Khuôn mặt của Ye Xianggao hơi co giật nhẹ; người này vốn nổi tiếng là người chính trực và đáng tin cậy, thì làm sao lại có thể sinh ra một kẻ như vậy? Hơn nữa, người đó còn rất trẻ tuổi… Chẳng lẽ là do ảnh hưởng từ gia đình?

Nhưng danh tiếng của Phùng Đường cũng không hề như vậy; ngoài việc được đánh giá là người điềm tĩnh và giàu kinh nghiệm, dư luận cũng không có ý kiến xấu gì về ông ấy cả. Vậy tại sao con trai ông lại có thể phát ngôn một cách bất chấp mọi thứ đến thế?

Tất nhiên, đối với những người đã trải qua nhiều biến động trong sự nghiệp quan trường như họ, những hành động như vậy chỉ khiến họ cảm thấy hơi ngạc nhiên vì đối phương còn quá trẻ.

Thực tế, trên chính trường Đại Chu, hầu hết những người có chiến lược và kinh nghiệm đều thuộc loại này; những người có cá tính độc đáo thường phải có đủ sức mạnh và background mới dám thể hiện bản thân như vậy.

Lý Đình Cơ cũng cảm thấy không hài lòng: “Ziying, lần này triệu bạn trở về, bạn đã hiểu rõ ý định của triều đình rồi đúng không? Tầm quan trọng của Vĩnh Bình Phủ là không cần phải nghi ngờ gì nữa. Việc bạn thực hiện những công việc lớn lao ở Yongping là điều tốt, và triều đình cũng rất ủng hộ điều đó. Nhưng có một số việc bạn nên báo cáo trước cho triều đình; đồng thời, việc vội vàng quá mức cũng có thể dẫn đến những hậu quả không mong muốn, bạn cũng cần phải suy nghĩ kỹ trước khi hành động.”

“Lý Công đã chỉ ra điểm sai, Ziying hiểu rồi. Nhưng Ziying vẫn cho rằng, có một số việc hiện tại không thể trì hoãn được. Sau khi cân nhắc lợi ích và rủi ro, ngay cả khi phải đối mặt với những lời chỉ trích hay công kích, Ziying cũng sẵn lòng gánh vác.” Giọng nói của Phùng Tử Anh rất bình tĩnh; bề ngoài thì ông ta chấp nhận lời phê bình của Lý Đình Cơ, nhưng vẫn kiên định với quan điểm của mình.

Ye Xianggao và Lý Đình Cơ đều cau mày, nhưng họ không nói thêm gì nữa. Phía sau, Fang Congzhe do dự một chút rồi nói: “Ziying, nếu bạn đã tự tin như vậy, thì ít nhất cũng nên giải thích rõ lý do của mình, phải không? Việc hành động quá vội vàng như vậy đã khiến dân chúng phẫn nộ, các quý tộc phản đối, thậm chí còn có người muốn đưa đơn lên triều đình… Bạn đi đến Yongping, e rằng cũng không muốn chứng kiến tình hình như vậy, phải không?”

“Trung Hàm Công, Ziying không biết rằng các quan chức trong triều đình đã nghe được những lời chỉ trích nào về mình… Nhưng nếu Ziying thực sự đã làm điều trái quy định, thì chắc hẳn cơ quan thanh tra đã có phản

“Phùng Tử Anh rất rõ là ai đang đứng sau những âm mưu xấu xa này. Mặc dù những quý tộc Lô Long liên quan đến việc thanh lọc các hộ quân nông và hộ ẩn dật đã phải lùi bước vì sự trừng phạt khắc nghiệt đối với gia tộc Liao, gia tộc Jian và gia tộc Mao nơi Liao Defu sinh sống; đặc biệt là vì chuyện này còn gây ra những xung đột nội bộ giữa các quý tộc Lô Long, nhưng họ vẫn chỉ có thể chịu đựng mà thôi. Tuy nhiên, khi việc thanh lọc những đồn điền bị che giấu được đưa ra, lợi ích từ đó lại quá lớn. Yêu cầu những người này phải trả lại toàn bộ những đồn điền họ chiếm đoạt trong suốt hai mươi năm qua, thậm chí còn phải bồi thường các khoản thuế và lao động trong suốt thời gian đó, thì điều đó thực sự quá khó chấp nhận. Chỉ là hiện tại, Phùng Tử Anh vì muốn ủng hộ công cuộc tái thiết ngành than và sắt của hai gia tộc, nên đã cố tình chậm trễ tiến độ thanh lọc những đồn điền bị che giấu, thậm chí còn tỏ ra như muốn để mọi việc kết thúc một cách lỏng lẻo, nhằm cho những người này có thể thở phào nhẹ nhõm một chút. Nhưng cái thòng lưng thắt chặt vào cổ họng họ đã được buộc chặt rồi; việc nó được siết chặt vào lúc nào hoàn toàn phụ thuộc vào ý muốn của Phùng Tử Anh, không lạ gì những người này không thể tiếp tục trốn tránh nữa. Hơn nữa, việc Phùng Tử Anh điều tra thông tin liên quan đến đồn muối phục vụ lợi ích của người dân, kiểm tra tại hiện trường… những thông tin này đều không thể che giấu được trước mắt các gia tộc giàu có Xương Lệ; điều này khiến họ càng cảm thấy nguy cơ đe dọa lớn lao, vì vậy có lẽ bây giờ hai nhóm người này đã bắt đầu liên minh với nhau rồi. Còn về những người đang phát ngôn chỉ trích, Ziying thấy điều đó hoàn toàn bình thường; làm việc mà không ảnh hưởng đến lợi ích của người khác thì làm sao có thể thành công được, trừ khi không làm gì cả.” Phùng Tử Anh nói một cách thẳng thắn: “Việc thanh lọc các hộ quân nông và hộ ẩn dật là vấn đề mà Vĩnh Bình Phủ đã bỏ qua trong nhiều năm; việc này không quá phức tạp, nhưng nó liên quan đến hàng chục quý tộc trong huyện Lô Long – một số người có người thân giữ chức vụ trong triều đình, một số khác giữ chức vụ ở các huyện lân cận, và còn có những người sở hữu tài sản khổng lồ, có quyền lực lớn…” “Những vị đồng triều trước đây đều coi như không biết gì đến vấn đề này; một số người vì tuổi già yếu đuối, một số người vì ốm đau không thể can thiệp, một số người lại không am hiểu tình hình dân cư… Nhưng Ziying mới chỉ mười tám tuổi, thời gian tham

“Zi Ying không biết Các Quý Ông đã có phản ứng gì, nhưng cho đến khi tôi được triệu hồi về kinh, toàn bộ các khu vực Lô Long như Đông Bắc Thắng Tả Vệ, Lô Long Vệ và Vĩnh Bình Vệ Quân Hộ Ẩn Hộ đã được dọn dẹp hoàn toàn. Ngoại trừ một số hộ quân sự và hộ ẩn đã phải lưu vong ở các nơi như Đại Ninh, Ninh Viễn, Vĩnh Bình Phủ đã thông qua Sơn Đông Đô Sử gửi công văn đến Liêu Đông Trấn và báo cáo lên Bộ Quân sự, yêu cầu triệu hồi những hộ quân sự này trở về. Dự kiến việc dọn dẹp sẽ hoàn tất trước cuối tháng Bảy…”

Quân sự thuộc quyền quản lý của Sơn Đông Đô Sử, trong khi các đội quân biên giới lại trực thuộc sự quản lý trực tiếp của Bộ Quân sự, vì vậy cần phải tuân thủ các thủ tục này.

Mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía Trương Cảnh Thu. Trương Cảnh Thu nhẹ nhàng nói: “Bộ Quân sự đã nhận được báo cáo; các hộ quân sự và hộ ẩn địa phương đã được dọn dẹp xong, chỉ còn chờ việc triệu hồi những hộ quân sự đang lưu vong ở Liêu Đông Trấn.”

Đây cũng là do sự chênh lệch về thời gian thông tin. Những tin tức mà triều đình Các Quý Ông nhận được thường chậm hơn so với thực tế, thậm chí có thể chậm đến hai bước. Điều này không phải là vấn đề quan trọng hay khẩn cấp gì; thông tin chỉ được truyền đạt đến tai các người có quyền lực sau nhiều giai đoạn xử lý khác nhau.

Chắc chắn trong giai đoạn đầu, vẫn cần phải tiếp tục điều tra và xác minh thêm. Với tốc độ truyền thông tin vào thời đại này, thông thường những tin tức như vậy phải mất đến tháng Năm mới đến tay họ; nhưng mãi đến tháng Sáu họ mới được biết.

Còn bây giờ là cuối tháng Sáu, Phùng Tử Anh đã nhanh chóng và hiệu quả giải quyết xong vấn đề này. Nếu không phải vì Phùng Tử Anh vẫn giữ thái độ tiếp tục thanh trừng những kẻ xâm lấn đất canh tác, có lẽ những người này sẽ không dám tiếp tục đối đầu với vị quan mạnh mẽ này nữa.

Người dân không nên đối đầu với quan chức; ngay cả những người thuộc tầng lớp quý tộc cũng vẫn là người dân, chỉ là thuộc tầng lớp cao cấp mà thôi.

Tất cả mọi người đều nhìn nhau ngạc nhiên; không ngờ rằng vấn đề này lại được Phùng Tử Anh giải quyết một cách nhanh chóng và triệt để đến thế. Chuyện đơn giản đến vậy sao?

Những người có mặt ở đây đều là những người giàu kinh nghiệm trong giới chính trị; họ rất rõ rằng việc đụng độ với những lợi ích của giới quý tộc không hề đơn giản chút nào.

Không nói đến việc chống trả quyết liệt, ít nhất cũng phải cố gắng thuyết phục bằng mọi biện pháp, sử dụng mối quan hệ xã hội để tìm kiếm sự giúp đỡ… Làm sao mà chỉ sau vài ngày nghe được tin này, mọi chuyện đã được giải quyết ổn thỏa rồi?

Ngay cả Lý Tam cũng không nhịn được mà lên tiếng hỏi: “Zi Ying, việc loại bỏ những người sống ẩn dật không hề đơn giản; vấn đề về việc giải tán ba đội vệ binh cũng đã kéo dài suốt hai mươi năm rồi… Làm sao có thể hoàn thành trong vòng hai ba tháng?”

“Đạo Phủ công, danh sách những người có tên trong danh sách vàng thực ra đã được lưu giữ tại phòng quân sự của ty phủ; không ai dám đi sửa đổi hay làm sai lệch nó cả. Bộ Quân sự cũng có hồ sơ gốc. Nếu ngay cả nhân viên phòng quân sự cũng dám làm loạn, thì tôi chỉ còn cách mời Đô Sát Viện và Long Tần Vệ đến để xử lý họ thôi. Còn những quý ông quý tộc liên quan đến vụ này… thì cũng chỉ là việc ‘đánh vào điểm yếu của kẻ địch’ để khiến những kẻ khác sợ hãi mà thôi; đồng thời, chúng ta cũng đã giúp Bộ Hình phái giải quyết được vài vụ án lớn…”

Giọng nói của Phùng Tử Anh rất thoải mái, nhưng những người có mặt ở đây đều hiểu rằng, đằng sau những lời nói đơn giản đó, Phùng Tử Anh đã phải bỏ ra rất nhiều công sức và chuẩn bị kỹ lưỡng.

Nói đến việc “đánh vào điểm yếu của kẻ địch”, vậy điểm yếu đó là gì? Nói đến việc “giết gà để dọa khỉ”, vậy con gà đó có thực sự dễ dàng bị giết hay không? Nếu không có bằng chứng chắc chắn, liệu bạn có thể tự do xử lý những quý ông quý tộc này được không?

Hơn nữa, nếu chỉ đơn thuần là vấn đề liên quan đến những người sống ẩn dật, thì mức độ trừng phạt đối với họ cũng chỉ như là “gãi ngứa” mà thôi… Chắc chắn Phùng Tử Anh đã tìm ra những cách tiếp cận khác để giải quyết vấn đề này; mới có thể thực hiện được việc lớn lao như vậy trong vòng hai ba tháng… Nếu không, ngay cả một năm cũng chưa chắc đã làm được.

Câu trả lời của Phùng Tử Anh khiến mọi người có mặt ở đây đều cảm thấy rất phức tạp và đầy suy nghĩ.

Kỳ Vĩnh Thái tự nhiên là rất vui mừng và tự hào; còn Ye Xiang Gao, Fang Cong Zhe và Lý Đình Cơ thì lại cảm thấy vô cùng xúc động. Trong vùng phía Bắc, có rất nhiều người có học thức, nhưng những người thực sự có tài năng và có thể được coi là những quan lại xuất sắc thì lại rất ít… Đó cũng chính là lý do tại sao nhóm người của Giang Nam Sĩ luôn giữ được vị trí chủ đạo trong triều đình; ngay cả những người xuất sắc nh

Làm sao mà anh ta có thể hành động một cách quyết liệt như vậy và lại thành công nữa chứ?

Chỉ có thể gọi đó là may mắn, nhưng điều đó e rằng chỉ là tự lừa dối bản thân mình mà thôi.

Tất nhiên, việc này không đủ để khiến ai đó cảm thấy ghen tị, bởi vì tình hình mà Giang Nam Sĩ đang kiểm soát các quý tộc phương Bắc không phải là điều mà một hoặc hai người có thể thay đổi được, huống chi là một người trẻ tuổi như Phùng Tử Anh.

Dù anh ta có tài năng xuất chúng đến đâu, muốn đạt được vị trí quan chức cấp ba, ít nhất cũng cần mười năm mới có thể.

Nếu muốn được vào triều đình, hãy nhìn xem Đại Chu triều – vị đại thần trẻ tuổi nhất từng được vào triều đình – đã bao nhiêu tuổi rồi: 42 tuổi, vào thời kỳ Quang Nguyên. Dù Phùng Tử Anh giỏi đến đâu, cũng ít nhất phải mất hai mươi năm mới có thể làm được điều đó.

Hai mươi năm… Ai trong số chúng ta ở đây còn có thể tiếp tục ở lại triều đình? Có lẽ sau hai mươi năm, xương cốt của họ đã mục rữa rồi.

Hơn nữa, trong suốt hai mươi năm đó, liệu có ai có thể đảm bảo rằng sẽ không xuất hiện thêm những tài năng phi thường như Phùng Tử Anh không? Phong trào học hành ở phương Bắc ngày càng phổ biến; từ xưa đến nay, nơi đây luôn sản sinh ra nhiều nhân tài. Làm sao có thể sợ hãi trước một hoặc hai người xuất chúng được chứ?

Ngược lại, Lý Tam lại có quan điểm khác về Phùng Tử Anh. Dù sao thì người này ban đầu cũng có mối liên hệ với mình, và việc anh ta bắt đầu nổi tiếng cách đây sáu năm cũng có một phần liên quan đến mình. Mình vẫn là một quý tộc phương Bắc; dù không hoàn toàn đồng ý với những quan điểm bảo thủ, cổ hủ của các quý tộc phương Bắc hiện nay, nhưng căn cố của mình vẫn nằm ở đó, và mình không thể hành động một cách thiếu suy nghĩ như Giang Nam Sĩ.

Những thành tích xuất sắc của Phùng Tử Anh càng ngày càng nổi bật, đặc biệt là chiến lược phát triển kinh tế và mở rộng biển cả – điều này thực sự được Lý Tam đánh giá cao. Theo ông, đó mới là tầm nhìn và khí chất lớn lao, không bị gò bó bởi những quan điểm hẹp hòi của phương Bắc. Hiện nay, việc anh ta quản lý các vùng đất cụ thể cũng cho thấy những phương pháp riêng biệt, đáng được khen ngợi.

Trong lúc mọi người đều đang suy ngẫm sâu sắc, thì Trịnh Kế Châu đã phá vỡ sự im lặng: “Zi Ying, bạn đã phát triển công nghiệp và khai thác mỏ một cách mạnh mẽ, đồng thời còn hợp tác với Bộ Quân sự để thành lập các xưởng sản xuất súng đạn, và còn mở cảng Yuguankou nữa… Vậy thì năm nay, thuế m