Nhìn thấy vẻ mặt của Hứa Nghĩa, tất cả các trưởng nhóm và phó trưởng nhóm đều rất cẩn thận trong lời nói và hành động của mình.

Dĩ nhiên, trưởng phòng chắc chắn lại bị mắng rồi; khi trưởng phòng không vui, không ai dám đối đầu với ông ấy cả.

“Tôi đã cam kết với người cấp trên rằng sẽ phải triệt phá hoàn toàn nhóm gián điệp Nhật Bản này. Nếu không làm được, tôi sẽ từ chức ngay lập tức,” Hứa Nghĩa nói một cách bình thản. Tất cả mọi người đều căng thẳng; không ai ngờ trưởng phòng lại đưa ra lời cam kết như vậy.

“Nếu tôi đi, thì kinh nghiệm của Ziqi chưa đủ để tiếp quản công việc này. Sẽ có một trưởng phòng mới đến, và các bạn đều là những người do tôi đề bạt lên… Các bạn chắc hẳn hiểu rõ rằng trưởng phòng mới sẽ đối xử với các bạn như thế nào.”

Hứa Nghĩa nói một cách điềm đạm. Mọi người đều cúi đầu xuống, đặc biệt là phó trưởng nhóm Tạ Tử Kỳ.

Khi Hứa Nghĩa nói về việc từ chức, anh ta thực sự đã nghĩ đến khả năng mình có thể tiếp quản vị trí trưởng phòng hay không. Nhưng thật không may, dù không cần Hứa Nghĩa nhắc nhở, anh ta cũng hiểu rằng mình không thể làm được điều đó.

Vị phó trưởng nhóm này cũng là do Hứa Nghĩa sau nhiều lần vận động mới được đề bạt lên; Hứa Nghĩa chỉ không muốn có một phó tay không vâng lời mình, gây cản trở công việc của mình mà thôi. Nếu Hứa Nghĩa từ chức, thì vị phó trưởng này cũng sẽ gặp nguy hiểm.

“Trưởng phòng, xin hãy cho chúng tôi biết, chúng tôi nên làm gì bây giờ?” Một trưởng nhóm cẩn thận hỏi.

Hứa Nghĩa bật cười và mắng: “Tôi gọi các bạn đến đây chính là để hỏi các bạn phải làm gì tiếp theo, chứ không phải để các bạn hỏi tôi.”

Việc cùng nhau suy nghĩ và tìm ra cách giải quyết vụ án chính là ý định của Hứa Nghĩa. Thế nhưng, kết quả lại là anh ta chưa kịp nói gì, những người dưới quyền đã đặt câu hỏi trước. Nếu anh ta có ý tưởng hay, chỉ cần ra lệnh là được; cần gì phải gọi tất cả mọi người đến đây?

Người trưởng nhóm đã hỏi câu đó lập tức cúi đầu xuống; các trưởng nhóm và phó trưởng nhóm khác cũng đều cau mày.

Gần đây, thành tích của bộ phận tình báo của họ thực sự không mấy ấn tượng; trong khi đó, bộ phận hành động bên cạnh liên tục bắt giữ các gián điệp Nhật Bản và nhiều kẻ phản bội khác nữa. Đặc biệt là vài ngày gần đây, bộ phận hành động liên tục tiến hành các chiến dịch bắt giữ từ sáng đến tối, khiến họ gần như không thể kiềm chế được sự ghen tị.

“Trưởng phòng, tôi nghĩ chúng ta nên bắt ngay người đang được theo dõi này đi; có lẽ thông qua anh ta, chúng ta sẽ tìm ra gián điệp Nhật Bản và từ đó bắt được cả nhóm tình báo của họ.”

Người đứng đầu nhóm hai nói với vẻ quyết tâm, anh ta có mối quan hệ khá thân thiết với Hứa Nghĩa.

Hứa Nghĩa không thuộc bộ phận tình báo; việc anh ta sẽ gặp phải điều gì sau này thì ai cũng có thể đoán trước được. Dù ai lên làm trưởng phòng, cũng sẽ không giữ lại một người thuộc phe cánh hữu như anh ta đâu.

“Không được, không thể vội vàng bắt người.”

Hứa Nghĩa lập tức lắc đầu; người này rất đặc biệt, không thể bắt tùy tiện được. Nếu không, ông đã không đợi đến hôm nay để nói ra điều này.

“Trưởng phòng, tôi có một ý kiến.” Tạ Tử Kỳ bỗng nhiên nói.

“Ý kiến gì vậy? Đừng giấu giếm nữa, mau nói ra đi!” Hứa Nghĩa nhìn anh ta chằm chằm.

Tình hình đã trở nên nghiêm trọng như vậy mà vẫn không nói ra ý kiến tốt, Hứa Nghĩa trong lòng cảm thấy bực bội. Chẳng lẽ Tạ Tử Kỳ đang mong chờ ông rời chức vụ để chiếm lấy vị trí trưởng phòng sao?

“Trưởng phòng, ý kiến của tôi không hẳn là hay lắm, và còn cần trưởng phòng phải hy sinh một chút danh dự nữa.”

Tạ Tử Kỳ hoảng sợ; nếu trưởng phòng tức giận vì điều này, sau này anh ta sẽ gặp rất nhiều rắc rối đấy.

“Cứ nói ra trước đã.” Hứa Nghĩa lại nhìn anh ta chằm chằm.

“Vâng, trưởng phòng… Tôi nghĩ như thế này: Chu Lăng Vân rất giỏi trong công tác điều tra; thành công của bộ phận Hành động ngày nay đều nhờ vào anh ấy. Hạ Nhật hành động quá sớm, đã bắt những người quan trọng từ sớm…”

Tạ Tử Kỳ vừa nói xong thì bị Hứa Nghĩa ngăn lại: “Đừng nghĩ nữa… Trưởng phòng sẽ không đồng ý cho Chu Lăng Vân rời bộ phận Hành động đâu.”

Làm sao ông lại không biết tình hình trong bộ phận Hành động chứ? Một người như Chu Lăng Vân đã thực sự làm sống động cả bộ phận này; bây giờ mỗi khi Hạ Nhật đến gặp trưởng phòng, trưởng phòng luôn đón tiếp anh ta một cách nồng nhiệt.

Nếu bộ phận Hành động có thành tích, ông cũng không thể phàn nàn được.

Nhưng những thành tích này không phải là công lao của Hạ Nhật, tất cả đều nhờ vào sự giúp đỡ của Chu Lăng Vân. Chỉ có thể trách anh ta hành động quá muộn; không ngờ anh ta lại đi “mượn” người khác, khiến cho Hạ Nhật có cơ hội trước.

Nghĩ về màn trình diễn của Chu Lăng Vân, Hứa Nghĩa cảm thấy đau lòng trong lòng.

Một chuyên gia tình báo xuất sắc như vậy, lẽ ra anh ấy nên ở lại bộ phận Tình báo mới phù hợp nhất; chỉ tiếc là anh ấy lại đi rơi vào đám người thiếu kinh nghiệm ở bộ phận Hành động.

“Trưởng phòng, tôi không phản đối việc mượn người đâu. Bạn có thể nói chuyện với Trưởng phòng Hạ xem được không? Người đó vốn thuộc về bộ phận Hành động, nhưng hiện tại họ có thể giúp chúng ta một thời gian.”

Tạ Tử Kỳ nói nhỏ, anh ta biết rõ rằng người trên cao không đồng ý cho phép mượn người.

Mục đích của anh ta chỉ là vượt qua khó khăn trước mắt mà thôi, chứ không phải muốn giữ Chu Lăng Vân lại cho mình.

“Mượn người?” Hứa Nghĩa mắt sáng lên, đặt tay lên cằm và suy nghĩ kỹ lưỡng.

Các nhân viên dưới quyền đều hiểu rõ thói quen của trưởng phòng mình; lúc này trưởng phòng chắc chắn đang suy nghĩ về vấn đề gì đó, nên không ai dám làm phiền anh ấy.

“Tử Kỳ, ý kiến của em hay đấy. Tôi sẽ đi nói chuyện với Hạ Nhật.”

Hứa Nghĩa thực sự rất lo lắng; khi thấy có cách giải quyết khả thi, anh ta lập tức muốn đi tìm người đó.

“Trưởng phòng, đợi đã…” Tạ Tử Kỳ vội vàng gọi lên.

“Nếu trưởng phòng đi trực tiếp thì không được đâu. Trưởng phòng Hạ luôn coi chừng trưởng phòng, sợ rằng trưởng phòng sẽ ‘mượn’ người của họ… Làm sao anh ấy có thể đồng ý chứ?”

Hiện tại, Hạ Nhật không sợ người trên cao bao nhiêu, mà sợ Hứa Nghĩa hơn.

Hứa Nghĩa luôn theo dõi “báu vật” của mình; mỗi khi nhìn thấy Hứa Nghĩa, Hạ Nhật đều lo lắng, sợ rằng anh ta sẽ “mượn” đi người đó.

Lúc này nếu trưởng phòng đi xin mượn người, thì Hạ Nhật chắc chắn sẽ không đồng ý đâu.

“Tử Kỳ, nếu có gì cần nói thì hãy nói ngay từ đầu, đừng kéo dài. Tôi nói cho em biết: nếu tôi nghỉ việc, có lẽ người khác vẫn có thể ở lại bộ phận Tình báo thêm một thời gian, nhưng em sẽ phải đi cùng tôi đến Hàng Châu.”

“Hứa Nghĩa bất mãn nói, còn Tạ Tử Kỳ nghe nói đến việc đi Hàng Châu liền hoảng sợ lập tức, vội vàng nói: ‘Tôi nghĩ chúng ta nên dựa vào những manh mối hiện có để hỏi ý kiến của Chu Lăng Vân. Sau đó, anh có thể mang theo quà tặng đến xin sự giúp đỡ từ Trưởng phòng Hạ. Chúng ta không cần người khác, chỉ cần Sở Lăng Vân Bang giúp chúng ta giải quyết vụ án này, để Chu Lăng Vân tiếp tục làm việc tại bộ phận Hành động.’”

“Bảo Chu Lăng Vân tiếp tục làm việc tại bộ phận Hành động? Nếu như vậy, dù vụ án được giải quyết, họ vẫn có thể chiếm toàn bộ công lao; bộ phận Hành động chắc chắn sẽ được hưởng một phần thành quả đó.”

“Hơn nữa, phần đó cũng không hề nhỏ… Nhưng nghĩ đến tình hình hiện tại và tính cách của Hạ Nhật, Hứa Nghĩa cắn răng quyết định: ‘Được, sẽ làm theo lời bạn. Tử Kỳ, bạn hãy trực tiếp đi hỏi ý kiến của Chu Lăng Vân; tôi sẽ đi gặp Hạ Nhật.’”

“Hiện tại, điều quan trọng nhất là giải quyết vụ án và lấy lại sự tin tưởng của mọi người; danh dự không quan trọng lắm.”

“Anh sẽ đi gặp Hạ Nhật, còn Tạ Tử Kỳ sẽ đi hỏi ý kiến của Chu Lăng Vân. Lần này, bộ phận Tình báo chắc chắn đã mất hết mặt mũi rồi… Không lạ gì Tạ Tử Kỳ lại nói rằng sẵn lòng hy sinh danh dự.”

“Nhưng danh dự thì có ích gì chứ? Miễn là có thể giữ được vị trí của mình, ngay cả việc phải tự mình đi hỏi ý kiến của Chu Lăng Vân cũng chấp nhận được.”

“Vâng, trưởng phòng, ngày mai tôi sẽ đi gặp Chu Lăng Vân.”

“Không cần đợi đến ngày mai, ngay bây giờ đi.”

Hứa Nghĩa lắc đầu; còn Tạ Tử Kỳ thì tròn mắt ngạc nhiên. Bây giờ đã là giờ tan ca rồi, nếu Chu Lăng Vân không làm thêm giờ, anh ta sẽ phải đến nhà ông ấy để thăm.

“Vâng, tôi sẽ đi ngay bây giờ.”

“Thật đáng tiếc… Nhưng mệnh lệnh của trưởng phòng thì không thể bỏ qua được. Giờ thì anh ta mới hiểu rõ mức độ áp lực mà trưởng phòng phải đối mặt… Thật sự không dám trì hoãn chút nào cả.”

“Cuộc họp kết thúc.”

Sau khi đưa ra quyết định, Hứa Nghĩa không lãng phí thời gian nữa, ngay lập tức tuyên bố cuộc họp kết thúc.

Tối nay anh ấy vẫn phải đến tìm Hạ Nhật. Nghĩ đến việc phải cúi đầu trước Hạ Nhật, trong lòng anh ấy thật sự không thoải mái chút nào. Không còn cách nào khác, chỉ có dựa vào họ thôi; Hứa Nghĩa thực sự không tin rằng mình có thể giải quyết hoàn chỉnh nhóm tình báo của kẻ địch này được.

Chỉ có Chu Lăng Vân là người luôn gặt hái thành công trong lĩnh vực này, và chỉ có anh ấy mới có thể làm được điều đó.

Tại Vũ Hán và Nam Kinh, Chu Lăng Vân đã phá tan không ít nhóm tình báo; những thành tích của anh ấy thực sự rất nổi bật, khiến Hứa Nghĩa nhận ra rằng nếu muốn vượt qua khó khăn này một cách an toàn, họ chỉ có thể chấp nhận phải cúi đầu.

Hôm nay, Chu Lăng Vân không làm thêm giờ và đã trở về nơi ở sớm.

Vừa hoàn thành một vụ án, các vụ án mới hiện chưa cần gấp rút; để Chu Nguyên từ từ điều tra, miễn là cuối cùng có kết quả là được.

“Động động.”

Vừa về đến nhà, tiếng gõ cửa đã vang lên. Chu Lăng Vân cảm thấy hơi ngạc nhiên; biết rằng không có nhiều người biết địa chỉ nhà anh ấy, thường thì không ai đến đây cả. Vậy thì người đến lúc này có thể là ai?

“Trưởng phòng Tạ.”

Mở cửa ra, Chu Lăng Vân rất ngạc nhiên. Anh ấy liền nghĩ đến các thuộc cấp của mình và Vương Thắng; hoàn toàn không ngờ rằng phó trưởng phòng Tình báo lại đến đây.

Tạ Tử Kỳ không đến một mình; phía sau ông ta còn có ba trưởng nhóm của phòng Tình báo nữa.

Cả ba trưởng nhóm đều cúi đầu.

Họ cùng cấp với Chu Lăng Vân--; bình thường khi gặp nhau họ cũng chào hỏi nhau, nhưng lần này họ được trưởng phòng cử đến đây, theo Tạ Tử Kỳ đến để xin lời khuyên.

Nói là đến xin lời khuyên, nhưng thực chất họ đang tỏ ra khiêm tốn trước Chu Lăng Vân; trong lòng họ lúc này rất phức tạp.

Thật đáng tiếc, nhưng họ cũng không còn cách nào khác; vì bản thân họ không làm tốt nhiệm vụ, nên họ buộc phải đến xin sự giúp đỡ của người khác.

“Lăng Vân, anh chưa nghỉ ngơi phải không?” Tạ Tử Kỳ cười nói.

“Không, xin Trưởng phòng Tạ vào nhé.” Chu Lăng Vân vội vàng đáp.

Phó trưởng phòng Tình báo cùng ba người đứng đầu các nhóm đều đã đến à? Trong lòng Chu Lăng Vân, anh ta bắt đầu lo lắng: Chẳng lẽ phòng Tình báo lại muốn “rút anh ta về” sao?

“Lăng Vân, nếu không có chuyện gì quan trọng thì sẽ không ai đến tận đây đâu. Lần này chúng tôi đến là để xin sự giúp đỡ của bạn. Phòng Tình báo hiện có vài manh mối, nhưng tiến triển vẫn chưa được nhiều. Bạn là một chuyên gia trong lĩnh vực tình báo; xin hãy giúp chúng tôi phân tích chúng.”

Tạ Tử Kỳ giải thích mục đích của cuộc viếng thăm. Chu Lăng Vân bắt đầu yên tâm hơn; nếu không phải là để “rút anh ta về”, thì cũng tốt rồi… Việc phòng Tình báo luôn muốn chiêu mộ anh ta thực sự khiến anh ta rất phiền lòng.

“Cảm ơn trưởng phòng, ông quá lịch sự rồi. Nếu ông tin tưởng tôi, chúng ta hãy cùng thảo luận nhé.”

Chu Lăng Vân rót trà cho họ và nói với nụ cười.

Bộ phận tình báo… Có rất nhiều điều kiêng kỵ, đặc biệt là trong phòng Tình báo; hầu hết mọi người đều sợ phải giao dịch với họ.

Nhưng lần này là Tạ Tử Kỳ tự nguyện đến, và lý do là để xin giúp đỡ; vì vậy, anh ta không thể từ chối.

“Nếu chúng tôi không tin tưởng bạn, làm sao chúng tôi lại đến đây chứ?”

Tạ Tử Kỳ cười ha hả và lắc đầu. Anh ta là người khéo léo, biết cách nói chuyện tùy vào đối tượng; thông thường, mọi việc liên quan đến giao tiếp bên ngoài đều do anh ta đảm nhận.

Trước mặt Chu Lăng Vân, anh ta không hề tỏ ra là một phó trưởng phòng; ba người đứng đầu các nhóm nhanh chóng chia sẻ những manh mối của họ. Một khi đã chia sẻ ra, Hạ Nhật không thể từ chối được nữa.

Vì đã biết thông tin, Chu Lăng Vân chỉ có thể để họ tham gia vào công việc này; hơn nữa, lần này còn có sự tham gia của phòng Hành động nữa; vì vậy, Hạ Nhật càng không thể cản trở cơ hội để những người dưới quyền mình ghi công được.

Tuy nhiên, những lời cảnh báo cần thiết vẫn phải được đưa ra.

Khi trời tối xuống, Hứa Nghĩa âm thầm tính toán thời gian… Khi thấy đã đủ, anh ta lái xe đến cửa nhà Hạ Nhật.

Anh ta và Hạ Nhật là bạn cũ; từ khi Văn phòng Tình báo Quân sự mới được thành lập, hai người đã cùng nhau làm việc dưới sự chỉ huy của người đứng đầu văn phòng đó. Lúc đó, Hạ Nhật là người dám chiến đấu, còn anh ta thì là người cung cấp những lời khuyên thông minh. Sau khi văn phòng được thành lập, Hạ Nhật trở thành trưởng phòng Tình báo, còn anh ta thì làm trưởng phòng Hành động.

Mối quan hệ cá nhân giữa hai người vẫn rất tốt.

Dù mối quan hệ tốt, nhưng sự cạnh

Hứa Nghĩa Đến vào buổi tối, lại còn mang theo quà, khiến Hạ Nhật lập tức trở nên cực kỳ cảnh giác.

  “Nếu có chuyện gì cần nhờ vả, sao lại đến không mang theo gì cả?”

  Hứa Nghĩa cười ha hả và giơ chiếc hộp quà trong tay: “Chỉ là một món đồ nhỏ bé thôi, không đáng giá gì đâu.”

  “Đi vào đi, ngồi xuống nói chuyện.”

  Hạ Nhật mời Hứa Nghĩa vào nhà, nhưng không dẫn anh ta vào phòng làm việc, mà ngồi luôn ở phòng khách.

  “Anh Hạ, chúng ta đã quen biết nhau nhiều năm rồi; lần này anh gặp khó khăn, em cần sự giúp đỡ của anh.”

  Ngồi xuống xong, Hứa Nghĩa không ngần ngại mà trực tiếp nói ra mục đích của mình, quyết tâm bỏ qua mọi kiêu ngạo để nhận được sự giúp đỡ.

  “Lão Tử, nếu không phải là anh em, em cũng sẽ không giúp đâu… Nhưng yêu cầu của anh, em thực sự không thể đáp ứng được.”

  Không suy nghĩ nhiều, Hạ Nhật liền lắc đầu từ chối. Nhưng lời nói này của Hứa Nghĩa sao lại khiến anh có cảm giác quen thuộc vậy?

  Mắt Hứa Nghĩa tròn xoe; Hạ Nhật từ khi nào lại trở nên vô tình đến thế, thậm chí không muốn giúp đỡ một việc nhỏ như vậy?

  Nhưng ngay lập tức, anh hiểu ra rằng Hạ Nhật đang hiểu lầm ý định của mình; anh chỉ muốn hợp tác chứ không hề có ý định chiếm đoạt người khác.

  “Anh Hạ, anh đừng nghi ngờ em đâu… Lần này em không có ý định chiếm đoạt ai cả. Hôm nay, vị trưởng phòng rất không hài lòng với công việc của bộ phận tình báo chúng ta; thành thật mà nói, đây là cơ hội cuối cùng của em rồi… Nếu không làm tốt, em sẽ phải đến Hàng Châu cùng với Hàn Hướng Huỳnh mất.”

  Hứa Nghĩa cười đắng, và trực tiếp giải thích rõ mục đích của mình.

  Không phải là chiếm đoạt người khác, mà chỉ là muốn mượn sức mạnh của họ để cùng nhau giải quyết vụ án; sau đó, chỉ cần để bộ phận tình báo nhận được công lao là được.

  Hạ Nhật thở phào nhẹ nhõm; miễn là không phải là ý định xấu xa gì đối với Chu Lăng Vân, thì anh vẫn sẵn lòng giúp đỡ.

  “Lão Tử, không vấn đề gì đâu… Ngày mai em sẽ bảo Lăng Vân đến giúp anh. Nhưng thực sự mọi chuyện có nghiêm trọng đến thế không nhỉ? Vị trưởng phòng luôn tin tưởng chúng ta, làm sao lại có thể đẩy anh đi xa như vậy được…”

“Hạ Nhật đồng ý ngay lập tức, nhưng cũng bắt đầu nghi ngờ về lời nói của Hứa Nghĩa. Chẳng lẽ Hứa Nghĩa muốn có được Chu Lăng Vân, nên mới tìm cách gián tiếp giúp đỡ sao?”

“Thật đấy, anh biết rõ tính cách của em mà. Hôm nay tôi đã ký lời thề quân sự; nếu không làm tốt công việc này, chỉ còn con đường duy nhất là phải đi đến Hangzhou thôi.”

Hứa Nghĩa cười khổ, trong khi Hạ Nhật trở nên bối rối và lo lắng. Nếu đã đến mức phải ký lời thề như vậy, chắc chắn Hứa Nghĩa không thể nói dối để lừa anh ta đâu. Điều này cho thấy Hứa Nghĩa thực sự đã rơi vào tình thế bí hiểm; nếu không, họ sẽ không tìm đến anh ta, càng không hợp tác với bộ phận hoạt động đặc biệt của họ đâu.

Nếu lúc đó anh ta không nghe theo lời khuyên của Thư ký Qi và không mời Chu Lăng Vân đến, tình huống của anh ta cũng sẽ không khá hơn Hứa Nghĩa chút nào đâu.

“Anh yên tâm đi. Chúng ta là anh em từ nhiều năm nay rồi; lần này chắc chắn tôi sẽ giúp anh vượt qua khó khăn này.”

Hạ Nhật lại một lần nữa đồng ý, nhưng vẫn kiên quyết không cho phép Chu Lăng Vân đến bộ phận tình báo để giúp đỡ. Hợp tác thì được, nhưng cho người khác mượn người thì không thể.

Hứa Nghĩa hiểu rõ suy nghĩ của Hạ Nhật; thực ra chính Tạ Tử Kỳ đã nhìn thấu vấn đề này. Nếu không hợp tác, thì chắc chắn không thể mượn được Chu Lăng Vân đâu.

“Vậy thì đã thỏa thuận như vậy thôi. Không cần đợi đến ngày mai nữa; Tạ Tử Kỳ đã đi tìm Chu Lăng Vân rồi, xin anh ấy giúp phân tích vụ án này. Chỉ cần chúng ta cùng nhau hợp tác chặt chẽ là được.”

Hứa Nghĩa nói nhanh. Hạ Nhật ngạc nhiên; hóa ra Hứa Nghĩa đã quyết định mà không hỏi ý kiến anh ta trước. Khi đến gặp anh ta, Hứa Nghĩa đã sai người đi tìm Chu Lăng Vân ngay rồi… Lần này chắc chắn Sở Lăng Vân Bang sẽ bận rộn lắm đây.

Nói cách khác, toàn bộ bộ phận tình báo đã nhượng bộ trước bộ phận hành động; nếu không phải vì hoàn cảnh bắt buộc, Hứa Nghĩa chắc chắn sẽ không làm như vậy đâu.

Sau khi thuyết phục được Hạ Nhật, Hứa Nghĩa cảm thấy thoải mái hơn rất nhiều.

Khi ra khỏi nhà Hạ Nhật, Hứa Nghĩa không quay lại nghỉ ngơi mà đi thẳng đến văn phòng để chờ đợi Tạ Tử Kỳ và những người khác.

Trước khi ra đi, ông đã hẹn với Tạ Tử Kỳ rằng sẽ gặp lại nhau vào buổi tối để họp bàn.

Một giờ sau, Tạ Tử Kỳ cùng ba trưởng nhóm khác đến văn phòng.

“Trưởng phòng, Chu Lăng Vân thực sự là một tài năng lớn.” Đó là câu đầu tiên Tạ Tử Kỳ nói khi gặp Hứa Nghĩa; những trưởng nhóm đi theo ông cũng đồng tình: “Trưởng phòng, không lạ gì bộ phận hành động luôn đạt được thành tích; lần này tôi thực sự phải thừa nhận rằng họ giỏi hơn tôi.”

“Hãy kể cho tôi nghe chi tiết từ đầu đến cuối.” Hứa Nghĩa vội vàng bảo họ ngồi xuống và báo cáo một cách tỉ mỉ. Nhìn vẻ mặt của họ, có vẻ như họ đã thu được nhiều thông tin quan trọng khi gặp Chu Lăng Vân.

“Vâng, trưởng phòng.” Tạ Tử Kỳ ngồi thẳng dậy và bắt đầu kể: “Khi Chu Lăng Vân gặp chúng tôi, ông ấy không từ chối. Tôi đã yêu cầu He Xiangyang trình bày thông tin về nhóm của họ trước, và Chu Lăng Vân đã nhanh chóng phản hồi.”

Trưởng nhóm tình báo số một tên là He Xiangyang; ông ta đang nắm giữ một manh mối đã theo đuổi hơn ba tháng nhưng vẫn chưa tìm ra thêm thông tin gì mới.

Manh mối này không phải là con người, mà là một vật thể.

Nó được tìm thấy trên người tên gián điệp Nhật Bản bị giết hôm trước; đó là nửa tấm áp phích phim. Tấm áp phích này được sản xuất cách đây nửa năm, và việc một gián điệp Nhật Bản mang theo nó chứng tỏ nó có ý nghĩa quan trọng. Vì chỉ còn nửa tấm, Hứa Nghĩa và nhóm của ông đã suy đoán rằng đây có thể là công cụ liên lạc của gián điệp, vì vậy họ đã đem nó về bộ phận tình báo.

Chỉ có những vật thể này mà thôi; ngay cả khi đó là những dấu hiệu liên lạc quan trọng, việc không tìm được nửa còn lại cũng chẳng có ích gì đối với họ.

Nửa tấm áp phích ấy vẫn cứ nằm im trong bộ phận tình báo, trở thành một manh mối không thể được khai thác.

Lần này, khi đi tìm Chu Lăng Vân, dù manh mối đó có hữu ích hay không, chúng tôi vẫn mang theo nó; vì vậy mới mời ba trưởng nhóm đến để họ kể chi tiết tất cả những thông tin mình có cho Chu Lăng Vân. Chỉ cần có một manh mối nào hữu ích là đủ rồi… Vì đã cam kết sẽ làm hết sức mình, họ không còn lựa chọn nào khác.

“Trưởng phòng, chúng tôi đã nghĩ đến người sở hữu nửa tấm áp phích còn lại, cũng đã kiểm tra các rạp chiếu phim có sử dụng loại áp phích này, nhưng chưa bao giờ nghĩ đến việc tìm hiểu nơi in ấn chúng. Sau khi xem áp phích, Chu Lăng Vân không hỏi nó xuất hiện ở đâu, mà ngay lập tức hỏi rằng đã in bao nhiêu tấm?”

“Nhà in ấn à?”

Hứa Nghĩa tròn mắt lên. Kể từ khi có áp phích này, họ đã điều tra rất lâu; họ đã kiểm tra vài rạp chiếu phim, vì loại áp phích này khá lớn và thường được dùng để quảng cáo bên ngoài rạp. Trong các rạp, họ thực sự tìm thấy những tấm áp phích giống hệt nhau, nhưng vì các rạp không mất áp phích đó, nên họ đã từ bỏ việc tiếp tục điều tra các rạp. Họ chưa bao giờ nghĩ đến việc tìm hiểu số lượng áp phích được in ra.

“Đúng vậy, chính là nhà in ấn. Bởi vì những tấm áp phích này có ghi tên thành phố, và mỗi nơi đều in chúng riêng để quảng cáo; số lượng in ra chắc chắn không nhiều. Nếu bắt đầu từ nguồn in ấn và tìm hiểu rõ tung tích của mỗi tấm áp phích, chúng ta có thể tìm ra nơi sản sinh ra chúng.”

Tạ Tử Kỳ gật đầu nhanh chóng. Những tấm áp phích quảng cáo phim thường ghi rõ ngày và địa điểm chiếu phim. Sau khi sử dụng áp phích để quảng bá, các rạp không vứt bỏ chúng; nếu sau này lại chiếu bộ phim đó, họ chỉ cần thay đổi ngày chiếu trên áp phích là có thể tiếp tục sử dụng chúng. Đặc biệt là vì hiện nay, chi phí in ấn áp phích khá cao, không giống như công nghệ in ấn phát triển mạnh mẽ vào sau này. Các rạp luôn cố gắng tiết kiệm chi phí bất cứ khi nào có thể. Điều này càng giúp họ dễ dàng theo dõi tung tích của mỗi tấm áp phích hơn.

“Chu Lăng Vân cũng nói rằng, người bình thường sẽ không dùng những vật thể lớn như vậy làm dấu hiệu liên lạc bí mật. Việc một điệp viên Nhật Bản mang theo nửa tấm áp phích này chắc chắ

“Chu Lăng Vân nói đúng, một lý do đơn giản như vậy, sao trước đây các bạn không nghĩ ra được?”

Hứa Nghĩa nhìn về phía Hà Hướng Dương; ngay lập tức, Hà Hướng Dương cúi đầu xuống.

Lúc đó họ chỉ nghĩ rằng những tấm áp phích đó là công cụ dùng để liên lạc, chứ không hề suy nghĩ sâu xa hơn. Anh ấy thực sự không nhớ ra điều đó… Nhưng ông trưởng phòng, ông không phải cũng vậy sao?

Thật đáng tiếc, anh ấy không dám nói ra những lời đó.

Bao gồm cả Hứa Nghĩa trong số họ, trước đây tất cả đều mắc phải sai lầm trong suy nghĩ: họ coi những tấm áp phích đó chỉ là công cụ liên lạc, nên tập trung điều tra vào các rạp chiếu phim và những người mà gián điệp Nhật Bản thường xuyên tiếp xúc, hy vọng tìm ra nơi ẩn náu của nửa bộ áp phích còn lại… Nhưng họ đã bỏ qua việc điều tra về tung tích của tất cả các tấm áp phích đó.

“Hà Hướng Dương.” Hứa Nghĩa bỗng nhiên gọi lên.

“Tôi có mặt đây.” Hà Hướng Dương vội vàng đứng dậy.

“Ngày mai sáng sớm, ngay lập tức triển khai cuộc điều tra về những tấm áp phích này. Phải tìm hiểu rõ ràng xem từng tấm áp phích đã đến tay ai, có thể làm được không?” Hứa Nghĩa ra lệnh.

Hà Hướng Dương cắn răng, cuối cùng gật đầu: “Được, tôi chắc chắn sẽ hoàn thành.”

Những tấm áp phích đã được in ra được nửa năm rồi… Nhiệm vụ này quả thực không hề dễ dàng chút nào. Dù vậy, trong tình huống hiện tại, họ không thể từ chối; phải dốc hết sức lực để thực hiện yêu cầu của ông trưởng phòng.

“Rất tốt. Nếu có bất kỳ tiến triển nào trong vụ án, hãy ngay lập tức hỏi ý kiến Chu Lăng Vân hoặc báo cáo cho tôi biết; đừng tự ý quyết định bất cứ điều gì.”

Hứa Nghĩa gật đầu. Ông không ngờ rằng việc tìm đến Chu Lăng Vân lại mang lại những kết quả như vậy… Nếu biết trước, ông đã sớm hỏi ý kiến ông ấy từ lâu rồi, thay vì để tình hình trở nên bế tắc như bây giờ.

Mặc dù những gợi ý mà Chu Lăng Vân đưa ra có thể không giúp họ tìm ra gián điệp Nhật Bản, nhưng ít nhất chúng cũng là một hướng điều tra mới, giúp họ có thể tiếp tục tiến hành cuộc điều tra.

Khác với trước đây, khi những tấm áp phích chỉ đơn thuần là những vật trang trí mà thôi…

“Còn những vụ án khác thì sao?” Hứa Nghĩa hỏi.

Tạ Tử Kỳ vội vàng trả lời: “Sau đó, tôi đã yêu cầu Rùn Đông kể về vụ án của mình, và Chu Lăng Vân đã chỉ ra vấn đề một cách chính xác.”

Hứa Nhậm Đông là trưởng nhóm thứ hai; chỉ cần nhìn vào tên anh ta cũng có thể biết rằng anh ta có mối quan hệ rất chặt chẽ với Hứa Nghĩa.

  Dù không có quan hệ huyết thống trực tiếp với Hứa Nghĩa, nhưng họ lại cùng là người dân cùng làng. Nếu Hứa Nghĩa bị đánh bại, thì chắc chắn sẽ không ai muốn bổ nhiệm anh ta làm trưởng phòng sau này.

  Vụ án mà Hứa Nhậm Đông đang điều tra là vụ quan trọng nhất trong số ba nhóm tình báo.

  Người bị nghi ngờ trong vụ án này có danh tính đặc biệt, vì vậy họ chưa dám bắt giữ anh ta một cách tùy tiện. Họ đã theo dõi anh ta suốt hơn hai tháng nhưng vẫn chưa thu được bất kỳ thông tin gì.

  Người mà Hứa Nhậm Đông đang theo dõi là một người Triều Tiên tên Lý Tại Bình – thành viên của một nhánh hoàng gia cũ của Triều Tiên. Hiện nay, khi Triều Tiên trở thành thuộc địa của Nhật Bản, rất nhiều người Triều Tiên đang phục vụ cho Nhật Bản.

  Nếu không có bằng chứng đủ để bắt giữ anh ta, và nếu không thể chứng minh được rằng anh ta là điệp viên, thì toàn bộ cơ quan tình báo quân sự sẽ rơi vào tình thế khó xử.

  Vì vậy, ngay cả trong những lúc nguy cấp nhất, Hứa Nghĩa cũng không dám hành động.

  Nếu không giải quyết được vụ án, tối đa anh ta chỉ bị điều đến Hangzhou; nhưng nếu vừa không giải quyết được vụ án vừa gây ra những sự cố ngoại giao nghiêm trọng, thì anh ta sẽ không thể đến Hangzhou mà sẽ bị giam giữ.

  Năm 1910, khi Triều Tiên được đổi tên thành Đại Hàn Đế Quốc và bị Nhật Bản chiếm đóng, người Triều Tiên đã thành lập chính phủ lưu vong tại Trung Quốc và được Trung Quốc công nhận.

  Trong tình huống không có bằng chứng, việc truy tố các thành viên của hoàng gia cũ Triều Tiên, dù chỉ là nhánh phụ, là điều mà Hứa Nghĩa không thể gánh vác được. Nếu thông tin này lan truyền ra ngoài, nó sẽ ảnh hưởng nghiêm trọng đến hình ảnh quốc tế của Trung Quốc.

  “Chu Lăng Vân đã xem xét kỹ lưỡng các bản ghi giám sát và kết luận rằng Lý Tại Bình thực sự đang phục vụ cho người Nhật, nhưng những người của chúng ta đã bị phát hiện.”

  “Tại sao lại nói như vậy?” Hứa Nghĩa lập tức ngồi thẳng dậy.

  Tạ Tử Kỳ nhanh chóng trả lời: “Chu Lăng Vân nói rằng, hai tháng trước, Lý Tại Bình thường xuyên ra ngoài khoảng ba ngày mỗi lần, nhưng trong hai tháng qua, tần suất ra ngoài của anh ta đã giảm xuống chỉ vài lần mỗi tháng, và mỗi lần anh ta chỉ đi lang thang bên ngoài một lúc rồi trở về nhà. Chắc chắn anh ta đã phát hiện ra hoạt độ

“Có khả năng đó, Lý Tại Bình gần đây thực sự ít hoạt động hơn rất nhiều.”

Hứa Nghĩa từ từ gật đầu, suy ngẫm kỹ lại các bản ghi giám sát của Lý Tại Bình và thừa nhận rằng phân tích của Chu Lăng Vân có lý.

Lý Tại Bình là vụ án mà ông quan tâm nhất; ông hy vọng sẽ tìm ra những điệp viên Nhật Bản thông qua việc theo dõi này, và ông đã xem tất cả các bản ghi giám sát trước đây.

Trước đây, ông chưa bao giờ nghĩ rằng Lý Tại Bình đã phát hiện ra họ.

Theo quan điểm của họ, việc giám sát của mình rất kín đáo; hơn nữa, nếu thực sự bị phát hiện, đối phương đã sớm rời đi chứ không thể tiếp tục ở lại để cho họ theo dõi được.

“Chu Lăng Vân đề xuất rằng chúng ta nên ngừng việc giám sát. Nếu Lý Tại Bình thực sự chỉ là mồi nhử do người Nhật Bản cố tình đặt ra, chắc chắn họ sẽ khiến Lý Tại Bình lại lộ diện trước mặt chúng ta.”

“Đề xuất này khá hay.” Đôi mắt của Hứa Nghĩa bỗng sáng lên.

Ngừng việc giám sát nghe có vẻ đáng tiếc, nhưng sau bao lâu theo dõi mà họ vẫn chẳng thu được gì cả; tiếp tục theo dõi cũng khó có khả năng mang lại kết quả.

Lý Tại Bình không phải là người Nhật Bản. Nếu là người Nhật Bản, có lẽ họ sẽ ẩn náu lâu dài vì mục đích công việc sau này, nhưng một người Triều Tiên không có việc làm, không có thu nhập, làm sao có thể duy trì chi phí cho họ trong thời gian dài như vậy?

Vì vậy, Hứa Nghĩa đồng ý với suy đoán của Chu Lăng Vân; có thể Lý Tại Bình thực sự chỉ là mồi nhử của người Nhật Bản.

May mắn thay, trước đây, vì muốn chắc chắn, ông không vội vàng bắt giữ ai cả.

Nếu bắt giữ người đó, người Nhật Bản rất có thể sẽ lợi dụng danh tính của Lý Tại Bình để gây rắc rối; lúc đó, gia tộc Hoàng gia Triều Tiên sẽ công khai cáo buộc họ về việc bức hại thành viên hoàng gia.

Khả năng này rất cao, bởi vì hiện nay gia tộc Hoàng gia Triều Tiên đang nằm trong tay người Nhật Bản.

Lý Tại Bình không quan trọng lắm, nhưng nếu người Nhật Bản lợi dụng chuyện này, không chỉ họ mà cả chính phủ cũng sẽ gặp rắc rối lớn.

Về việc Lý Tại Bình tự thừa nhận mình phục vụ cho người Nhật, điều đó hoàn toàn vô ích. Nếu không có bằng chứng đầy đủ, Nhật Bản hoàn toàn có thể lật ngược tình thế, cáo buộc họ là bị ép cung thành khai; và vì thiếu bằng chứng, họ cũng không thể giải trình trước quốc tế được.

“Rùn Đông, ngay lập tức rút toàn bộ nhân viên tại các điểm giám sát ra, từ bỏ việc theo dõi Lý Tại Bình.”

Hứa Nghĩa rất quyết đoán; vì tin tưởng vào phán đoán của Chu Lăng Vân, anh ta đã lập tức đưa ra quyết định này.

“Trưởng phòng, sau bao lâu theo dõi như vậy mà lại từ bỏ thực sự ạ?”

Hứa Nhậm Đông có vẻ không cam lòng; anh ta đã theo dõi Lý Tại Bình trong suốt hai tháng rưỡi, việc bỏ cuộc ngay lúc này thật sự rất đáng tiếc. Trong suốt thời gian đó, anh ta đã đi lại nhiều lần tới các điểm giám sát.

“Từ bỏ thôi… Tiếp theo hãy xem phản ứng của Lý Tại Bình như thế nào.”

Khi Hứa Nghĩa nói vậy, mọi người đều hiểu rằng anh ta hoàn toàn tin tưởng vào lời nói của Chu Lăng Vân và đang làm theo đề xuất của anh ta.

Ngay cả Tạ Tử Kỳ cũng không ngờ trưởng phòng lại tin tưởng Chu Lăng Vân đến mức này. Nếu Chu Lăng Vân thực sự gia nhập bộ phận tình báo, có lẽ anh ta sẽ trở thành người thứ hai quan trọng nhất trong bộ phận đó… Dù hiện tại anh ta chỉ là phó trưởng phòng, nhưng đó chỉ là về chức vụ mà thôi; thực tế, địa vị của anh ta vẫn thấp hơn Chu Lăng Vân.

“Vâng, trưởng phòng.” Hứa Nhậm Đông vội vàng đáp lại; không thể từ bỏ được, vì trưởng phòng đã ra lệnh rồi.

“Theo thông tin mà nhóm ba thu thập được, Chu Lăng Vân nói rằng hướng điều tra là sai, và giờ đã quá muộn để tiếp tục tìm kiếm nữa.”

Tạ Tử Kỳ cùng với ba trưởng nhóm đã mang những thông tin đó đến gặp Chu Lăng Vân; tất cả họ đều đã phân tích kỹ lưỡng những manh mối đó. Hai trường hợp đầu thì vẫn còn thể tiếp tục điều tra, hoặc ít nhất là kiểm chứng lại. Nhưng trường hợp cuối cùng thì bộ phận tình báo đã hoàn toàn nhầm lẫn, lỡ mất thời cơ điều tra… Không chỉ không tìm thấy được tình báo Nhật Bản, mà ngay cả những kẻ phản bội cũng không thể tìm ra được; việc lãng phí thời gian vào điều này là không cần thiết.

“Nếu vậy thì hãy tập trung điều tra những tấm áp phích đó. Từ nay trở đi, toàn bộ công việc của bộ phận sẽ được dồn vào việc này; chúng ta phải tìm ra tung tích của tất cả các tấm áp phích và xác định ai đang giữ chiếc áp phích còn lại.”

Hứa Nghĩa tổng kết cuối cùng, đây là lần quyết đoán liều lĩnh nhất.

Có lẽ Chu Lăng Vân cũng không ngờ rằng Hứa Nghĩa lại gửi gắm toàn bộ hy vọng của mình vào anh ta.

Sáng hôm sau, Chu Lăng Vân đến văn phòng và ngay lập tức nhận được cuộc gọi từ Hạ Nhật.

Hạ Nhật yêu cầu anh ta hỗ trợ bộ phận tình báo trong việc giải quyết vụ án này, giúp họ vượt qua khó khăn hiện tại.

Hạ Nhật không muốn thấy Hứa Nghĩa bị điều đi nơi khác; điều anh ta mong muốn là thành tích của mình vượt trội hơn Hứa Nghĩa. Họ không phải là kẻ thù, không cần phải đánh bại đối thủ hoàn toàn.

Nếu Hứa Nghĩa thực sự rời đi, điều đó sẽ không mang lại lợi ích gì cho anh ta, thậm chí còn có hại cho toàn bộ bộ phận Hành động. Người mới tiếp quản vị trí trưởng bộ phận tình báo chắc chắn sẽ phải cạnh tranh với họ.

Bây giờ khi Hứa Nghĩa đã nhượng bộ, bộ phận Hành động trở thành bộ phận hàng đầu trong cơ quan; để duy trì tình hình hiện tại, Hạ Nhật cần giữ Hứa Nghĩa lại trong bộ phận tình báo.

“Vâng, trưởng phòng, yên tâm đi, tôi sẽ nỗ lực hết sức.”

Chu Lăng Vân hứa với Hạ Nhật. Anh ta vẫn còn những vụ án riêng cần điều tra, và bây giờ lại phải hợp tác với bộ phận tình báo – trước mắt là một chuỗi công việc bận rộn.

“Điều kiện để giúp họ giải quyết vụ án là phải bảo vệ bản thân mình và chăm sóc sức khỏe, đừng làm quá sức.”

Hạ Nhật tiến lại gần và nói một cách ân cần. Chu Lăng Vân là cán bộ quan trọng nhất của ông; ông không thể để anh ta bị tổn thương chỉ vì việc hỗ trợ bộ phận tình báo.

“Cảm ơn trưởng phòng đã quan tâm. Yên tâm, tôi sẽ chăm sóc bản thân mình thật tốt.”

Chu Lăng Vân gật đầu rồi rời khỏi văn phòng của Hạ Nhật.

Hôm qua, bộ phận tình báo chỉ đơn giản là hỏi thăm thông tin mà thôi; sau khi phân tích, họ không yêu cầu bất cứ thứ gì cả. Nhưng bây giờ thì khác rồi – Hạ Nhật đã ra lệnh, yêu cầu bộ phận tình báo phải hợp tác với bộ phận điều tra để cùng nhau giải quyết vụ án này.

Điều này có nghĩa là ông ấy sẽ trực tiếp can thiệp vào vụ án và cần phải tìm hiểu sâu hơn về nó.

“Trưởng nhóm Chu, sao ngài lại đến đây?”

Chu Lăng Vân đến văn phòng của Hạ Hướng Dương thuộc bộ phận tình báo. Khi thấy ông ấy, Hạ Hướng Dương lập tức đứng dậy chào đón một cách nghiêm túc.

Tối hôm qua, trong cuộc họp, anh ta đã hiểu rõ thái độ của trưởng bộ phận đối với Chu Lăng Vân. Mặc dù bây giờ Chu Lăng Vân không còn là nhân viên của bộ phận tình báo nữa, nhưng ông ấy vẫn có thể ảnh hưởng rất lớn đến việc giải quyết vụ án này.

Đặc biệt là vào lúc này, tuyệt đối không được làm phiền Chu Lăng Vân; nếu không, trưởng bộ phận của họ chắc chắn sẽ trừng phạt anh ta.

“Trưởng nhóm Hạ, trưởng bộ phận đã ra lệnh cho chúng ta phải cùng nhau điều tra vụ án này. Tôi sẽ hỗ trợ bộ phận tình báo hết sức để sớm giải quyết vụ án.”

Sau khi nói rõ mục đích của mình, Chu Lăng Vân ngồi xuống ghế sofa cùng Hạ Hướng Dương, và Hạ Hướng Dương nói lời cảm ơn: “Cảm ơn sự hỗ trợ quý báu của Trưởng nhóm Chu. Tôi cũng đã nhận được lệnh từ trưởng bộ phận; các hồ sơ liên quan đến vụ án đã được chuẩn bị sẵn rồi, bây giờ tôi sẽ đưa chúng cho ngài.”

Hôm nay, tôi sẽ cập nhật thêm 8.000 từ nữa. Dù số lượng phiếu đăng ký hàng tháng vẫn chưa đạt 2.800, nhưng dù sao thì ngày mai tôi vẫn sẽ tiếp tục cập nhật thêm.