Sự bình thản và thoải mái của Thẩm Nghi Thu khiến Đoạn thị cảm thấy rất ngưỡng mộ; có lẽ đó chính là phong thái đặc trưng của những thiếu nữ quý tộc?

Trong lòng, Đoạn thị không khỏi thán phục. Nếu là người khác, có lẽ họ sẽ cảm thấy phiền lòng khi phải đối mặt với việc người vợ chia sẻ chồng mình, và khó có thể giữ được thái độ bình thản.

Phùng Tử Anh lặng lẽ nhìn vợ mình một cái, sau đó nói một cách nghiêm túc: “Có lẽ bà ấy cảm thấy con trai mình đã có công lao, và bây giờ lại được điều đến nơi khác, nên cảm thấy mình có phần ân oán gì đó… Nhưng thực ra, đó chỉ là những danh hiệu hư danh mà triều đình ban cho gia đình chúng ta thôi. Mẹ không cần phải quá coi trọng chuyện này.”

“Con trai yêu, ý nghĩa của nó thật sự rất khác nhau đấy. Danh hiệu ‘Bá tước Vân Xuyên’ là lần đầu tiên trong gia đình chúng ta nhận được từ triều đình… Nhưng khi anh hai con qua đời và danh hiệu đó được truyền lại cho cha con, triều đình lại thu hồi nó đi… Lúc đó, cha con cũng rất tức giận… Bây giờ, khi danh hiệu đó được trả lại cho con, cha con chắc chắn sẽ rất vui mừng.”

Đoạn thị lắc đầu, nhưng khi nhận thấy con dâu mình không hề phản đối điều này, bà cũng cảm thấy rất vui.

“Đây thực sự là một tin vui lớn… Sau khi danh hiệu được phục hồi, chúng ta cần phải bàn bạc kỹ lưỡng về các vấn đề liên quan… Wan Jun, em là người vợ cả của gia đình chúng ta… Trong tương lai, dù ai cũng có thể vào nhà chúng ta, nhưng em phải gánh vác trách nhiệm của một người chị, để gia đình chúng ta không đánh mất phẩm giá truyền thống.”

Những lời này thực sự rất nặng nề… Không chỉ Du Nhị Tiểu Chủ mà ngay cả những người phụ nữ xung quanh như Qingwen, Vân Thường, hay thậm chí cả những cô hầu gái như Ming Huan và Ming Zhu cũng đều cảm thấy ngạc nhiên.

Có lẽ điều này chính là minh chứng rõ ràng rằng Thẩm Nghi Thu chiếm vị trí số một trong số các bà mẹ trong gia đình Phùng Phủ…

Ba người vợ cả này, về mặt lý thuyết, đều thuộc về các gia đình riêng biệt và không liên quan đến nhau… Nhưng khi Thẩm Nghi Thu nhận được những lời này từ mẹ chồng, dù biết rằng chúng có phần quá mức, bà vẫn cảm thấy rất vui… Ít nhất điều đó cũng chứng tỏ rằng vị trí của bà trong mắt mẹ chồng là không ai có thể thay thế được.

Thẩm Nghi Thu cũng liếc nhìn chồng mình, muốn xem liệu anh ấy có định đề cập đến chuyện __TERM011__ vào lúc này hay không… Nhưng Phùng Tử Anh nhận ra rằng nếu đề cập đến chuyện này hôm nay, có lẽ sẽ gây ra nhiều rắc rối.

Mẹ vẫn còn đang say sưa trong niềm vui vì việc nhà thứ hai được phục hồi tước vị, và bà cũng rất hài lòng với Thẩm Nghi Thu. Bây giờ, khi chuyện của Bảo Chai bất ngờ được đề cập lên, e rằng mẹ sẽ nghi ngờ liệu mình có âm mưu gì từ trước, thậm chí là đã biết trước về việc phục hồi tước vị này và đã sắp xếp mọi thứ từ trước rồi.

Rõ ràng, Hạ gia không phải là đối tượng kết hôn mà mẹ hài lòng nhất; ngay cả Đại Ngọc cũng không làm mẹ thực sự yêu thích, vậy mà bây giờ lại xuất hiện thêm một người như Tạp Bảo Châu, hơn nữa còn xuất thân từ gia đình thương nhân hoàng gia, e rằng điều này sẽ khiến mẹ càng tức giận hơn nữa.

Mẹ có ấn tượng rất tốt về Thẩm Nghi Thu; trong suy nghĩ của bà, việc kết hôn với một thiếu nữ xuất thân từ gia đình có truyền thống học vấn như Thẩm Nghi Thu mới là lý tưởng nhất. Còn Hạ gia rõ ràng không đáp ứng được tiêu chuẩn đó, thậm chí còn kém xa.

Phùng Tử Anh nhẹ nhàng lắc đầu và cũng gửi cho Thẩm Nghi Thu một ánh mắt, báo hiệu rằng tạm thời không nên nói với mẹ về chuyện Bảo Chai, mà cần tìm cơ hội thích hợp hơn để trao đổi với mẹ sau.

May mắn thay, dù các văn bản chính thức từ triều đình đã được ban hành, nhưng vẫn còn nửa tháng nữa mới phải bắt đầu công việc. Hơn nữa, nếu văn bản liên quan đến việc phục hồi tước vị cho nhà thứ hai do Bộ Lễ ban hành, có lẽ mình vẫn có thể xin nghỉ vài ngày để giải quyết những vấn đề quan trọng liên quan đến tương lai của gia tộc Phùng. Những vấn đề như thế này, Bộ Lễ và Bộ Hành chính chắc chắn sẽ thông cảm và tạo điều kiện thuận lợi.

Sau khi ăn cơm với mẹ, Phùng Tử Anh và Thẩm Nghi Thu mới trở về nhà mình.

“Tướng quân… Em cảm thấy có lẽ nhà Hạ gia sẽ gặp phải một số rắc rối đấy.” Thẩm Nghi Thu ngồi xuống bên đầu giường, nhìn chồng và nói: “Hay là chúng ta nên nói chuyện với dì trước đã.”

Thẩm Nghi Thu cũng biết rằng chồng mình rất được cô bé Đoạn thị yêu mến; cô bé này nuôi dạy chồng từ nhỏ, nên mối quan hệ giữa họ rất đặc biệt, và cô bé Đoạn thị lại có ảnh hưởng lớn trong gia đình mẹ chồng.

“Hiện tại vẫn chưa thích hợp; e rằng nói chuyện với dì cũng khó khăn lắm.”

Phùng Tử Anh xoa xoa má mình, nhíu mày nói: “Cứ đợi đến khi công văn phục tước được ban hành rồi hãy tính tiếp. Lúc đó còn cần xin sự cho phép của Bộ Lễ để có thể kết hôn với người đó.”

“Tướng quân ạ, chuyện này tốt nhất là nên bàn trước với mẹ. Nếu không, biết đâu mẹ đã chọn được người khác mà bà ấy ưng ý rồi, thì sẽ rất khó xử…” Thẩm Nghi Thu thì thầm.

Phùng Tử Anh cũng cảm thấy lo lắng; việc thuyết phục mẹ quả thực là một vấn đề khó giải quyết.

Lần trước, chuyện của Đài Ngọc đã khiến mẹ rất không hài lòng. Nếu không có của hồi môn của Miệu Ngọc để hỗ trợ, có lẽ mọi chuyện sẽ còn tồi tệ hơn nữa.

Bây giờ, tình hình của Bảo Chai có lẽ càng khó khiến mẹ đồng ý hơn nữa. Họ cần phải suy nghĩ kỹ lưỡng để tìm cách giải quyết vấn đề này.

“Hạ gia chắc hẳn đã mong đợi từ lâu rồi. Việc kéo dài như thế này không chỉ làm tổn thương tâm trạng của Hạ gia mà còn ảnh hưởng đến danh tiếng của Tướng quân nữa.” Thẩm Nghi Thu lại nói.

“Uyển Quân à, anh cũng hiểu điều đó… Nhưng nhìn thái độ của mẹ hôm nay, anh cũng không dám mở miệng nói gì cả.” Phùng Tử Anh trầm ngâm và nói: “Mẹ rất coi trọng em; có lẽ bà ấy muốn tìm một gia đình tương tự như gia đình của em…”

Thẩm Nghi Thu cười khẽ, đôi mắt đẹp long lanh: “Tướng quân lại đến chiều chuộng ta rồi đấy… Ta đã nói với Tướng quân rồi; ta rất thích Hạ gia, và hoan nghênh em ấy đến nhà ta… Vì vậy, Tướng quân không cần phải cố tình chiều chuộng ta nữa đâu.”

“À, sao lại nói là cố tình chiều chuộng chứ? Anh nói thật mà… Nhìn thái độ của mẹ hôm nay đối với em, ngay cả anh cũng cảm thấy ghen tị… Mẹ chưa bao giờ đối xử với anh như vậy cả.” Phùng Tử Anh cũng cười theo.

Những lời đối thoại thân mật như thế này thực sự rất lay động trái tim con người… Nhìn thấy vẻ duyên dáng và đáng yêu của Thẩm Nghi Thu, Phùng Tử Anh cũng cảm thấy lòng mình bỗng nhiên nổi lên những cảm xúc mãnh liệt.

Thẩm Nghi Thu hiểu rõ suy nghĩ của chồng mình, liền nói: “Tối nay Tướng quân không cần phải ở bên thiếp đâu, hãy đến nhà em gái nhà họ You đi.”

   Chưa kịp cho Phùng Tử Anh trả lời, bên ngoài đã vang lên giọng nói của Thanh Vân: “Thưa ngài, Bảo Tường bên ngoài nói rằng Nhi Ôn muốn gặp ngài ngay bây giờ.”

   “Ừm, tôi biết rồi, để anh ta đợi ở sân sau một lát.” Phùng Tử Anh gật đầu.

   Nhi Ôn đứng rung tay vì hào hứng, đi đi lại lại bên cửa. Mặc dù Bảo Tường đã bảo anh ta vào trong chờ, nhưng anh ta vẫn kiên nhẫn đợi bên ngoài.

   Khi thấy Phùng Tử Anh bước ra ngoài, Nhi Ôn vội vàng tiến lên gặp: “Thưa ngài, việc tôi đến đây vào lúc này có làm phiền ngài không?”

   Phùng Tử Anh cảm thấy buồn cười; anh chàng này giờ đây cũng bắt đầu học cách cư xử thanh lịch hơn rồi… Phải, địa vị của anh ta đã khác xưa; dù sao thì anh ta cũng quản lý hàng trăm, hàng nghìn người, vì vậy cần phải chú ý đến hình ảnh của mình. Nhưng có vẻ như anh ta cố gắng quá mức, khiến người ta cảm thấy không giống với con người thực sự của mình lắm.

   Tuy nhiên, Phùng Tử Anh tự nhiên không hề muốn phá hoại lòng nỗ lực của anh ta; miễn là anh ta không quên nguồn gốc ban đầu của mình là từ đâu, thì cũng tốt rồi.

   “Hãy vào ngồi đi.” Phùng Tử Anh bước vào phòng đọc sách bên ngoài và mời Nhi Ôn theo vào. Ngay lập tức, một cô hầu gái đã mang trà đến.

   Nhi Ôn giả vờ tử tế, nhấp một ngụm trà rồi mới đặt xuống, và thì thầm: “Về việc ngài giao phó, tôi đã đi tìm hiểu rồi; kết quả cũng giống như ngài nói. Con trai riêng của ông Mai Hàn Lâm đúng là đang nhờ người mai mối với gia đình họ Chu ở phía đông thành phố, nhưng gia đình họ Chu vẫn chưa phản hồi…”

   “Gia đình họ Chu ở phía đông thành phố là nhà nào vậy?” Phùng Tử Anh không ngờ rằng chuyện này lại xảy ra… Gia đình họ Mai đang muốn hủy hôn với Hạ gia, điều này chắc chắn sẽ là một đòn giáng nặng nề đối với Hạ gia.

   “Đó là gia đình họ Chu ở ngõ Vương Phu Mã, khu Nam Cư Hiền Phường, ngay cạnh kho cũ… Trong triều đại Minh trước, tổ tiên của họ Chu đã đỗ tiến sĩ; trong niên đại Quang Nguyên của triều đại này, ông nội của họ Chu đã đỗ cử nhân, sau đó từng giữ chức quan ở huyện Uyển Bình và Thái Phục Sở. Cha của họ chỉ đỗ tú tài, sau đó được giao chức vụ ở Sơn Tây, rồi trong triều đại Hà Gián Phủ từng giữ chức vụ Đ

“… Tôi cũng đã từng tham gia kỳ thi để trở thành tú tài, nhưng ba lần đều không đỗ. Năm 35 tuổi, tôi đã tự bỏ tiền ra để được bổ nhiệm làm phó quận trưởng huyện Mù Dương thuộc Phủ Hoài An, Nam Trực; sau đó lại giữ chức tri phủ huyện Cao Đường, Sơn Đông. Hai năm sau khi niên hiệu Vĩnh Long kết thúc, tôi ngừng công việc và ở nhà. Gia đình Mai muốn mời con gái thứ hai của tôi đi.”

Phùng Tử Anh gật đầu; xem ra đây cũng là một gia đình có truyền thống học vấn. Ông nội họ từng là tú tài, chú của ông cũng đỗ tiến sĩ nhưng không may qua đời trước khi được bổ nhiệm. Bản thân ông chỉ là một sinh viên khoa cử và cũng đã từng giữ hai chức vụ quan liêu; đúng là một gia đình quý tộc thông thường. Nhưng so với Hạ gia thì cũng chẳng khác biệt mấy… Chỉ là cái danh “gia đình học giả” nghe có vẻ hay hơn mà thôi.

“Vậy gia đình Chu có điểm gì đặc biệt không?” Phùng Tử Anh không tin rằng gia đình Mai lại vội vàng hủy hôn để chọn gia đình Chu – một gia đình không mấy nổi bật này, dù thực ra trong gia đình Mai chỉ có một người con trai riêng thôi.

“À, con gái cả của gia đình Chu đã kết hôn với em trai của một quan chức thuộc Bộ Quân vụ…” Nhi Ôn cẩn thận quan sát biểu cảm của Phùng Tử Anh trước khi thì thầm tiếp. Rõ ràng Nhi Ôn biết rằng người đàn ông trước mắt mình có mối quan hệ sâu sắc với vị quan này, nhưng anh ta cũng không rõ chi tiết về chuyện này; chỉ được yêu cầu tìm hiểu rõ nguyên nhân gần đây mà thôi.

Phùng Tử Anh thở dài; hóa ra gia đình này có liên quan đến Sài Khuất sao? Không nhịn được, ông vuốt ve thái dương mình; có vẻ như Mai Chí Diệp cũng không phải là người kiêu ngạo gì đâu… Em trai của Sài Khuất cũng đã hơn ba mươi tuổi rồi; có lẽ sau khi đỗ sinh viên khoa cử, anh ta đã nhiều lần thất bại trong các kỳ thi cao hơn… Giờ chắc hẳn anh ta đang giữ chức phó quận trưởng ở một huyện nào đó thuộc Thành phố Thuận Thiên phải không?

Con trai riêng của gia đình này kết hôn với em trai của một quan chức quan trọng thuộc Bộ Quân vụ… Thật là một mối quan hệ đáng chú ý.

Sài Khuất là một nhân vật nổi bật trong số các quan lại gốc Huguang. Lần này, việc Trương Cảnh Thu không được bổ nhiệm vào Nội các khiến Sài Khuất vẫn phải tiếp tục giữ chức vụ tại Bộ Quân sự. Tuy nhiên, ngay khi có vị trí trống trong Nội các, Trương Cảnh Thu – người được Long Đế tin tưởng sâu sắc – chắc chắn sẽ là ứng cử viên lý tưởng, và Sài Khuất cũng là người thích hợp nhất để kế nhiệm chức vụ Bộ trưởng Bộ Quân sự.

  Hơn nữa, với việc Kỳ Vĩnh Thái và Lý Đình Cơ đều sẽ từ chức khỏi các vị trí Bộ trưởng Bộ Hành chính và Bộ Rites, triều đình sẽ phải trải qua một đợt điều chỉnh lớn. Có thể Sài Khuất sẽ được bổ nhiệm ngay vào một vị trí cao cấp khác, thay vì phải chờ đợi để kế nhiệm chỗ của Trương Cảnh Thu.

  “Ừm, tôi hiểu rồi.” Phùng Tử Anh chỉ biết thở dài.

  Việc kết hôn với em trai của một vị quan cấp ba thuộc Bộ Quân sự quả thực là lựa chọn tốt hơn nhiều so với việc kết hôn với con gái của một gia đình thương nhân hoàng gia đã suy tàn từ lâu. Dù nhà bạn có nhiều tiền đi nữa, thì cũng chẳng đáng kể gì so với uy tín của một vị quan như vậy.

  Phùng Tử Anh biết rằng trong tình huống này, mình không thể thuyết phục gia đình Mai thay đổi ý định. Anh cũng tin rằng gia đình Mai, với tư cách là một gia tộc danh giá ở Huguang, chắc chắn đã chuẩn bị kỹ lưỡng mọi thứ trước khi quyết định làm điều này, và chắc chắn họ đã xem xét kỹ lưỡng để tránh gánh vác trách nhiệm đạo đức. Mặc dù hiện tại anh vẫn chưa biết lý do cụ thể nào khiến gia đình Mai quyết định hủy hôn.

  Sau một hồi suy nghĩ, Phùng Tử Anh cũng chỉ có thể thông báo kết quả này cho Bảo Chai.

  Khi nghĩ đến thái độ của mẹ mình hôm nay, anh càng lo lắng hơn. Việc bị hủy hôn chắc chắn sẽ gây ra tổn thương lớn cho danh tiếng của Hạ gia. Nếu anh muốn kết hôn với Bảo Chai, có lẽ mẹ mình sẽ càng phản đối mạnh mẽ hơn nữa. Bảo Chai cũng chắc chắn nhận thức được điều này và sẽ cảm thấy rất lo lắng. Anh cần phải an ủi cô ấy thật tốt.

“Nhi Ôn ơi, tình hình bên Giả Gia thế nào rồi? Vụ việc liên quan đến Lại Gia đã được điều tra đến đâu rồi?” Phùng Tử Anh cuối cùng cũng gác lại chuyện đó sang một bên và tập trung vào vấn đề của Lại Gia.

Bản thân mình chỉ có thể ở lại trong Kinh Thành thêm khoảng mười hai ngày nữa; sau khi việc phục hồi tước vị được hoàn tất, sẽ đến lúc nộp đơn xin được nhận thêm các chức vụ khác. Khi Bộ Lễ đưa ra quyết định, mọi chuyện sẽ kết thúc, và mình sẽ phải đến Yongping để tiếp nhận nhiệm vụ. Trong thời gian này, Li cần phải giải quyết một loạt vấn đề quan trọng một cách rõ ràng và đưa ra các giải pháp thích hợp.

Nghe nói đến chuyện này, Nhi Ôn cũng trở nên hứng thú hẳn; bộ râu dày dưới cằm anh ta cũng bắt đầu rung động. “Báo cáo với ngài, đã có những tiến triển lớn. Chúng tôi đã liên lạc với ông Xue, và thông qua ông ấy, chúng tôi đã thỏa thuận được với gia đình Hua Gui Xia. Lại Đại không chỉ mua được nhiều cây cảnh từ gia đình Hua Gui Xia mà còn mua thêm rất nhiều cây cối và đá từ gia đình Dong ở phía nam thành phố cũng như gia đình Chen ở khu vực Bao Ding Fu. Giá cả đều rất cao. Chúng tôi đã tìm cách liên lạc với những người phụ trách công việc này tại gia đình Dong và Chen, và bằng một số biện pháp khác nhau, chúng tôi đã thu thập được rất nhiều thông tin…”

Thấy Nhi Ôn nói với vẻ hào hứng như vậy, Phùng Tử Anh đoán rằng anh ta chắc hẳn đã sử dụng một số thủ đoạn để đạt được những kết quả tốt. Đây cũng là điều mà Phùng Tử Anh đã yêu cầu trước đó: có thể thông qua gia đình Hua Gui Xia để tìm kiếm con đường giải quyết vấn đề, nhưng tốt nhất không nên coi gia đình Hua Gui Xia là lựa chọn hàng đầu, bởi điều đó chắc chắn sẽ khiến họ không hài lòng. Tuy nhiên, nếu có thể mở ra những cơ hội khác, thì vấn đề với gia đình Hua Gui Xia cũng không còn quan trọng nữa. Khi đó, những bằng chứng từ phía gia đình Hua Gui Xia vẫn có thể được sử dụng. Đến lúc đó, Lại Gia đã không còn quan tâm đến những điều đó nữa.

Là một người am hiểu tình hình địa phương trong Kinh Thành, Nhi Ôn tự nhiên có những thủ đoạn và phương pháp riêng để giải quyết những vấn đề này một cách dễ dàng. Anh ta cũng có đầy đủ người hỗ trợ, vì vậy ngay cả khi chính quyền điều tra, anh ta vẫn có cách để ứng phó. Về điểm này, Phùng Tử Anh hoàn toàn không lo lắng.

“Vậy bước tiếp theo các bạn dự định làm gì?” Phùng Tử Anh cảm thấy đã đến lúc cần hành động; mình sắp phải rời đi

“Chỉ trong vài ngày gần đây thôi, thưa ngài… Kẻ đó tên là Gia Thùy, quả là một nhân vật đáng sợ; chỉ cần cắn một cái là xuyên qua xương tới. Dù trông có vẻ là người học giả, nhưng việc này ông ta lại rất giỏi. Ông ta đã âm thầm liên lạc với vài người bên trong phủ… Ban đầu họ còn do dự, nhưng sau đó không hiểu sao lại đều chịu thua cuộc…” Nhi Ôn cũng cảm thấy hành động của Gia Thùy khá bí ẩn, không giống một người chính trực chút nào.

Phùng Tử Anh cười nhẹ.

Với sự hậu thuẫn của Gia Xá và Gia Chân, cùng với danh tính điệp viên của Long Tần Vệ, ông ta không cần phải lộ diện. Chỉ cần để lộ rằng có người bên ngoài đang có kế hoạch, thì trong số hàng trăm, hàng nghìn người ở Gia phủ – nơi mà kẻ tốt lẫn kẻ xấu lẫn lộn với nhau – chắc chắn sẽ có người sẵn lòng tham gia vào trò chơi này. Tuy nhiên, điều quan trọng là phải tìm đúng thời cơ thích hợp.

Lại Gia lại được Jia Mu yêu quý, nên suốt nhiều năm qua, ông ta đã quen với việc hành xử một cách độc đoán. Nhiều việc ông ta làm đều không cần phải che giấu gì cả. Việc tìm ra bằng chứng để buộc tội ông ta thực sự không phải là điều khó khăn. Những chuyện nhỏ nhặt thường thì mọi người đều biết rằng không ai dám đụng vào vị trí tin cậy mà Lại Gia đang nắm giữ ở Lão Tổ Tông. Ai muốn gây rắc rối với ông ta thì chắc chắn sẽ gặp rủi ro lớn.

Vấn đề then chốt nằm ở việc ai sẽ là người bắt đầu đòn tấn công đầu tiên, và phải làm sao để đánh bại Lại Gia một cách triệt để, khiến ông ta không thể chối cãi được nữa. Một khi đòn tấn công đầu tiên được thực hiện mạnh mẽ, chính xác và triệt để, thì chắc chắn sẽ có rất nhiều người khác muốn lợi dụng tình hình này để trục lợi cho mình.

Phải chăng Zhou Rui, Lâm Chí Hiếu, Wu Xingdeng, Qin Xian, Wang Shanbao… những người này chưa bao giờ thèm muốn chiếm lấy vị trí quản gia tổng quát của Lại Đại? Nghĩ kỹ lại thì cũng không thể, chỉ là điều kiện chưa chín muồi mà thôi.

Bây giờ thời cơ đã đến. Giả Gia đang gặp khó khăn về tài chính; ngay cả Jia Mu cũng biết rõ rằng không thể tiếp tục tiêu xài phung phí như trước nữa. Nếu không, số tiền còn lại trong nhà bà ấy sẽ bị cạn kiệt hết. Nếu lại có người muốn “lấy thịt” từ Giả Gia – và còn dùng cớ là việc xây dựng vườn cho Hoàng phi để thực hiện những hành động xấu xa đó – thì Jia Mu chắc chắn sẽ không im lặng, và điều đó chắc chắn sẽ gây ra sự ph

“Nhi Ôn ạ, đừng quan tâm đến hắn nữa; hắn có cách của mình để giải quyết mọi chuyện. Bạn chỉ cần giúp hắn hoàn thành công việc là được. Khi đó, số bạc mà nhà chủ nợ bạn sẽ được ưu tiên trả trước.” Phùng Tử Anh vẫy tay.

“Tôi hiểu rồi. Lại Gia này bây giờ thật sự rất giàu có. Tôi đã cho người điều tra và biết được rằng ban đầu, Lai Thượng Vinh sống ở phố Khánh Trinh Phường, ngay gần Đông Cực Quan. Sau đó, vì cảm thấy ngôi nhà đó quá nhỏ, ông ta đã bán nó và mua một căn nhà mới ở phố Bông Gạo, thuộc khu Chương Hồi Tĩnh Cung Phường. Vị trí đó không chỉ tốt mà còn rộng lớn hơn nhiều. Chắc hẳn phải mất khoảng năm sáu nghìn lượng bạc mới mua được nó. Đó là ngôi nhà cũ của một viên quan đã nghỉ hưu; sau khi viên quan đó trở về quê hương, ông ta đã bán ngôi nhà đó, và nghe nói ông ta còn bán luôn hai ba cửa hàng nữa cho Lại Gia. Những cửa hàng đó nằm ở giao điểm giữa phố Tiếc Trung Phường và đại lộ An Định Môn – một địa điểm rất tốt để kinh doanh dược phẩm, hương liệu hay hàng da… Chỉ riêng hai cửa hàng đó thôi cũng giá trị ít nhất là hai ba Vạn lượng bạc rồi.”

Nhi Ôn thực sự đã dành rất nhiều công sức để tìm hiểu rõ về tài sản của Lại Gia.

“À, chuyện này xảy ra vào lúc nào vậy?” Phùng Tử Anh cảm thấy mình thực sự đã đánh giá thấp quá về khả năng tài chính của Lại Gia. Việc có thể mua được cửa hàng ngay cả trước khi bắt đầu xây dựng vườn, thật là một khoản đầu tư lớn lao và táo bạo.

“Chắc là vào năm thứ hai của triều đại Yonglong thôi.” Nhi Ôn suy nghĩ một lát rồi nói tiếp: “Thưa ngài, không chỉ vậy đâu… Lại Gia còn mua thêm một trang trại ở ngoại ô phía tây, khu Bạch Giấy Phường nữa. Ngài cũng biết đấy, những trang trại ở ngoại ô Bạch Giấy Phường không hề rẻ chút nào… Nghe nói những mảnh đất tốt thì phải có diện tích vài trăm mẫu…”

Phùng Tử Anh không khỏi thở dài. Có vẻ như trong những năm qua, Lại Gia đã thực sự hưởng lợi nhiều từ việc liên kết với Giả Gia… Nhà cửa, cửa hàng, trang trại… Và bây giờ lại còn được tặng thêm một chức vụ quan… Những thông tin này mới chỉ là những gì Nhi Ôn đã tìm hiểu được thôi; chắc chắn còn nhiều điều khác nữa mà chúng ta chưa biết đâu.