“Thưa ngài, có tin khẩn từ Tứ Xuyên.”

Thư ký Qi mang tờ thông báo vào văn phòng, và ngay lập tức ngài nhận lấy nó.

“Máy bay đã được gửi đến à? Nhanh thật!”

Tin báo đến từ Tứ Xuyên. Guan Gu không đồng ý giao máy bay tại địa điểm đã chỉ định, nhưng chắc chắn sẽ giao cho họ. Sau khi được cải tạo, năm chiếc máy bay đó không còn giống hình dạng ban đầu nữa; chúng được đưa đến bờ đê bên ngoài thành phố Tứ Xuyên.

Bên trong các chiếc máy bay không có ai cả. Quân đội phòng thủ Tứ Xuyên nhận được tin báo và khi đến nơi, họ chỉ thấy năm chiếc máy bay trơ trọi đó mà thôi.

Họ rất ngạc nhiên và lập tức báo cáo lên trên.

Không quân cũng đã nhận được thông báo và đã cử người đến tiếp nhận những chiếc máy bay này. Việc máy bay được giao đến theo cách này thực sự khiến ngài rất ngạc nhiên.

“Đúng vậy, không ngờ Chu Lăng Vân lại làm tốt đến thế… Anh ta đã thuê được máy bay một cách dễ dàng như vậy.”

Thư ký Qi gật đầu. Anh ta hiểu rõ nhất về nhiệm vụ này. Chu Lăng Vân không hề báo cáo gì cả; anh ta và ngài đều nghĩ rằng nhiệm vụ này sẽ khó khăn, nên không hề thúc giục anh ta.

Nhưng kết quả lại hoàn toàn ngược lại – anh ta đã trực tiếp giao hàng đến tay họ.

“Rất tốt. Cậu hãy đến yêu cầu Không quân thanh toán số tiền đó; số tiền này chắc chắn phải do họ chi trả.”

Ngài rất hài lòng. Khi máy bay đã đến tay, cũng đến lúc phải đòi tiền rồi. Trước đó, ngài đã liên lạc với Không quân, và họ rất mong đợi được nhận năm chiếc máy bay này.

Chu Lăng Vân yêu cầu mười vạn yen; khi đến tay ngài, số tiền đó được quy đổi thành mười lăm vạn franc Pháp.

Franc Pháp không bằng yen; sau chiến tranh, giá trị của nó đã giảm xuống, nhưng hiện tại vẫn còn ổn. Bốn franc Pháp khoảng tương đương một đô la Mỹ, trong khi yen thì khoảng ba đến ba rưỡi yen mới đổi được một đô la Mỹ.

Mười vạn yen tương đương với khoảng mười hai vạn franc Pháp. Số tiền thêm ba vạn đó chính là phần thù lao cho công sức của họ.

Dù mười lăm vạn không phải là con số nhỏ, nhưng ngay cả nếu họ được trả ba mươi vạn, cũng không thể mua được năm chiếc máy bay Nhật Bản nguyên vẹn đâu. Nhìn theo cách tính này, thì Không quân mới là người có lợi thực sự.

“Được rồi, tôi sẽ đi ngay bây giờ.”

Thư ký Qi mỉm cười đáp lại. Khi máy bay đã đến nơi, họ có thể yêu cầu thanh toán tiền rồi. Lần này, phía Không quân không hề đùa cợt gì cả; việc có được năm chiếc máy bay Nhật Bản đối với họ có ý nghĩ

Mười lăm vạn pháp tệ, ông trưởng đã giao cho Chu Lăng Vân mười ba vạn; hai vạn còn lại ông ta cũng không giữ riêng, mà dùng làm kinh phí cho cơ quan.

Hiện nay, cơ quan tình báo quân sự đã mở rộng đáng kể, đặc biệt là đội đặc nhiệm – số lượng thành viên ngày càng tăng.

Khắp nơi đều có những việc cần tiền; hai vạn pháp tệ có thể chưa đủ, nhưng ít ra cũng giúp giải quyết được những vấn đề khẩn cấp.

Trong thời gian này, ông trưởng đã nỗ lực hết sức để thu hồi những binh sĩ lạc lõng sau chiến tranh; quy mô của đội đặc nhiệm đã trở lại mức một vạn người. Họ tiến hành các cuộc chiến du kích xung quanh Thượng Hải, Hàng Châu và Tô Châu, khiến quân Nhật không thể yên tâm mở rộng lãnh thổ.

Đội đặc nhiệm đã có công lao lớn; ông trưởng rất muốn biến họ thành một lực lượng quân đội chính thức, thay vì chỉ mang tên đội đặc nhiệm như hiện tại.

Người già kia đã đồng ý; tin rằng không lâu nữa, ông trưởng sẽ đạt được mong muốn của mình.

……

Tại Thượng Hải, Nham Cá và Thẩm Hàn Văn đang giám sát tại điểm đã định.

Sau hơn mười ngày quan sát, họ cuối cùng cũng nắm rõ được thói quen của ba kẻ phản bội này. Không chỉ họ, mà cả ba người mà nhóm tình báo chiến tranh muốn trừng phạt, Nham Cá cũng đã tiến hành điều tra về họ.

Bây giờ, trạm Thượng Hải và nhóm tình báo chiến tranh đã hợp nhất; họ quyết định loại bỏ tất cả những kẻ đó.

“Chúng đến rồi.”

Nham Cá nói, trong khi Thẩm Hàn Văn ra lệnh cho các thành viên chuẩn bị tác động.

Mục tiêu lần này là phó thị trưởng thành phố Đại Đạo; Nham Cá rất muốn loại bỏ thị trưởng Sū Xī Wén, nhưng tiếc là trên cao chưa ban hành lệnh trừng phạt, nên tạm thời để anh ta sống sót; việc đó sẽ được xem xét sau này.

“Bang.”

Tiếng súng vang lên; các thành viên trong nhóm hoạt động một cách có tổ chức và phối hợp ăn ý. Sau khi xác nhận người trong xe đã chết, họ lập tức chụp ảnh và rời khỏi hiện trường.

Đây chỉ là vụ đầu tiên; trong ngày hôm đó, tổng cộng sáu người đã bị ám sát và tất cả đều thiệt mạng.

“Tốt lắm, thật tuyệt vời!”

Khi biết Nham Cá và Thẩm Hàn Văn đã thực hiện thành công nhiệm vụ, Vương Dược Dân rất vui mừng và ngay lập tức gửi thông báo về trụ sở, công nhận công lao của họ.

Không chỉ ba người, mà là sáu người đã bị giết.

Sau khi nhận được báo cáo, ông trưởng càng thêm vui mừng. Danh sách ba mươi người cần bị trừng phạt mà ông đã đề xuất trước đây, giờ đây đã được loại bỏ hết. Mặc dù mất khá nhiều thời gian, nhưng việc giết chết những kẻ phản bội này đã coi như

Cá chép và Thẩm Hàn Văn đã có công lao; cá chép hiện đã là trung tá và không thể thăng tiến nữa, còn Thẩm Hàn Văn thì có màn trình diễn tốt lần này – anh ta đã tham gia vào việc trừng phạt 30 kẻ phản bội.

Tuy nhiên, việc thăng chức thành trung tá vẫn còn hơi thiếu sót; có thể ghi nhớ điều đó và sẽ thăng chức cho anh ta lần sau.

Lần này, cả hai người đều được trao huân chương: cá chép nhận Huân chương Vân Huy hạng bốn, còn Thẩm Hàn Văn thì nhận hạng năm.

Về phía Vương Dược Dân, anh ta đã không làm thất vọng lòng người chỉ huy; anh ta tự biết giới hạn của mình, không sử dụng những người mà mình mang theo, cũng không dựa vào những người già ở Chi nhánh Thượng Hải, mà trực tiếp hợp tác với nhóm tình báo chiến tranh để hoàn thành nhiệm vụ.

Người chỉ huy rất hài lòng với điều này, bởi điều đó chứng tỏ rằng Chi nhánh Thượng Hải và nhóm tình báo chiến tranh đã phối hợp một cách hoàn hảo.

Đem theo thông điệp, người chỉ huy nhanh chóng tìm đến ông lão để báo cáo; được biết 30 kẻ phản bội đã bị xử tử hết, ông lão rất hài lòng và liên tục khen ngợi. Khi trở lại văn phòng, người chỉ huy vẫn mỉm cười.

Trái ngược với niềm vui của người chỉ huy, Từ Lão Quỷ gần đây có vẻ khá buồn bã.

Cục Điều tra Đảng và Cục Tình báo Quân sự, cũng giống như nhau, đã tạm thời chuyển đến Vũ Hán và đang chuẩn bị cho việc chuyển thủ đô về Trùng Khánh.

Từ Lão Quỷ cũng đã triển khai những người đặt cơ sở trong vùng bị chiếm đóng và cũng nhận được lệnh trừng phạt các kẻ phản bội.

Thật đáng tiếc, những người dưới quyền anh ta không làm tròn nhiệm vụ; ở Thượng Hải, họ chỉ thành công trong việc trừng phạt hai người, còn những người khác thì đều thất bại.

So với Cục Tình báo Quân sự, Cục Điều tra Đảng không hề có điểm sáng nào cả.

“Gửi thông điệp đến khu vực Thượng Hải, yêu cầu họ hành động nhanh chóng; trong vòng nửa tháng, họ nhất định phải hoàn thành nhiệm vụ.”

Sau khi biết về thành tích của Cục Tình báo Quân sự, Từ Lão Quỷ không thể ngồi yên được và đã ban hành lệnh yêu cầu hành động trong thời hạn nhất định.

Mười lăm ngày, nửa tháng… Nếu họ vẫn không làm được, anh ta sẽ loại bỏ một số người, để những kẻ đó không nghĩ rằng họ có thể thoát khỏi sự kiểm soát của kẻ thù trong vùng bị chiếm đóng.

**Thượng Hải – Địa điểm đặt cơ sở của Cục Điều tra Đảng.**

“Trưởng khu vực, người chỉ huy này đúng là đang buộc chúng tôi đi chết đấy… Lần trước, chúng tôi đã mất vài đồng đội; bây giờ, những kẻ phản bội đó đều như những con chim sợ hã

“Tôi biết, chúng ta không thể phản bội mệnh lệnh của ngài. Trong nửa tháng tới, ít nhất cũng phải tiêu diệt vài kẻ đó đã, nếu không sẽ không thể giao nhiệm vụ được.”

Hứa Lân thở dài. Sau khi Thượng Hải và Nam Kinh thất thủ, ông cuối cùng cũng trở thành trưởng khu vực, nhưng tiếc là ông không phải là người tin cậy của Từ Lão Quỷ, nên khu vực Thượng Hải không nhận được nhiều sự hỗ trợ.

Hiện tại, với việc Thượng Hải đã bị chiếm đóng, rất nhiều công việc của họ đang gặp khó khăn. Thiếu vốn, thiếu nhân lực… nói chung là đầy rẫy trở ngại.

“Trưởng khu vực, ở Thượng Hải chúng ta thực sự không có cách nào khác, trừ khi phải hy sinh mạng sống của các đồng đội. Còn ở Nam Kinh, liệu chúng ta có thể để đội ngũ ẩn náu ở đó hành động không?”

Pan Xiaonan hỏi. Hiện tại, những người ẩn náu ở Nam Kinh đều do Hứa Lân chỉ huy.

“Được, ngay lập tức ra lệnh cho họ điều tra và xử lý một vài kẻ phản quốc.”

Hứa Lân suy nghĩ một chút và thấy kế hoạch này khả thi, liền đồng ý ngay lập tức.

Nam Kinh – thủ đô của Đã từng – hiện tại chỉ còn lại một vài người ẩn náu của cơ quan Điều tra Đảng. Nam Kinh Thành đã thất thủ quá nhanh, Từ Lão Quỷ không kịp sắp xếp cụ thể, và sau khi thành phố bị chiếm đóng, một số người còn bị giết hại một cách bất ngờ. Giờ đây, chỉ còn lại khoảng mười mấy người đang hoạt động bí mật.

Trạm Nam Kinh vẫn chưa được thành lập, hiện tại vẫn nằm dưới sự chỉ huy của Thượng Hải. Người đứng đầu ở đây hiện nay là Lý Chí Quần. Trong những năm trước, ông từng là thành viên của Đảng Cộng sản, nhưng sáu năm trước, ông bị cơ quan Điều tra Đảng bắt giữ và sau đó đổi phe. Ông từng nghĩ rằng vì có năng lực và xuất thân chính quy, mình sẽ được Từ Lão Quỷ quan tâm và sẽ có sự thăng tiến trong sự nghiệp.

Nhưng suốt sáu năm qua, ông hầu như không được thăng chức. Danh hiệu quân sự của ông vẫn là trung úy như trước đây.

Dù có nhiều tài năng, nhưng ông lại không được trao cơ hội phát huy. Bên trong cơ quan Điều tra Đảng luôn xảy ra những tranh chấp nội bộ. Lần này, khi được lệnh ẩn náu, Lý Chí Quần cảm thấy bất mãn và dần dần nảy sinh những ý định khác.

Trong thời gian ẩn náu, ông gặp một người phụ nữ tên là Kim Bí Chân. Sau khi biết danh tính của cô ấy, ông đã thành thật với cô ấy và nhanh chóng nhận được sự quan tâm và tin tưởng từ cô ấy. Cô ấy đã giúp ông nắm rõ thông tin về tất cả những người ẩn náu của cơ quan Điều tra Đảng ở Nam Kinh, đồng thời cũng giúp ông tì

Lý Chí Quần Có radio; anh ta nhận được lệnh từ Hứa Lân.

  Đọc nội dung lệnh, Lý Chí Quần cười lạnh rồi ngay lập tức ra khỏi phòng.

  “Kẻ ngu dốt Từ Lão Quỷ kia… Việc để tôi ở lại Nam Kinh chính là sai lầm lớn nhất của hắn. Cô Kim ơi, tôi đã nghiên cứu kỹ tình hình ở Nam Kinh rồi; đây thực sự là một cơ hội tuyệt vời để tập trung toàn bộ những người ở đây lại với nhau. Tôi cũng có thể lợi dụng việc chiến dịch thất bại này để trốn sang Thượng Hải và tìm hiểu rõ hơn về tình hình ở đó. Các bạn hãy bắt giữ tất cả mọi người ở Nam Kinh trước đã.”

  Lý Chí Quần báo cáo một cách thành thật… Nhưng thực ra, anh ta đã phản bội họ từ lâu rồi, và đã đầu quân cho người Nhật – một kẻ phản quốc.

  Hứa Lân không hề hay biết điều này; ông ta vẫn tin tưởng vào Lý Chí Quần và hy vọng rằng người này sẽ giúp ông ta mở ra tình hình mới ở Nam Kinh.

  “Tốt lắm… Anh thực sự rất thông minh; Đế quốc chính cần những người như anh.”

  Kim Bí Chân mỉm cười… Người phụ nữ này thực sự rất quyến rũ; bà ấy hiểu rõ những gì đàn ông mong muốn. Dù Lý Chí Quần không có địa vị cao, nhưng bà ấy đã nhận ra rất nhiều ưu điểm ở anh ta.

  Người đàn ông này có tham vọng, can đảm và khéo léo trong việc thực hiện kế hoạch. Điều mà Kim Bí Chân đánh giá cao nhất chính là những người như vậy… Nam Kinh chỉ là “con mồi nhỏ” không thể thỏa mãn được tham vọng của bà ấy; nếu có thể tiêu diệt toàn bộ tổ chức Điều tra Đảng ở khu vực Thượng Hải, đó mới thực sự là một công trạng lớn.

  “Cảm ơn cô Kim… Tôi sẽ nỗ lực hết sức để phục vụ Đế quốc.”

  Sau khi phản bội, Lý Chí Quần không còn con đường quay trở lại nữa… Mặc dù Kim Bí Chân là phụ nữ, nhưng bà ấy có nền tảng vững chắc và những mối quan hệ mạnh mẽ. Đây chính là “đôi chân” mà anh ta đang nắm giữ… Lần này, anh ta chắc chắn sẽ thực hiện được tham vọng của mình.

  Sự chênh lệch giữa Trung Quốc và Nhật Bản quá lớn… Theo quan điểm của anh ta, Trung Quốc chắc chắn sẽ thua cuộc trong cuộc chiến này… Nếu sớm đầu quân cho Nhật Bản, sau này anh ta sẽ có con đường tương lai tốt đẹp hơn.

  Lý Chí Quần tập hợp khoảng mười mấy tay đặc vụ ẩn náu của tổ chức Điều tra Đảng ở Nam Kinh lại với nhau và công bố lệnh từ Hứa Lân.

  Họ không hề có bất kỳ ý kiến nào về nhiệm vụ này… Những kế hoạch do Lý Chí Quần đưa ra rất chi ti

Thật đáng tiếc là không ai biết rằng đó chính là một cái bẫy.

Vào ngày hôm sau, cuộc hành động được triển khai với ba mục tiêu cụ thể; mười lăm tay đặc vụ ẩn náu được chia thành các nhóm gồm năm người each, và sau khi hoàn thành nhiệm vụ, họ lập tức rút lui về nơi ẩn náu an toàn để chờ đợi lần hành động tiếp theo.

Vì đó vốn dĩ đã là một cái bẫy, kết quảTự nhiên là có thể dự đoán trước được.

Mười lăm người trong số họ bị giết ngay tại chỗ, năm người bị bắt, chỉ có Lý Chí Quần và một người khác thoát ra khỏi Nanjing và vội vàng bay đến Thượng Hải. Cơ quan điều tra Đảng ở Nanjing – lực lượng cuối cùng còn sót lại – đã bị tiêu diệt hoàn toàn.

Đã vào giữa tháng Hai, thời tiết dần ấm lên.

Thượng Hải, thành phố lớn nhất của phương Đông, nhanh chóng hồi phục sau chiến tranh; trong các khu thuê ngoài, mọi người vẫn sống trong niềm vui và sự hân hoan, nhưng cuộc sống của người dân bình thường ngày càng trở nên khó khăn hơn.

Lệnh thăng chức của Chu Lăng Vân cuối cùng cũng được ban hành, và ông chính thức trở thành Trung tá. Khi nhận được lệnh thăng chức, Chu Lăng Vân vô cùng xúc động đến mức tay run rẩy. Ông từng nghĩ rằng mình sẽ phải chờ vài năm mới đạt được kết quả này, nhưng không ngờ Thạch Nguyên Hằng đã giúp ông thực hiện điều đó một cách nhanh chóng như vậy.

Chu Lăng Vân đã tổ chức một bữa tiệc ăn mừng cho Chu Lý Chí Quần; ngay cả Inoue, người đang đi học, cũng xin nghỉ để tham gia buổi tiệc này. Tuy nhiên, Inoue không thể đến được vì ông đang rất bận rộn; không lâu nữa, ông cũng sẽ được thăng chức và đang nỗ lực hết sức để thể hiện bản thân.

“Inoue ơi, đây là thầy của tôi, Trung tá Thủy Thành Tuấn. Tôi đã kể về bạn cho ông ấy nghe, và ông ấy rất muốn gặp bạn, vì vậy tôi mới mời bạn đến đây.”

Inoue không đến một mình; bên cạnh ông còn có một người đàn ông khoảng ba mươi tuổi.

Trường sự kiện quân sự của Quân đội Nhật Bản tại Thượng Hải được xây dựng tạm thời, chủ yếu nhằm mang đến cơ hội học tập cho những binh sĩ có thành tích xuất sắc trong thời chiến, giúp họ có thể trở thành sĩ quan.

Binh sĩ vẫn là binh sĩ, còn sĩ quan thì là sĩ quan. Ở Nhật Bản, nếu muốn trở thành sĩ quan, người lính phải trải qua quá trình học tập có hệ thống; nếu không có đủ kiến thức và năng lực, họ sẽ không thể đảm nhận được trách nhiệm đó.

“Trung tá Mizukashi, tôi rất vui được gặp ông.”

Chu Lăng Vân chủ động tiến lên chào hỏi. Inoue thật là một người tốt… và giờ đây, anh ta cũng đã trở thành Trung tá. Mặc d

“Thưa ông Thạch Nguyên, Trung tá Takamoto, xin lỗi vì đã làm phiền các ngài.”

Thủy Thành Tuấn cúi đầu một cách khiêm tốn, không hề tỏ ra kiêu ngạo như một sĩ quan cấp cao.

Ông có rất nhiều học trò; những người này, giống như Inoue, đều đã thể hiện xuất sắc trong thời chiến và sau khi được thăng chức thành chuẩn úy, họ tiếp tục theo học tại trường này để chuẩn bị cho những bước thăng tiến sắp tới.

Ông đã tìm hiểu kỹ lưỡng về tình hình của từng học trò, và trong cuộc trò chuyện với Inoue, Inoue đã đề cập đến một người. Đó là Thạch Nguyên Hằng.

Ban đầu, ông không mấy quan tâm đến người này – chỉ là một thương nhân mà thôi, và ông không hề có hứng thú gì với giới thương nhân. Nhưng sau khi Inoue kể cho ông biết tất cả những thông tin về Thạch Nguyên Hằng, ông lập tức bắt đầu chú ý đến người này.

Thủy Thành Tuấn không muốn mãi mãi chỉ là một giáo viên; ông còn trẻ và mong muốn được vào quân đội để chỉ huy binh sĩ và giành được nhiều công lao quân sự. Chỉ có con đường quân đội mới có thể thay đổi số phận của ông.

Tuy nhiên, ông không có tiền bạc hay mối quan hệ nào; việc được chuyển đi khỏi đây là điều vô cùng khó khăn. Trường học này mới chỉ được thành lập, và học sinh chủ yếu là các binh sĩ và chuẩn úy; những học trò của ông cũng chưa có cơ hội để giúp đỡ ông được.

Thủy Thành Tuấn là một người thông minh, vì vậy ông nghĩ đến việc tận dụng mối quan hệ của các học trò mình để xem liệu có thể giúp ích được gì cho mình không. Mối quan hệ của những học trò khác chủ yếu là với các sĩ quan cấp úy; số ít sĩ quan cấp cao cũng không thể giúp đỡ ông được.

Cho đến khi Inoue nhắc đến Thạch Nguyên Hằng.

Thạch Nguyên Hằng là người bạn thân nhất của Shigeru Higashikawa và có mối quan hệ rất thân thiết với Tế Xuyên gia tộc. Không chỉ vậy, bản thân Thạch Nguyên Hằng cũng có rất nhiều ảnh hưởng; ông đã giúp ông Ito thăng chức từ đại úy lên trung tá, và cũng đã giúp Trung tá Takamoto – người cùng quê với Inoue và cũng là người giới thiệu ông ta đến trường học này – thành công trong việc thăng chức lên cấp trung tá. Hơn nữa, Thạch Nguyên Hằng còn nói rằng ông ta có thể giúp Takamoto đạt được những chức vụ cao hơn, chứ không chỉ là một trung tá bình thường.

Vào lúc canh ba, ông còn nhận được sự hỗ trợ từ Chủ Yù Ngọc.