“Thưa ông Thủy Thành, ông quá lịch sự rồi; ai đến đây cũng là khách mà, xin mời ngồi.”

Chu Lăng Vân cười nói. Thủy Thành Tuấn vừa là thiếu tá, vừa là thầy của Inoue, nên Takamoto cũng rất tôn trọng ông ấy.

Hôm nay, Inoue có việc nên không thể đến được; vì vậy, bốn người họ vẫn tụ tập lại với nhau.

Vẫn là nhà hàng Nhật Bản – món ăn ở đây giữ được hương vị quê hương, và tất cả mọi người, kể cả Chu Lăng Vân, đều rất thích. Đặc biệt là Inoue; với thu nhập hiện tại của anh ấy, thì không thể tự mình đến được nơi như thế này đâu.

“Thiếu tá Takamoto, xin chúc mừng ông!”

Thủy Thành Tuấn chúc mừng Takamoto. Việc được thăng chức thành thiếu tá thực sự là điều đáng mừng; ông đã giữ chức vụ này được ba năm rồi, nhưng để được thăng tiếp lên cấp cao hơn, không biết phải mất bao lâu nữa mới thành công…

“Cảm ơn, nhưng người tôi muốn cảm ơn nhất chính là Thạch Nguyên Quân. Thạch Nguyên Quân, xin tôi nâng ly chúc mừng ông ấy.”

Takamoto rất tôn trọng Thạch Nguyên; người này có thể ảnh hưởng đến Tướng Matsuno, và nếu Takamoto muốn có được vị trí cao hơn, thì sự hỗ trợ của Thạch Nguyên Quân là điều không thể thiếu. Ông ấy không có đủ tiền để tặng quà cho Tướng Matsuno đâu…

Dù đã là thiếu tá, nhưng Takamoto vẫn đối xử với Thạch Nguyên Hằng một cách rất tôn trọng như vậy. Thủy Thành Tuấn gật đầu trong lòng: Inoue nói đúng, Thạch Nguyên Hằng thực sự là một người rất có ảnh hưởng.

“Không dám, Takamoto ạ. Cạn chén nào.”

Chu Lăng Vân vội vàng mời Takamoto ngồi xuống và cùng nhau uống ly rượu đó.

Bây giờ, khi Takamoto đã là thiếu tá, việc giúp ông ấy giành được vị trí Trưởng Phòng Tình báo của Lực lượng An ninh Quân đội sẽ không hề dễ dàng chút nào. Mỗi đơn vị đều có những bộ phận có quyền lực lớn và lợi ích nhiều… Trong Lực lượng An ninh Quân đội, ngoài các bộ phận chiến đấu, nhân sự và tổng hợp, thì Phòng Tình báo chính là nơi có quyền lực lớn nhất.

Nhật Bản có nhiều lực lượng Bộ phận tình báo, và đội cảnh sát quân sự là một trong số đó.

Vấn đề về chức vụ của Takemoto hiện tại không cần phải vội vàng giải quyết; khi cần thiết, có thể yêu cầu Hitoshi Hosawa tham gia để đạt được mục tiêu.

Thủy Thành Tuấn đã mang quà tặng cho Takemoto như một lời chúc mừng – một cuốn sách cổ. Anh ta biết được sở thích của Takemoto thông qua Inoue, và cuốn sách đó không hề đắt đỏ.

Còn về Thạch Nguyên Hằng, anh ta không biết nên tặng gì; người đó không thiếu tiền, cũng không có sở thích đặc biệt nào, vì vậy anh ta không chuẩn bị gì cả. Hôm nay, anh ta đến chỉ để tìm hiểu và xây dựng mối quan hệ, sau này mới mong Thạch Nguyên Hằng có thể giúp đỡ mình.

Sau bữa tiệc kỷ niệm, Chu Lăng Vân đã nhờ tài xế đưa Thủy Thành Tuấn và Inoue trở lại trường học; hai người ban đầu đã đi xe ô tô.

“Inoue, hãy cùng tôi uống trà đi.”

Khi trở về nơi ở, Inoue vừa định từ biệt thì Thủy Thành Tuấn đã kéo anh ta lại. Hôm nay, anh ta đã chứng kiến bằng mắt chính mình, và Takemoto – Trung tá Takemoto – cũng đã thừa nhận rằng việc anh ta được thăng chức thành Trung tá hoàn toàn là nhờ công lao của Thạch Nguyên Hằng. Nếu ngay cả một Thiếu tá thuộc đội cảnh sát quân sự cũng có thể được thăng chức, thì việc anh ta được thăng chức cũng là điều khả thi.

Tuy nhiên, điều anh ta thực sự muốn không phải là thăng chức, mà là được chuyển công tác. Cuộc sống tại trường học quá nhàm chán; muốn thăng chức chỉ có thể dựa vào thâm niên công tác, và trường học này cũng không phải là trụ sở chính ở trong nước, nên không thể giúp anh ta xây dựng được nhiều mối quan hệ. Toàn là sinh viên mới nhập học, lại còn là binh sĩ; muốn tích lũy các mối quan hệ, ít nhất cũng cần tám đến mười năm… Nhưng đến lúc đó, mọi thứ có lẽ đã quá muộn.

“Vâng.”

Inoue trả lời một cách lễ phép. Là một Thiếu tá, Thủy Thành Tuấn có một căn phòng riêng, diện tích khá lớn, gồm ba phòng ngủ. Gia đình anh ta ở trong nước, vì vậy anh ta sống một mình ở đây.

“Anh và Thạch Nguyên Quân làm quen như thế nào?”

Sau khi pha xong trà, Thủy Thành Tuấn bắt đầu hỏi; trước đó, khi Inoue kể chuyện, anh ta không đề cập đến quá trình họ làm quen với nhau.

“Chúng tôi gặp nhau trong thời gian diễn ra Trận chiến Thượng Hải. Lúc đó, đơn vị của chúng tôi vừa mới đổ bộ và đóng quân tại Baoshan. Thạch Nguyên Quân đến đó để buôn bán bí mật; tôi và một đồng đội đi mua sắm và đã gặp anh ấy.”

“Ông Inoue đã kể một cách thành thật về quá trình gặp gỡ với Thạch Nguyên Hằng. Lúc đó, việc kinh doanh của Thạch Nguyên Hằng chưa lớn lắm, nhưng họ có rất nhiều mặt hàng hot và bán chạy, vì vậy ông ấy cũng kiếm được một khoản tiền. Trung sĩ Ikeuchi là người huấn luyện ông khi ông mới nhập ngũ; lúc đó, trung sĩ Ikeuchi phụ trách công tác tuần tra, và việc các mặt hàng của Thạch Nguyên Hằng được đưa vào thị trường không thể thiếu sự hỗ trợ của ông ấy. Chính nhờ vậy mà Thạch Nguyên Hằng và trung sĩ Ikeuchi đã quen biết nhau. Sau đó, khi chiến tranh trở nên căng thẳng hơn, Thạch Nguyên Hằng lo sợ bị bắt đi làm lính, nên lại rời đi; họ không bao giờ gặp lại nhau nữa, cho đến khi Thạch Nguyên Hằng được phân công vào đội cảnh sát quân sự và tìm đến vị cựu chỉ huy của mình, ông mới biết rằng việc kinh doanh của Thạch Nguyên Hằng đã phát triển mạnh mẽ và họ còn từng giúp đỡ ông Inoue nữa. Ông Inoue rất ngưỡng mộ và kính trọng Thạch Nguyên. Hiện tại, ông Inoue vẫn còn là đại úy, chưa được thăng chức, nhưng sớm thôi ông sẽ trở thành thiếu tá; nhờ sự giúp đỡ của Thạch Nguyên Hằng, bây giờ ông trở thành người được yêu mến trước mặt Đại tá Goto, việc thăng chức của ông hoàn toàn không thành vấn đề. Vị trí công tác của ông cũng đã được chuyển từ bộ phận hậu cần của đại đội sang bộ phận quân sự của liên đoàn, và hiện tại ông đang giữ chức vụ phó trưởng bộ phận. Không lâu nữa, cái chữ “phó” trong tên ông sẽ bị bỏ đi, và ông Inoue rất tin tưởng vào điều này. ‘Thạch Nguyên Quân thực sự là một người tuyệt vời.’ Nghe ông Inoue kể xong, Thủy Thành Tuấn thốt lên. Dù ông Inoue không kể chi tiết lắm, nhưng mỗi việc Thạch Nguyên Hằng làm đều trúng đúng trọng tâm vấn đề và thể hiện sự hiểu biết sâu sắc về con người. Không lạ gì mà Takamoto lại kính trọng ông ấy đến vậy; nếu là ông, nếu có thể được người khác giúp đỡ như vậy, ông cũng sẽ cảm thấy vô cùng kính trọng họ. ‘Đúng vậy, ban đầu tôi cũng không ngờ rằng Thạch Nguyên Quân lại mạnh mẽ đến thế.’ Ông Inoue cũng thở dài. Ban đầu, Thạch Nguyên Hằng cũng chỉ là một người tương đối bình thường; thậm chí lúc đó, ông còn cảm thấy mình hơn Thạch Nguyên Hằng một chút. Dù sao thì ông ấy cũng là một quân nhân, còn Thạch Nguyên Hằng thì chỉ dựa vào sự bảo vệ của họ để kinh doanh mà thôi. Nhưng chỉ trong thời gian ngắn ngủi, Thạch Nguyên Hằng đã khiến ông cảm thấy mình phải ngước nhìn lên họ.”

“Bạn hãy về trước đi.”

Thủy Thành Tuấn nói ra tất cả những điều cần nói, rồi bảo Inoue về nghỉ ngơi, trong khi mình thì tiếp tục uống trà và suy nghĩ.

Anh ta không phải là Ikegawa; họ đã quen biết nhau từ khi Thạch Nguyên Hằng còn chưa có gì cả, và anh ta cũng đã từng giúp đỡ Thạch Nguyên Hằng.

Anh ta cũng không phải là Takeuchi; lực lượng cảnh sát quân sự có quyền lực rất lớn, và việc giúp đỡ Thạch Nguyên Hằng trong tương lai chắc chắn sẽ mang lại lợi ích lớn. Tuy nhiên, anh ta chỉ là một giáo viên, một giáo viên không quan trọng lắm.

Giá trị của anh ta đối với Thạch Nguyên Hằng không cao lắm; không biết liệu Thạch Nguyên Hằng có coi trọng anh ta hay không, và liệu anh ta có thể giúp đỡ Thạch Nguyên Hằng hết lòng hay không…

Anh ta phải chứng minh được giá trị của mình, để Thạch Nguyên Hằng coi trọng anh ta.

Thủy Thành Tuấn rất thông minh và có kiến thức sâu rộng; anh ta đã hiểu rõ mục đích của Thạch Nguyên Hằng khi giúp đỡ Ikegawa và Takeuchi. Đây chính là hình thức đầu tư của một doanh nhân – họ sẽ thu về lợi nhuận sau này, và có thể là những khoản lợi nhuận khổng lồ. Dù là Ikegawa hay Takeuchi, một trong hai người này thành công trong tương lai chắc chắn sẽ mang lại lợi ích lớn cho Thạch Nguyên Hằng.

Nhưng anh ta thì không thể; ngay cả khi Thạch Nguyên Hằng điều anh ta vào quân đội, anh ta rất có thể sẽ rời xa Shanghai, và nếu không còn ở đó, việc thăng tiến của anh ta sẽ phụ thuộc vào bản thân anh ta. Hơn nữa, nếu không ở Shanghai, làm sao Thạch Nguyên Hằng có thể nhìn thấy tương lai của anh ta?

Người ta kinh doanh vì lợi nhuận; họ rất thực dụng; nếu không mang lại lợi ích gì, họ sẽ không dễ dàng đầu tư.

Anh ta phải chứng minh được giá trị của mình, để Thạch Nguyên Hằng nhận ra rằng việc đầu tư vào anh ta cũng sẽ mang lại lợi ích lớn; chỉ như vậy, Thạch Nguyên Hằng mới sẵn lòng giúp đỡ anh ta hết mình. Chỉ như vậy, anh ta mới có thể thực hiện được mong muốn của mình và nhanh chóng thăng tiến.

Vậy giá trị của anh ta nằm ở đâu?

Rất nhanh sau đó, Thủy Thành Tuấn phát hiện ra một điểm yếu trong kế hoạch của Thạch Nguyên Hằng.

Chắc chắn Thạch Nguyên Hằng không chỉ muốn kéo Ikegawa và Takeuchi vào phe mình; anh ta còn rất trẻ, và trong tương lai chắc chắn sẽ xây dựng được nhiều mối quan hệ hơn nữa, số lượng những người này sẽ không hề ít.

Bây giờ khi số người còn ít, mọi người có thể tập trung quanh Thạch Nguyên Hằng để hợp tác với nhau. Nhưng khi số lượng người tăng lên, các lợi ích và mong muốn của mỗi người sẽ khác nhau, việc đoàn kết lại với nhau sẽ trở nên rất khó khăn.

Khi đến lúc đó, việc Thạch Nguyên Hằng duy trì các mối quan hệ này không chỉ đòi hỏi ông phải tự mình thực hiện mà còn tiêu tốn rất nhiều công sức và năng lượng.

Thạch Nguyên Hằng cần một nhóm người để giúp ông gìn giữ những mối quan hệ này. Điều này không chỉ giúp Thạch Nguyên Hằng tiết kiệm công sức mà còn giúp mọi người hỗ trợ lẫn nhau. Những nhóm như vậy không hề thiếu ở trong nước, nhưng phần lớn chúng tồn tại ở cấp cao.

Không chỉ ở Nhật Bản, mà trên khắp thế giới, bao gồm cả Trung Quốc, đều có những nhóm như vậy.

Thủy Thành Tuấn đặt chiếc cốc trà xuống và cảm thấy rất hứng thú. Anh ấy đã tìm thấy giá trị của bản thân; nếu anh ấy giúp Thạch Nguyên Hằng thành lập nhóm này, không chỉ anh ấy có thể thể hiện được giá trị của mình mà còn có thể thu được nhiều lợi ích hơn trong nhóm đó.

Anh ấy cần phải nhanh chóng thông báo ý tưởng này cho Thạch Nguyên Hằng. Càng sớm càng tốt; bây giờ khi số lượng người còn ít, đây chính là thời điểm thích hợp để thành lập nhóm. Nếu số lượng người tăng lên, anh ấy sẽ không còn quyền lực và khó có thể giữ được vị trí quan trọng trong nhóm đó.

Nếu vậy, anh ấy sẽ phải thay đổi quyết định ban đầu và không thể đi đến tiền tuyến nữa. Anh ấy không thể rời xa Thạch Nguyên Hằng và phải luôn ở bên cạnh ông ấy.

Sau khi đưa ra quyết định, Thủy Thành Tuấn yên tâm đi ngủ; hôm nay anh ấy uống khá nhiều rượu nên ngủ rất nhanh.

Trở về nơi ở, Chu Lăng Vân cũng đang suy nghĩ. Anh ấy và Thủy Thành Tuấn không có nhiều cuộc trò chuyện, nhưng có thể nhận thấy rằng Thủy Thành Tuấn cũng muốn tìm đến anh ấy để xin sự giúp đỡ.

Bản thân Sẵn lòng giúp đỡ luôn sẵn lòng giúp đỡ bất kỳ ai, miễn là điều đó mang lại giá trị cho anh ấy. Điều này hoàn toàn trùng khớp với dự đoán của Thủy Thành Tuấn.

Tuy nhiên, về việc giá trị đó nằm ở đâu, Thủy Thành Tuấn đã hoàn toàn đoán sai.

Chu Lăng Vân chỉ cần những thông tin có thể gây tổn thương cho quân Nhật Bản hoặc giúp đỡ người Trung Quốc; nếu không có những thông tin đó, chúng sẽ chẳng có ý nghĩa gì đối với anh ta cả.

Vai trò của Chi Thượng đã trở nên rõ ràng hơn.

Trong cuộc oanh kích vào Nantong, Liên đoàn Không quân thứ hai đã điều động sáu máy bay ném bom, nhưng kết quả chiến đấu lại không mấy ấn tượng.

Quân phòng thủ Nantong đã được báo trước và chuẩn bị sẵn sàng; do không có nhiều hầm trú ẩn, họ yêu cầu binh sĩ tránh xa các mục tiêu có thể bị tấn công, và chỉ điều động một số ít người trên tường thành để phòng thủ.

Sáu máy bay ném bom đã tấn công nhiều địa điểm, nhưng thiệt hại thực tế không lớn lắm.

Bộ Hàng không cũng không thống kê kết quả chiến đấu; chỉ cần làm cho các mục tiêu bị phá hủy là đủ. Lần này, việc oanh kích không phải là một phần của chiến dịch phối hợp, mà chỉ đơn thuần là những cuộc ném bom nhằm gây rối loạn cho các thành phố vẫn nằm dưới sự kiểm soát của phe Đảng Quả.

Thông tin từ Hàng Châu lần trước cũng đã giúp tránh được nhiều thương vong.

Giá trị của Chikamoto vẫn chưa được thể hiện rõ ràng, nhưng chắc chắn sau này anh ta sẽ đóng vai trò quan trọng. Thủy Thành Tuấn là một người thầy, và anh ta chắc chắn không vô dụng; ít nhất thì anh ta biết rõ tình hình của rất nhiều sĩ quan cấp thấp trong trường học đó.

Những thông tin về những sĩ quan này, cùng với các kế hoạch điều động của họ sau này, đều là những thông tin quan trọng.

Đối với Thủy Thành Tuấn, Chu Lăng Vân không suy nghĩ nhiều và nhanh chóng đi ngủ.

Sáng hôm sau, Chu Lăng Vân lái xe ra ngoài.

Trong vòng ba ngày tới, anh ta sẽ ghé thăm cửa hàng tạp hóa của Lão Trịnh một lần; tuy nhiên, anh ta không cần phải đi qua con đường đó trực tiếp – anh ta đã thuê ba căn nhà ở những nơi có thể nhìn thấy cửa hàng tạp hóa từ xa bằng ống nhòm.

Nếu Lão Trịnh đặt ba thùng gỗ ở trước cửa, Chu Lăng Vân sẽ phải đến gặp ngay lập tức.

Nhưng nếu có sáu thùng gỗ ở trước cửa, Chu Lăng Vân sẽ lập tức rời đi.

“Thủy Thành Tuấn đã đến chưa?”

Ngay khi trở về, Chu Lăng Vân nhận được thông báo rằng sáng nay Thủy Thành Tuấn đã đến công ty để gặp anh ta và nói rằng có việc quan trọng; người đó đang đợi anh ta ở đó.

Hai ngày trước mới gặp mặt, và hôm nay Thủy Thành Tuấn đã đến ngay, có lẽ anh ta đang khá vội vàng phải không?

Vì đã đến rồi, Chu Lăng Vân sẽ đến gặp để biết anh ta muốn gì; dù sao thì anh ta cũng là một thiếu tá, không thể coi thường anh ta được.

Đóng giả thành hình dáng của Thạch Nguyên Hằng, Chu Lăng Vân trở về Thạch Nguyên Thương Hành.

“Ngài Thủy Thành, ngày hôm nay ngài sẽ đến, tối qua ngài cũng không báo trước cho tôi biết, làm tôi phải chờ ngài ở đây.”

Chu Lăng Vân rất lịch sự với Thủy Thành Tuấn, và yêu cầu Phương Sĩ Dị mang đến loại trà cao cấp để đãi khách.

“Thạch Nguyên Quân, tối qua tôi bỗng nhiên nghĩ ra một việc muốn bàn bạc với ngài, xin lỗi vì đã làm phiền ngài.” Thủy Thành Tuấn nói một cách khiêm tốn, vì ông ta đang có điều gì đó cần nhờ vả người này.

“Ngài Thủy Thành, cứ nói thẳng ra đi.” Chu Lăng Vân mỉm cười và bảo Phương Sĩ Dị ra ngoài.

Dù Phương Sĩ Dị đã rời đi, ông ta vẫn sẽ tò mò muốn biết họ đang nói chuyện gì; điều này không hề làm Chu Lăng Vân ngạc nhiên.

Thủy Thành Tuấn nhìn chằm chằm vào Chu Lăng Vân và từ từ nói: “Thạch Nguyên Quân, tôi hiểu ý định và kế hoạch của ngài. Tôi có thể giúp ngài hoàn thiện chúng.”

“Ngài Thủy Thành, xin hãy nói cho tôi biết, kế hoạch đó là gì?”

Chu Lăng Vân cười và rót trà; giọng nói của Thủy Thành Tuấn trở nên thấp hơn, ông ta tiếp tục nói: “Ngài là một doanh nhân vĩ đại; điều ngài mong muốn không chỉ là tiền bạc mà còn là địa vị. Ngài cũng hiểu rằng, nếu một doanh nhân không có quyền lực, họ sẽ không thể bảo vệ được tài sản của mình; vì vậy, ngài đã giúp đỡ Chí Shang, Takamoto, để họ đạt được những vị trí quan trọng – nhằm mục đích sau này họ sẽ trở thành những công cụ hỗ trợ ngài.”

“Mặc dù chức vụ của tôi không quá cao cấp, nhưng tôi quen biết khá nhiều người trong giới quân sự và chính trị nhưng lại không đạt được thành tựu gì; tôi có thể giúp ngài kết nối các mối quan hệ này, giúp ngài phát triển mạng lưới quan hệ một cách tốt hơn. Đồng thời, ngài nên thành lập một tổ chức, tập hợp những người có chung chí hướng với mình lại với nhau. Có một câu ngạn ngữ Trung Quốc nói rằng: ‘Nhiều người, sức mạnh lớn.’ Nếu chúng ta có đủ nhiều người, sức mạnh ẩn chứa đằng sau đó sẽ không ai có thể coi thường được.”

Chu Lăng Vân ngẩng đầu lên một cách kiêu hãnh, nhìn thẳng vào mắt Thủy Thành Tuấn.

Trong những năm qua, ông ta luôn giữ các chức vụ như trưởng nhóm, trưởng phòng, và luôn đóng vai trò là sĩ quan quân đội; bản thân ông ta đã có vẻ oai nghiêm của người ở vị trí cao hơn. Thêm vào đó, lúc này địa vị của ông ta cũng cao hơn Thủy Thành Tuấn, khiến Thủy Thành Tuấn không dám nhìn thẳng vào mắt ông ta.

“Thưa Ngài Shuicheng, xin tiếp tục nói đi.”

Một lát sau, Chu Lăng Vân bất ngờ cười lên; Thủy Thành Tuấn là người đầu tiên đoán ra kế hoạch của ông ta.

“Ha… ha…”

Thủy Thành Tuấn thở phào nhẹ nhõm và một cách không tự nhiên sử dụng lời tôn xưng đối với ông ta.

“Ngài rất thông minh. Nếu thành lập một tổ chức hỗ trợ lẫn nhau, với ngài làm người dẫn đầu, thì sau này ngài sẽ có thể sử dụng được nhiều lực lượng mạnh mẽ hơn, việc kinh doanh của ngài cũng sẽ phát triển nhanh chóng, đủ để ngài xây dựng nên một đế chế kinh doanh riêng của mình, giống như gia tộc Mitsui vậy.”

Thủy Thành Tuấn nói nhanh: Tổ chức này rất có lợi cho Thạch Nguyên Hằng, nhưng đối với ông ta cũng mang lại nhiều giá trị.

“Ý kiến của bạn rất hay, nhưng danh tính của tôi không phù hợp để đảm nhận vai trò dẫn đầu.”

Chu Lăng Vân lắc đầu nhẹ; ý tưởng của Thủy Thành Tuấn quả thật rất tốt, nhưng nếu số lượng người tham gia ít thì tổ chức đó sẽ không có ý nghĩa gì cả. Chỉ có ba người như Chihiro, Takamoto và Shuicheng thì mới đủ… Nhưng nếu số lượng người ít quá, tổ chức đó sẽ không thể vận hành hiệu quả. Còn nếu số lượng người quá đông, mức độ tin tưởng giữa họ sẽ khác nhau, và việc ông ta không thể hỗ trợ đầy đủ cho tất cả mọi người cũng khiến họ không thể tin tưởng vào ông ta. Hỗ trợ vài người thì không sao, nhưng hỗ trợ hàng chục người thì ông ta thực sự không có đủ sức lực.

“Tôi thấy ngài rất phù hợp với vai trò này, thật đấy.”

Thủy Thành Tuấn bắt đầu lo lắng; nếu Thạch Nguyên Hằng không đảm nhận vai trò dẫn đầu, thì ai sẽ làm điều đó? Ai có đủ năng lực, mạng lưới quan hệ và nguồn tài chính như Thạch Nguyên Hằng? Người đứng đầu cần phải sở hữu cả ba yếu tố này.

Chương thứ tư được bổ sung thêm, vé đọc hàng tháng giá 9450!