Nagakawa dẫn theo một nhóm người đến căn phòng nơi Chu Lăng Vân đã tiến hành vụ ám sát Giang Thăng Không.

Chỉ còn lại một khẩu súng ở đây; không có gì khác cả. Trong khẩu súng vẫn còn hai viên đạn. Nhìn chiếc súng trường này – chiếc súng đã bị xóa số hiệu – Nagakawa cảm thấy như có một người Trung Quốc đang chế giễu mình.

Kẻ thực hiện vụ ám sát lại sử dụng chính khẩu súng của họ.

“Trưởng nhóm, theo lời chủ nhà trọ kể, có người đã thuê hết tất cả các phòng hướng ra đường. Họ có khoảng mười người và sau khi hoàn thành nhiệm vụ thì đã rời đi hết.”

Người dưới quyền báo cáo rằng kẻ thực hiện vụ ám sát Giang Thăng Không chắc chắn là người Trung Quốc, nhưng danh tính của họ vẫn chưa được xác định rõ.

Việc tiến hành vụ ám sát vào thời điểm này rất có thể do Cục Tình báo Quân sự thực hiện.

Đáng tiếc là họ không có thông tin hình ảnh nào về những người như “Nhím Bùn”, kể cả Chu Lăng Vân cũng chỉ tìm thấy một bức ảnh non nớt từ thời còn đi học.

“Nhím Bùn” đã công khai hành quyết một gián điệp Nhật Bản, nhưng lúc đó người của ông ta không dám chụp ảnh lén lút để tránh bị phát hiện.

Chu Lăng Vân và những người theo ông ta đã nổi lên quá nhanh; họ chỉ biết được tên tuổi của họ mà thôi. Tương tự, Cục Tình báo Quân sự hiện nay cũng không có hình ảnh của Tam Kinh A Mộc hay anh ta.

Tên mà họ đăng ký tại khách sạn chắc chắn không phải là tên thật của họ.

“Hirota, nếu là em, liệu có thể khiến nạn nhân sống sót sau vụ ám sát này không?” Nagakawa đột nhiên hỏi, đồng thời cầm khẩu súng và chỉ về phía dưới lầu.

Họ đã kiểm tra khẩu súng này và không tìm thấy bất kỳ dấu vân tay hữu ích nào. Chắc chắn kẻ đó đã đeo găng tay khi bắn, hoặc đã lau chùi sạch sẽ sau khi rời đi.

“Trưởng nhóm, nếu là mục tiêu đứng yên, tôi có thể đảm bảo bắn trúng ngay lần đầu. Nếu mục tiêu di chuyển chậm thì cũng rất có khả năng thành công,” Hirota, trưởng nhóm tình báo do Nagakawa mang từ Đông Bắc về, vội vàng trả lời.

Là những điệp viên, khả năng bắn súng của họ luôn rất tốt.

“Em nói đúng. Tôi cũng tin là như vậy. Xe hơi ở đây chạy không nhanh lắm… Vậy tại sao trưởng nhóm Giang Đình chỉ bị thương mà không chết?” Nagakawa từ từ hỏi. Đây là một khẩu súng trường, không phải súng ngắn. Độ chính xác của súng trường cao hơn nhiều so với súng ngắn. Hơn nữa, đây là loại súng của Đế quốc… Nagakawa rất tự tin vào vũ khí của đất nước mình.

Với khoảng cách gần như vậy, việc bắn trúng đầu là điều không khó chút nào.

“Trưởng nhóm, ý anh là Giang Đình cố tình làm vậy ạ?”

Hirota Sōgo vội vàng hỏi. Làm trưởng nhóm trong đội tình báo không phải là công việc dành cho kẻ ngốc; chỉ cần được hỏi thì Nagakawa Ichi lập tức hiểu rõ mọi chuyện.

“Đi, quay lại hỏi xem.”

Nagakawa bước ra ngoài. Anh được Tam Kinh A Mộc giao nhiệm vụ điều tra vụ tấn công vào Giang Thăng Không. Ngay khi nhận được lệnh, anh đã vội vàng đến hiện trường, nhưng vẫn chưa có dịp gặp Giang Thăng Không cùng các thuộc hữu của anh ta.

Khi Nagakawa cùng đồng đội đến bệnh viện, những người thuộc hữu của Giang Thăng Không và trưởng nhóm đội hành động đều có mặt ở đó.

“Chỉ kém một chút thôi à?”

Sau khi tìm hiểu rõ tình hình, Nagakawa cau mày. Theo lời kể của các thuộc hữu của Giang Thăng Không, viên đạn lúc đó suýt trúng đầu anh ta; may mắn thay, Giang Thăng Không đã di chuyển một chút, nên mới thoát nạn.

Sau khi bị bắn, Giang Thăng Không đã nhanh chóng nhảy xuống xe – anh ta rất giàu kinh nghiệm.

Giang Thăng Không là một nhân viên tình báo lâu năm; trước đây, Đã từng từng giữ chức vụ sĩ quan quân đội cấp trung tá. Việc anh ta phản ứng nhanh như vậy cũng không có gì đáng ngạc nhiên.

Những lời kể của mọi người đều khớp nhau; Nagakawa không còn cách nào khác, chỉ có thể quay lại báo cáo với trưởng phòng.

Trong văn phòng, Nagakawa trình bày chi tiết kết quả điều tra cho Tam Kinh A Mộc.

“Anh nghĩ sao về sự việc này?” Sau khi nghe báo cáo, Tam Kinh A Mộc nhẹ nhàng hỏi.

“Trưởng phòng, tôi vẫn nghi ngờ rằng Giang Thăng Không đang giả vờ. Anh ta biết rõ tình hình của mình và muốn dùng cách này để bảo vệ bản thân.”

Nagakawa kiên trì với quan điểm của mình. Mặc dù không có bằng chứng cụ thể, nhưng trong công việc tình báo, việc nghi ngờ là điều cần thiết; sau này, anh sẽ tìm cách thu thập thêm bằng chứng để chứng minh những nghi ngờ của mình.

“Giang Thăng Không không phải là người bình thường… Ngay cả tôi, nếu không có bằng chứng, cũng không thể làm gì được anh ta.”

Tam Kinh A Mộc nói một cách nhẹ nhàng. Nagakawa ngẩn ngơ một chút, rồi lập tức hiểu ra rằng trưởng phòng tin vào những nghi ngờ của mình… Nhưng để xử lý Giang Thăng Không, cần phải có những bằng chứng thực sự.

Dù sao thì ông ấy cũng là trưởng nhóm hành động; hơn nữa, Giang Thăng Không chắc chắn không phải người không có quyền lực hay sự hậu thuẫn nào đó. Nếu không có sự hỗ trợ đó, ông ấy sẽ không thể trở thành sĩ quan quân đội, và cũng không thể mắc phải những sai lầm lớn đến thế mà chỉ bị giáng chức xuống Thượng Hải mà thôi.

Sau khi được bổ nhiệm làm trưởng nhóm hành động, ông ấy còn được tổng chỉ huy thăng chức lên cấp đại tá nữa.

“Xin hãy yên tâm, tôi chắc chắn sẽ tìm ra bằng chứng,” Nagakawa vội vàng nói. Tam Kinh A Mộc gật đầu, cho thấy ông muốn Nagakawa rời đi.

Sau khi Nagakawa ra khỏi phòng, Miki Miyanagi bắt đầu suy nghĩ một mình.

Liệu Giang Thăng Không có đang diễn kịch không?

Có khả năng như vậy. Biện pháp “đau khổ để đạt được mục đích” dù không mấy đẹp lòng, nhưng lại rất hiệu quả. Nếu ông ấy đang diễn kịch, và việc ám sát thực sự do Cơ quan Tình báo Quân sự thực hiện, thì danh tính của Giang Thăng Không thực sự đáng để suy xét.

Sau một lúc suy nghĩ, Miki Miyanagi tìm ra một tài liệu.

Đây là hồ sơ về lần đầu tiên Giang Thăng Không thực hiện nhiệm vụ ám sát Chu Lăng Vân tại Nam Kinh. Trong tài liệu này, các lời kể của những người sống sót đều được ghi chép chi tiết.

Theo những gì họ kể lại, trưởng nhóm hành động ban đầu, Kawano Kobayashi, không tin tưởng Giang Thăng Không. Từ khi rời Thượng Hải, ông ta luôn theo dõi sát sao Giang Thăng Không, và Giang Thăng Không hoàn toàn không có cơ hội nào để ra ngoài.

Quá trình trốn thoát sau đó cực kỳ nguy hiểm; Giang Thăng Không cũng bị thương nhẹ.

Nhìn vào hồ sơ này, không thấy có điều gì đáng ngờ về Giang Thăng Không cả.

Tam Kinh A Mộc cũng tìm ra hồ sơ về lần hành động này. Giang Thăng Không đã đưa theo 20 người; số lượng người rất đông. Ông ta cũng rút kinh nghiệm từ thất bại của Kawano Kobayashi, và sau khi đến nơi, ông ta chia nhóm ra thành từng nhóm nhỏ để chỉ tập trung vào việc tìm hiểu thông tin về Chǔ Lăng Vân.

Ông ta sử dụng một phương pháp khá thô sơ: cử người canh gác tại các ngã tư xung quanh nơi ở của Chǔ Lăng Vân, để theo dõi xe cộ của ông ta và ghi chép lại quy luật di chuyển của ông ta.

Ban đầu, mọi việc diễn ra khá thuận lợi. Mặc dù việc canh gác tại các ngã tư tiêu tốn nhiều nhân lực hơn, và họ cũng không biết được những chiếc xe nào thuộc về Cơ quan Tình báo Quân sự, nhưng sau khi kiểm tra kỹ lưỡng, họ vẫn tìm ra xe cộ của Chǔ Lăng Vân.

Thật đáng tiếc là họ chưa kịp hành động thì đã bị người Trung Quốc phát hiện ra.

Giang Thăng Không rất cẩn thận; sau khi đến Nam Kinh, ông ta không bao giờ ở lại một nơi quá lâu. Mỗi khi tập hợp đủ các thành viên trong nhóm, ông ta lập tức thay đổi chỗ ở.

Lần cuối cùng tập hợp mọi người, Giang Thăng Không phát hiện có một nhóm vẫn chưa đến nên lập tức rút lui ngay lập tức.

Sự thận trọng của ông ta đã cứu mạng ông ta; ngay khi họ vừa rời đi, người Trung Quốc đã tìm đến đó.

Sau đó, người Trung Quốc tiến hành truy đuổi và chặn đánh họ. Sau khi mất một số người, ông ta cuối cùng cũng dẫn những người còn lại thoát khỏi thành phố và rời Nam Kinh ngay lập tức.

Trong cuộc hành động này, Giang Thăng Không đã mất hai người tin cậy của mình.

Nhìn vào các hồ sơ ghi chép, không thấy có vấn đề gì cả.

Giang Thăng Không là một kẻ sợ chết; trong lòng ông ta không hề có ý thức hy sinh vì đế quốc, ông ta giống một chính trị gia hơn là một nhân viên tình báo.

Tam Kinh A Mộc không thích những người như vậy, bởi vì chính ông ta cũng là một loại quân nhân kiểu chính trị gia.

Ông ta rất rõ ràng rằng dù Giang Thăng Không quy phục mình, ông ta cũng sẽ không sẵn lòng chiến đấu đến cùng như Nagakawa; nhiều nhất chỉ là hỗ trợ ông ta mà thôi. Bản chất của ông ta là như vậy, và ông ta không cần những người giống mình dưới trướng.

Vì vậy, ông ta không chấp nhận sự quy phục của Giang Thăng Không, mà muốn loại bỏ ông ta.

Hiện tại, có vẻ như Giang Thăng Không không hề giả vờ; mỗi lần ông ta đều đứng trên bờ vực cái chết, nhưng ông ta rất cẩn thận, không bao giờ liều lĩnh, sẵn sàng làm mọi thứ để bảo vệ mạng sống của mình.

Những người như vậy thực sự dễ dàng sống sót hơn.

Tuy nhiên, ông ta không ngăn cản Nagakawa tiến hành điều tra; nếu Nagakawa có thể tìm ra kết quả thì tốt, còn nếu không, điều đó cũng không ảnh hưởng gì đến ông ta cả.

Đối với mọi việc, Tam Kinh A Mộc luôn cân nhắc lợi ích; chỉ những việc có lợi cho mình hoặc không ảnh hưởng đến lợi ích của mình, ông ta mới sẵn lòng hỗ trợ.

Tại ga xe lửa Nam Kinh, Chu Lăng Vân trở về.

“Thưa công tử, sao ngài lại đến đây?”

Trong số những người đến đón, Chu Lăng Vân bất ngờ gặp một người mà ông ta không ngờ tới – Thường Kiến Phong đã đến đó. Ông ta vội vàng tiến lại gần và nói nhỏ với ông ta.

“Tôi ở nhà không có việc gì làm, nghe nói hôm nay anh trở về nên tôi mới đến đón anh.”

Thường Kiến Phong cười mỉm; anh đã trở về được hơn một tuần rồi, nhưng cha mình vẫn không chịu gặp anh, điều này khiến anh rất lo lắng.

Bên cạnh anh có Chu Lăng Vân – người có thể nói chuyện cùng anh – nhưng Chu Lăng Vân bỗng nhiên phải ra ngoài thực hiện nhiệm vụ. Trong hai ngày Chu Lăng Vân vắng mặt, anh thực sự cảm thấy thời gian trôi qua rất chậm.

Hôm nay, anh đã hỏi rõ và biết rằng Chu Lăng Vân sẽ trở về vào buổi tối, vì vậy anh tự nguyện đến đón người.

Người phụ trách chăm sóc anh không dám quyết định một mình, nên đã báo cáo lên cấp trên.

Cấp trên suy nghĩ rất lâu sau cuối cùng cũng đồng ý.

Hiện tại, mối quan hệ giữa công tử cả và Chu Lăng Vân khá tốt; đối với người ngoài, có vẻ như công tử cả bị người cha lạnh lùng đối xử, thậm chí không cho gặp mặt, nhiều người cho rằng người cha sẽ không quan tâm đến công tử cả trong tương lai.

Trong khi đó, công tử thứ hai lại có rất nhiều người xung quanh mình, và nhiều người tin rằng công tử thứ hai sẽ thành công hơn.

Nhưng ai cũng biết rằng cấp trên nắm giữ rất nhiều bí mật mà người khác không biết.

Trong tương lai, chỉ có công tử cả mới có thể chiến thắng, chắc chắn không phải công tử thứ hai; lịch sử đã chứng minh điều này rồi… Ngay cả Lưu Bị trong thời Tam Quốc cũng từng làm những điều tương tự.

Mối quan hệ đặc biệt của công tử cả với Chu Lăng Vân là điều tốt; anh sẽ không cản trở công tử cả. Nếu công tử cả muốn đến đón người, thì cứ để anh ta làm điều đó. Dù người cha không chịu gặp anh, nhưng cũng không hạn chế tự do của anh ta.

Tuy nhiên, vì địa vị đặc biệt của công tử cả, hôm nay có rất nhiều người đến đón anh ta, tất cả đều nhằm mục đích bảo vệ anh ta.

“Cảm ơn.”

Chu Lăng Vân nhẹ nhàng cảm ơn, rồi vội vàng đưa công tử cả lên xe; anh không thích hợp để xuất hiện nơi công cộng quá lâu.

“Lăng Vân, lần này anh thực hiện nhiệm vụ gì vậy?”

Trong lúc đang đi, Thường Kiến Phong ngay lập tức hỏi. Chu Lăng Vân mỉm cười và trả lời: “Không phải là nhiệm vụ gì quan trọng lắm… Người Nhật đã thất bại trước tôi; họ không thể đánh bại tôi trực tiếp, nên đã dùng những thủ đoạn bẩn thỉu như ám sát để loại bỏ tôi. Lần này tôi đến đó là để trả đũa.”

“Anh cũng đã từng bị ám sát chưa?”

Thường Kiến Phong tròn mắt ngạc nhiên; những điều này trước đây anh chưa bao giờ được Chu Lăng Vân kể lại.

“Hai lần rồi.”

Chu Lăng Vân cười gật đầu; tuy nhiên, hai lần đó không thể coi là những vụ ám sát thực thụ. Lần đầu tiên, Giang Thăng Không đã thông báo trước cho anh; lần này thì Giang Thăng Không còn tự mình dẫn đội đến, và mọi hành động của anh đều được kiểm soát chặt chẽ. Những vụ ám sát như vậy hoàn toàn không gây ra mối đe dọa nào đối với anh.

“Thật là tài ba… Trừ khi buộc phải đến mức độ nhất định, người Nhật mới dám sử dụng những biện pháp bẩn thỉu như vậy để loại bỏ đối thủ.”

Thường Kiến Phong thực sự ngưỡng mộ; việc kẻ thù sẵn lòng dùng đến biện pháp ám sát chứng tỏ họ rất coi trọng anh. Điều đó thật đáng tự hào.

Dù chỉ là một phó trưởng phòng, nhưng khi trước anh còn là trưởng nhóm, mà người Nhật vẫn cố gắng hết sức để loại bỏ anh – điều này chứng tỏ tầm quan trọng của anh.

“Còn thầy Chu và cô vợ thì sao? Họ có an toàn không?”

Thường Kiến Phong bỗng nhiên hỏi; nếu kẻ thù đã nhắm vào Chu Lăng Vân, thì những người xung quanh anh cũng sẽ gặp nguy hiểm. Thầy Chu là một người tốt; nếu người Nhật đụng đến ông ấy thì thật không tốt chút nào.

“Yên tâm đi, họ đều ổn cả; người Nhật sẽ không tìm thấy họ đâu.”

“Vậy thì tốt rồi.”

Thường Kiến Phong gật đầu nhẹ; anh từng gặp Chu Nguyên Thân, nhưng chỉ biết rằng hiện tại ông ấy đang làm hiệu trưởng ở một nơi khác, và anh cũng không biết chính xác là ở đâu.

Nhìn vào tình hình hiện tại, rõ ràng là Chu Lăng Vân đã cố tình bảo vệ họ. Mặc dù có thể hiểu được lý do, nhưng nghĩ đến việc Chu Lăng Vân đã giấu đi chuyện này với mình, Thường Kiến Phong vẫn cảm thấy không thoải mái lắm.

“Đại công tử, mối quan hệ giữa ngài và cha tôi khác nhau; nếu ngài muốn, tôi có thể đưa ngài đi gặp cha tôi bất cứ lúc nào.”

Chu Lăng Vân chỉ cần nhìn vào vẻ mặt của anh ta là đã hiểu ý anh ta muốn nói gì; sau khi anh ta nói xong, khuôn mặt của Thường Kiến Phong quả thực trở nên thoải mái hơn nhiều.

Nếu sẵn lòng dẫn cậu ấy đi gặp thầy Chu, thì chắc chắn không thể giấu bí mật đó với cậu ấy được nữa.

Có vẻ như thầy Chu Lăng Vân rất tin tưởng vào cậu ấy.

“Bây giờ thì không cần, sau này khi có cơ hội, tôi sẽ tự mình đến thăm.”

Thường Kiến Phong mỉm cười gật đầu; thầy Chu Lăng Vân không tiếp tục bàn về chủ đề đó nữa, mà thay vào đó đã hỏi Thường Kiến Phong về một số câu chuyện thú vị khác. Đặc biệt là những kỷ niệm thời thơ ấu; nghe xong, Thường Kiến Phong bật cười ha hả.

Sáng hôm sau, người phụ trách công việc của Thường Kiến Phong đã biết về chuyện xảy ra tối hôm trước. Trong những ngày thầy Chu Lăng Vân vắng mặt, cậu con trai cả chưa bao giờ cười; nhưng vừa trở về, thầy Chu Lăng Vân đã khiến cậu bé cười rất lâu, và người phụ trách công việc này rất hài lòng.

Việc “thêm hoa lên ngọc” không bằng việc “giúp đỡ người trong lúc khó khăn”; mối quan hệ mà thầy Chu Lăng Vân đã xây dựng được với cậu con trai cả lúc này là điều mà người khác không thể so sánh được.

Sau khi trở về, thầy Chu Lăng Vân liền đến nhà Thường Kiến Phong, thậm chí không về nhà riêng. Buổi trưa, thầy Chu Lăng Vân ăn cùng Thường Kiến Phong; bữa ăn hôm đó rất phong phú, trên bàn còn có rượu; hai người cùng nhau uống vài ly.

“Trưởng phòng Chu, có cuộc gọi từ ông Tướng Chen đấy.”

Ngay sau khi ăn xong, một nhân viên đã nhanh chóng đến báo cáo. Thầy Chu Lăng Vân chỉ quen một vị tướng tên là Chen duy nhất, đó chính là Trần Mộc Thổ.

“Cậu con trai cả, để tôi đi nghe máy đi.”

Thầy Chu Lăng Vân đứng dậy; Thường Kiến Phong gật đầu đồng ý. Sau khi thầy Chu ra ngoài, cô lập tức hỏi: “Vị Tướng Chen nào đang gọi cho Trưởng phòng Chu vậy?”

“Là Tướng Trần Mộc Thổ đấy.”

Nhân viên báo cáo trả lời một cách kính trọng; người trước mắt họ không phải là người bình thường đâu… Đó là con trai cả của vị lão gia đó; nếu ở thời xa xưa, thì chính là người sẽ kế vị ngai vàng.

Không ngờ Trưởng phòng Chu lại có thể hòa hợp tốt đến thế với cậu con trai cả, thậm chí còn thường xuyên ăn cùng nhau… Những người khác thì không được hưởng đặc quyền như vậy đâu.

“Tướng quân Trần Mộc Thổ ạ.”

Đôi lông mày của Thường Kiến Phong nhẹ nhàng nhướng lên; ông biết rằng Trần Mộc Thổ là một tướng sĩ được cha mình tin tưởng và yêu mến, người giữ vị trí cực kỳ quan trọng trong quân đội. Làm sao một người như vậy lại có thể quen biết với Chu Lăng Vân – một thiếu tá? Sự chênh lệch về địa vị giữa hai người quá lớn; hơn nữa, Chu Lăng Vân không phải là thành viên của quân đội, còn ông ta mới chỉ được thăng chức thành thiếu tá không lâu trước đó.

Không lâu sau, Chu Lăng Vân đã gọi điện thoại xong và trở lại.

“Con trai cả, xin lỗi nhé, Tướng Chen muốn nói chuyện với con, con phải ra ngoài một chút, lát nữa sẽ quay lại ngay.”

Quả thật là Trần Mộc Thổ đã tìm ông ta; ban đầu, Trần Mộc Thổ đã liên hệ với bộ phận tình báo quân sự, nhưng Chu Lăng Vân không có mặt tại đó và đang thực hiện nhiệm vụ, nên sẽ không trở lại trong thời gian tới. Không còn cách nào khác, Trần Mộc Thổ đã gọi cho Trưởng phòng Đài.

Vì Trần Mộc Thổ tự mình muốn gặp Chu Lăng Vân, nên người phụ trách công việc này tự nhiên không thể cản trở ông ta. Trần Mộc Thổ từ chối ý định tự mình đi gọi Chu Lăng Vân và yêu cầu được gửi số điện thoại này đến đây.

“Được thôi, con cứ đi đi.”

Thường Kiến Phong gật đầu; ông rất muốn đi cùng để gặp gỡ vị tướng sĩ được cha mình yêu mến này, nhưng vào lúc này, ngay cả cha mình cũng chưa gặp ông, nên nếu ông tự ý đi gặp một tướng sĩ dưới quyền của cha, có lẽ cha sẽ suy nghĩ nhiều hơn.

Ông kiềm chế lại cảm xúc bồn chồn của mình, tự mình đưa Chu Lăng Vân ra cửa xe, và nhìn theo chiếc xe của anh ta cho đến khi nó biến mất khỏi tầm mắt, mới quay trở lại phòng khách.