Khi trở về nhà, đã là giờ Từ.

Những ngày liên tục phiêu lưu khiến anh ta cảm thấy mệt mỏi không thể chịu đựng nổi.

Những tin tức từ bên ngoài biên giới rất hỗn loạn.

Theo thông tin do đoàn thương nhân Hán hoạt động trên đồng cỏ gửi về, quân đội của bộ tộc Chahar đã huy động ít nhất 80.000 người, gần 90.000 người; trong khi các bộ tộc Nội và Ngoại Khalkha cũng đã tập trung được hơn 50.000 binh sĩ. Ngoài ra, có tin cho rằng một số người thuộc bộ tộc Horqin cũng đã theo phe Chahar, ước tính khoảng 10.000 người.

Nếu tính theo con số này, tổng số quân đội đã gần 150.000 người – con số này vượt xa 120.000 người mà Phùng Tử Anh đã dự đoán trước đó.

Tin tức từ Bộ Quốc phòng cho biết quân đội Mông Cổ có thể đã tập trung được hơn 160.000 binh sĩ, được chia thành ba đội quân: đội quân ở khu vực trung tâm mạnh mẽ nhất, chủ yếu là lực lượng của Chahar, khoảng 70.000 đến 80.000 người; đội quân ở phía đông có khoảng 40.000 đến 50.000 người; đội quân ở phía tây có khoảng 30.000 đến 40.000 người. Mối đe dọa chính đến từ đội quân ở phía đông, chủ yếu là lực lượng của Nội Khalkha và Horqin.

Hiện tại khó có thể xác định thông tin nào chính xác hơn, nhưng việc chia quân đội thành ba đội quân thì nằm trong dự đoán của Phùng Tử Anh. Tuy nhiên, việc phân bổ lực lượng một cách đều đặn như vậy lại khiến Phùng Tử Anh ngạc nhiên; bởi vì nếu muốn tiến hành cuộc tấn công theo nhiều hướng, cần phải có sự tập trung vào một số điểm chiến lược cụ thể. Việc phân bổ lực lượng một cách đều đặn như vậy không có lợi cho người Mông Cổ.

Theo thông tin từ Bộ Quốc phòng, khả năng cao là đội quân gồm 40.000 đến 50.000 người sẽ xâm lược qua khu vực phía đông Longjing Pass.

Tất nhiên, người Mông Cổ có thể sẽ không tuân theo lộ trình mà Phùng Tử Anh đã dự đoán; đội quân ở phía đông cũng có thể sẽ được chia thành hai hoặc ba nhóm để tấn công, sau đó mới hợp nhất lực lượng. Thậm chí, họ có thể cho rằng các điểm phòng thủ yếu và sẽ tấn công độc lập theo từng hướng, vì vậy mọi thứ vẫn còn nhiều yếu tố bất định.

Tuy nhiên, nếu họ muốn tấn công các thị trấn nhỏ như Qianan, chỉ với 10.000 đến 20.000 người thì họ sẽ gặp phải nhiều khó khăn; người Mông Cổ không thể nào ngu ngốc đến mức đó.

Những người thông minh sẽ nhanh chóng hợp nhất lực lượng và tập trung tấn công những mục tiêu có giá trị nhất trong tầm mắt họ; một khi chiến thắng

Hít một hơi thật sâu, Phùng Tử Anh lắc đầu để loại bỏ những hình ảnh về bản đồ sa mạc và các biện pháp phòng thủ trên tường thành vẫn còn hiện lên trong đầu mình. Anh ta ngâm mình vào chậu nước ấm; anh cần phải thư giãn thật tốt.

Dù có sức mạnh phi thường và nhớ được kiến thức từ kiếp trước, nhưng khi đối mặt với cuộc chiến này – cuộc chiến có thể thay đổi cả quỹ đạo lịch sử và số phận của bản thân mình, và anh ta còn phải tham gia trực tiếp vào nó – cảm giác lo lắng và sợ hãi vẫn không thể tan biến.

Không phải vì có những ký ức đó mà anh ta trở nên bất khả xâm phạm; anh ta vẫn có thể bị giết bởi một mũi tên. Khi ở trên đồng cỏ, trong trận chiến Gan Châu, anh ta đã từng trải qua cái chết ở gần đó mà?

Phùng Tử Anh rất rõ ràng rằng việc thông minh nhất lúc này là ẩn náu trong thành phố Lô Long. Là một quan chức, anh ta hoàn toàn có thể tìm cớ bệnh để xin nghỉ phép, nhằm bảo đảm an toàn cho bản thân. Sau khi cuộc chiến Vĩnh Bình Phủ kết thúc, anh ta có thể trở lại mà không ai phát hiện ra điều gì. Dù sao, lúc đó vẫn chưa có nhiều người biết về cuộc xâm lược của người Mông Cổ.

Nhưng các đồng nghiệp và bạn bè của anh ta thì đều biết rõ về điều này. Có lẽ cha anh ta sẽ không coi trọng việc anh ta trốn tránh bằng cách bệnh tật, nhưng những người khác chắc chắn sẽ coi thường anh ta. Như vậy, hình ảnh tích cực mà anh ta đã xây dựng suốt này sẽ bị phá hủy, và việc xây dựng lại hình ảnh đó sẽ gần như không thể.

Vì vậy, anh ta không còn lựa chọn nào khác.

Dù vậy, anh ta vẫn có thể ẩn náu trong Lô Long; nơi đó chắc chắn sẽ an toàn hơn nhiều.

Nhưng anh ta thực sự lo lắng cho Tả Lương Ngọc… Liệu cậu ấy có thể chống chịu được không? Cậu ấy còn quá trẻ; có lẽ với lòng nhiệt huyết, cậu ấy có thể chiến đấu một thời gian, nhưng những cuộc tấn công liên tục kéo dài hàng ngày sẽ là thử thách lớn đối với cậu ấy. Phùng Tử Anh lo lắng liệu cậu ấy có đủ sức chịu đựng hay không.

Tả Lương Ngọc chính là “mầm non” đầu tiên mà anh ta đã cố gắng nuôi dưỡng trong cuộc đời này; anh ta không thể nào từ bỏ cậu ấy được. Đặc biệt là khi cậu ấy lại tôn trọng và trung thành với anh ta như vậy… Anh ta tin chắc rằng việc mình ở lại Tả Lương Ngọc sẽ giúp nơi đó giành chiến thắng trong trận chiến này.

Nước ấm vừa phải đã giúp Phùng Tử Anh thư giãn hoàn toàn; anh ta tựa vào thành chậu, gần như đang ngủ…

Không biết từ lúc nào, anh cảm nhận thấy dòng nước bên cạnh mình đang chuyển động; một thân hình tròn đầy, mềm mại đã ôm sát vào ngực mình… Những thân hình phụ nữ xung quanh anh, mỗi người đều được anh hiểu rõ từng chi tiết. Anh không mở mắt, chỉ cúi người ôm lấy họ; và lúc này, lại có một thân hình nhỏ nhắn khác bước vào từ phía sau, nằm lên lưng anh…

Anh hơi ngạc nhiên – việc các nàng hầu phục vụ anh vào ban đêm là chuyện thường xuyên, nhưng Vưu Tam và Hương Lăng dường như chưa bao giờ có những tương tác như vậy… Tuy nhiên, lúc này anh không muốn suy nghĩ gì thêm nữa; anh chỉ muốn thật sự thư giãn…

Sau khi hoan ái, Du Thứ Tam Chị nằm trong vòng tay anh và thì thầm: “Thưa ngài, con muốn đi cùng ngài đến Tiền An…”

“Không được!” Anh vô thức đáp.

“Con nhất định phải đi!” Thái độ của Du Thứ Tam Chị rất kiên quyết.

“Lần này chúng ta đi là để chiến đấu; làm sao tôi có thể lo cho chuyện đó được…” Anh chưa kịp nói hết, thì thân hình mềm mại của Du Thứ Tam Chị đã quấn quýt lấy anh như một con rắn trắng mịn… “Con ở Gan Châu cũng có thể giúp ngài; lần này ở Tiền An cũng vậy… Con tin rằng mình chính là phúc tinh của ngài, luôn giúp ngài thoát khỏi nguy hiểm…”

Anh bị lay động, nhưng vẫn không chịu nhượng bộ: “Không được… Điều này khác với lần trước ở Gan Châu…”

“Có gì khác nhau chứ? Võ nghệ của ngài còn kém hơn con nữa mà… Có con ở bên cạnh, ngài sẽ có thể tập trung hoàn toàn vào việc chỉ huy… Hay có lẽ ngài muốn Qiu Qin Xin đi cùng ngài?” Du Thứ Tam Chị nói với giọng đầy oán trách.

“Qiu Qin Xin?” Anh ngẩn ngơ, mới nhớ ra rằng Ngô Diệu Thanh đã tuyển mộ nhiều người đến Yongping; trong số đó, có không ít người đến từ phái Kiếm Thuỷ Qiu… Trong đó có cả cô gái ấy – người từng rất nổi tiếng ở Yangzhou…

Thành thật mà nói, trong thời gian này anh ấy bận rộn đến mức chẳng còn thời gian để nghĩ đến những chuyện đó cả; những người được tuyển chọn để làm vệ sĩ cho gia đình và phủ cũng chỉ là những người có nhiệm vụ bảo vệ mà thôi.

“Đúng vậy, ông Ngô đã tuyển chọn khá nhiều người; những người được vào được nội viện thì chỉ có Cửu Khâm Tâm thôi…” Ánh mắt Du Thứ Tam Chị lấp lánh, đôi môi đầy đặn nhẹ nhàng mím lại; đôi mắt màu xám lam ấy toát lên vẻ quyến rũ đặc biệt… Dù Phùng Tử Anh đã quen với thân xác này từ lâu, nhưng vẫn không thể kiềm chế được cảm xúc của mình.

“Dì ghép đang ghen tuông đấy.” Xiang Ling, ngồi bên cạnh, cười khẽ. “Thực ra, cô Cửu và chủ nhân chưa bao giờ gặp nhau nhiều lần đâu; chủ nhân có lẽ cũng không nhớ rõ mặt cô ấy nữa đâu.”

“Xiang Ling, em hiểu cái gì chứ? Có lẽ Cửu Khâm Tâm đang cố tình làm cho chủ nhân thèm muốn hơn thôi.” Du Thứ Tam Chị không coi trọng điều đó.

Phùng Tử Anh cười ha hả, rồi vỗ mạnh vào mông đầy đặn của Du Thứ Tam Chị; tiếng vỗ vang lên rất vui tai, khiến Du Thứ Tam Chị kêu đau ríu.

“Chị ba ơi, suốt ngày nghĩ lung tung cái gì thế nhỉ? Chẳng thấy chủ nhân trong vài tháng qua có bao giờ về nhà đâu? Mỗi khi về đến nhà là lập tức ngã xuống ngủ liền; các chị em khác cũng đều than phiền rằng không thể có thai là vì chủ nhân không cố gắng đủ… Làm sao chủ nhân có thời gian để nghĩ đến những chuyện khác được?”

Một câu nói hài hước của Phùng Tử Anh khiến cả Du Thứ Tam Chị lẫn Xiang Ling đều bật cười.

Nếu nói về người trong này nào sốt ruột nhất thì chắc chắn phải là Du Nhị Tiểu Chủ rồi. Mỗi khi Phùng Tử Anh trở về nhà, và nếu cô ấy đủ khỏe mạnh, cô ấy luôn cố gắng áp đảo chủ nhân, chỉ mong muốn mình sớm có thai… Nhưng đáng tiếc là điều đó vẫn chưa thành hiện thực.

“Dù sao thì con cũng không quan tâm nữa… Con nhất định phải theo sát bên cạnh chủ nhân. Khi con theo chủ nhân đến Yongping lần đầu tiên, bà cả cũng đã dặn dò con rằng phải bảo vệ chủ nhân thật tốt, đừng để chủ nhân gặp phải bất cứ chuyện gì không may…” Du Thứ Tam Chị nhắc lại lời dặn của Thẩm Nghi Thu.

Phùng Tử Anh thở dài… Thực sự thì khả năng chiến đấu của Du Thứ Tam Chị không thể chối cãi được, nhưng trên chiến trường, ai có thể đảm bảo rằng mình sẽ an toàn? Một mũi tên bắn trúng cũng có thể cướp đi mạng sống con người… Dù bạn có võ công cao đến đâu, trong tình huống chiến đấu ác liệt giữa hàng ngàn binh sĩ, làm sao có thể đảm bảo không xảy ra tai n

“Chị gái thứ ba ơi, em thật sự muốn đi sao?” Một tay của người đó cũng ôm lấy Xiangling vào lòng.

“Em muốn đi.” Giọng nói của cô ấy rất quyết tâm.

“Cha ơi, hãy để dì đi đi. Dì thích mặc đồ nam hơn, cha có thể để dì mặc đồ nam và ở bên cạnh cha làm vệ sĩ được mà.” Xiangling cũng nói thêm để hỗ trợ Du Thứ Tam Chị.

Kỹ năng kiếm thuật của Du Thứ Tam Chị đã để lại ấn tượng sâu sắc trong lòng Kim Xuân Nhi và Xiangling; họ cũng rất ngưỡng mộ cô ấy. Tuy nhiên, những kỹ năng chiến đấu như vậy không phải ai cũng có thể học được. Nhưng Du Thứ Tam Chị vẫn dạy Kim Xuân Nhi và Xiangling một số kỹ thuật rèn luyện cơ thể, giúp họ trở nên linh hoạt và mạnh mẽ hơn. Chính nhờ những điều này mà mối quan hệ giữa họ mới được xây dựng lên.

“Thôi được, nếu em muốn đi thì cứ đi đi. Nhưng khi đi rồi, em phải nghe lời, phải tuân theo mọi quy định…” Người đó suy nghĩ một chút, rồi nói tiếp: “Với khả năng của Du Thứ Tam Chị, không sao đâu. Miễn là người Mông Cổ không phá thành, thì khó có ai có thể làm tổn thương cô ấy được. Ngay cả khi thành bị phá, Du Thứ Tam Chị cũng có thể tự bảo vệ mình và thoát ra ngoài một cách dễ dàng.”

“Được rồi. Cha sẽ xuất phát vào ngày mai à?” Du Thứ Tam Chị cuối cùng cũng cảm thấy yên tâm.

“Cũng gần như vậy. Trước hết phải sắp xếp mọi thứ ở đây cho ổn thỏa rồi mới lên đường.” Người đó gật đầu.

“Vậy thì tối nay cha vẫn phải dành sức cho chị và Kim Xuân Nhi đấy.” Du Thứ Tam Chị cười nhẹ.

Không ngờ Du Thứ Tam Chị hiền lành và chất phác như vậy lại biết nói những lời như vậy… Người đó cảm thấy lòng mình bỗng nhiên xao động…

Suốt đêm hôm đó, họ không nói được lời nào.

Nhìn người đó cưỡi ngựa ra đi, Du Nhị Tiểu Chủ, Kim Xuân Nhi và Xiangling đều không kìm được nước mắt.

Mặc dù họ tin chắc rằng cha mình sẽ không gặp chuyện gì, nhưng dù sao đó cũng là chiến trường – nơi mà mọi thứ đều có thể xảy ra. Nếu cha bị thương, ai có thể đảm bảo được điều gì?

Du Nhị Tiểu Chủ không kìm được mà vuốt ve bụng mình, hy vọng rằng những khoảnh khắc vui vẻ đêm qua sẽ giúp cô ấy sớm mang thai, để cha và mình yên tâm hơn.

Kim Xuân Nhi và Xiangling thì nắm tay nhau đứng bên cửa, nhìn theo bóng dáng của người đó và Du Thứ Tam Chị cho đến khi họ biến mất ở cuối con đường, rồi mới nói với giọng nói run rẩy: “Dì ơi, chúng ta hãy trở về đi.”

“Kim Xuân Nhi ơi, Xiangling ơi, cha chúng ta sẽ không sao đâu phải không?”

Kim Xuân Nhi và Xiangling đều cảm thấy tim mình