Cố Trường Kinh bị thương và trở về phủ mà không làm ai chú ý đến. Anh ta gọi ngay thầy thuốc của gia tộc đến sân riêng của mình.

Thầy thuốc đã quen với việc Cố Trường Kinh bị thương rồi; hoàng tử này luôn sẵn sàng liều mạng trong mọi tình huống, nên việc anh ta trở về nhà với vết thương cũng không phải là điều lạ.

Tuy nhiên, sau khi kiểm tra vết thương, thầy thuốc lại ngạc nhiên: “Hoàng tử, xin hỏi là ai đã khâu vết thương cho ngài?”

Cố Trường Kinh hỏi: “Có vấn đề gì sao? Các y sĩ trong doanh trại đã khâu một lần, sau đó các bác sĩ bên ngoài lại khâu thêm một lần nữa… Có gì không ổn không?”

Thầy thuốc đáp: “Không có gì cả, việc khâu rất tốt. Tôi chưa từng thấy ai có thể xử lý những vết thương rách nát một cách chuẩn xác đến thế… Không biết đó là bác sĩ nào vậy?”

Nghe thầy thuốc nói vậy, Cố Trường Kinh liền hiểu ra: “Cứ đi xuống đi, đừng để ai biết chuyện tôi bị thương.”

“Vâng, thưa ngài.”

Anh ta đã làm thầy thuốc cho gia tộc này được vài ngày rồi, nên hiểu rõ thói quen của hoàng tử này – không muốn làm ầm ĩ hay gây lo lắng cho mọi người trong nhà.

Sau khi thầy thuốc rời đi, người hầu mang đến một chậu nước nóng và một bộ quần áo sạch.

Trước đó, để không để ai chú ý, anh ta đã dùng áo choàng che vết thương, và giờ đây, cả chiếc áo choàng cũng đã nhuốm máu.

Người hầu giúp Cố Trường Kinh thay quần áo, trong khi lẩm bẩm: “Hoàng tử, lần này ngài lại bị thương như thế nào vậy? Kể từ khi ngài được điều đến dưới quyền chỉ huy của tướng Rǎn, ngài càng bị thương nhiều hơn so với trước đây… Phải chăng tướng Rǎn rất khắc nghiệt ư?”

“Luyện võ mà không bị thương thì làm sao được? Việc tướng Rǎn quản lý nghiêm ngặt là điều tốt, là may mắn cho đất nước… Đừng bao giờ nói những lời đó nữa.”

“À…” Người hầu im lặng đáp, sau đó cho chiếc áo choàng nhuốm máu vào giỏ đồ, rồi tiếp tục giúp anh ta thay quần áo. “À đúng rồi, hoàng tử… Có lẽ ngài lo lắng nên mới gọi thầy thuốc đến phải không? Trước đây, sau khi ngài được điều trị trong doanh trại, ngài chẳng bao giờ để thầy thuốc kiểm tra lại đâu… Nếu ngài không tin tưởng vào tay nghề của người đó, tại sao lại để họ khâu vết thương cho mình?”

Đúng vậy… Tại sao lại để cô ấy khâu vết thương cho mình?

Cố Trường Kinh cũng không thể trả lời được.

Cô ấy trông còn rất trẻ, tuổi tác có lẽ cũng tương đương với Cố Cẩn Dụ. Những cô gái cùng tuổi thường sẽ hoảng sợ và khóc lóc khi nhìn thấy những vết thương nặng nề như vậy… Nhưng cô ấy lại có thể bình tĩnh khâu vết thương cho an

Không chỉ vậy, cô ấy còn giết chết một kẻ sát thủ nữa.

Sau khi làm xong việc đó, cô ấy lại tiếp tục công việc khâu vá cho anh ta như thể chẳng có gì xảy ra cả.

Trải qua hai mươi năm sống, đây là lần đầu tiên anh ta gặp một người phụ nữ kỳ lạ đến thế.

Thân hình nhỏ bé của cô ấy dường như ẩn chứa một sức mạnh to lớn.

“Hoàng tử, bà Lăng muốn gặp ngài.” Một cô hầu gái báo tin từ bên ngoài cửa.

Người hầu nhỏ nói với anh ta: “Hoàng tử bị thương rồi, để tôi đi thông báo với bà ấy thay ngài được không?”

“Không cần đâu.” Cố Trường Kinh thay đổi quần áo sạch sẽ rồi đến phòng hoa để gặp bà Lăng.

Bà Lăng là em gái ruột của bà Linh; nhan sắc của bà không hề khác biệt so với bà Linh, nhưng tiếc là cả bà Lăng lẫn bà Linh đều không thể sánh kịp một người khác – Diệu thị.

Có lẽ không chỉ vì trong người bà Lăng cũng chảy dòng máu của gia tộc này, mà còn vì bà Lăng mang trong mình nỗi buồn và sự đau khổ mà bà Linh đã trải qua trước đây, nên Cố Trường Kinh vẫn cư xử lịch sự với bà ấy.

Cố Trường Kinh hỏi: “Đã khuya thế này rồi, bà vẫn chưa nghỉ ngơi sao?”

Bà Lăng mỉm cười: “Tuổi tác đã cao rồi, không còn buồn ngủ như khi còn trẻ nữa; ngày nay chỉ cần ngủ ba bốn tiếng là đủ. Những ngày gần đây ngài luôn đi xa về muộn, bà đã lâu không gặp ngài nên mới đến thăm.”

Cố Trường Kinh đáp: “Xin lỗi đã làm bà lo lắng.”

Bà Lăng nói một cách thành thật: “Ngài cũng đừng quá mệt mỏi, hãy chú ý đến sức khỏe của mình đi. Chuyện gia đình còn nhiều thời gian để giải quyết, nhưng sức khỏe của ngài thì không thể để xảy ra bất cứ chuyện gì được.”

“Tôi hiểu.”

Dù nói vậy, trong lòng Cố Trường Kinh vẫn không thể quên lời dặn dò của lão hầu tước trước khi ông qua đời. Là con trai cả và là người anh cả trong gia đình, với bà lão phu nhân ở trên, các em trai và em gái ở dưới, cùng với cơ nghiệp hàng trăm năm của gia tộc hầu tước, dù phải quỳ gối thì ông cũng phải gánh vác trọng trách ấy.

Sau khi trao đổi vài lời xã giao, bà Lăng vẫn không có ý định rời đi.

Cố Trường Kinh hỏi: “Bà còn có việc gì khác không?”

Bà Lăng vuốt ve chiếc khăn tay trong tay mình, cười e thẹn: “À, có chuyện này… Bà chủ đã trở về nhà rồi; chắc ngài cũng đã nghe nói về chuyện đó…”

Cố Trường Kinh nhìn bà Lăng: “Bà đang nói đến chuyện hai đứa trẻ bị nhầm lẫn phải không?”

Bà Lăng hơi ngạc nhiên: “Ngài đã biết rồi à?”

Cố Trường Kinh nói: “Mới biết hôm nay thôi.”

Bà Ling nhìn người hầu đứng sau lưng Cố Trường Kinh, trong lòng hiểu rõ mọi chuyện, bà liền nói: “Dù Jin Yu không phải con ruột của cha cậu, nhưng đã sống trong nhà chúng ta nhiều năm rồi; chúng ta cũng đã có tình cảm với cô bé ấy. Nếu đưa cô ấy đi, không chỉ cha và mẹ cậu tiếc nuối, mà bà cụ cũng sẽ không muốn đâu.”

Cố Trường Kinh không quá quan tâm đến chuyện này, vì cậu không coi trọng nó, nên cũng không để bụng.

Bà Ling cười nhẹ và nói: “Ngày sinh nhật của Jin Yu sắp đến rồi, cậu có muốn tôi chuẩn bị một món quà sinh nhật cho cô ấy không?”

Cố Trường Kinh đáp: “Bà cứ sắp xếp như mọi năm là được.”

Dù cậu không công nhận Cố Cẩn Dụ là em gái mình, nhưng cũng không hề cố ý làm khó cô bé; cậu không có thói quen bắt nạt những người nhỏ tuổi đâu.

Bà Ling lại hỏi: “Yan Er cũng đã đến kinh thành rồi… Liệu chúng ta có nên chuẩn bị một món quà sinh nhật cho Yan Er và đứa bé kia nữa không?”

Cố Yến đã chuyển đến biệt thự khi mới hơn bốn tuổi; tính ra họ đã mười năm không gặp nhau rồi, và Cố Trường Kinh thực sự đã không còn nhớ rõ Cố Yến trông như thế nào nữa.

Cậu gật đầu: “Nếu có thể gửi được, thì cứ gửi cùng nhau đi.”

Dù sao cũng chỉ là việc tỏ lòng thôi mà.

Bà Ling cười và nói: “Được thôi, tôi sẽ chuẩn bị quà và giao cho cha cậu, để ông ấy mang đi.”

Cố Trường Kinh không có ý kiến gì khác: “Những chuyện nhỏ như thế này, bà cứ quyết định thì được.”

Bà Ling còn dặn dò cậu vài điều về sức khỏe trước khi rời đi.

Cố Trường Kinh biết rõ mình bị thương nặng đến mức nào; mỗi ba năm ngày là không thể tránh khỏi cơn đau. Nhưng sau một đêm ngủ, vào ngày hôm sau, vết thương đã không còn đau nữa. Cậu bôi một ít thuốc vàng do Cố Khiếu đưa cho, cảm giác mát lạnh, và vết thương càng ngày càng đỡ đau hơn.

Cố Trường Kinh thấy thật là kỳ diệu.

Kỹ năng y khoa của cô gái đó từ đâu mà có vậy? Thật sự giống như các bác sĩ quân y trong doanh trại vậy.

Hai ngày nay không tập luyện, nhưng Cố Trường Kinh vẫn quyết định đến doanh trại đi dạo một chút.

Khi đi qua Lầu Hoa Rơi, cậu tình cờ gặp Cố Cẩn Dụ đang đồng hành cùng Diệu thị đi dạo trong vườn.

Anh ta nhìn thấy đối phương, và đối phương cũng nhìn thấy anh ta; tình huống trở nên hơi ngượng ngùng trong chốc lát.

Khi mới lần đầu tiên được gả vào gia đình quý tộc, Cố Trường Kinh vẫn chưa đầy mười tuổi, chỉ là một đứa trẻ nghịch ngợm; lại vừa mất mẹ, trong lòng đầy oán giận, nó đã nhiều lần nói những lời xúc phạm dành cho Diệu thị. Nó thậm chí còn tuyên bố sẽ đuổi Diệu thị ra khỏi nhà này, rằng trong ngôi nhà này, nếu có nó thì không có Diệu thị, còn nếu có Diệu thị thì không có nó. Nó còn đi tố cáo Diệu thị trước mặt ông bà nữa.

Bây giờ, khi đã lớn lên, tự nhiên nó không còn ngốc nghếch như khi còn nhỏ nữa. Chỉ là nó cũng sẽ không bao giờ gọi Diệu thị là mẹ… Suốt đời này cũng vậy.

Diệu thị gật đầu từ xa, còn anh ta cũng nhẹ nhàng cúi chào; cả hai đều chỉ giao tiếp một cách lịch sự nhưng lạnh lùng. Lẽ ra cuộc gặp gỡ ngượng ngùng này đã nên kết thúc ở đây, nhưng Cố Cẩn Dụ bỗng nhiên bước xuống từ gian hàng và đến trước mặt Cố Trường Kinh, cúi chào và nói: “Anh trai, chào buổi sáng.”

“Chào buổi sáng,” Cố Trường Kinh đáp lại với vẻ mặt lạnh lùng.

Cố Cẩn Dụ dường như không quan tâm đến điều đó, nó nở một nụ cười ngọt ngào và nói: “Anh trai, vài ngày nữa là sinh nhật của em rồi… Anh trai có về nhà vào ngày đó không?”

Trước khi Cố Trường Kinh kịp trả lời, Cố Cẩn Dụ lại tiếp tục: “Mẹ cũng nói rằng bà ấy sẽ đến… Em hy vọng anh trai cũng sẽ đến.”

Nhìn vào đôi mắt đang cố gắng nở nụ cười nhưng vẫn không che giấu được nỗi lo lắng, Cố Trường Kinh không từ chối một cách thẳng thắn như mọi khi: “Nếu có thời gian, em sẽ về nhà.”

Cố Cẩn Dụ mỉm cười và nói: “Cảm ơn anh trai!”

Cố Trường Kinh lạnh lùng đáp: “Đừng vội cảm ơn… Có thể em sẽ không có thời gian đâu.”

Nói xong, anh ta bỏ qua Cố Cẩn Dụ và rời đi mà không quay đầu lại.

Nhưng trong lòng, Cố Cẩn Dụ biết rằng… Có lẽ việc không phải là con ruột của mẹ đã khiến anh trai mình ít tức giận hơn đối với mình một chút.

Trước khi trở về kinh thành, cô từng lo lắng rằng việc người ta biết được lai lịch thực sự của mình sẽ khiến cô bị mọi người khinh thường, nhưng kết quả lại không phải như vậy.

Nữ hoàng Shu yêu mến cô là vì tài năng của cô; bà lão thích cô cũng chỉ vì Nữ hoàng Shu đồng ý với việc yêu mến cô… Thì việc cô có phải là con ruột của cha mình hay không còn quan trọng gì nữa chứ?

Khi cô trở thành Chủ nhân huyện và nhận được sự yêu thương của anh trai mình, ai dám coi thường cô nữa chứ?

À đúng rồi, còn có An Quân Vương nữa…

Lần trước khi vào cung, cô chỉ tập trung giải bài cho Hoàng tử thứ năm mà quên mất chuyện An Quân Vương.

Lần này, buổi tiệc kỷ niệm tuổi trưởng thành chính là cơ hội tuyệt vời để gặp lại An Quân Vương!

Sau khi đi dạo xong, Cố Cẩn Dụ tìm đến Cố Hầu yê và chia sẻ suy nghĩ của mình với anh.

Cố Hầu yê ngạc nhiên: “Gì cơ? Gửi thiếp mời cho An Quân Vương ư? Không hợp lý chút nào… Chúng ta còn chưa quen biết nhiều với An Quân Vương cả.”

Anh không dám vì đã che chở em gái của An Quân Vương vài đêm mà vội vàng muốn xây dựng mối quan hệ với họ.

Không kể đến các mâu thuẫn giữa các phe lực lượng lớn, riêng bản thân An Quân Vương cũng không phải là người mà anh có thể tiếp cận được.

Có lẽ Lão Hầu gia có uy tín, bởi vì ông ấy có công lao trong quân đội… Nhưng ông ấy cũng không phải là cha của anh mà.

Cố Cẩn Dụ tự tin nói: “Cha ơi, hãy tin con đi… Chắc chắn Quận vương sẽ đến.”

Cố Hầu yê không thể cưỡng lại sự năn nỉ của con gái mình, và cuối cùng đã quyết định gửi thiếp mời cho An Quân Vương!