đều không hề ngạc nhiên, dường như họ đã đoán trước được rằng Gia Đình Gu sẽ làm ra chuyện vô liêm sỉ như vậy.

Cố Khiếu cười lạnh một tiếng.

Tiêu Lục Lang kéo theo chiếc ba lô của mình và phát hiện ra rằng Cố Khiếu lại cho anh ấy thêm hai mươi đồng xu.

“Hmph!” Cố Nhị Thuận liếc nhìn họ hai người một cách khinh thường.

Chiếc xe bò nhanh chóng đến gần học viện.

“Dừng lại ở đây thôi, chúng ta sẽ đi bộ tiếp,” Cố Đại Thuận nói.

Nhưng Tiêu Lục Lang và Cố Khiếu lại tiếp tục ngồi trên xe cho đến khi đến cổng học viện.

Sau khi Tiêu Lục Lang vào học viện, Cố Khiếu cầm cái giỏ và đi đến chợ.