Hình thị không mấy quan tâm đến chuyện đó; dù Phùng Tử Anh thực sự có tính dục mạnh, nhưng vì tuổi tác và việc anh ta là người có nhiều vợ, tự nhiên anh ta muốn mở rộng gia đình bằng cách có thêm vài người phụ nữ khác, thì sao lại thành vấn đề?

Tuy nhiên, nếu việc này xảy ra với con gái nhà, chắc chắn Hình thị sẽ không hài lòng, và cô cũng không dám phản đối.

“Thưa chủ nhân, thiếp nghĩ rằng không đến nỗi như vậy đâu. Feng Gia Đại Lang cũng biết giữ mức độ; nếu như những cô gái như Tư Kỳ hay Zijuan bị anh ta chiếm đoạt thì còn hiểu được, nhưng cô gái như cô hai kia… Nếu sau này cô ấy thực sự trở thành tình nhân của anh ta, liệu gia đình họ có không bị đồn đại không?”

Lời nói của Hình thị khiến Gia Xá lại tức giận: “Ai nói cô hai sẽ trở thành tình nhân của anh ta? Tôi vẫn chưa quyết định đâu, thì mặt mũi của Giả Gia này rơi vào đâu?”

Thấy Hình thị im lặng, Gia Xá kiềm chế cơn giận trong lòng và nói một cách nghiêm túc: “Đi gọi Xiuyan đến đây hỏi xem, với những lời đồn đại lan tràn trong nhà này, cô ấy – người con gái họ hàng – chẳng lẽ không hề thông báo cho em biết sao?”

Không còn cách nào khác, Hình thị đành sai người đi gọi Hình Tiểu Yên.

Lúc đó, Hình Tiểu Yên vẫn đang trò chuyện với Miaoyu trong am Lóng Cui.

“Em tưởng Baoqin cũng là người kiêu ngạo và cao quý, nhưng không ngờ cô ấy lại…” Miaoyu thực sự không ngờ rằng người phụ nữ thanh cao như Tạ Bảo Kim lại sẵn lòng chia sẻ chồng với Baochai và những người phụ nữ khác để trở thành tình nhân của Phùng Tử Anh, và ngay cả Baochai – người luôn tỏa sáng rực rỡ – cũng đồng ý với điều đó… Điều này thật sự ngoài dự đoán của cô ấy.

“Chị gái ơi, dù là kiêu ngạo hay cao quý thì cũng phải có một nơi dừng chân cuối cùng mà.” Hình Tiểu Yên nói một cách nhẹ nhàng: “Baoqin đã bị gia đình Mai làm hỏng cơ hội, việc hủy hôn khiến cô ấy gần như không thể kết hôn với một người đàn ông tốt… Với tính cách của cô ấy, chị nghĩ cô ấy có thể chấp nhận sống trong một gia đình bình thường, lo lắng về sinh hoạt hàng ngày, trở thành một người phụ nữ bình thường, chăm sóc chồng và con cái trong một căn nhà nhỏ bé không?”

“Thà làm đầu gà còn hơn làm đuôi phượng; chẳng lẽ trên đời này không tìm được một gia đình tốt sao?” Mỹ Ngọc tỏ vẻ khinh thường, “Phải chăng nhất thiết phải treo cổ trên cái ‘cây’ Phùng Tử Anh này sao?”

“Chị ơi, không phải là không tìm được đâu… Nhưng đối với Hạ gia mà nói, có lẽ điều này mang nhiều ý nghĩa khác nhau. Thứ nhất, ông Phùng đã tìm cho ông Xue một cuộc hôn nhân tốt – em gái ruột của viên quan thanh tra triều đình, lại còn là bạn học cùng khoa với ông Phùng, hiểu rõ về con người và hoàn cảnh của cô ấy. Thứ hai, tình hình hiện tại của Hạ gia đã rất rõ ràng rồi: gia đình họ đang dần trở thành một gia đình thương nhân bình thường; các doanh nghiệp hoàng gia cũng đang ngày càng suy thoái. Nếu không có một chỗ dựa vững chắc, e rằng thế hệ sau sẽ bị lãng quên, trở thành những người thương nhân bình thường như bao người khác.”

Hình Tiểu Yên rõ ràng là thông minh và sáng suốt hơn nhiều so với Mỹ Ngọc, người luôn sống trong thế giới riêng của mình: “Đối với dì hai của Hạ gia mà nói, ông Xue mới chính là chìa khóa để đảm bảo tương lai của gia đình họ. Nhưng ông Xue lại không thành công trong việc học hành… Làm sao bây giờ? Chỉ dựa vào việc kinh doanh thì không thể đảm bảo tương lai của gia đình được. Vì vậy, việc tìm một người anh rể có thể hỗ trợ con trai mình là điều rất cần thiết. Còn cô Bảo Quân… cuối cùng cũng sẽ trở thành vợ của người khác mà thôi. Ban đầu, khi Hạ gia chọn nhà họ Mai, cũng là vì lý do này… Chỉ là nhà họ Mai không coi trọng Hạ gia và đã hủy hôn mà thôi.”

“Em muốn nói là nhà thứ hai của Hạ gia đang muốn báo đáp ân tình ư?” Mỹ Ngọc dĩ nhiên không ngu dốt, chỉ là không hiểu rõ tình hình thực tế mà thôi. Khi Xiù Yên nói ra như vậy, cô ấy cũng hiểu ra rồi: “Còn một lý do nữa là để tìm một chỗ dựa, phải không?”

“Nhìn những con ngỗng bay theo ánh nắng mặt trời, mỗi con đều có những mục tiêu riêng…” Hình Tiểu Yên thở dài nhẹ, “Ai có thể thoát khỏi những ràng buộc của gia đình mình và hành động theo ý muốn của mình được chứ?”

Mỹ Ngọc đổi sắc mặt, im lặng không nói gì.

Hình Tiểu Yên dường như cũng nhận ra rằng những lời mình nói đã chạm vào những nỗi đau sâu kín của Mỹ Ngọc, muốn giải thích, nhưng cuối cùng vẫn lắc đầu.

“Chị đừng trách em nói thẳng quá nhé. Dù là chị cũng vậy mà… Em cũng từng nghĩ rằng chú của chúng ta không tốt với chị và dì, nhưng càng lớn lên, trải qua nhiều chuyện hơn, em càng hiểu rõ hơn. Có lẽ ngày xưa chú ấy cũng chỉ vì bất đắc dĩ mà thôi; có nhiều việc ông ấy không thể kiểm soát được, và ông ấy cũng cần phải xem xét đến nhiều yếu tố khác nữa. Còn về chị, em vẫn nghĩ rằng chú ấy đã sắp xếp mọi thứ một cách hợp lý nhất rồi.”

Mặt Mạo Ngọc hơi đỏ lên, tỏ ra bực bội: “Sao em lại nói như vậy? Chẳng lẽ em chỉ có thể kết hôn thôi sao? Em không thể tìm một cuộc sống yên bình, tự do sao?”

Xiu Yên, với khuôn mặt thanh tú và duyên dáng, hiện lên vẻ bất lực: “Chị à, có lẽ trên đời này, chúng ta không thể đơn giản chỉ muốn tìm một cuộc sống yên bình là được đâu. Như ngày hôm đó, chúng ta đã gây rối cho ai đó rồi… Nếu không nhờ vào danh tiếng của Đại gia Phùng, có lẽ chúng ta hai chị em đều sẽ…” Xiu Yên không nói tiếp, nhưng Mạo Ngọc cũng không biết phải trả lời thế nào.

“Hơn nữa, ngay cả những nơi như các tu viện ấy, cũng không thể tránh khỏi những rắc rối của thế tục: xin tiền, cày ruộng, cầu nguyện để xua đi tai họa… Làm sao có thể không quan tâm đến những chuyện đó được? Ngay cả am Bảo Thanh này, nếu sau này không còn ai cung cấp nhu yếu phẩm nữa, chị cũng sẽ phải tự lo cho bản thân mình mà thôi.”

Lời nói của Xiu Yên đã làm cho Mạo Ngọc mất hết sự kiêu hãnh, nhưng lần này cô ấy không hề tức giận, mà chỉ đứng đó một cách mơ màng.

Thấy Mạo Ngọc mất tập trung như vậy, Xiu Yên cũng thở dài nhẹ.

Thật ra, cô ấy cũng hiểu rõ những suy nghĩ trong lòng người bạn thân thiết từ nhỏ này. Tất cả chỉ vì họ đều là con gái của những người có địa vị cao, và mẹ của họ cũng xuất thân từ gia đình quan lại. Nhưng vì số phận không may mắn, cha của mẹ bị bắt giam, mẹ bị đưa vào cơ quan quản lý phụ nữ… Chính vì vậy, Mạo Ngọc cảm thấy rằng chỉ vì một sai lầm trong số phận mà cô ấy phải sống trong tình trạng thấp kém hơn cả những người con gái không chính thức trong gia đình, và cuối cùng còn phải trở thành của hồi môn cho em gái mình nữa.

Mạo Ngọc luôn tự hào về vẻ đẹp, tài năng và tính cách của mình, và luôn mong muốn vượt trội hơn em gái mình trong mọi mặt… Nhưng cuối cùng, số phận của hai chị em lại bị buộc chặt vào nhau theo cách như vậy… Làm sao Mạo Ngọc có thể chấp nhận được điều đó?

Đó cũng chính là lý do tại sao cô ấy không thể chấp nhận thực t

Ai ngờ chỉ trong chốc lát, Tạ Bảo Kim cũng phải trở thành vợ của Phùng Tử Anh, cảm giác mơ ước tan vỡ này thật sự quá khó để chấp nhận.

Hai người đứng đối diện nhau không nói được gì, bỗng nhiên nghe thấy tiếng động ở cửa ngoài am Liễu Thúy, hóa ra là cô hầu gái nhỏ Tần Nhi của Xiù Yên đến tìm.

“Thưa gia chủ và phu nhân, muốn cô đi ngay bây giờ.”

Xiù Yên giật mình.

Nếu chỉ là phu nhân gọi mình thì còn hiểu được, nhưng lại là dì ruột mình… Xiù Yên linh cảm rằng có lẽ liên quan đến việc của cha mình. Những ngày gần đây, cha cô lúc xuất hiện lúc biến mất, thường xuyên không về nhà vào ban đêm; sau này mới biết ra rằng cha cô thường xuyên đến sòng bạc cá cược.

Là con gái, cô chỉ có thể khuyên nhủ cha mình một cách kiên nhẫn, thậm chí đã cùng mẹ quỳ gối trước mặt cha để mong ông đừng đi nữa, nhưng cũng chẳng thu được kết quả gì đáng kể.

Nhưng nếu ngay cả gia chủ cũng can thiệp vào chuyện này, thì liệu cha mình đã gây ra chuyện gì nghiêm trọng lắm sao?

“Tần Nhi, gia chủ và phu nhân có nói gì không?” Xiù Yên cắn môi hỏi.

“Cô ơi, chỉ là bà Phí sai tôi đến tìm cô thôi, không nói gì cụ thể cả.”

Tần Nhi biết mình không được Xiù Yên ưa chuộng lắm, và bản thân cô cũng không mấy coi trọng cô gái này – chỉ là con gái họ hàng của phu nhân thôi; hơn nữa, phu nhân cũng không mấy thích gia đình này, chỉ vì lý do nhân từ mà buộc phải chấp nhận cô ấy mà thôi. Nhưng Tần Nhi lại thực sự coi mình như một người bạn thân của Xiù Yên.

“Chị gái, có chuyện gì à?” Thấy vẻ mặt Xiù Yên không ổn, Miệu Ngọc vội vàng hỏi.

“Không có gì đâu, chị gái. Em sẽ đi trước, ngày mai sẽ quay lại. À đúng rồi, Bảo Cô cũng đã mời chúng ta đến Vườn Hằng Vũ vào ngày mai, chúng ta cùng nhau đi nhé.”

Xiù Yên cố gắng bình tĩnh lại.

“Thôi đi, em cứ đi đi. Chị ở lại am thì thoải mái hơn.” Miệu Ngọc lắc đầu.

“Chị gái nên đi đi. Bảo Cô là người tốt bụng, mời một cách chân thành như vậy; nếu chị không đi, người ta sẽ nghĩ chị keo kiệt lắm đấy.” Xiù Yên khuyên nhủ.

Sau một lúc do dự, cuối cùng Miệu Ngọc cũng gật đầu đồng ý.

Và thế là cô theo Tần Nhi vội vàng đi về phía sân Gia Xá.

Nghe thấy dì ruột mình mắng mỏ và hỏi han liên tục, lòng Xiù Yên đầy oán ức, nhưng cô không thể bộc lộ ra ngoài, chỉ có thể giải thích một cách nhẹ nhàng: “Thưa gia chủ và phu nhân, anh Phong là một người anh hùng, làm sao có thể làm những chuyện hèn nhát như vậy được chứ?”

“Chính là…”

“Chính là cái gì?” Thấy Xiù Yên muốn nói nhưng lại dừng lại, Hình thị nói một cách gay gắt.

“Chính là chị hai thực sự ngưỡng mộ anh Phùng, điều đó cũng rất bình thường.” Hình Tiểu Yên nói một cách bình tĩnh: “Chị hai đã không còn trẻ nữa, bình thường cũng chưa từng gặp người đàn ông nào khác; anh Phùng thường xuyên đến nhà chúng ta, và chị hai cũng không hề có phản ứng gì kỳ lạ. Nhưng vì anh Phùng và chị hai quen biết lâu nay, cháu gái này hoàn toàn tin tưởng vào họ.”

“Hừ, cô biết cái gì chứ?” Gia Xá nói một cách thẳng thắn: “Dù Phùng Tử Anh có tài năng, nhưng về các phẩm chất khác thì cũng chẳng có gì đáng nói… Chỉ có điều, anh ta không thể kiểm soát được bản thân khi đối diện với phụ nữ. Vợ cả của anh ta vẫn chưa đủ, mà anh ta lại muốn chiếm đoạt chị hai… Cháu gái này tuyệt đối không cho phép điều đó xảy ra.”

Xiù Yên cúi đầu không nói gì.

Hình thị do dự một lúc, nhưng thấy Gia Xá gửi tín hiệu, liền cố gắng hỏi tiếp: “Xiù Yên, cháu thường xuyên qua lại với chị hai… Cháu có phát hiện ra điều gì bất thường ở chị hai không?”

“Hả?” Hình Tiểu Yên không hiểu ý của cô dì mình.

Hình thị không dám nói ra, và Gia Xá tức giận bỏ đi… Lúc đó, Hình thị mới thì thầm: “Có ai đó trong nhà đang lan truyền tin đồn rằng… chị hai đã mất trinh tiết…”

Mặt Hình Tiểu Yên đổi sắc ngay lập tức: “Ai có thể độc ác đến mức đó chứ? Chị hai luôn trong sáng và đức hạnh… Làm sao có thể làm những việc như vậy được? Cháu gái này cam đoan rằng chị hai hoàn toàn trong sạch, chưa bao giờ làm điều gì sai trái… Vài ngày trước, cháu còn cùng chị hai thêu tranh nữa… Chị hai hoàn toàn bình thường…”

Thấy cháu gái mình nói một cách chắc chắn, Hình thị cũng bớt lo lắng hơn… Nếu như Ying Chun thực sự mất trinh tiết, thì bà, với tư cách là mẹ ruột của cô bé, cũng phải chịu trách nhiệm… Bà biết rằng cháu gái mình rất thông minh, nên bà suy nghĩ một lúc rồi hỏi: “Xiù Yên, theo ý kiến của cháu, những tin đồn này do ai tung ra, và họ muốn đạt được điều gì?”

“Ý cô dì là…” Xiù Yên trong lòng bất ngờ.

Hình thị nghiến răng nói: “Chắc chắn có người cố tình muốn hủy hoại danh tiếng của chị hai… Chỉ là tôi không biết mục đích của họ là gì.”

Xin vote!